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一語未完，賈赦就打斷道：“說這些沒要緊的話有什么用？家里為了什么沒銀子的？沒銀子就典當東西！我算過了，就像當初建園子時一樣，各房出十萬銀子，這就是三十萬兩，兩房沒分家，理應都得承擔這筆舊賬。下剩四十余萬兩賣東西賣房賣地賣下人，再不濟，把我太太和兒媳婦的頭面衣服嫁妝東西都折變了！”

第117章

一語既出，滿屋人驚，惜春站在角落里冷眼看著，除了賈赦和賈璉夫婦、寶玉以外，余者臉上都流露出不滿之意，似是不贊同賈赦的說法。

果然，賈母先皺眉開口道：“你哪里來的這些想法？快打回去！”

面對賈赦，王夫人亦不好開口，只有賈政可說，摸了摸長須，上前一步，也說道：“正是，這些想法最是要不得，雖說咱們理當遵從圣人的旨意而為之，但是當今圣人圣明，許下三年之期，以示隆恩，有這三年時間什么法子想不出來？大哥何必急于一時嚷著賣房子賣地賣下人？咱們家從來沒做過這些事，傳出去倒叫人笑話咱們家。”

賈赦看了賈政一眼，似笑非笑地對他道：“二老爺，你別在我跟前說這些冠冕堂皇的話！我怕人笑話什么？若說笑話，我龜縮在馬棚后頭，從成親到晚年就沒搬離過，早成了滿京城的笑話。三年，三年的變數多著呢，就剩這么一點子東西了，禁得住三年的糟蹋？連你太太都說了，這幾年出的多進的少，可見年年都無節余。我這一房橫豎是沒花錢的時候，只剩一個琮兒娶親，他一個庶子，滿破費不過三千兩，我一房老小省幾口也就出來了，等到我孫子孫女該嫁娶的時候，至少十年后，而你那一房三四個兒女外加一個十三四歲的孫子，出了一年國孝，各自嫁娶，豈有不花錢的道理？錢你們花了，怎么還債？”

賈政正色道：“都是一家人，何苦分得這么明白？倒叫老太太聽了傷心。”

賈赦嗤笑一聲，張口正要說話，就聽賈母道：“在我跟前你們弟兄兩個說這些作甚？這件事事關重大，須得從長計議，不能說怎么著就怎么著。”想起中秋賞月時賈赦說偏心的笑話，賈母心里不由得涌上一股煩躁。

賈赦轉頭看向賈母，恭敬地道：“旨意已下，乃是勢在必行之事，從長計議有何用？還是老太太和二老爺都有比這更好的法子還上虧空和欠銀？不必我來籌謀？”

賈母不滿地道：“圣人不是說了以三年為限，急什么？”

賈赦淡淡一笑，道：“怎能不急？襲爵的是我，將來虧空的罪名兒都得落在我頭上。到了這樣的地步，許多話我就直說了。我是小人，就以小人之心度君子之腹，三年，我等不得三年，倘若三年內分家了，那時候府里什么都沒有了，二老爺一家搬出去，這些虧空是不是都落在我頭上？依我說，竟是趁著這時候都在，一并承擔，再說不是湊不出這些銀子，何苦一個個推三阻四的？是不是因為二老爺不是襲爵者，罪過不是他的，所以不在乎？”

這話著實有些誅心，別說賈政夫婦和眾人了，就是賈母聽了也無言以對，死死地盯著賈赦，片刻后，賈母才露出一臉疲憊，道：“你怎能說這些誅心之語？誰說不管不顧了？將來分家，這些欠銀平攤到你們兩房頭上，不會只叫你承擔。”

賈政忙表白心意道：“正是，大哥，如老太太說的，不管何時，我這一房都不會對此事置之不理，大哥不用擔心我們不肯還債。這七八十萬兩銀子不是小數目，一時半會的全家都拿不出來，總得合計合計再作打算。”

