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小于氏給蔣錫一家安排的這個偏院還挺寬敞, 只是院子里不似南邊又是湖石又是水渠的, 瞧著就有些單調, 不過有兩棵并生的高大梧桐, 此刻枝頭生出小巴掌似的嫩綠葉片, 倒是帶來一片生機, 想來再過幾天桐花開放, 必定可觀。

薄荷將桃華和蔣柏華的東西都歸整好，捧了一個匣子過來：“姑娘，這些簪子……”

出發之前, 桃華將南華郡主賞的那串珊瑚珠拆了十粒下來，去銀樓打了五支釵子，其中三支是預備做曹氏給蔣家其余幾個姑娘的見面禮的, 誰知蔣杏華這一落水, 鬧得根本就沒有來見禮，這東西自然也就沒送出去。

“拿兩支出來交給白果, 讓她給兩位妹妹送過去。另拿一支給燕華, 等二叔一家來了之后再戴。”雖然不是多么值錢的東西, 但也不比小于氏給的鐲子差多少。

薄荷應了一聲, 挑出三支另裝好, 送到曹氏屋中，將話交代了, 便仍舊回到桃華身邊：“今日可把奴婢嚇了一跳，怎么大好的日子, 倒出了這事……”

桃華暗想來之前老爹還說過, 蔣丹華脾氣不好，看來老爹雖然有點天真，在某些地方卻還是看得很清楚的。所謂江山易改，本性難移，蔣丹華雖然長大了，可還是原來那個蔣丹華。

“橫豎我們只在這里住幾個月，等伯祖父壽辰之后就回去，不管出什么事，只當不知道吧。對了，柏哥兒呢？”

“老爺帶著，去老太爺院子里了。姑娘放心，桔梗和三七都跟著呢，老太爺那里也有人，不會有事。”

桃華笑笑：“爹是拿著他的《草藥綱》去的吧？”

薄荷也抿嘴一笑：“可不是。白果姐姐說，東西才搬進來，老爺就急巴巴的翻出那書來，跑去老太爺處了。”

桃華都能想得出蔣錫急切要向蔣老太爺獻寶的模樣，忍不住好笑：“走這么遠的路，爹也不知道先歇歇。得了，東西都歸整好了？你也歇歇，一會兒大伯下了衙，晚上還有家宴呢。但愿爹爹別跟伯祖父談得忘了時間，到時候連衣服都來不及換。”

所以說桃華對自己老爹還是很了解的，蔣錫進了百草齋就不出來了，直到小于氏派了丫鬟來告知家宴即將開始，桃華才無奈地讓薄荷去將蔣錫和蔣柏華接了回來。

“柏哥兒在伯祖父那里做什么呀？”桃華把手伸進蔣柏華的衣服里，摸了摸他的后背，只覺得肉乎乎的小脊梁上全是汗。

桔梗忙著絞了熱帕子來給蔣柏華擦汗，皺著眉道：“老太爺那邊沒有熱水，奴婢想給哥兒擦擦也不成。老太爺給了哥兒一只風箏，讓那院里的小廝叫個甘草的放給哥兒看，這半日就跟著跑了。老爺拿著那寫草藥的書，跟老太爺說了一下午的話——”

她說著抬頭沖桃華笑笑：“奴婢聽著，老爺一個勁地跟老太爺夸姑娘呢，說那書都是姑娘給抄出來的。”

桃華搖了搖頭：“爹爹總說要拿這《草藥綱》給伯祖父做壽禮，我還當他能忍到伯祖父壽誕那日才拿出來呢。”

桔梗直笑：“老爺也這么跟老太爺說的，說本該等過些日子再拿出來的，但恐怕其中有什么錯漏，所以要先請老太爺給瞧一瞧。”

“哪有這樣送壽禮的……”桃華哭笑不得，“得了，隨爹爹去吧。你看老太爺喜歡那書嗎？”

“喜歡！”桔梗馬上回答，“奴婢還聽老太爺夸老爺呢，說是什么現在的醫書里沒有寫這個的，老爺能想到寫一本，是什么——善什么大什么，反正就是做了大好事的意思。”

“善莫大焉。”桃華用手指虛點了一下她的額頭，“你也該學學識字，就是不為讀書，也有好處。”

桔梗不好意思地笑笑：“奴婢這一路上也跟薄荷姐姐學認字來著，只是奴婢實在太笨了，還，還沒有哥兒認得快……”

薄荷正捧了衣服過來服侍桃華更衣，聞言笑道：“你好意思說。哥兒跟著姑娘認字的時候，你跑哪里去了？但凡用心點，也不會連哥兒都不如。”

