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比預(yù)想中還快地,我面臨了前往魔界的難題。
光之封位于魔界邊界,里頭多危險(xiǎn)不說(shuō),要打破空間進(jìn)入魔界幾乎是不可能的事情;至今去過(guò)魔界的人寥寥無(wú)幾,每個(gè)都是流傳千古的人物,我當(dāng)然不會(huì)有任何方法──更何況這一次,亞梅尼絲可沒(méi)為我指引方向。
一陣輕脆的哨音引起我的注意。我看向特蘭薩,他停下吹口哨的動(dòng)作眺望天空,沒(méi)過(guò)多久,一隻褐色的麻雀拍著翅膀降落在他手掌里。
我稀奇地望著特蘭薩解下麻雀腳上綁著的薄紙,上頭密密麻麻寫(xiě)著精靈文字。我想起薩耶爾祭司,之前她可能就是用這種方法跟特蘭薩連絡(luò)上的──不只是馴服坐騎,連尋常麻雀都能做為信鴿使用,這真是了不起的天賦!
「是誰(shuí)?信上說(shuō)了什么?」我問(wèn)特蘭薩。他沒(méi)理會(huì)我,只是拎起行囊跳上獅鷲獸;我嘆了口氣,跟著爬上去。
反正我也不知道要往哪里去。此時(shí)的我能做的只有等待──就算想著要找人幫忙,我也一點(diǎn)方向也沒(méi)有。
不同于往常總是找森林休憩,在經(jīng)過(guò)大半天的飛行后,這次特蘭薩讓獅鷲獸降落在高聳的石壁邊緣。
我爬下獅鷲獸,環(huán)顧四周,喉嚨里的疑惑頓時(shí)蒸發(fā)在驚喜之中──
那抹圣潔的身影如陽(yáng)光一般,照耀了灰暗的石壁角落;她不疾不徐地行走,綴著金色紋路的白袍優(yōu)雅搖曳,瀑布般的黑發(fā)柔順美麗,微笑溫柔如水。
「薩……薩耶爾祭司!」我?guī)缀跫饨谐鰜?lái)。
「你好,羅文洛牧師。」即使看見(jiàn)了特蘭薩的冷臉,薩耶爾祭司依然帶著愉快的神情。「你得拿下身上的魔鎧蟲(chóng)皮,特蘭薩。那會(huì)破壞我朋友的魔法,并且十分不禮貌。」
「你沒(méi)告訴我除了你之外還有人會(huì)來(lái),伊琳娜。」特蘭薩表情陰沉地說(shuō)。
竟然直呼薩耶爾祭司的名諱,光明神在上──真讓人羨慕!
「人總是要廣結(jié)善緣的,不是嗎?」薩耶爾祭司說(shuō):「這由不得你拒絕,特蘭薩。這事上能辦到的人寥寥無(wú)幾,而那里頭包括了亞曼教授,以及他的學(xué)生艾文。」
「圣光在上!」我倒抽了口氣。
亞曼教授……如果我沒(méi)猜錯(cuò),那就是那位大名鼎鼎的神圣法師薩爾提斯?亞曼,史上最年輕的大法師!他的成就如同他的乖戾性格,在業(yè)界無(wú)人不知曉。特安羅德把他奉為偶像,還發(fā)表過(guò)什么只要能和他切磋魔法,被他用腳踩也愿意的變態(tài)發(fā)言。
「我不勝感激。」我說(shuō):「能得到你們的援助,我真的……」
「你最好證明他們值得信任。」特蘭薩冷冰冰地打斷我的話。
「這得看你是否相信我,特蘭薩。」薩耶爾祭司柔聲說(shuō):「我確實(shí)信任他們,就如同我信任你;而我盡了最大努力說(shuō)服他們同意瞞著教會(huì),冒著危險(xiǎn)發(fā)動(dòng)空間撕裂的禁咒。這是唯一一次機(jī)會(huì),他們的處境不會(huì)比你們安全多少。」
很長(zhǎng)一段時(shí)間里,特蘭薩死死瞪著薩耶爾祭司,接著他像個(gè)戰(zhàn)敗的國(guó)王,一臉不甘地翻撿起附近的土堆和落葉,將魔鎧蟲(chóng)皮埋進(jìn)去。
「空間撕裂?進(jìn)入魔界……」我喃喃自語(yǔ)。
我有些松一口氣,但更多的是不真實(shí)的懷疑。前往魔界這種事,就連大法師也不一定能辦到;就算做得到,但就為了我這樣的人……我真的可以進(jìn)去嗎?
