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布蘭登垂著眉眼看他，沉默地站了一會。那雙垂擺在他身側的手張了又握，彷彿正壓抑著什么濃烈情緒。半晌后，他才彎下身子擁住艾倫的肩。

「算了，我們回去再說吧。」空闊廊道里，布蘭登拍拍艾倫的后背，低聲說。

雖說「回去再談」。但回去之后，布蘭登卻也沒再深追問，而是返回他，又或曾屬于艾倫的房間。這幾天來就這么靜靜待著。

即便那道門沒有真正落鎖，但艾倫知道，那就象徵布蘭登所筑起的心防，它屏蔽對外界溝通，更拒絕一切交談。所以整天下來，除了短短用餐時間以外，倆人并無交集。

又過幾日之后，連同隔壁西蒙家的白色封鎖線也撤了。一時間，彷彿這陣子的紊亂生活又回歸正軌。為時三週的耶誕假期同樣延續，外頭陽光也依然明媚，艾倫與布蘭登的關係，也似乎退返以往的相處模式。

但艾倫心里知曉，某些事物，終究在這日月推移間悄悄變質了，所以他無法永遠緘口莫言。譬如許久未見的西蒙，他始終不知他的去向，但潛意識告訴他，他的失蹤與自己住院有非凡的關聯。

所以偶爾，艾倫會攀在窗口，望向西蒙的家，且一望就是小半天。他總思索著自己究竟失落了哪些記憶片段，但那些片段就像憑空消失似的，不管他如何推想，也堅持不露半點行跡。

終于，在耶誕假期的第十二天，艾倫還是忍不住開口了。他想問清西蒙的行蹤。所以端上餐點后，他也跟著在餐桌另一側落座。「所以，戴維斯才是你的姓么？」他咬著麵包，裝作不經意地問。這是他們這幾天來的首次交談，也是首次同桌。

布蘭登拿叉子的手微頓。「嗯。」他回應道，頭始終低著，濃密眼睫像是兩副扇子在他臉頰暈出陰影。巨大的手捏著相對小巧的餐具，大口地往嘴里送馬鈴薯條，直至塞進最后一口，他才鼓著兩頰艱難嚼動。似乎想盡快結束這次用餐。

艾倫察覺出他的用心，也有些無奈。他實在害怕布蘭登會因此噎死，于是體貼地替他斟了杯熱茶。隨后，他看向布蘭登的耳鬢，靜靜地等待他的下文。

從他的視角，能清楚看見布蘭登的耳際有根根黑發直豎，與它們他下頷未完全根除的鬍青相連，顯然與自己柔軟的發絲大不相同，就如同它的主人那般，堅韌剛硬、不易曲折。

但等了半晌，眼見布蘭登即將清完盤中食物，還是沒半點交談的意愿，艾倫只好深吸一口氣，主動出擊道：「好吧，文森特戴維斯先生，你現在方便告訴我，為何你當初要隱瞞姓名了么？」他說，一邊慢條斯理地解決自己眼下的食物。他用馀光觀察對方的表情，試圖從那雙海藍色眼眸里，看見一分閃動的神色。

其實真說起來，艾倫并不確定今天的自己為何特別咄咄逼人。畢竟他向來明白，尊重彼此隱私才是經營友誼的根本。他實在不該像個該死的怨婦般，追逐著每個字句嚴刑逼供。

但他實在不喜歡被蒙在鼓里的感覺，又或說，他已經受夠近日過分壓抑的氣氛，那使他的腦袋一團糟，幾乎喘不過氣。彷彿所有人都清楚事件脈絡，唯有他被瞞在鼓里，就像被關在《楚門的世界》的屏幕，所有驚嚇反應都是場可笑演出。

布蘭登放下刀叉。「我那時就是隨口一說。艾倫，別告訴我你真以為會有人取這么愚蠢的姓？柯爾克拉夫，像唸咒語似的，我可不是巫師。」他拾過旁邊的紙巾擦了擦嘴，而后朝著艾倫咧嘴一笑：「雖然不曉得這事是誰告訴你的，但我能準確告訴你，『布蘭登』并非假名，而是我的中間名。順道一提，我吃飽了。謝謝招待。」他站起身，也沒接過桌面的茶，預備轉身回房。

但艾倫卻一把拉住他。「這就是你的解釋？」他說：「你的名字是我僅知的一切，你欺瞞了我，你就打算這樣一語帶過？戴維斯先生，我對你幾乎一無所知，甚至前些日子才意外得知你是個警察！一名市警廳的警察！」艾倫仰頭看著他，咬牙切齒地說。

他實在受夠對方哄騙孩子的態度，那樣疏離冷漠，充滿不信任。這個月以來，他們分明住在同一棟樓房，共同享用自己準備的食物，但布蘭登卻始終像個陌生的局外人，劃明界線，堅持不透露更多資訊或溫暖。讓反復付出關懷的自己像個傻瓜。

想當初，他是感念布蘭登的救命之恩，才半推半就地讓他長居自己屋簷下，久而久之，倒也習慣家里有個大齡兒童需要照應，每一分付出都無比誠摯。

而近期有這么多死亡案件，它們在艾倫週遭頻繁發生。當所有人對布蘭登的存在提出質疑時，艾倫從未興起一分懷疑，哪管布蘭登愈加撲朔迷離的身分，也堅持著為他辯白。但是，直至今天，布蘭登居然告訴他，原來連姓名這種東西，從頭至尾都只是「隨口一說」？

艾倫實在無法再忍受這些了，他必須將話說清。「聽著，先生。我從沒收過你的房租，也不是你的房東。我以為我們起碼能算朋友，然而你卻連姓名都欺瞞了我……布蘭登，請告訴我，你到底還有什么是值得我信任的？」他問，用力捉住布蘭登的手，彷彿能將自己掙扎透過溫度傳遞予他。

其實要將話說這么白，這實在太傷艾倫的感情。他一向不喜歡拿情份要挾人，彷彿所有情感都是能被量化的數字。但眼前這男人實在懷藏太多祕密了，就像籠罩于佛格鎮上空的濃霧那般。當你僥倖地緊握自以為看穿的唯一真相時，才驚覺一切僅是對方虛構的假象，唯有自己仍傻傻的深信不疑。這種一摔就碎的信任，可遠比被量化的情感要傷人得多。

聽見艾倫后段半自問的對話，布蘭登原本繃緊的肌肉這才逐漸松懈下來。他睜著那雙坦桑石色的眼，里頭映著艾倫真摯的眼神。他努力分析對方的一切情緒，同時感受握在自己手腕的熱度。它如此的灼熱，不容質疑，就像艾倫給人的感覺般，總努力往旁人身上投注所有的愛。無論自己再如何躲避、故意視而不見，也無法真正拒之在外。

所以，布蘭登才始終不敢置信，前幾日彼得所提供的資訊……那些來自近期死亡案件的眾多罪證中，竟暗指著艾倫沃爾頓，即是最大疑犯的駭人信息！

[14]這是倫敦員警較他區不同的特徵。其他地區僅使用黑白格紋與銀色警徽。