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“微臣張桓,是欽天監(jiān)負(fù)責(zé)占定天象吉兇的五官保章正,叩見(jiàn)陛下?!?
大長(zhǎng)公主從懷中掏出一幅五彩提花錦緞,呈給小皇帝:“這就是當(dāng)年陛下祖父親筆所書(shū)的旨意,令欽天監(jiān)正批嬰兒八字。”
“確實(shí)是宣宗留下的墨寶?!?
薛閣老湊近細(xì)看,眉頭皺得更厲害,朝中不止他一名四朝老臣,若是回憶起當(dāng)年宣宗的樣貌,就會(huì)發(fā)現(xiàn)楚青崖眉眼和他生得相像,但兩人氣質(zhì)迥異,而且楚青崖十五歲進(jìn)京時(shí),宣宗已經(jīng)駕崩了,因此多年來(lái)壓根沒(méi)人想過(guò)這回事。
那綠袍小官道:“元鳳年間的欽天監(jiān)正是微臣的伯父,他老人家已登仙數(shù)年了,因他無(wú)子,便將微臣養(yǎng)在膝下。去年秋天殿下召見(jiàn)微臣,問(wèn)起一樁二十多年前的舊事,微臣不敢隱瞞,將家中庫(kù)房里用金絲楠木匣子收藏的圣旨拿出,交予殿下。圣旨寫的是宣宗命伯父為一名新生的皇子推演命盤,但究竟是哪位皇子,微臣就不得而知了?!?
楚青崖想到自己從齊王手中騙來(lái)的錦囊也裝著八字,錦緞是從圣旨上裁下來(lái)的一部分,而大長(zhǎng)公主眼下拿出的這幅是完整的,于是問(wèn):“張大人,你伯父關(guān)于此事接的圣旨共有幾道?”
“一共兩道,這是頭一道,另一道是令他在適齡官員之中找個(gè)與嬰兒八字相合的,都給了殿下?!?
蕭澤好奇地問(wèn):“找到誰(shuí)了?”
“微臣不知,只聽(tīng)伯父提過(guò),因那孩子八字克父母,不宜養(yǎng)在宮中,就在大燕東南方尋了處背山靠水的地方。陛下可命人查閱宮中卷宗,但此事甚秘,可能并未記錄在案?!?
大長(zhǎng)公主道:“陛下,自元鳳年間起,所有參加殿試的貢士都向禮部交了生辰八字,叁品以上的官員婚娶時(shí)也需交,只要查查楚家在去年九月呈給禮部的婚書(shū)便知,這圣旨上寫的‘庚午己卯丁丑甲辰’,是否和楚青崖的一模一樣。”
蕭澤為難地道:“那朕就令禮部去查查看……”
“不必查了,這的確是本官的生辰八字?!背嘌吕渎暤溃梆B(yǎng)父母在普濟(jì)寺前撿到本官時(shí),襁褓中就有這么一張字條。但世間千萬(wàn)人口,不是沒(méi)有同一時(shí)辰出生的嬰孩,怎能只憑相同的八字?jǐn)喽???
大長(zhǎng)公主胸有成竹地笑了聲,“你腰上佩的這象牙球,正是出自本宮身邊的王興之手,宮里的老人都知道,二十年前天底下做玩器手藝最好的就是他。你生母是白云居里的舞姬顧清商,元鳳十五年她懷有身孕,父皇贈(zèng)了她一對(duì)鸞鳳小球,可她命薄,死于難產(chǎn),沒(méi)福氣入宮。逝者已逝,這段往事本宮多年不愿提起,奈何你圖謀不軌,恩將仇報(bào),本宮不把這些都說(shuō)出來(lái),在場(chǎng)諸位是不會(huì)相信的。”
此時(shí)群臣的眼神已從震驚變成了警惕,這么說(shuō)來(lái),楚閣老竟真是宣宗遺落在外的血脈!獻(xiàn)宗皇帝氣量狹隘,便刁難這個(gè)同父異母的弟弟,把他硬排在進(jìn)士最后一名,又將他調(diào)去苦寒之地當(dāng)縣令;先帝帶兵北上攻打赤狄,在邊疆與他一拍即合,所以才賜了他西極天馬,后來(lái)又把他從七品縣令升到了一品閣臣,連保護(hù)宗親的緇衣衛(wèi)都分給了他……
如果真像大長(zhǎng)公主所說(shuō),他靠先帝的信任密謀篡位,以此人的酷厲和精明能干,解決齊王后再解決掉知曉秘密的大長(zhǎng)公主,把小皇帝當(dāng)成傀儡,過(guò)了幾年或自揭身世,或以權(quán)臣之身逼皇帝退位,是很可能實(shí)現(xiàn)的。
“陛下,請(qǐng)宣第叁人進(jìn)殿?!贝箝L(zhǎng)公主走近小皇帝,表情凝重,面上流露出沉痛的哀悼之情。
不多時(shí),侍衛(wèi)領(lǐng)著一名五十多歲挎著藥箱的太醫(yī)走到丹墀下。
這太醫(yī)常在京官中行走,有不少人認(rèn)得他,見(jiàn)他被召來(lái),都在心中暗道一聲“出大事了”——?dú)v來(lái)宮闈密事多多少少都與太醫(yī)這行當(dāng)有關(guān)系。
蕭澤也認(rèn)識(shí)他,“林太醫(yī),朕記得你從前常給母后看病?!?