除此之外,我還不知道闇之粹在哪里──我連那是什么都不知道!
彷彿感知道我的擔(dān)憂,薩耶爾祭司露出了寬容的微笑。
「你知道光暗之戰(zhàn)的另一個(gè)版本嗎,羅文洛牧師?」
我回過(guò)神,「您是說(shuō)有關(guān)初代光明神的故事?」
「是的,我們所信奉的光明神并非重生,而是重新被創(chuàng)造出來(lái)的另一個(gè)管理者;而雖然初代光明神的故事雖然不被教會(huì)接受,但確實(shí)是龍族所流傳下來(lái)的故事之一,只是未被人類(lèi)加以編纂。」薩耶爾祭司說(shuō),一面領(lǐng)著我們前進(jìn);原先被堅(jiān)硬巖石覆蓋的部分,在她靠近之后如雪般迅速消融,允許我們走進(jìn)巖壁之中。
神圣法師薩爾提斯?亞曼的魔法,比起想像中更加纖細(xì)且穩(wěn)固。在我通過(guò)的時(shí)候,甚至能感覺(jué)到沙土的觸感滑過(guò)臉龐──這不僅僅是個(gè)連結(jié)辨識(shí)魔法的幻像而已,我在心中猜想,也許還摻上了一定比例的元素魔法?讓他的魔法天衣無(wú)縫,并且躲過(guò)其他法師有目的性的搜索。
「最初,創(chuàng)世神艾希達(dá)拉諾將自身以及造物的負(fù)面情感分離,堆放在世界的一角,以結(jié)界隔離起來(lái)。」隨著腳步行進(jìn),薩耶爾祭司輕聲說(shuō)起那個(gè)故事:「隨著時(shí)光流逝,陰暗的情緒凝集翻騰,漸漸有了意識(shí)。造物主遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那黝黑的怪物膨脹成長(zhǎng),祂沒(méi)處理它,只是給它起了個(gè)名字:凱德因──由黑暗凝集而成的毀滅之物。」
這時(shí)的祂已創(chuàng)造了最初的管理者──管理幻術(shù)能量的魔法之神利茨,以及管理善與美的光明之神茲坦德奧。
光明神不懂得恨,不懂得厭惡或憤怒,他只是包容并愛(ài)著除了自己以外的所有生物。他的愛(ài)一視同仁,為眾生帶來(lái)溫暖與喜樂(lè),不論美丑、善良或罪惡,都無(wú)一不在圣光的照耀之下。
祂同樣愛(ài)著那團(tuán)不安躁動(dòng)的黑暗。
它在一方角落悄悄茁壯,不知不覺(jué)間,擁有了超乎想像的力量,不時(shí)悄悄逸散,散播混亂及憎恨,喚醒自私及貪婪。
一些嫉妒神力的生物開(kāi)始妄圖搶奪管理者的位置,光明神對(duì)此毫無(wú)怨尤,祂放任那些黑暗滋長(zhǎng),只是以關(guān)愛(ài)的眼神溫柔治療那些因斗爭(zhēng)而傷痕累累的生命。
為了保護(hù)光明神,艾希達(dá)拉諾給了祂足以消滅黑暗的神力。在造物主編織的世界里,光明的力量遠(yuǎn)比黑暗強(qiáng)大;祂在治癒的同時(shí)消滅了陰影,于是世間萬(wàn)物回歸秩序,凱德因最終還是固守著那一方角落,只在人間留下了一點(diǎn)稍縱即逝的痕跡。
祂隔著結(jié)界,看著那蜷縮在角落瞪視自己的黑暗。
祂想感化它,想讓它一同感受自己所擁有的一切美好;但只要祂一伸出手,對(duì)方就會(huì)痛苦的哀鳴。它的存在被光明壓迫殆盡,而恨意使它膨脹,只有在混亂與殘暴之中,它才顯現(xiàn)出一絲快樂(lè)的情緒。
光明之神遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著凱德因的實(shí)體,那是一頭暗影凝聚而成的龍。
祂愛(ài)上了那頭幽暗的龍,而那有違祂天性的毀滅能力最終成為祂最大的痛苦。
「我有了愿望。」祂對(duì)造物主說(shuō)。
「你的愿望什么?」
「我想讓他看見(jiàn)我所看見(jiàn)的美麗世界。」
造物主沒(méi)說(shuō)話,只是對(duì)祂露出了悲哀的表情。
光明之神最后墜落了。
祂拋棄了自己的力量,將自己的身體擰碎,那些碎片融進(jìn)黑暗之中,化為同樣濃重的黑;但冥龍卻彷彿理解祂的愛(ài)情一般抬起了頭。
他咬下他的手腳,咀嚼祂的骨肉;他開(kāi)始懂得那些陌生的情感。
光明之神看著,卻后悔了。
祂讓所愛(ài)之物得到幸福,讓他懂得愛(ài),懂得那些美好的一切。
但祂卻沒(méi)辦法繼續(xù)看著他了。
──這真的是祂的愿望嗎?
