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他沒有對埃德蒙德客氣，是真的對宴會廳內的男男女女，乃至于整個社交月都不感興趣，因為他來華盛頓的目的不是與統領一個部族、一座城市或掌控某種產業與情報鍊的權貴打交道，而是想見一名在華盛頓生活的十五歲女孩。

其實曼托菲爾早在三周前，就取得這名女孩的照片、姓名、居住地、監護人與其他基本資料，只是礙于不想引起管家與女孩親人的注意、擔心自己一走會有人趁隙攻擊布洛捏爾，才沒有馬上動身前往華盛頓。

這么說也許有些自滿，但曼托菲爾對自己的規畫相當滿意。

他沒有直接向賽巴斯欽索取女孩的資料，而是趁對方外出時溜進對方的辦公室抄寫；沒有在社交月的首周就直奔華盛頓，而是在第二周才從布洛捏爾出發；沒有完全拒絕也無完全接受所有的舞宴邀請，而是在不引起老管家疑心的「密度」下，既留下足夠的尋人時間，也營造自己的確是為了社交月前往華盛頓的錯覺。

不過夜血者不是全知全能的神，難免會有疏漏或誤算，而曼托菲爾最大的誤算就是，社交月的活動比他想像中無聊。

──這是最后一場，忍完這場明天就能去找人了。

曼托菲爾如此激勵自己，伸手打算再拿一個馬卡龍，但在他拿起鮮艷玲瓏的點心前，一抹黑影先闖進他的眼簾。

「請問您是布洛捏爾的森精靈主，曼托菲爾大人嗎？」

一名穿著漆黑晚禮服的赤發女子站在曼托菲爾的右手邊，望著面無表情的夜血者撩起裙襬行禮道：「我是莉莉亞，是在墨西哥城以販賣魔藥、護符與珍稀寵物為生的巫妖。」

曼托菲爾稍稍彎腰以最低限度回禮，盯著女子防備地問：「找我有什么事？」

「什么事都沒有，只是想知道我有無榮幸，與百年才出森林一次的精靈主共舞。」女子朝曼托菲爾伸出手，白嫩的臉龐上掛著甜美的笑靨。

曼托菲爾本想拒絕，然而在他將心念化為語言前，雙眼注意到女子胸口的別針是由碎鑽組合成的骷顱頭，腦中瞬間浮現某名酷愛將骨頭、獠牙、中指和臟話穿在身上的青年。

「曼托菲爾大人？」女子嬌聲呼喚。

曼托菲爾雙唇微啟，停頓數秒后握住女子的手沉聲道：「我可能會踩到你的腳。」

女子一愣，臉上的笑容不再僅是作戲，而是帶著幾分趣味與誠心道：「放心，我會避開。」

舞池邊的樂隊正巧奏完一曲，曼托菲爾挽著女子的手走入舞池，清楚感受到有幾道混雜好奇與驚訝的目光投向自己，皺了下眉無視這些令人不快的注目，在樂聲響起時將另一隻手放到女子的背上。

管弦樂團演奏的是跳華爾滋的圓舞曲，這讓曼托菲爾暗自松一口氣，因為在所有舞式中，他唯二能看的就是華爾滋和狐步。

一、二、三、一、二、三……曼托菲爾在心中默數拍子，領著女子旋轉、前進、屈膝或抬起腳跟做升降，看著對方的長裙在旋身時展成一朵黑花，火紅長發左右晃動，讓他對青年的想像迅速變得鮮明、立體、除了樣貌還具備聲音。

──社交月？所以你要去一個月嗎？

──只去五天啊！那很快就回……等等，就一個持續一個月的交朋友大會來說，你去的時間也太短了吧！

──不是覺得你待在莊園礙事啦！只是……我對你們這類大人物的聚會不太了解，可是只待四天不會讓其他人覺得你很奇怪或傲慢嗎？

──五天后見，我會代替你和賽巴斯欽好好看家的！

「在想著誰？」

女子以氣音詢問，瞇起與青年同色的眼瞳微笑道：「思念和苦澀全寫在臉上呢，是和我相似的美人嗎？」

「不是。」

曼托菲爾冷著臉回答，在女子追問前大動作旋轉，直到樂聲停歇才止步。

而當他放開女子的手，轉身準備走出舞池時，翠眼直接對上另一雙閃著璀璨光輝的藍眸。

幾秒前還只存在于曼托菲爾腦海中的青年站在他的正前方拍手，火焰般的紅發不見昔日的毛燥，而是光滑柔順的貼著頭皮；紋有玫瑰、手槍與女神的結實身軀上套著的不是中指圓領衫或牛仔褲，而是剪裁俐落的黑色晚禮服；輪廓深刻的臉上仍舊掛著明亮、真誠的笑靨，英俊到叫人窒息的地步。<script>chapter1();</script>