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縱使李紈管家理事，但作為寡婦，卻不能出門應酬，所認得并有所來往的女眷幾乎沒有，鳳姐則不然，本身就是王子騰的嫡長女，從小嬌生慣養，閨閣中密友甚多，進門后當家，和各門各戶人情來往，早就熟悉了，得了她的帖子，無有不來。

不僅如此，鳳姐特地問過黛玉，將那些和賈家沒來往卻和黛玉有交情的人家也請了來，事關黛玉終身，除非家中有白事，或者出了遠門，其余人等都來了。

鳳姐又想著迎春黛玉皆已定親，迎春早晚都在今年出閣，家中便剩探春和惜春，都到說親的年紀了，多請些王妃誥命過來，說不定有一二人家看中姊妹二人。鳳姐極看重探春的本事，也念著秦可卿那段交情和遺言，認為探春和迎春早些嫁出去是好事，免得等到出了事反而不好說親，跟著父兄一起獲罪也未可知。

因此，前兩日鳳姐就打發人給三春姊妹各做一身新衣裳，又命人送了上等的胭脂水粉過去，今日俱打扮得鮮艷明媚，令人見了心曠神怡，心中贊嘆。

她處處打點妥帖，無論誰來都有賓至如歸之感，李紈與之相比，高下立判。

受妙真之托，這日一早衛母帶著衛太太、衛三嬸一起過來，概因妙真是出家人，又是寡婦，衛若蘭和黛玉不在意，她心里反倒十分忌諱，因此備好的首飾衣料等交給了衛母，衛太太和衛三嬸則是陪伴衛母，亦是合情合理。

初次見到黛玉，衛三嬸忍不住低呼一聲，贊道：“天底下竟有這樣標致的人物！我今兒才算見了，當是天宮仙子下凡塵。”

聽到她的話，賈家女眷都笑了，除寶釵湘云等人外，她們都想到了鳳姐初見黛玉之語。

衛母和賈母幾十年的老交情，雖然黛玉不是自己為長孫擇的媳婦，但是卻有長泰帝命禮部頒旨賜婚，而且妙真和方夫人極其滿意，因此，衛母也不做惡人，拉著黛玉的手，交口稱贊，末了對賈母道：“是我們蘭哥兒有福，才聘得這般齊整的人才。”

賈母心下自得，口內卻道：“看著蘭哥兒的人品才氣，也是我們林丫頭有福，趕明兒進了門，自當孝順長者，善待兄弟姊妹。”

衛母展眉而笑，二老都覺對方善解人意。

鄭官媒含笑上前，先將黛玉夸得天上有地上無，然后呈上聘書和文定之禮，衛母親手將錦盒里的首飾給黛玉戴上，先是項圈兒，然后是耳環、龍鳳鐲、戒指，除了項圈兒，余者皆是成雙成對，赤金鑲嵌紅藍寶石，工藝極其精巧。

看到這套首飾，隨著驚嘆之聲響起，馮紫英之母率先開口道：“好精巧首飾，別的還罷了，上頭鑲嵌的寶石卻是頭一回見。”

眾人紛紛點頭，都覺奇異，十分眼熱。

衛三嬸回頭笑道：“姐姐有所不知，這叫鴛鴦寶石，是蘭哥兒手底下出了一個能人，費了好些工夫才找到的寶貝，誰都不知道。蘭哥兒一直收著舍不得拿出來，定了親才叫人鑲嵌在首飾上，前兒提親時的一套首飾鑲嵌著成色更好顏色更艷的紅綠寶石，那才叫好看呢。”

巧得很，馮太太正是衛三嬸一母同胞的長姐，聽了妹妹的話，馮太太納罕道：“竟有這樣的事情？倒是好心思，可不就是暗合了鴛鴦二字。”

眾人齊聲道是，唯黛玉面紅耳赤，低頭不語。

她已從皇后口中得知，衛若蘭只得了三塊鴛鴦寶石，紅綠寶石做了首飾用作提親，如今收在妝奩內，另外兩塊紅藍寶石一塊用作今日，一塊獻給長泰帝，做了首飾也給自己了。

三塊鴛鴦寶石，盡在自己手里，感受到衛若蘭之心，黛玉胸臆間皆是柔情蜜意。

馮太太夸了衛若蘭和黛玉一回，只說天作之合，然后對衛三嬸笑道：“明兒我叫紫英去找蘭哥兒，問問他手下人在哪里找到的鴛鴦寶石，真真奇異，偏又十分好看，我看了喜歡得不得了，弄幾塊寶石做首飾，叫人也從心里羨慕羨慕我。”

衛三嬸笑嘻嘻地道：“難道姐姐今兒十分羨慕林姑娘得的首飾不曾？別說姐姐了，就是我，心里也羨慕想要，奈何蘭哥兒說極難得，一萬塊寶石里找不見一塊這樣的。”

聞聽這番話，眾人心想也是，若是容易得，她們必然會見過，今日不至于感到稀奇。

鳳姐忙將黛玉親手做的兩套衣裳鞋襪和扇套荷包等物送上，作為回禮，衛三嬸接過來呈給衛母看，衛母見針腳綿密，繡工精致，配色清雅，非一味濃艷工匠可比，比名揚天下的慧紋之物不差什么，心里愈加滿意，夸贊了幾句。

