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無奈造化弄人，在他哥中秀才的第二年正躊躇準備參加鄉試時，他們家突逢巨變。他父親輕信朋友，被騙光了家財還欠下了一筆債，最后氣得一命嗚呼，沒幾個月他們母親也郁郁而終，留下兄弟倆相依為命。

富驛的哥哥沒錢繼續念書，為了償還債務，也為了養富驛這個年幼的弟弟，他白日里去給富家小公子做啟蒙老師，晚上拼命抄書掙錢。這么一耽誤，鄉試成績自是不理想，考了兩次都沒中他只得暫時放棄。

直到三十歲后，還完了債務，富驛長大了，手里也略有薄財后，他哥哥才重新拾起書本，繼續念書，用了七年時間，總算是考上了舉人。

不過到底是蹉跎了太多時間，他哥也不是那種天資聰穎驚才絕艷之輩，此后會試皆不理想，連續三次都名落孫山。

富驛是他哥一手養大的，兄弟倆感情極好。富驛心里又一直有愧，若非他拖累，他哥當年完全不用這么辛苦，也不至于抽不出一點時間念書，以至于耽誤到快四十歲才考上舉人。

眼看他哥都快五十歲了還一直高中無望，富驛也開始急了。

所以在得知情人朱娘的丈夫是本屆同考官，有機會接觸到考題后，他便動了歪心思，想盡各種法子哄朱娘開心，又給朱娘送了一套價值八百兩銀子的昂貴頭面，總算是哄得朱娘松了口。

詹赫這人親近他的都知道他有個毛病，酒量淺，別人十八碗不過崗，他三杯下肚就暈暈乎乎的，再來三杯迷迷糊糊的什么都抖落了。

朱娘便利用他這毛病，弄了一桌好酒好菜把詹赫灌得酩酊大醉，趁機套話。詹赫被酒精麻痹了神經，又對朱娘沒什么防備，迷迷糊糊的就把考題說了。

富驛由此得到了考題。

最初他只給了他哥哥一人，說是從旁人那花高價買來的考題，希望能對他哥哥有幫助。但在他又一次去賭坊，將銀子都輸光還欠了幾百兩銀子，手里實在是太緊后，他便動了歪心思。

不過為了保險起見，他也沒敢賣多的人，就通過表弟瞄上了戚值和胡韶峰。為了不暴露自己的身份，他甚至還捏造了個假名，低價將考題賣給了這兩人。

想著都快考試了，總共就只有這么三個人知道考題應該是無礙的，而且這兩人也不知道他的身份來歷家住何方，即便暴露應該也牽連不到他。

但他哪曉得戚值和胡韶峰這么飄，不但利用二手考題又賺了一筆，還在考試的途中提前交卷，在皇帝和禮部一眾官員面前大放厥詞，漏了餡不說還驚動了刑部，順藤摸瓜，把他和朱娘都給逮住了。

富驛昨天就悔得腸子都青了，如今更是如喪考妣，癱在地上苦苦哀求：“大人，這是都是小人的主意，跟小人的哥哥無關。他完全不知道這考題是怎么來的，求大人饒了小人的哥哥。”

葛經義嚴肅地說：“國有國法家有家規，早知如此，何必當初。你念你哥哥寒窗苦讀多年不易，那其他的考生也讀了這么多書，他們就該被你哥哥用不正當的手段擠下去嗎？”

富驛無話可說，垂頭喪氣地躺在地上。

朱娘捂住鼻子傷心地低泣，眼眶都哭紅了，但她顯然還不知道此事的嚴重性。

葛經義沒說話。

今日第二場考試將結束，考生可短暫的休息一日。

等考生都交了卷后，他命人將詹赫、富驛的哥哥，還有另外八名買了考題的考生全部帶了過來。

詹赫剛從考場回來什么都不知道，看家中小妾跪在那低聲哭泣，皺了皺眉問：“葛大人，這是為何？”

葛經義目光同情地看了他一眼：“來人，將詹赫綁了。”

“葛大人，你這是作甚？本官怎么說也是朝廷命官，你不能隨意拿我。”詹赫嚇了一跳，神色嚴厲地說道。

唐詩見他還一頭霧水，深表同情。

【好慘，如果有冤種排名，他肯定能擠進年度前三。】

【第一個死到臨頭了，還完全不知道自己為何會死的家伙。】

【太慘了，真可憐。】

詹赫聽到這熟悉的女聲，整個人如遭雷擊。

他撲通一聲跪下：“皇上，微臣做錯了什么，請皇上明示！”

【怪誰呢？只能怪你管不住自己的嘴巴，只能怪你自己要娶小老婆。】

【哎，估計是娶小老婆最虧前十名選手了。在小命面前，戴綠帽根本算不得什么，想來想去，傅國公夫人都是溫柔的了。】

詹赫這下明白問題出在了哪兒。

他用吃人的目光盯著朱娘：“你做了什么？說啊，你都背著我干了什么！”

朱娘本來還等著詹赫來救她，如今看詹赫都要身陷囹圄了，方才意識到這事的嚴重性，她磕磕巴巴地說：“奴家，奴家就是趁著你喝醉問了你考題……”

詹赫啪地跌坐在地，雙目噴火，手指顫抖指著朱娘：“你……毒婦害我，毒婦害我……”

說著說著他抱著頭失聲痛哭了起來，聲音凄慘。

旁邊那八名心里有愧的考生也恍然明白他們這是被發現了，一個個跪在地上，瑟瑟發抖：“大人饒命，大人饒命，學生糊涂，不過那考題只有兩道對得上，其他都不一樣，求大人明鑒。”

“是啊，大人，我們都是上了戚值和胡韶峰的當。是他們說找了高人押中了考題，便宜賣給我們的，我們都只是抱著試試的心態，沒想過這是真的。”

“大人明察，小人不認識詹大人，跟他和他家小妾更是素昧平生。小人只是花了五十兩銀子買了一份所謂的押考題，小人真的沒有作弊！”

……

對比他們這副哭喪的樣子，富驛的哥哥富進倒是平靜了許多。

他跪坐在富驛面前，看著富驛躺在地上頭上纏著厚厚的紗布，一動不動，要死不活的模樣，恍然明白了什么，痛哭道：“阿弟，你怎如此糊涂？都是為兄害了你，都是為兄的執念害了你……”

“大哥，不關你的事，是我，都是我做的，你什么都不知道。”富驛還想著將富進撇清干系。

唐詩看著這一幕，心里有些堵得慌。

這些作弊的人可恨嗎？當然可恨，他們破壞了考試的公正性，破壞了考試制度和人才選拔制度，也破壞了社會的公正公平和誠信原則。

但他們就完全不可憐嗎？也不是。這個時代賦予讀書人能走的路太少了，能選擇的機會太少了，想要出人頭地，唯有科舉一途。

讀書只有金榜題名方算圓滿，否則便是終身遺憾，也注定不能實現人生理想，政治抱負。便是如李杜這樣的名家才子也因科舉折戟，抱憾終身，客死異鄉。

她不自覺地嘆了口氣，情緒也有些低落。