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下午天涼快了,海珠跟島上的小孩一起在椰樹(shù)下扒沙找蟹。日落后,她讓韓霽去食肆買(mǎi)竹筒飯,她撿了柴在沙灘上挖個(gè)大坑燒火,沙礫燒得滾燙,再把椰子蟹和竹筒飯都放進(jìn)去埋上沙。
待沙石的溫度冷卻了,韓霽用鐵鍬挖開(kāi)沙,烤得金黃的椰子蟹露了出來(lái),香味也一并冒了出來(lái)。他跟海珠先吃竹筒飯?zhí)疃亲樱抢镉惺沉死^續(xù)吃椰子蟹。
天上晚霞明媚,海灘上散布著趕海的人,海珠跟韓霽就坐在地上吃美味的蟹肉。吃飽了就躺在溫?zé)岬纳碁┥希oL(fēng)徐徐地吹著,什么時(shí)候睡過(guò)去的也不知道。海珠半夜醒來(lái),入眼的是璀璨的夜空,閃爍的星星就在頭頂,似乎伸手可得。
海珠坐了起來(lái),纏在頭發(fā)上的沙石隨著她的動(dòng)作簌簌掉落,韓霽聽(tīng)到聲轉(zhuǎn)醒,他打個(gè)哈欠說(shuō):“看你睡的沉我就沒(méi)喊你,現(xiàn)在是回船上睡?”
“算了,船上呼嚕震天響。”海珠摸到一個(gè)椰子,她捧起來(lái)咕嚕咕嚕喝一肚子的水,解了渴又往遠(yuǎn)處走去放水。
今晚夜色好極了,海灘上月色如水,礁石上搖晃的水草都清晰可見(jiàn),人的身影更難隱藏。韓霽在海珠回頭時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身,他望著海上翻涌的浪花出神,等腳步聲折返才坐正。
海珠坐到他身邊,又枕著他的膀子躺下去,說(shuō):“我們這也算同床共枕了?!?
“以天為蓋地為廬?”韓霽側(cè)過(guò)身?yè)е?,佳人在懷他難得的沒(méi)動(dòng)什么遐思,說(shuō):“以后每年我都抽空陪你出來(lái)玩一趟,我們走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,放下家里家外各種事,什么都不想,就單純地吃喝玩樂(lè)。”
海珠同意,她聽(tīng)著海浪聲起了念頭,說(shuō):“明天我們走遠(yuǎn)點(diǎn),我?guī)闳ズ@镉我蝗Α!?
韓霽沒(méi)做猶豫地答應(yīng)了。
清早海鳥(niǎo)啼叫,天邊還泛著幽青色,海珠跟韓霽就被吵醒了,兩人去附近的漁家借水洗漱,買(mǎi)了早飯就沿著沙灘往遠(yuǎn)處走,走到無(wú)人光顧的荒灘,她牽著人往海里走。
入了海,海珠從韓霽背后抱住他,她不讓他回頭看她。他水性不好,她就帶著他在湛藍(lán)清透的海下暢游,在他握她的手時(shí)帶他沖出海面,讓他在海里仰頭看水下的天空、隨著水波晃蕩的白云、明亮卻不刺眼的陽(yáng)光。
她帶他看看她眼中的大海。
晌午時(shí),海珠去海底逮了蟹捉了蝦,敲了鮑魚(yú)淘了海螺,兩人如昨晚一般,挖了沙坑燒火,吃海沙烤出來(lái)的海鮮。
不用擔(dān)心被人看了去,兩人在海灘上忘情地親嘴,在海里肆意潛水,穿著濕漉漉的衣裳披著散亂的頭發(fā)在沙灘上挖沙建城墻,又挖坑埋自己,最后帶著一身細(xì)沙躺在淺水灘由海浪沖刷。
夕陽(yáng)西下,韓霽背著海珠一步步往渡口去,在漁家借水沖洗后,胡亂吃了晚飯倒頭就睡了。再醒來(lái)船已離開(kāi)瓊崖,樓船載著滿(mǎn)船的貨物趕赴下一個(gè)渡口。
“桂州府有什么?”海珠倚著欄桿問(wèn)。
“不去桂州府,直接去大理,返程時(shí)會(huì)經(jīng)過(guò)桂州?!?
“那大理有什么?”
“有大象,當(dāng)?shù)氐娜顺鲂序T大象,我們用騾子用驢拉車(chē)?yán)洠麄冇么笙筝d人駝貨,了不得?!?
第199章 象工
船在海上又行了三天, 天色微黑時(shí),舵手扭轉(zhuǎn)船帆換了方向往接近桂州府的方向行進(jìn)。韓霽指著遠(yuǎn)處的陸地說(shuō):“生活在這個(gè)地方的人狡詐,長(zhǎng)相跟我們不大一樣, 心性也不同, 心貪身懶,我們不跟他們打交道?!?