賈赦聳聳肩，瞇著一雙渾濁的老眼，道：“你既有此心，索性這會子就出十萬兩，什么都不必說，叫你們多拿些，你們肯定舍不得，反而背地里說我貪得無厭。”

見賈赦聽不進任何言語，王夫人再也忍不住了，乃道：“大老爺，府里十分艱難，每逢節慶，不知道私底下得白填多少東西進去才能支應過去，如何能一下子拿出這么多銀子？別說十萬兩，就是一萬兩夜拿不出來，還債總得給籌措銀兩的時間。”

賈赦冷笑一聲，道：“二太太，別人不知，我能不知，除了我太太天性愚笨，全靠幾兩月錢年例過日子以外，你們哪個不是大財主？年年月月得了多少孝敬自己明白。世上再沒人比二太太會攢錢的了，攆一個毛丫頭出去都得把素日的好衣服釵環留下來，只許將貼身衣服撂出去。除了那年建園子出了銀子，往后你們誰花了幾個錢？若真是白填銀子在里頭沒好處可得，誰愿意管這個家？吃穿用住連同應酬交際養清客的使費都是從公中出，除了給府上的收入庫中，平常得的東西都歸入各自私房。這會子我提出建議，難道我說叫你們今兒就給銀子了？就是賣房子賣地賣下人買古董還得花一二年的工夫呢，一股腦地賣出去能賣什么高價？知道府里用錢，人家定會極力壓價，那可不是我的打算。太上皇駕崩，停靈九九八十一天，才過一個月，下剩五十天也夠你們籌措銀子了，下剩一天上繳，我自己也得賣梯己東西。”

他說得有些口渴，語音方落，回頭瞪了賈璉一眼，道：“你老子說了這么些話，口渴得很，你不說倒一碗茶過來與我潤潤口，這般沒眼色，不想想我都是為了誰？”

賈璉聽了，忙請琥珀沏了一碗茶，試了試溫度才送到賈赦跟前。

賈赦一口飲盡，隨手將茶碗丟給賈璉，不管賈璉慌忙去接的動作，繼續開口道：“事關一府之安危，你們要想最后跟甄家一樣的下場，就當我沒說這些話。我一個老東西，于國于家無功，不求什么長生不老，安享晚年，為的都是兒孫。為了我那聰明伶俐的萱哥兒，我什么都做得出來，無路可走的話，上折子自請抄家還債，闔府家業作了官價賣出去，盡夠還祖上留下的那七十多萬兩欠銀了，料想就是不夠，當今圣人也不會怪罪了我。”

賈母氣得渾身顫抖，指著他道：“你這是要氣死我？哪里來這么些古怪的想法？素日不知保養身體，只知和小老婆飲酒作樂，我不敢管你，如今你竟將祖宗的榮光和基業不放在眼里，臉面都不要了，你看看你想想，你如今成什么樣了。”

賈赦冷笑道：“性命都快沒了，誰在意什么臉面？欠銀不還，皆系家主治罪，余者無罪釋放，憑什么一個祖宗留下來的債叫我一個人背負？我獲了罪，我孫子將來的前程還要不要了？他那樣聰明伶俐，我就這么一個孫子，若沒了前程，我死都不甘心。我們這一房又沒個娘娘，我怕丟什么臉面？我這么做是為國盡忠，為祖宗盡孝，圣人知道了還得夸贊我幾句呢。”

賈母一口氣上不來，癱坐在炕上，嚇得李紈探春等忙上來揉胸順氣，又忙命鴛鴦等沏茶過來給賈母喝下去，半日才緩過來，賈政急得在下面不知如何是好，忍不住怒瞪賈赦。

賈赦冷眼看了一會子，問賈政道：“我就是為了祖宗傳承下來的家業才想著早日還上欠銀，并不想氣壞老太太，背負十惡不赦之罪中的不孝之罪，只問二老爺一句，這十萬兩你是出還是不出？你們一房出了這十萬兩，不管你們賣東西也好賣下人也罷，哪怕你們借錢，我只要十萬兩銀子。拿到了手，其他變賣等事都由我和璉兒去料理，不必你們費心。”

