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埃拉托蠕動著嘴唇,他說:“我的家鄉(xiāng),是一片爛泥橫生的沼澤。”
埃拉托已經(jīng)對自己誕生的地方的記憶非常模糊。試著回想的時候,只有無邊無際粘稠的黑暗,思考與記憶都是擁有大腦的生物才能擁有的高等技能,對于只是一片扁扁趴在地面上蠕動的爛泥來說,他的生活只有漫無邊際地移動。遍布全身的過濾嘴吸吮草根,泥土和其他些微生物,也許會有別的生物的尸體,也許他吃的正是他的同類,另一只污泥妖精,或許他也正在被另一只污泥妖精吃,但無所謂,他沒有可以辨別這些的大腦。他只有本能驅(qū)使他移動,但去哪,為什么理由去,他也不知道,他連自己是誰都不知道——所有的污泥妖精堆在一起,乃至于分清一個獨(dú)立的個體都很困難。
常春塔的學(xué)者都能比他給出更多的信息。他們會談些這種低等生物的習(xí)性,比如由于過于易碎而無法確定的壽命,比如近乎無性的有性繁殖——污泥妖精的繁衍方式只是兩只偶然相遇的同類各留下一小段軀體,便能匯合成一個新的個體,像小孩捏緊兩塊橡皮泥。當(dāng)然,把一只切斷開,剩下的那部分只要夠大,也能成活。前一種繁衍方式更像個巧合,讓人困惑這種生物真的需要兩只個體才能完成生殖嗎?但無所謂,污泥妖精自己也不清楚,他們就這么亂七八糟地活著,以一種相比起其他物種來說過于簡單的生存方式,漫長地活了很久。對他們的記錄可以追溯到幾千年前,也許他們自從這個世界誕生起就存在了,學(xué)者們這么推斷。
因此,當(dāng)年輕、乃至于說是幼小的愛神離開神的花園,那潔凈的足尖第一次被塵世的泥土弄臟時,盡管那是很久很久很久以前,污泥妖精也在他的旅途中存在著。
埃拉托能想起來最初的景象,就是那位大人的側(cè)臉。
稚嫩得仿佛孩童的輪廓,赤裸的神明,他的軀體年輕、豐腴而健壯,皮膚盈繞著珍珠般的光暈。那漫長的頭發(fā)垂下,像一條倒懸的雪瀑,自山巔倒塌、奔涌、無知無畏地撞向土地……他知道這世間多么骯臟嗎?這里絕沒有他成長時的花園那樣永遠(yuǎn)充滿潔凈與清新的空氣,他落下的地方滿是爛泥,渾濁的水與骯臟的泥攪渾,被包裹在其中腐爛的植物和動物的尸體發(fā)出難聞的臭氣,連地上的生物也會避之不及。
可他站在那里,任爛泥漫過他的足背。
埃拉托想,他是一捧不會融化,不會被染色的山巔的雪,他沾了泥,但泥土無法污染他。那雙朝霞似的眼睛仍像在天上一樣,好奇地打量四周,對降落的地方?jīng)]有任何不滿,但也不在乎,只是輕飄飄掃過一眼,便抬腳向前走了。世界還在等待著他的垂?jié)伞?
那是埃拉托第一次,也是唯一一次與那雙眼睛對視。
那是多美,多美的一雙眼睛啊。
埃拉托在很長一段時間才意識到,在與神明對視的那一刻,他在那時長出了眼睛。其實(shí)至今他也無法理解、這世界上沒有一個學(xué)者能理解,一只低等到無法思考的生物,為何會在神明的一瞥中獲得了知性。
這只能用奇跡來解釋,但還好古神們創(chuàng)造的奇跡并不算少。總之,埃拉托長出了眼睛,那兩只眼睛在他混沌一團(tuán)的身體上亂轉(zhuǎn),在神的面容之后,他看到了沼澤,看到了最骯臟,最丑惡之物,也看到了天空——湛藍(lán)的、飄著云的天空。
他下一個誕生的感官是聽覺,起因是一只偶然墜落的小鳥,它的翅膀受了傷,跌落在泥巴里絕望地嘶鳴,埃拉托用眼睛看到了它,緩慢地湊了過去,他不知道要做什么,就只是停留在鳥兒身邊。它在尖叫,它在用最后的力氣對不再挽留它的天空懇求,一聲聲哀鳴在廣闊的沼澤中如此微弱,它不會有獲救的機(jī)會,而注意到它的,也只有那一團(tuán)奇怪地長出眼睛的泥巴。
埃拉托用新生的眼睛看著它掙扎,看著它的喉管擴(kuò)張收縮,胸腔震動,尚且完好的那只翅膀時不時劇烈地扇動。在那注視中,他感受到了什么,從鳥兒那張合的喙中,應(yīng)當(dāng)存在著某種“東西”。
鳥兒的鳴叫漸漸低下去了,在那無邊的靜默中,它的活力已經(jīng)在瀕死的掙扎中耗盡,亦無法從最終的結(jié)局中逃脫。埃拉托像塊沉默的石頭看著它,看著一條生命在時間中消逝,死亡不知何時佇立在他身側(cè),與他一同靜候著自己的出場。
不知何時,它不再動了。接下來蠕蟲和微生物會分解它的軀體,然后它也會變成這沼澤中沉默的一份子。埃拉托不知為何,仍然想感受他剛才意識到的那東西,于是緩慢地向鳥兒爬行,當(dāng)他的手,或者說他軀體的一部分觸碰到鳥兒的胸腔時,他感受到了一絲震動。
一次微弱、高頻、音色純美的聲響。
埃拉托聽到了它最后一聲鳴叫。