海珠暗暗比照著,心里有了衡量,原來(lái)狡詐狠辣的心性是隨了根。
晚上船飄在海上, 天色大亮了才靠近大理的渡口, 瓊崖蠻荒, 島上的島民生活的原始?xì)庀夂瘢罄韯t相反,這里不比廣南荒涼, 色彩明艷, 人很精神,對(duì)待外來(lái)的船只,他們眼里帶著挑剔。
船錨落定, 渡口的官兵上船查船, 韓霽拿出一方令牌,先帶著海珠下船。
渡口的漁船正要出海捕撈, 當(dāng)?shù)氐臐O民挑著眼打量下船的兩個(gè)人, 海珠對(duì)上他們的眼睛微微笑了下,她握著韓霽的手四處打量,這里植被茂盛, 草多花也多, 空氣里都帶著草木香,而非海水的咸濕味。
“此處蛇蟲(chóng)多, 大家不要亂走動(dòng),更不要跟人發(fā)生沖突?!贝系墓苁陆淮猩?,又囑咐說(shuō):“晚上最好回船上睡,遇到事來(lái)渡口商議,不要跟人往偏僻的地方走。船只在渡口停五天,五天后不管人到?jīng)]到齊都是要開(kāi)船的?!?
海珠看韓霽一眼,他扯了下嘴角說(shuō):“我們此行過(guò)來(lái)就是商人,沒(méi)有優(yōu)待。不過(guò)我們只要不惹事,當(dāng)?shù)氐娜艘膊徽沂?,你盡情玩?!?
“我好像聽(tīng)你娘說(shuō)起過(guò),她要從大理采買(mǎi)玉石?”海珠問(wèn)。
“對(duì),我這趟過(guò)來(lái)是帶著任務(wù)來(lái)的,要去采石場(chǎng)看看石料,若是談妥了就買(mǎi)半船回去。”頭頂飛過(guò)一只色彩斑斕的鳥(niǎo),韓霽躲了一下,怕它拉屎拉頭上。
迎面走來(lái)一個(gè)肥壯的男人,他脖子上纏著一條活蛇,蛇尾翹起,嘴里還吐著信子,韓霽拉著海珠側(cè)了一步給人和蛇讓路。
海珠瞟了兩眼,什么都沒(méi)說(shuō),她跟韓霽先找地方吃飯。這里近海,還是海鮮為多,食肆里的伙計(jì)先端來(lái)一盤(pán)生蠔,海珠撬一個(gè)沾著蘸汁嘗了一個(gè),酸溜溜的蘸汁酸得她瞇眼,酸味淡去,她又覺(jué)得滋味還不錯(cuò),但也不敢再吃了。
“我們今天先去采石場(chǎng)吧?!彼f(shuō)。
“不先逛逛?”韓霽問(wèn)。
海珠搖頭,這里的環(huán)境太陌生了,也沒(méi)有熟悉的人,初來(lái)乍到她也不知道要去哪里逛,還是先辦正事為好。
“采石場(chǎng)離這里遠(yuǎn),待會(huì)兒我找人問(wèn)問(wèn),我們騎大象過(guò)去?!闭檬乘琳乒駨拈T(mén)外進(jìn)來(lái)了,韓霽招手喊她,先給一角銀子再打聽(tīng):“女掌柜,你可知誰(shuí)家有大象?我要租三頭象去大墟的采石場(chǎng)?!?
“我兄弟就有,每頭象一天二十兩銀子,或是一匹綢緞?!?
韓霽點(diǎn)頭,說(shuō):“你去喊吧。”
飯后他去渡口喊上八個(gè)侍衛(wèi),再到食肆門(mén)口,三頭長(zhǎng)鼻子大象已經(jīng)等著了,象牙堅(jiān)硬又尖銳,看著就是不好惹的,然而卻淪為了人的坐騎。能馴服這等大家伙,韓霽絲毫不敢小瞧大理人。
養(yǎng)象人拿來(lái)高凳,拍著腳蹬跟客人示意,他踩上凳子又踩著腳蹬爬上象背,從頭到尾大象都很溫和。
海珠猜測(cè)象倌不會(huì)說(shuō)漢話(huà),她試探著問(wèn):“這些大象都是你的嗎?”
象倌搖頭。
“他聽(tīng)得懂但不會(huì)說(shuō)你們那邊的話(huà)。”食肆掌柜解釋?zhuān)叽僬f(shuō):“趕緊坐上走吧,現(xiàn)在動(dòng)身晚上能到大墟?!?
韓霽先踩著腳蹬爬上象背,又彎腰拽著海珠的胳膊拖她上來(lái),八個(gè)侍衛(wèi)也先后爬上另外的兩頭象的背上。象倌檢查一番,他坐在頭象的脊背上,吆喝一聲,大象邁開(kāi)粗壯的象腿出發(fā)了。
海珠注意到大象路過(guò)的地方,地上石塊兒顫動(dòng),擺攤賣(mài)水的老阿婆看見(jiàn)大象過(guò)來(lái),推著木車(chē)先避開(kāi)。
“感覺(jué)怎么樣?”韓霽問(wèn)。
“非常好?!币曇案?,樹(shù)梢就在頭頂,海珠俯身避開(kāi)樹(shù)枝,她往下看一眼,這比騎馬還刺激。
后面的侍衛(wèi)比她還興奮,嘴里大呼小叫說(shuō)著吹牛的話(huà),四個(gè)人同騎一頭象也不擁擠,坐在最后的人甚至能躺下去。