賈赦搶在賈政跟前說話，壓根不給賈政說自己氣壞賈母等語的機會，而且他站在當地沒有坐下，威風凜凜，竟似沒有一絲畏懼，反讓旁人覺得十分難熬。獨賈璉和鳳姐夫婦兩個暗叫痛快，只賈母躺著，他們不敢流露出來。

賈璉在旁邊勸道：“老祖宗快別氣了，氣壞了身子老爺豈不心疼？叫外人知道了說老爺不孝，府里又有什么好處？說實話，老爺也是一番苦心為府里，而非自己。雖說有娘娘在，哪怕三年之后咱們不還銀子，圣人看著娘娘的情面也會對咱們家網開一面，但是咱們總不能讓娘娘在宮里沒有顏面不是？將來別人說起娘娘來，指著咱們家欠銀說事，或是指桑罵槐，或是含沙射影，哪里是好話？反倒帶累娘娘的名聲。不如趕在別家都沒有還錢的時候，咱們先還上，圣人心里歡喜，少不得也對娘娘另眼相待。我記得吳貴妃家和周貴人家因家里的錢不夠建省親別墅，向國庫借了好幾十萬銀子呢！他們趕在咱們家頭里還上，吳貴妃和周貴人只怕就比娘娘有體面了，畢竟他們是最先遵從圣人在太上皇駕崩后出了孝的第一道旨意。”

鳳姐笑嘻嘻地湊到賈母跟前，扶著賈母倚著靠枕，又給賈母捧茶漱口，款款地道：“老祖宗細想想璉兒說得有理沒理，咱們這些年沒幫襯娘娘什么，讓娘娘一個人在宮里，不能讓娘娘因為咱們丟人。我們老爺就是不會說討喜的話兒，其實滿心滿肺地想咱們府里好。”

提及賈元春，寶玉不覺滴淚道：“大姐姐在宮里見不著家人音容，若是大姐姐再叫別人恥笑，我竟心如刀割。老祖宗，欠債還錢原是應該的，大老爺雖然急了些，但是心意卻是極好的，并不是為了私欲，而是為了忠孝。歸還欠銀，為國盡忠，替祖盡孝，畢竟是咱們家老祖宗們留下來的欠債。何況，大老爺說得明白，咱們家湊一湊還得上，若不夠，我那屋里好些古董玩意兒都拿去賣了，也能值幾個錢。甄寶玉住在我那外書房里，每日擔憂妻母，其凄涼不堪之處難以盡述，每想咱們家亦有此債，我日后如何安枕？”

聽寶玉說出這番話，賈母忍不住心疼地道：“你小小年紀的，只管吃喝玩樂，想這么些繁瑣之事做什么？這件事自有我和你老爺太太做主。”

寶玉搖頭道：“過了年我就十七歲了，再不是懵懂孩童，哪里只能吃喝玩樂地一輩子。老祖宗就依了大老爺罷，倘若三年后大姐姐不能阻止的話，我就跟甄寶玉一樣了，何況，后宮不得干政，此乃大規矩大禮法。到那時，不獨我，還有家里的姊妹們，哪個能得平安？甄寶玉日夜都念著他母親妻子，背地里淚兒流不盡，人都瘦脫了形，我瞧著都覺得驚心動魄。”

賈赦開口道：“連寶玉都有這樣的見識，有什么不能答應的？雖說賣房子賣地賣東西的舉動過于丟人了些，但是這樣更能叫圣人明白咱們的忠心，為了還錢，咱們已經是傾家蕩產了，別人見了咱們家已經這樣，更不會來罵咱們這些出頭的櫞子。”

賈母斜睨他一眼，面上怒色猶存，道：“你也知道出頭的櫞子先爛？你既知道，何苦為難你兄弟？吵著嚷著，恨不得人人都聽你的。”

賈赦低下頭，心里滿是諷刺。

很快，他抬起頭，道：“凡是該說的話都已經說了，掏心掏肺的，老太太和二老爺拿定了主意沒有？天色已晚，明日五鼓時分入朝隨祭，老太太熬不得夜，我也有歲數了熬不得。”

