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“這里是后山。”袁長卿答著，起身又走到柴堆旁，再次挑選起樹枝來。

珊娘自以為了然地點(diǎn)了一下頭。上一次書院幫著捐募會(huì)做游學(xué)調(diào)查時(shí)，袁長卿就被分配到后山鄉(xiāng)的，想來是那時(shí)候知道的。

“那，你怎么會(huì)在這里？”珊娘又問道。

此時(shí)，袁長卿也不知道從哪里摸出一截草繩，正把幾根差不多長短的樹枝捆在一起。他一邊捆著一邊答著珊娘道：“我原就一直在這里。”

“你沒回京里？”

“回了。不過又回來了。只是暫時(shí)沒回梅山鎮(zhèn)。”

“那你……”

不待珊娘把話問完，袁長卿便拿著捆好的樹枝過來了，一邊將那些樹枝擺弄成一個(gè)支架，一邊道：“是這樣的，我原打算今兒回梅山鎮(zhèn)，結(jié)果在半路上遇到一輛翻進(jìn)河里的馬車，把人救上來才知道，原來是你家的人……”

卻原來，因?yàn)樵L卿挨了一刀的那件東西，終于叫朝廷知道了金礦盜掘一事。皇帝震怒，命令太子徹查此事，于是袁長卿便受了太子派遣，秘密跟隨欽差回了江陰府。而最近江陰府治下之所以亂相頻生，便是涉案的那些人為毀滅罪證而故意引發(fā)的種種騷亂。袁長卿在調(diào)查知府利用地痞流氓毀滅罪證的時(shí)候，無意中發(fā)現(xiàn)，袁昶興竟跟這些人也有聯(lián)系。再細(xì)查下去，他又發(fā)現(xiàn)那牽線之人竟是珊娘奶娘的丈夫。鑒于袁長卿心里對(duì)十三兒頗有些在意，且那袁昶興最愛干的事就是找他的不痛快，他頓時(shí)便警覺起來，派人盯著兩邊的動(dòng)靜。昨兒線人來報(bào)，說是那伙人有了異動(dòng)，且梅山鎮(zhèn)上的消息也說，珊娘和侯玦今兒要下鄉(xiāng)，袁長卿頓感事情不妙。只是，等他趕來時(shí)，到底已經(jīng)晚了一步。

而他之所以晚了一步，卻是因?yàn)槟切┤穗m然受了袁昶興的委托擄人，卻在擄了珊娘姐弟后，并沒有按照袁昶興的設(shè)計(jì)，等他來上演一出“英雄救美”，而是起了黑吃黑的貪念。他們直接綁架了珊娘姐弟勒索錢財(cái)，這才有了珊娘的這一場(chǎng)劫難。

袁長卿并沒有把袁昶興的不軌意圖告訴珊娘，只略略說了他救下家丁們的經(jīng)過，以及他和他的人找到道觀，救下李媽媽，又找到侯玦的經(jīng)過——若他沒有猜錯(cuò)，袁昶興對(duì)珊娘下手，是因?yàn)樗闯隽怂麑?duì)珊娘的心思。既然這件事因他而起，那他自己會(huì)去解決，順便替珊娘討回公道。至于珊娘，他不打算叫她因那些沒來得及發(fā)生的事而再受驚嚇。至少她現(xiàn)在還不需要知道。

“這么說，你沒遇到桂叔他們？”對(duì)錯(cuò)過的另一種危險(xiǎn)一無所知的珊娘歪頭問道。

袁長卿搖搖頭，又在柴堆里挑了一根長些的樹枝，一邊道：“那些人的目標(biāo)不是他們，想來他們應(yīng)該不會(huì)有什么大事。”

他將那根長樹枝搭在之前捆好的架子上，然后隔著那架子看著珊娘問道：“你相信我嗎？”

“什么？”珊娘被他問得一愣。

“你相信我嗎？”袁長卿又道，“現(xiàn)在別的事都不打緊，但有一件事，我需要跟你商量一下。很要緊的事。”

“什么事？”

“我……”袁長卿頓了頓，似在組織話語一般。“過了今晚，我怕我們得……”他再次頓了頓，抬頭看著珊娘嘆道：“你，大概得嫁給我了。”

“什、么？！”

