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蘇先生立刻啞了火，手扶包金拐杖大喘特喘。逯魯曾也被氣了夠嗆，潔白的胡子在嘴巴上翹起老高。

二人的爭執，其實還是由于左軍的過快擴張而引起。由于先前沒有任何人才儲備，導致打下淮安這座超大型城市后，根本沒有足夠的人手去管理。而與都督幕府內人才匱乏的情況形成鮮明對比，眼下專門為了接待前來投奔的讀書人而設立的集賢館，卻是人滿為患。

左軍打下淮安之后，前途瞬間變得無比光明。蒙元朝廷幾十年的野蠻統治，又的確過于不得人心。因此兩河上下，很多心懷大志的讀書人，都主動向淮安城涌來，希望能輔佐徐州左軍，光復華夏河山。

還有許多原本沒什么志向，但在蒙元朝廷那邊混不上官做的。發現朱八十一有希望能成就霸業之后，也愿意拿身家性命賭一場功名富貴。

再加上蘇先生先前偷偷派人去揚州、高郵一帶招募來的，短短一個月內，專門為了接待讀書人而騰出來的達魯花赤府邸，竟然無空屋可住。害得蘇老先生不得已又調用了原本屬于褚布哈的宅院，才解決了這些才子們的安居問題。

可人是有了，如何安置這些來投者的問題，卻又令人頭大如斗。把這些人立刻安排到都督幕府當中，或者安排到淮安城的各級衙門當中，委以重任吧？肯定會引起最早跟隨朱八十一打江山的這批老兄弟的不滿。

憑什么啊？大伙將腦袋別在褲腰帶上搏殺了九個多月，好不容易才打下一塊落腳點。憑什么讓這些什么功勞都沒有的讀書人過來摘桃子？他們要是真有本事也算，像逯魯曾那樣，能考個進士出來。讀了那么多年書才讀成個白衣秀才，憑什么敢爬到大伙頭上指手畫腳？

而不將他們委以重任吧，又會冷了讀書人們的心。畢竟其中有很多人，的確是奔著一道光復華夏而來的。到了淮安之后，卻被找個院子養起來不聞不問，著實辜負了大伙的一番熱情。

逯魯曾身為集賢苑的山長，也曾經是天下讀書人的楷模。自然不能眼睜睜地看著慕名來投的讀書人，最后因為得不到任用失望而去。所以只要找到機會，就要跟朱八十一說上幾句，試圖為儒林同道們爭取一些機會。

但蘇先生卻是最早追隨朱八十一起家的肱骨之臣。無論為了自己，還是為了都督府的老資格們，他也不能任由新來者輕易爬上高位。所以兩個老頭不碰面則已，一碰面，肯定說不了幾句話，就得為了這個話題吵起來。

每次都得朱八十一出頭強行滅火，但滅了一回之后，肯定用不了多久就得滅第二回。

“集賢苑那邊，還請逯長史多花些心思！告訴大伙本都督并非有意怠慢，實乃最近一段時間公務繁忙，抽不開身。”滅過了火之后，朱八十一自己也覺得有些悻悻然。嘆了口氣，大聲強調，“待能抽開身之后，立刻會給大伙一個交待！”

他的確并非有意怠慢，只是前來投奔的人才，與他期待中的大賢相去太遠。他原以為，憑著左軍如今的名頭，還有逯魯曾老先生的號召力。即便招攬不到劉伯溫和李善長，至少施耐庵和羅貫中兩個同一水平的人才差不也能網絡到。然而這個月抽空去見的幾個賢士，要么是只會吟詩作畫，尋章摘句的老學究。要么是夸夸其談，眼空似海的嘴炮黨。其中一個還建議他提起大軍，沿著黃河逆流而上直取長安。然后封鎖潼關天險，以待天下之變。根本不考慮沿途補給，以及黃河船運能不能直達長安的問題。

“老夫既然入了都督的幕府，自然會傾盡全力替都督而謀！”逯魯曾有了臺階下，也不像先前那樣生氣了。勉強笑了笑，輕輕點頭，“但是還請都督盡快。即便不能全數錄用他們，至少也不要令大伙過于失望。否則，一旦有人說出些什么，難免會損害都督英名。”

