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大象走了大概半個時辰,路上少了人居住的痕跡,象倌吆喝一聲,頭象跑動起來,后面的兩頭象也跟著跑動,韓霽下意識抱緊海珠,一手握住繩子穩住身形。
地上濃煙滾滾,腿高的小樹被象腳踏過,轉瞬被夷平,就是石頭在象腿的重壓下也裂成碎石。
路兩側的風景快速劃過,海珠目不轉睛地盯著,這里的土壤肥沃,花開的盛,果子長得又多,如果離廣南更近一點就好了。
中途路過一片果林,大象過去進食,人也下去自行采摘。走了半天,海珠身上臉上蒙了一層灰,她摘了蘋果和叫不出名的果子去河邊洗,河里水流清澈,趁著洗臉的時候她捧水喝兩口。
韓霽拎著劍在草叢里翻找,他怕有蛇爬出來,他也走過不少地方,見過的蛇加起來都沒有來大理一趟見的蛇多。
“呦。”不遠處的侍衛吼了一聲,轉瞬砍死一條肥蛇。
“海珠,你過來,別離我遠了。”韓霽喊她。
“好。”海珠兜著洗干凈的果子過去,說:“吃吧,晌午就吃這些了,跟大象同吃一樣的果子。”
兩人站在溪邊的空地上啃蘋果,不遠處的果林里,大象抽著鼻子掰下果枝,一個個紅彤彤的蘋果進了它們嘴里,嚼兩下就進肚了。
“果樹是野生的。”韓霽踢著地上的草,說:“這里土肥水好,太適合百姓過日子了,住在這片土地上的人不愁吃喝。”
海珠含糊地應一聲,蘋果汁水流了她一手,她在溪里涮涮,走到象倌旁邊問:“我能摸大象嗎?”
象倌搖頭,他摘了果子給她,給她演示可以喂大象吃的。
海珠激動地三兩口啃完手里的蘋果,她取下遮陰的草帽走到果樹下摘果子,摘滿一兜就捧到大象旁邊,她遞出蘋果,它伸過象鼻接住喂進嘴里。
“我們回去的時候多買兩筐蘋果帶回去,蘋果耐放,帶回去爛不了。”海珠跟韓霽說,她朝他擺手,“你也喂它幾個,難得見一次面,下次再來就不一定能看見它了。”
韓霽隨她的意,也摘了蘋果喂它。
大象吃飽了繼續趕路,海珠則是又摘了一兜蘋果坐在象背上慢悠悠地吃,路過一片芭蕉林,象倌摘片芭蕉葉子給她,讓她頂頭上遮陰,她的草帽被大象弄壞了。
半下午的時候大象又尋了一片甘蔗地,海珠一行人又跟著大象蹭吃蹭喝,走的時候又砍一捆甘蔗碼在象背上。
遠處就是山,山路崎嶇,大象不再跑動,它們沿著山道蜿蜒向上。海珠跟韓霽坐在象背上往山下看都有些緊張,但凡大象腳滑,他們摔下去不死也殘了。
行至日落,終于抵達了采石場,采石場正值放飯,采石頭的人從山洞里如螞蟻群一般涌了出來,個個瘦骨嶙峋,面容疲憊。
象倌收了韓霽給的金子,等三頭象吃完海珠給的蘋果和甘蔗,他就帶大象下山。
頭象的鼻子搭在海珠的肩上拍了拍,象鼻一撂,瀟灑地走了。
“我們回去的時候怎么下山?”海珠看著遠去的大象問。
“采石場也有象工。”
采石場的管事聞訊過來,韓霽出示令牌,這是他頭一次來拜訪時酋長給的令牌。他道明目的,管事領他先去落腳地過夜。
采石場各處都凌亂地堆著石頭,海珠掃了一眼問:“這些都是廢棄的嗎?里面有玉料嗎?”