珊娘一驚，下巴險(xiǎn)些掉在地上。

第八十三章

火塘中，燃燒著的木柴發(fā)出“噼啪”一聲爆響，一串火星驀然迸開，燎起一陣輕煙。

火塘旁，珊娘呆呆看著袁長卿。

袁長卿站在那個(gè)不知是什么用途的架子旁，也低頭默默凝視著她。

半晌。

“你……”

“你……”

二人同時(shí)開口。

珊娘武斷地一揮手，搶在袁長卿之前道：“你再說一遍！”

不知為什么，她這樣一揮手，竟似揮散了袁長卿心頭暗藏著的緊張，他稍稍吸了口氣，繞過那個(gè)架子，走過去單膝跪在她的身旁，又以一只手肘壓著膝蓋，定定看著她的眼眸道：“我知道你不想嫁給我，這只是……”

他的話尚未說完，珊娘又是心煩意亂地一揮手，指著她的斷腿道：“就因?yàn)檫@個(gè)？！你的意思是說，就因?yàn)槟忝宋业耐龋揖偷眉藿o你？！這也太荒謬了！連你自己都說事急從權(quán)……”

“不是因?yàn)檫@個(gè)。”不待她抱怨完，袁長卿也截著她的話搖了搖頭。頓了頓，又補(bǔ)充道，“不僅僅是因?yàn)檫@個(gè)。”

珊娘皺眉看向他。

袁長卿嘆了口氣，“如果單單為了這個(gè)原因，只要你不說我不說，便沒人會(huì)知道這件事。但，你和你弟弟被人綁架的事，就不是那么好隱瞞的，特別是……”

他看著珊娘。

珊娘便知道，他指的是，她脫離家人的監(jiān)護(hù)，在外過了一夜的事。

“大不了不叫人知道！”珊娘道，“明天你一個(gè)人下山，然后叫我家里人來接我……”

袁長卿搖搖頭，“這不是最好的辦法。沒有人證明你今晚在哪，別人只會(huì)以為你是在綁匪手里過了一夜。這樣只會(huì)更糟……”

“我說我已經(jīng)逃出來了……事實(shí)我也是逃出來了！”珊娘截著他的話道。

袁長卿再次搖了搖頭，“便是你確實(shí)逃了出來，只要沒人證明你在哪里，別人總還會(huì)有各種各樣的猜測(cè)。”

珊娘惱了，“難道叫人知道我跟你在一起，這就是最好的辦法？！”

“至少目前是。”袁長卿平靜地道。

而他那里越是平靜，就叫珊娘越是無法平靜。腿上的悶痛，加上袁長卿的話，令她好一陣煩躁，于是她抬頭惱道：“早叫你別管我……”

他那安靜的凝視，頓時(shí)把她任性的話尾凍成了渣渣。珊娘一陣泄氣，用力捶了一下地面，卻不小心扯動(dòng)了傷腿，痛得她“嗷”地叫了一嗓子，偏那只傷腿連膝蓋一同被袁長卿捆得死死的，她只得屈起完好的右膝，把臉埋在膝蓋上就不肯抬頭了。

因此她沒有看到，她叫的那一嗓子，叫得袁長卿的眼也跟著猛地一縮，他飛快地伸出一只手，似要去安撫她一般，卻到底在將要觸及她時(shí)，及時(shí)縮了回來。

袁長卿垂下手，手指微微捻了捻，便以一貫清冷的聲調(diào)，從容不迫地又道：“你別急，我說你要嫁給我，只是在最迫不得已的情況下。許情況不會(huì)糟到那一步。你要聽聽我的計(jì)劃嗎？”不等她有所反應(yīng)，他接著又道：“等下山后，我會(huì)向你的父親提親，如果他同意，我們會(huì)訂親。當(dāng)然，眼下就只是訂親而已。反正你還小。而且我也知道，你不想嫁給我。我家里那種情況，嫁給我確實(shí)不是你最好的選擇，可眼下卻是對(duì)你我最為有利的。對(duì)于你來說，可以把別人的閑話減到最輕，對(duì)于我來說，正好也幫我解決了這樁婚事……”

“我不！”珊娘抬頭吼道。

“聽我說完！”袁長卿厲聲一喝。

珊娘一怔，呆呆看著他。