“說就說，天底下的人又不是都沒長眼睛！”蘇先生撇了撇嘴，在一旁冷笑。“好吃好喝好招待，他還想怎么樣？總不能是個人被都督見到，就立刻當諸葛亮般對待吧。那諸葛亮也太不值錢了些！”

“你閉嘴！”朱八十一回過頭，狠狠橫了蘇先生一眼。“要么替我出主意，要么閉嘴。想找人打架的話，到都督府外去找。別在我眼前！”

蘇先生挨了訓，立刻就又老實了下來。手指反復摩挲著手杖末端的金球，喘息著回應，“我也不是嫉賢妒能。我只是覺得，是騾子是馬，總得先拉出去遛遛才行。否則，今天來一個賢才，明天來一個賢才。安排的位置低了，外邊會說是咱們慢待了人家，有眼不識金鑲玉。萬一讓那些沒本事的憑著幾句大話竊取了高位，也會讓外邊看笑話。總之，弄得咱們自己里外都落不到好上！”

“盛名之下其實難副，偶爾也是有的！”逯魯曾也知道自己先前向朱八十一舉薦的賢才當中，有幾個是看走了眼。嘆了口氣，低聲說道，“即便是朝廷的考試，也得看卷子能不能入考官的眼。才高卻落榜的，每一屆都比比皆是！”

“那樣至少公平，并且恩不出于私人！”能跟逯魯曾對著干，蘇先生絕不含糊。立刻順著對方的話頭，大聲補充。

誰料，逯魯曾這次卻突然變得謙遜了起來。皺了下眉頭，低聲承認，“科舉未必能選出人才，卻也不至于讓人濫竽充數，更是避免了兩漢以來完全靠關系才能出頭的尷尬局面。只可惜蒙元朝廷一葉障目，只看到了科舉未能替大宋選到賢能，卻忽略了此法的公平性。以至于七十年來科舉時斷時續。。。。。唉！”

說到這兒，他又長長地嘆了口氣。轉過頭，沖著朱八十一深深施禮，“鑒于幕府眼下人才匱乏，屬下懇請都督因陋就簡，立即下令開科取士。”

“開科取士？”朱八十一的思路有點兒跟不上老進士的節奏，愣了愣，皺著眉頭問道。

“對，開科取士！”逯魯曾直起腰來，滿臉鄭重，“此舉，非但可令前來投奔都督的讀書人歸心。即便有人落榜，也只能怨命中無福，不能算都督慢待于他！”

第一百四十九章 斯文

朱屠戶要開科取士！

消息傳開，比一個月前徐州左軍星夜奪淮安，還讓天下人感到震驚。特別是某些識得幾行字，自視為蒙元朝廷鐵桿忠臣的落第秀才，簡直立刻像被踩了尾巴一樣跳了起來。聚集在茶館、酒肆、妓院、賭場里，破口大罵，“總計不過半路之地，開科舉？他也配！我元朝庭坐擁萬里疆域，科舉總計才開了幾回？他朱屠戶那邊巴掌大的地盤，黃河邊上放個屁都能打到高郵湖去，居然也好意思開科舉？！”

“就是！那朱屠戶果然是個上不得臺盤的土匪！才有了半路之地，就想關起門來做皇帝了，我看，他這個土皇帝能做幾天！”

“可不是么，一個殺豬的劣貨，居然想跟我大元皇帝帖木兒陛下爭奪天下英豪，我呸！小紅，別走啊，今晚纏頭能記賬不？田里的夏糧沒糶出去呢！”

。。。。。。

林林總總，不一而足。

而正當他們罵的開心的時候，卻又有一道消息順著運河傳來。淮安城的確是在開科舉，但依照的大宋朝的舊制，開的是州試。也就是最低級一層的取解試，取的是各州的貢生。而淮安路所轄地面兒，比宋代的州還稍稍大一些，這科舉當然開得天經地義。