“有,品相不好罷了,有人買就賣。”管事打量海珠一眼,說:“天色晚了,明天帶你們先去選石頭,切割出來了不論好壞都送給你們。”
第200章 偷跑上船的鸚鵡
天光熹微, 采石工拖著沉重的步子如采蜜的工蜂一般陸陸續續走進石坑里,霧色沉沉,他們一個接一個消失在地面上。踏起的煙塵纏繞在冷硬的石頭上, 帶著露水的花草也沒能幸免, 花瓣和葉片上落了層灰,灰撲撲的花草歪倒在臟污的石頭堆里,顯得這里的一切灰敗破舊又沒有生機。
海珠回身拿兩塊兒手帕揣懷里,跟著韓霽由昨晚見過一面的管事帶去山洞后面, 昨天來時她聽到的錚錚敲石聲是從這里發出的, 而非空曠幽暗的山洞。
“你們來的早就你們先選, 兩種買法,可以由你們隨便選采出來的原石,這堆是十兩一塊兒石頭, 這堆是五十兩, 其他剩下的就是一二百兩。石匠切割出來的玉料是另一個價錢,你們先選,選了再問價。”
海珠掃了一圈, 她對石料玉料不了解, 只能按照個頭劃分,但十兩一塊兒的有個頭大的, 一二百兩一塊兒的也有小的, 顯然她這個判斷方式不靠譜。
韓霽走到正在打磨石頭的老師傅身邊,石屑紛飛,他掏出手帕捂住鼻子, 看了海珠一眼, 見她也捂住了口鼻,他轉過身蹲下來認真看打磨石料的動作。
管事隨意地瞟了一眼, 他隨便往石頭上一坐,閉著眼不看不問,完全沒有熱情招待的態度。
海珠看他一眼,跟韓霽說了聲,她在一堆石料里仔細翻找觀察,也學著工匠的手法上手摸。石料形狀不同,有的石頭顏色不同,明顯一點的表層沁出了綠意,她找了兩個椰子大小的石球搬到韓霽腳邊,頗感興趣地說:“這兩個石頭出綠了。”
韓霽掂起來看一眼,問敲石頭的師傅:“這兩塊兒石頭里面含玉?”
“能搬到這里的石料都是經過挑選的,都含玉。”石匠聲音沙啞,他隨口問:“你們是哪里來的?”
“廣南,你聽說過嗎?”海珠問。
石匠微微搖頭,手里的石頭出玉了,他收斂了心神不再說話,舀一瓢水澆石料上,沖去碎石屑,他換了工具一點點剝石殼,判斷出玉的大小和位置,他換個大錘大力砸。一個桶長的石料逐漸變小,他又換了小錘,最后掏出一個跟椰子差不多大的玉球,玉球顏色均勻透亮,陽光照在上面,里面隱隱約約似有水流動。
石匠隨手把玉球遞給韓霽,說:“這塊兒料子不錯。”說罷挪動椅子和工具去鑿另一塊兒石頭。
海珠這才發現他的腿站不直,可能坐的太久,膝蓋前屈已經變形了。
不知不覺已經過了一個時辰了,毒辣的日頭已經開始發功,霧氣早已散盡,人在太陽下曬得冒油。海珠揮著帕子扇風,瞥見一旁的管事睜眼了,她踢了下腳邊的石球問:“昨晚你說送我們兩塊兒石料開著玩可還算數?”
“當然,你隨意選,找老師傅開。”
“我自己試試。”海珠搬著石球往山壁下走,山壁下背陰,人坐下面陰涼。
韓霽看她一眼,指派個侍衛過去幫忙,他跟管事說幾句話,兩人帶著剩下的侍衛往山洞里去,山洞里存著已經打磨出來的玉料。
海珠看過去一眼,她不懂也就不摻合,這兩塊兒石頭夠她消磨一天的時間了。
她學著老師傅的動作先磨石頭,循著綠意最盛的地方剝石殼,敲去一指頭厚的石屑就透出了玉色。她搬過去給老師傅看,對方掃了一眼,指點道:“你這塊兒玉料不錯,殼薄玉大,慢慢磨就行了。”
“你不是大理的人?”海珠問。
“我母親是你們那里的人,所以我會說你們那里的話,她或許也是廣南的,我不清楚。”后側方的石匠咳了一聲,老師傅抬頭看一眼,是監工過來了,他閉上嘴,揮手讓海珠離他遠點。
海珠看了眼拎著鞭子過來的監工,他滿臉的狠辣之色,在看向她的時候,眼里流露出的□□目光讓人惡心。