不,不是的。若時(shí)光能倒流,祂不會(huì)做這樣的選擇;祂會(huì)看著它,情愿冥龍永遠(yuǎn)活在痛苦之中,只要祂能與他對(duì)望,就算那是讓人心痛的怨恨眼神……
光明神身上的光芒漸漸黯淡,屬于光明的證明一點(diǎn)點(diǎn)消逝;與此同時(shí),冥龍低低笑了起來(lái)。
他總是仰頭注視著的,高不可攀的光亮。
他終于將祂染上同樣的顏色了。
「為了維持世界的平衡,造物主重新創(chuàng)造了光明神。新的光明神被賦予了意志,祂毫不留情地消滅了冥龍──冥龍的身體化為粉末,令人意外的是,死去光明神的殘骸并沒(méi)有被吸收,而是被凱德因完整保留下來(lái),即便那會(huì)深深削弱了它的力量。
在凱德因的勢(shì)力潰散后,造物主收回了對(duì)魔界的壓制,并讓馀下的黑暗在那混亂之地重新緩慢凝聚。對(duì)造物主來(lái)說(shuō),這世界沒(méi)有善惡,只有平衡及規(guī)則。黑暗從不必需被消滅,那是組成世界的一部份;只是它太難以控制,祂才將他隔離起來(lái),并創(chuàng)造出相對(duì)應(yīng)的管理者。」
薩耶爾祭司以她優(yōu)美的嗓音結(jié)束了宛如悲劇詩(shī)歌般的故事。此時(shí),我們已身處巖洞之中。從外頭看來(lái)想必是渾然天成的巖壁,就像我剛才見(jiàn)到的──誰(shuí)也不會(huì)知道里頭隱藏著彎曲的通道。
「我的解讀是,你所需要的闇之精粹并不遙遠(yuǎn)。黑暗之神與光明之神的實(shí)體殘骸至今仍留在魔界的某處,永不分離;祂們彼此相愛(ài),以截然不同的方式──最深刻的黑暗以及光明緊緊交融,凝聚成晶。壁壘分明,卻又無(wú)法分割──闇之粹,黑暗所生,依附于光,且吞噬之。它與光之粹,也就是我們所稱(chēng)的光之封早已融為一體。」薩耶爾祭司說(shuō):「你相信這個(gè)故事嗎,羅文洛牧師?」
「我說(shuō)不準(zhǔn)。」我說(shuō):「它聽(tīng)起來(lái)太過(guò)夢(mèng)幻……不像是正統(tǒng)的歷史。」
在我們學(xué)習(xí)的版本,光明神是在與黑暗之神的爭(zhēng)斗中殞落,而后被復(fù)活──事實(shí)上,薩耶爾祭司的說(shuō)法我不是沒(méi)聽(tīng)聞過(guò),但為了行事方便,我還不準(zhǔn)備接受這套說(shuō)詞;畢竟光明神的信徒從小就被教導(dǎo)要?dú)缧皭旱暮诎抵铹ぉつё濉⒉凰雷濉@是我們的使命之一,要是在殺敵時(shí)想著什么黑暗不代表罪惡之類(lèi)的事情,那還不如回家種田算了,免得搭上自己一條小命。
「歷史是由每個(gè)獨(dú)特而自主的靈魂堆砌起來(lái)的。」薩耶爾祭司輕聲說(shuō):「而靈魂,總是有許多意想不到的面像。」
「這幾年的經(jīng)歷似乎已經(jīng)磨去了我所有的浪漫情懷。」我說(shuō):「我相信您所說(shuō)的,暗之粹來(lái)自于黑暗之神化身;但那有關(guān)愛(ài)情的部分就像是您,太過(guò)美麗,顯得不夠真實(shí)……」
特蘭薩毫不客氣地發(fā)出輕蔑的冷哼。我閉上嘴,避免遭受接下來(lái)的言語(yǔ)攻擊──出于某種可悲的男性尊嚴(yán),我不想讓薩耶爾祭司看見(jiàn)自己被百般踐踏的狼狽模樣。