話已至此，又有兒女丫鬟在跟前知曉來龍去脈，賈政咬了咬牙，實在是避無可避，只得點頭道：“給！”當面吩咐王夫人想辦法整理一下二房的財物，能賣的賣了，不能賣的當了，五十天內湊出十萬兩銀子來，免得三年后元春不濟，阻擋不住圣人問罪。

元春若生了個皇子倒還好說，偏生冊封至今，膝下仍無一兒半女。

王夫人大驚失色，尚未開口就聽賈母嘆道：“你們弟兄都說到這地步了，我能說什么？我回頭叫鴛鴦找一找，怕也能找出些東西。”

賈政忙道：“怎能叫老太太為兒孫操心？竟不如先看府里夠不夠，不夠我和大哥多拿些。”

賈赦嘿嘿一陣冷笑，道：“二老爺不理俗務，怕是不知道府里是何等景況罷？庫房里僅剩的東西都拿出來賣了，能得一二十萬兩已是大幸，房舍地畝下人不知道能賣幾個錢，而且總得留幾畝地，免得明年連飯都吃不上。”

賈母嚷著頭疼，道：“主意都是你出的，不管如何都由你料理，夠不夠只有這么些，我累了，你們都退下，說了這半日，你也不嫌累。”

目的達到了，賈赦自不肯多留，臨走前對賈政道：“送靈之前我來收取。”

要想讓長泰帝記住自己的忠肝義膽，賈赦覺得務必在停靈之后送靈之前繳上欠銀，哪怕一時繳不清，心意得表白出來，才能得到最多的好處。賈赦再三想過，除了石呆子那個案子外，自己這一房沒有別的罪過，僥幸的話蒙得恩蔭惠及子孫也未可知。

離開榮國府時，賈赦交代賈璉和鳳姐明日起始清點賬冊，去掉三十萬兩后，先賣府里的東西，以庫房東西為先、陳設次之、往后依次是下人、房舍、商鋪，不到萬不得已，莊田千萬不能賣。賈赦雖然昏聵無能，但是卻明白沒了田地就是沒了根基，往后一家老小吃用的柴米肉蛋都得從這里出，府里經此一事可是沒錢天天采買了。

賈璉和鳳姐身上都是虛銜，素日隨祭都是為了服侍賈母等人，今得此差事，各自抱病不去，留在家里打開庫房清點東西，而賈母王夫人等昨晚都叫了太醫來診脈，府里忙碌了大半夜，次日卻都掙扎著前去，不敢懈怠。

聽說此事，惜春一笑，心里想著該叫寧國府知道賈赦的決心才是，倘或她沒猜錯的話，當時接駕時兩府都盡了心，寧國府也都借了銀子。

這日一早，賈璉和鳳姐帶人進了庫房，很是吃了一驚。

庫房幾乎都空了，價值過萬的古董只剩兩件了，余者或是數千、或是數百，凡是能賣出去的東西統統搬出來分門別類地整理妥當，粗粗一算，竟值十余萬兩。還有一箱壓在最底下大約是沒被發現的一匣黃金，約重千兩。另外，庫房里還有許多積存的頭面四季衣裳和書籍字畫等，別的還罷了，珠寶首飾竟也值兩三萬兩，遠遠超出了賈赦一房人等的所料。

鳳姐悄悄跟賈璉道：“那些書籍字畫一箱子一箱子地放著，怪可惜的，咱們家這么些書沒人用上。咱們今年才得了莊田商鋪送來的銀子，不如拿了一萬兩出來，把書籍字畫都留下來，對府里說賣了，然后將書籍字畫送到林妹妹老宅去，趕明兒也送林妹妹一些。”

賈璉同意道：“藏書才是根本，就這么辦，咱們用不著，兒子將來用得著。”若真是還上欠銀，賈赦不獲罪，他也無過，賈萱極有可能參加科舉。