桔梗笑道：“那是因為哥兒聰明，對不對？”

蔣柏華聽得半懂不懂的，但最后一句話很明白，馬上挺起小胸膛：“對！”

“你聽懂了嗎，就說對？”桃華捏捏他的臉，“好了，換了衣服去吃飯，一會兒會有大伯父要回來，要叫人知道嗎？”

幾人說說笑笑，換好衣服出去，正好曹氏和蔣燕華也從另一間屋子里出來，一見蔣柏華，頓時眼睛就盯著不肯放了：“柏哥兒，讓娘抱抱。”

桃華松開手，沒有阻攔。她也不是一定要把母子隔開不許親近，只是不讓曹氏插手蔣柏華的教育罷了。何況在長房派來的丫鬟面前，她也不愿讓人看出一家人不睦來，這丟的是蔣錫的臉面。

曹氏抱了蔣柏華就心滿意足。她雖然不太敏銳，但今日也感覺到小于氏對她有些冷淡，若不是蔣老太爺說了她一句老實，恐怕她就會被蔣家人全體忽視了。她自知只是繼室，尚未進門就覺得氣矮三分，唯一的依仗就是蔣柏華這個兒子了。方才她很怕長房派來的丫鬟看出蔣柏華與她不親近，幸好桃華沒有阻攔，這會兒胖墩墩的兒子抱在懷里，手臂上的重量似乎能傳到心里，讓那顆輕飄飄的心也踏實了下來。

一行人走到正院廳上時，蔣鈞已經換下官服，在廳里等著了。他跟蔣老太爺生得完全不像，據說是更像于氏的父親，也就是他的外祖父。三十多歲的年紀，身材倒是像了蔣老太爺，生得修長高大，穿上官服定然十分體面。

蔣錫跟這位大哥看起來可不怎么親近，只是照禮數行了禮，寒喧也十分的模式化，完全沒有看見蔣老太爺那種發自內心的歡喜。

桃華等人也上前給蔣鈞見禮，蔣鈞照例問了幾句，只對蔣柏華親熱些，對桃華和蔣燕華則只是隨意點了個頭。

又一個重男輕女的。桃華瞬間就在心里下了個結論，淡淡地拉了一把蔣燕華，跟著曹氏往女眷座位上走去。

才走了兩步，就有個少年從斜里出來擋在兩人面前，先向曹氏做了個揖，喚了一聲三嬸，接著就轉向桃華和蔣燕華，笑嘻嘻道：“這兩位姐妹，哪位是三姐姐，哪位是燕妹妹呀？”

桃華略微有些詫異地看了他一眼。蔣鈞只有兩個兒子，這個顯然就是次子蔣榆華了，只是怎么說起話來一副油腔滑調的模樣？

于氏身邊坐著蔣丹華，一見蔣榆華便招手笑道：“榆哥兒這里來。你這皮猴，別嚇著你三姐姐。”

蔣榆華笑嘻嘻地站著沒動，眼睛在桃華和蔣燕華身上溜來溜去，道：“祖母別急，孫兒今日在書院讀書，還沒見過叔父嬸娘以及姐妹們呢，總要行個禮才是。我猜，這位穿桃紅衣裳的就是三姐姐了吧？那這位就是燕妹妹了。”

桃華淡淡回了個禮：“三弟。”蔣燕華將半邊身子隱在她身后，也福了一福。

“好了好了。”小于氏瞥了蔣燕華一眼，不動聲色地招呼兒子，“去你父親那邊坐著。”

于氏卻有些舍不得：“這是家宴，還分什么里外呢，讓榆哥兒到我這邊來。”

小于氏只得不語，轉頭見蔣老太爺慢慢走了進來，連忙道：“父親來了，團素，去吩咐廚下，可以上菜了。”

蔣老太爺一來，席間的氣氛立刻又僵滯了幾分。蔣鈞除了蔣老太爺剛進來的時候問候了一聲之外，席間幾乎不跟蔣老太爺說話。倒是蔣錫滿心歡喜，坐在蔣老太爺身邊，又是斟酒又是挾菜，旁人簡直插不上手。

蔣家世代行醫，不似一些讀書人家那般講究食不言，席間也可以略說幾句話，只是不要大說大笑，因為進食之時太過興奮會分心，不利于養生。

蔣柏華坐在曹氏與桃華中間，他已經會用小勺子，只要將菜挾到他碗里，分成合適的小段，他就能自己用勺子舀了來吃，連曹氏想喂他，他也不肯。