這太醫(yī)見(jiàn)慣了貴人,并不怯場(chǎng),跪下后只低頭看著白玉磚,和和氣氣地道:“回陛下,正月里大長(zhǎng)公主給了微臣一丸丹藥,是治咳疾的,又問(wèn)此藥若是與銀甘棠蜜同時(shí)服下,會(huì)有何效果。微臣不敢妄言,找了個(gè)給太醫(yī)院試藥的死囚來(lái)試,其人申時(shí)服藥,酉時(shí)二刻口吐黑血而亡,死前肢體僵硬,面如金紙。這銀甘棠蜜產(chǎn)量稀少,味甘,性微毒,能治夢(mèng)魘驚悸,可用于藥膳中,但若人體有舊瘡,萬(wàn)不可煎湯服用,先皇后曾派人去御藥房索要過(guò)。治咳疾的藥丸里有一味牛髓草,二者藥性相沖,同服能使人肺經(jīng)盡毀,兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)就會(huì)咳血暴斃。”
蕭澤喃喃道:“父皇那時(shí)就吐了好多黑血……”
大長(zhǎng)公主回身走上臺(tái)階,沉聲道:“陛下可知那治咳疾的藥丸是從哪來(lái)的?那是楚青崖在江東做巡撫時(shí)送回宮中的貢品,先帝每日晚膳前都會(huì)服用,那天千秋宴上沒(méi)再咳嗽了,還賞了本宮一盒。據(jù)本宮所知,銀甘棠蜜這味藥整個(gè)大燕只有永安省出產(chǎn),以璧山、金德縣一帶最佳,楚青崖的堂叔就是販藥材的,鋪?zhàn)永镎胸浭圪u。他知道這兩味藥同服會(huì)致死,因此告訴了先皇后,以備不時(shí)之需。”
她停了幾息,似是難以啟齒,蹙眉道:“先帝與本宮一母同胞,自小情誼深厚,而本宮總病著,不能常露面見(jiàn)人,所以千秋節(jié)那日他拉著本宮聊了好一會(huì)兒家常。若不是他說(shuō),本宮還不知道,先皇后寢宮內(nèi)竟藏著楚青崖贈(zèng)她的木雕掛飾,是他親手雕的!前一天夜里,先帝將下人都趕出去,召皇后質(zhì)問(wèn),在宮里大發(fā)雷霆,將那木雕砸碎燒了,后一天皇后的親信宮女就在蓮子湯中下了毒,將先帝……唉。先皇后做下此等大逆不道之事,被羽林衛(wèi)發(fā)現(xiàn),便心虛服毒自盡了?!?
她哽咽著以袖掩面,“先帝一死,本宮一個(gè)婦道人家沒(méi)了倚靠,就是知道真相又能如何,只有為他誦經(jīng)超度。去年春天先帝夜夜托夢(mèng),本宮實(shí)在忍無(wú)可忍,因此拖著病體尋找人證物證,發(fā)誓要讓他在九泉之下安息。你們這些大臣可還記得,當(dāng)時(shí)沒(méi)人敢侮辱帝后二人的遺體,只有楚青崖一意孤行,奏請(qǐng)今上秘驗(yàn),本宮可以斷言,他就是趁機(jī)毀去遺體腹中的藥渣,讓他們把這個(gè)秘密帶入地下。后來(lái)他在驗(yàn)狀上寫先帝死于銀甘棠蜜引發(fā)的舊瘡破裂,是把罪名都推給了下毒的宮女,先帝春秋正盛,只飲下那碗蓮子湯,絕不會(huì)走得那么快?!?
蕭澤聽(tīng)得愣住了,好半天才道:“姑母,你說(shuō)的……”
他似是想起什么,看看默不作聲的薛閣老,又瞅瞅圈椅上的楚青崖,再瞧瞧驚駭萬(wàn)分的臣工,頓覺(jué)自己這龍椅坐得艱難且痛苦,恨不得丟下這個(gè)爛攤子跑回去讀書(shū)練功。
楚青崖對(duì)他使了個(gè)眼色,他安靜下來(lái),乖乖地問(wèn):“楚先生,你有什么話要說(shuō)嗎?”
楚青崖深吸一口氣,站起來(lái)振了兩下廣袖,面向大長(zhǎng)公主鄭重地道:“殿下——本官姑且稱您一聲殿下,您是否說(shuō)完了?還有沒(méi)有別的驚天秘聞?文武百官這個(gè)月可都指望著本官的累累罪行做談資啊?!?
大長(zhǎng)公主站在階上,冷冷地俯視著他,像看著一只即將被踩死的螞蟻。
他的心臟忽然刺痛了一下,抿了抿唇,揚(yáng)起一個(gè)滿不在乎的笑,“本官就當(dāng)在茶樓里聽(tīng)說(shuō)書(shū)了。什么亂七八糟的罪名都往本官身上扣,本官是花街柳巷里靠臉吃飯自薦枕席的小倌兒?jiǎn)??辱沒(méi)本官也就罷了,竟還詆毀先皇后的清白,編出這么一樁宮闈丑聞來(lái)。本官可沒(méi)您天賦異稟,靠一張臉就能蠱惑人心,喔,本官也生不出孩子來(lái),哄得孩兒他爹自詡真龍?zhí)熳臃干献鱽y。”
他面色霍然一厲,斷喝道:“你一介南越余孽,假冒皇室,污蔑朝官,囚禁宗親,妖言惑眾,玄英,給我剝?nèi)ニ某诔?,卸了她的易容!?
前幾字入耳,大長(zhǎng)公主一驚,疾步走到王總管身后,亦怒喝道:“你瘋了?!人證物證俱在,來(lái)人,現(xiàn)在就給我把他押去詔獄!”
這兩聲大喊交錯(cuò)著回蕩在廣場(chǎng)上空,檐上一群鴿子呼啦啦飛起,掠過(guò)湛藍(lán)的天幕。