鳳姐和衛母相熟，笑嘻嘻地點明來歷，道：“雖然咱們這樣人家不以針黹女工為要，但是總是精通，這些衣裳鞋襪皆是林妹妹一針一線做出來的。”

衛母笑道：“果然是個心靈手巧的孩子，活計真真做得好。你說得有道理，咱們這樣人家不缺針線上人，管家理事人情來往就忙得很了，誰拿這些活計當正經事來做？不過是會做幾針，不叫人笑話罷了。”她這是向眾人說明，等黛玉進門后，不必以此勞累。

賈母笑容滿面，連贊衛母仁和寬厚，通情達理，禮畢，請入席。

鳳姐知道家里人的癖性，沒請外面的小戲子，只叫家里的小戲子們登臺，橫豎她們唱腔便在京城中也是一二等，連元春都極夸贊，獨齡官抱病沒來。

熱鬧一天，晚間回府，衛母剛到家就聽人說衛若蘭來了。

衛母撲哧一笑，道：“怕我昧了東西不成？急急忙忙地就過來，也不知道當今圣上怎么就那樣看重他，連小定都準了假。”一面說，一面在心中一嘆，和衛若蘭相比，衛伯越發失色，雖有爵位支撐，在軍里的威望卻遠不如馮唐之輩。

衛若蘭進來請了安，奉上一個掐絲琺瑯的錦盒，道：“今兒勞煩祖母親自過去，特特送些上等的補品給祖母補補身子，若用了覺得好，孫兒再送來。”

衛母聽得心胸舒坦，道：“難為你用心，我不缺這些，你自己一個人過，別費錢了。”

衛若蘭按捺住心中的急切，面上含笑地道：“孝敬祖母的東西怎么能說費錢？孫兒雖然無能，給祖母買補品的錢卻有，祖母只管叫人燉了補身子，用完了打發人告訴孫兒。”此話發自肺腑，祖母人老從子，他無絲毫怨恨，反而感激祖父母自幼的教導。

衛母笑道：“既這么著，吉祥，你吩咐廚房今兒給我燉了來。如意，你將林姑娘的回禮拿過來，交給大爺帶回去。”

吉祥如意二婢齊聲應是，獨如意心系衛若蘭，腹內含酸，呈上回禮時目光十分幽怨。

衛若蘭素厭此婢，正眼都不看她一眼，滿心里記掛著黛玉的回禮，他很清楚黛玉繡工之巧，沒少羨慕紅樓夢里只給寶玉做針線的舉動。瞧天色略晚，他便告辭回家，剛到房里就迫不及待地換上黛玉所做的衣裳鞋襪，尺寸恰好，十分貼身。

對著大穿衣鏡照了又照，衛若蘭連忙脫下來打疊整齊，明日他還得上班，穿不著這些，等休沐了再穿，倒是鞋襪荷包可穿戴。

小定之后就是黛玉的生日了，衛若蘭忙將自己準備的禮物交給乳母曹氏，囑咐她給黛玉送去。衛若蘭自小沒有親娘，衛太太待他并不用心，因此反倒和奶娘十分親厚，如今也是曹嬤嬤總管衛若蘭房內瑣事，為人本分，處處都聽衛若蘭的，從來都不自作主張。

曹嬤嬤檢查一遍，仔細鎖在柜子里，鑰匙貼身戴著，笑道：“哥兒放心，花朝節的一大清早，我就梳洗打扮一番，去給林姑娘磕頭祝壽。”

衛若蘭一笑，聘書已下，總算能名正言順地給黛玉送東西了。

卻說衛若蘭離開后，衛母跟前姓老的心腹嬤嬤向衛母進言，乃道：“蘭哥兒今年十六歲了，又已說了親，他那里沒個長者做主，老太太瞧著是不是該給蘭哥兒安排兩個屋里人？”

如意聽了，忍不住目露喜色。

衛若蘭和衛太太向來不和，衛若蘭定然不會接受衛太太的丫鬟，而妙真出家，身邊只幾個老嬤嬤和小丫頭，都不是人選，唯獨衛母手里有人，而且又能直接開口，房內諸婢又以自己模樣為一二等，依照衛母心思，說不得自己竟能入選。

如意服侍衛母這么些年，最明白衛母的心意，她惦記著衛若蘭不幫襯衛伯，肯定愿意安排兩三個心腹在衛若蘭身邊吹枕頭風。

不出所料，衛母點頭道：“你不說，我倒忘了，蘭哥兒身邊沒個屋里人？”

老嬤嬤笑道：“蘭哥兒在府里住著的時候一直沒有，屋里的姑娘早早就說到年紀時放出去，后來跟了蘭哥兒搬出去。有一回我給蘭哥兒送東西，問過蘭哥兒院里的老嬤嬤，也見了那些姑娘們，依舊都是完璧之身。”

衛母聞聽此言，不禁面露憂色，忙道：“這么大了還沒個屋里人，莫不是有什么毛病？叫大夫瞧了沒有？趕明兒豈不叫人笑話。”

老嬤嬤道：“瞧老太太說的，咱們家的哥兒能有什么毛病？不過是不解人事罷了。”

衛母一想不錯，開始審視身邊的丫鬟。