并且人家朱屠戶在官府的邸報上也說得非常清楚，恢復科舉，是為了使“賢才不終老于野”，并且期待天下安定之后，“重現兩宋文章之盛”。根本沒搞什么狀元、榜眼，探花這些道道。通過了州試的讀書人，也僅僅名列前十者才能直接進入都督幕府，其余則是按月發給一石米和一吊錢養家。然后是入府學繼續讀書，還是進入官府充當吏員，或者進入紅巾軍內部做低級文職幕僚，都系聽自便。

“我呸！”剛剛從妓院蹭吃不成被打出來的白衣秀才周不花頂著一腦袋門子青包，大聲鄙夷，“一石米和一吊錢就打發了，簡直是侮辱斯文！那兩淮的讀書人也真是沒骨氣，居然聽任朱屠戶侮辱！小二，來兩碗熱酒以澆塊壘！”

“不花先生，你還欠著十五文酒錢沒還呢，今日可否能結掉？”酒肆小二從柜臺后抬起頭，冷眼掃了一下他，大聲問道。

“哈哈哈。。。。。。”酒館里正在閑坐的漢子們咧開嘴巴，搖頭大笑。都覺得小二的話問得好生犀利。

周不花登時臉色漲得像猴子屁股一樣紅，低下頭，喘息著：“這，我，我好歹也是一個讀書人，還能賴賬么？今天再賒兩碗酒，一疊子腌雪里蕻。多給點湯汁，好像誰家缺你那點兒鹽水似的！”

“那可就是二十文了！”店小二存心看他出窘，抱著膀子，繼續強調，“二十文，可夠您抄上一整天書的。您老那筆好字有輕易沒人能賞識，這二十文錢，還不知道哪年哪月能還清呢!”

“你，你，你敢侮辱斯文！”周不花的臉色由紅轉黑，指著小二的鼻子，哆哆嗦嗦地罵道。

“哪敢啊，我的秀才公！”店小二天天跟不同的客人打交道，像周秀才這種色厲內荏的人見得多了，笑了笑，拖著長聲回應，“您這一臉的指甲印子，可不是小二我抓出來的。”

“老夫，老夫這是被家里的貓，被家里的貓，不小心撓了兩把！”周不花的臉色愈黑，嘴角處隱隱已經有了白沫要淌下來。

讀書人偶爾去招個妓，那能叫侮辱斯文么？那得叫風流倜儻才對。只是這臉上的傷，嘶，真他娘的疼。小紅那胖娘們，可真敢下死手。等老子哪天金榜題名歸來，看怎么收拾她！哼，即便她拿著錢倒貼，老子都不點她的牌子！

想到自己終究會成為天子門生，他說話便又有了幾分底氣。臉上的血色也稍稍褪了些，變成了病態的殷紅，“貓，你們知道么？書香門第的貓，日日與文字為伴，性子總是高傲一些！”

“對，對，是貓，是貓！”店小二強忍住笑，滿臉正經地點頭。“敢問秀才公，您這十五文的酒錢。。。。。。”

“不是跟你說過了么，下次連今天的一起結！”周不花豎起眼睛，沒好氣地強調。

“您每回都說下次！”小二鄙夷地看了他一眼，抱著膀子，就是不肯去給他倒酒，“可錢從哪來？要我說啊，秀才公，您老與其在這里賒酒罵街，不如收拾了鋪蓋去淮安趕考。左右也沒多遠，水路也就是十來天的模樣。忍上幾天辛苦，每月至少有一吊錢入帳。喝多少酒都夠了！”

“是啊，周秀才，我看你也別端著了。趕緊借點盤纏，去淮安趕考算了。”其他酒客見周不花大夏天了還穿著雙層布的長衫，也紛紛開口勸告，“被朱屠戶侮辱一下，好歹也是每月一千個錢呢，據說人家那邊都是銅錢，不用紙鈔和鐵錢的。像我們這些粗人，想被人家侮辱還沒資格呢！”

“呸！你們這些粗胚懂什么？”周不花撇了撇嘴，滿臉不屑，“他一個殺豬的屠戶，憑什么考我一個讀書人？！老子就是餓死，也絕不受此奇恥大辱！”