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衛(wèi)馳抬眼:“半本?”
“是啊,就是半本,”段奚點(diǎn)頭,而后將聲音壓低道,“且據(jù)我所知,賬簿上的字跡并非是沈明志的,也是因?yàn)槿绱耍蛎髦局皇潜粫貉喝氇z,而非直接抄斬。”
衛(wèi)馳心中了然,半本賬簿、字跡不同、且非沈明志本人經(jīng)手軍餉一事,偏這賬簿是在沈家書房中搜到的,此案確實(shí)有些蹊蹺。
“賬簿上的官員名字可全都出自戶部?”衛(wèi)馳張口緩緩問道。
“具體的官員名字,屬下不知,”段奚手搭在劍鞘上,繼續(xù)道,“但屬下聽聞,名單上不僅是戶部官員,兵部、吏部皆有涉及,大理寺拿人的時(shí)候,那是一查一個準(zhǔn)。”
名單準(zhǔn)確、字跡不對,可禁衛(wèi)查抄,眾目睽睽,確實(shí)令人百口莫辯。衛(wèi)馳眼前莫名晃過一張玉軟花柔的臉,半本賬簿,還有名單,段奚不知名單上是何人,她或許是知道的。
“負(fù)責(zé)經(jīng)手軍餉的乃是戶部侍郎崔默,可早在半個多月前,崔默便已稱病不出,如今更是逃遁蹤跡全無,其府中未搜到關(guān)鍵證據(jù)。”沈家的線索說完了,段奚便開口道出第二條線索。
衛(wèi)馳并未應(yīng)聲,只靜靜聽著。
“余下的便是眾人皆知的事情了,”段奚兩手一攤,無奈道,“三十萬兩白銀至今一分未尋到。”
這些便是段奚已知的全部線索。
此案看似線索證據(jù)皆有,可最重要的官銀卻至今未尋到,崔默一個戶部侍郎,且不說他身后有無其他勢力,光是三十萬兩白銀這般龐大的數(shù)目,若說鎮(zhèn)北軍中無人與之同流合污,是絕不可能的。
然眼前這些線索,皆無大用,衛(wèi)馳擰眉,目光落在紙上的“崔默”二字之上,眼下合該先將崔默此人尋到才是。
“大理寺可有在尋崔默此人?”衛(wèi)馳問道。
“自是在尋,”段奚回答,“只是將軍也清楚,就上京城內(nèi)的這些個人,是什么樣的身手……”
衛(wèi)馳屈指扣了下桌案:“出城皆需官憑路引,崔默身居要職,不過半月時(shí)間,又是獨(dú)身一人,定然沒有跑遠(yuǎn)。”
段奚頓時(shí)來了精神:“抓人而已,大理寺的人若是沒這個能力,我鎮(zhèn)北軍中精銳,亦可以代勞。”
此事關(guān)系鎮(zhèn)北軍上下,他也想早日弄清事情緣由,加之回京之后無事可做,他早就閑不住了。
衛(wèi)遲乜他一眼,并未應(yīng)聲,段奚知道,這便是默許的意思,忙抱拳回道:“屬下定不負(fù)將軍所望。”
段奚稟報(bào)完事情,并未離開,而是站立在旁,顯得有些局促,與他平日里火急火燎的樣子全然不同,衛(wèi)馳知道他定有其他事情要說。
“有事便說。”衛(wèi)馳直言道。
段奚確實(shí)有事要報(bào),不過卻是將軍不喜的私事,段奚方才還在猶豫如何開口,這會兒正好順著臺階下。他心虛地摸了摸鼻子,咧嘴一笑:“葉家方才派人來傳來口信,說是近來多雨,葉忠大人突發(fā)舊疾,想問問您是否得空前去探望。”
衛(wèi)馳擰眉,沒有應(yīng)聲。
葉忠乃鎮(zhèn)北軍舊部,從前一直追隨父親北征,如今在軍中擔(dān)任副將。十二年前,北疆一戰(zhàn),鎮(zhèn)北軍幾乎全軍覆沒,葉忠因有傷在身,未赴前線而僥幸逃過一死。衛(wèi)家出事之后,年僅十二歲的衛(wèi)馳獨(dú)自一人留在上京,葉忠一直對其照顧有佳,后還舉薦其再入鎮(zhèn)北軍中,衛(wèi)馳一直對他心懷敬重。
葉忠已年過四十,久經(jīng)沙場的他身上傷勢眾多,此番再次從北疆歸來,身上新傷舊傷皆有,加之年事已高,葉忠已是準(zhǔn)備告老還鄉(xiāng)。身為武將,何人身上還沒點(diǎn)傷,葉忠不是扭捏的性子,這“前去探望”一事,怕不是葉忠派來的人罷。
按說葉忠開口相邀,衛(wèi)馳不會有所遲疑的,這煩就煩在“過府探望”這幾字上,葉忠膝下有一子一女,其子葉嶸與衛(wèi)馳同歲,現(xiàn)在兵部任職,可葉忠那位那位剛剛及笄的女兒……
“你尋個理由替我打發(fā)了,再幫我送份滋補(bǔ)療傷的賀禮過去便是。”衛(wèi)馳思忖片刻,冷聲說道,葉忠必會理解他的心思。
一回上京,便有麻煩事接二連三地尋上門來。衛(wèi)馳向來煩這些瑣事,然言談間,帳簾撩起,又有人入內(nèi)來報(bào):“稟將軍,宮中送來請柬,為慶鎮(zhèn)北軍凱旋,下月初四,皇上特命人在宮中設(shè)宴慶賀,請將軍前往赴宴。”
方才段奚還在抱怨軍餉久未發(fā)放,這邊宮里竟還有閑錢設(shè)宴,這便是如今朝中的風(fēng)氣。
衛(wèi)馳低頭看了眼手中請柬,將目光落在“十一月初四”幾字之上,久未移開,衛(wèi)馳皺了下眉頭,很快松開,可這是皇上宴請,不得不去,衛(wèi)馳抬眼:“將請柬拿過來吧。”
第6章
◎魚湯◎
夜色深濃,朔風(fēng)凜冽,衛(wèi)馳策馬回到府中。
沈鳶今日在將軍府中,借小廚房熬煮了一下午的羹湯。完成了留在將軍府中的第一步,接下來便是了解對方喜好,討其歡心。
昨日匆匆一面,雖不足以了解對方,但她既得了近水樓臺之便,就不能浪費(fèi)機(jī)會。今日她特問了府上管家福伯,得知衛(wèi)馳喜食魚湯,北疆之地,自是沒有魚湯可飲,故而今日沈鳶特意下廚,親手為其準(zhǔn)備了魚湯。
因不知衛(wèi)馳回府的具體時(shí)間,沈鳶只得將魚湯用小火煨著,又命銀杏在大門口等候,就是為了讓衛(wèi)馳能在第一時(shí)間喝上她煮的魚湯。
銀杏奉命站在大門內(nèi)候著,這會兒終于見著了人影,忙小跑回去稟報(bào)。奶白的魚湯盛入食盒,沈鳶將額角垂下的一縷發(fā)絲別至耳后,再次確認(rèn)自己妝發(fā)無誤后,便手提食盒緩步向主院走去。
將軍府本就不大,這路昨夜已走過兩次,無需再有人引路,沈鳶穿過回廊,朝主院走去。
衛(wèi)馳回府后,先去了趟書房,待將書房中的信箋整理好后,方才行回主院。待行至主院外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著一人長發(fā)纖腰,一身月白色花裙,正婷婷裊裊地朝此處走來。
衛(wèi)馳駐足,停頓,轉(zhuǎn)身朝沈鳶行來的方向看去。
沈鳶本是做足了心理準(zhǔn)備前來,然此刻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著主院外站立的男子身影,心跳莫名就快了起來。
提著食盒的手緊了又緊,夜風(fēng)簌簌,吹得她肩頭瑟瑟,沈鳶使勁兒壓下心頭的緊張,故作鎮(zhèn)定地朝前走去。
今日穿了身月白色蝶紋紗裙,迎著夜風(fēng),衣袂飛揚(yáng)。夜風(fēng)漸起,天邊一輪彎月高懸,瑩白月光映照在那張玉軟花柔的臉上,顯得皎潔而柔美。
“將軍安好。”沈鳶福身行禮,聲音如林間清泉一般悠揚(yáng)動聽。
按說這樣一個美人主動獻(xiàn)殷勤,少有男子招架得住的,奈何遇上的卻是衛(wèi)馳這樣一個不解風(fēng)情之人。
衛(wèi)馳立在院門處,目光冷冽地看著眼前之人,不知是天冷還是緊張,他留意到她微微顫抖的薄肩,但卻沒有讓人進(jìn)去的意思:“何事?”
“聽聞將軍喜食魚湯,阿鳶特意煮了湯,拿來給將軍嘗嘗。”沈鳶著低頭,提著食盒的纖纖素手往前伸去,月白繡花的衣袖后滑,露出一截細(xì)白的皓腕。暖黃的燭光從從頭頂溫柔灑落,將她整個人籠罩上一層珍珠似的光暈,溫婉動人。
衛(wèi)馳并未應(yīng)聲,也未接過食盒,只借著身高優(yōu)勢,居高臨下地打量著眼前之人,不知在想些什么。