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桃華走到船艙門口, 回頭看了一眼, 從這里可以看見船上那兩人的半個身子。因為背著陽光, 看不清楚面容, 只見女的倚在男人身邊, 仿佛青藤附樹一般。男的則低頭看著江水, 瘦削的身影頗有幾分落寞。
可惜桃華對這幅看起來挺美好的畫面不怎么感冒。聽含章的名字就知道, 她和那白鹿一樣,都是丫鬟,說不定就是剛才馮禿子所說”穿戴不一般”的幾位。是丫鬟, 卻又跟男主人如此親近,十之八-九就是所謂的通房了。對這種生物,以及蓄通房的男人, 桃華都沒有什么好感, 雖然在這個時空中,這一切都是合理的。
很快就把含章姑娘和她的郡馬老爺拋在腦手, 桃華一家子下了船, 徑直往九江城里去了。
當歸是蔣錫身邊最得用的人, 年紀已經(jīng)二十多歲, 比那些十五六歲的小廝辦事更仔細可靠。他在城里找了一家中等客棧, 房間不大,卻十分干凈。且離著江邊遠些, 沒有江景可看,卻也沒有那么潮濕。一家子安頓下來, 蔣錫便興致勃勃, 要帶妻女們出門去品嘗美食了。
九江府乃魚米之鄉(xiāng),九江縣更是交通要沖,其繁華不下無錫,或許因為來往多商人,看起來街上行人的腳步都比無錫街頭的人更快一些。
“咱們?nèi)ソ峦ぁ!笔Y錫興致極好,“我方才問過了客棧中的伙計,那潯陽樓雖好,可人太多,若是不預訂座位,多半等不到。不如浸月亭,雖稍稍偏僻些,景致其實不錯。”
蔣燕華眨著眼睛:“爹爹,浸月亭是什么地方?我不曾聽過呢。”
蔣錫史書讀得不少,欣然為她答疑解惑:“浸月亭在甘棠湖中。那原是三國周瑜的點將臺舊址,唐代白居易在湖中建亭,才取名為浸月。宋代時一度頹圮,聽說是近些年才重修的。”
蔣燕華想了一會兒,道:“取名為浸月,是不是取《琵琶行》里‘別時茫茫江浸月’的詩句之意呢?”
蔣錫喜讀史,對詩詞卻不甚了了,聞言怔了一怔方道:“啊——大約是吧。這個,爹爹也不大清楚。”
蔣燕華不免有些尷尬。她提起詩句,不過是為在蔣錫面前表現(xiàn)一二,誰知蔣錫竟是只知浸月亭其然,而不知其所以然,倒好似是她比得蔣錫無知了。
桃華看破她這點小心思,轉(zhuǎn)頭笑了一下,解圍道:“爹爹,我怎么聽說,還有一處琵琶亭,卻在琵琶湖里。到底白居易這《琵琶行》,是在哪里聽的琵琶呢?”
蔣錫立刻就忘記了什么別時茫茫江浸月,笑道:“那琵琶亭的名字,不過是要沾些大詩人的名氣罷了。白居易聽琵琶,當然是在江上了,既不在甘棠湖,也不在琵琶湖。不過是后人為了傳名,才起了這名字。”
《琵琶行》頭一句就說”潯陽江頭夜送客”,當然是在潯陽江上聽的琵琶。蔣燕華心里知道,但看了看蔣錫,想起方才自己弄巧成拙,默默地把到了嘴邊的話又咽了回去。
不管是為了附庸風雅還是沾大才子的光,這浸月亭建得不錯,甘棠湖的風景也不錯,最重要的是,湖里新打上來的魚蝦味道實在不錯。
酒過三巡,菜過五味,酒家的伙計又送上一壺茶,笑道:“這是近年來江南一帶流行起來的花茶,小店奉送一壺,請諸位嘗嘗可對胃口?”
“這花茶是哪里產(chǎn)的?”蔣錫在京城住了將近二十年,自然是京城口音,便是回了無錫老家,仍舊慣于講官話。桃華自然是隨了他,畢竟那吳儂軟語她上輩子連聽都聽不太懂,要學說實在是困難。且她是帶著記憶過來的,其實口音之中仍舊帶著點普通話的意思,在小二聽來,就覺得他們定然是北方人了。
曹氏倒是一口南邊話,但不大出聲。蔣燕華則是進了蔣家之后,就著意向蔣錫靠攏,學著講官話,如今雖然還帶點無錫一帶的口音,卻也差不太多了。
“是無錫一帶新興起來的。如今蘇杭也開始產(chǎn)這種茶了,有茉莉香片和玫瑰香片,飯后飲一杯,滿口花香。不過要細論起來還是無錫的珠蘭茶最好,香氣清雅,不會因花香影響了茶的清氣。”伙計口齒伶俐,說起來一套一套的。
蔣錫笑著問:“那這是哪種茶?”
伙計笑道:“自然是珠蘭茶,您一品就知道。給您幾位送的,自然是最好的。”
蔣錫哈哈笑起來,隨手給了一小塊銀子:“多出來是給你的。”
酒家的伙計們,眼睛堪比量銀子的戥子,一眼就能估出來,這塊銀子付了酒菜錢之后,至少還能多出三四十文。這錢聽起來不多,可一個伙計一個月的工錢也不過一兩銀子,三四十文算得上一筆收入了,當即眉開眼笑地道謝:“您若喜歡這珠蘭茶,我們柜上有茶葉,都是去年的新秋茶,絕對不比茶行里的價錢貴。”
桃華笑道:“你們掌柜挺會做生意呀。這珠蘭茶,你們是從哪家茶行進的?”
“是無錫的匯益茶行。”伙計很是自豪地回答,“這花茶就是匯益茶行先做起來的,至今他家都只出珠蘭花茶,就為這珠蘭花香氣清雅之故。我們酒家都是向匯益進這珠蘭花茶,最是正宗的。”
桃華欣然。匯益的買賣已經(jīng)沿江做到這里來了,看來今年該再買點地,多種幾畝珠蘭花,也絲毫不愁沒銷路。
“伙計,一個雅座。”門口傳來清脆的女聲,桃華聽著耳熟,抬頭一瞧,一個錦衣中年男子,身邊帶著兩個侍女一個小廝,走了進來。
伙計回頭一瞧,那錦衣中年人衣著倒并不出挑,可身邊兩個侍女的穿戴卻是出眾,其中那個年紀略長些的侍女,頭上竟戴了一根玉簪,且顏色蔥綠,十分瑩潤。
本朝開國皇帝雖自稱承大唐遺風,但登基之后所宣揚的風俗理念卻更近于宋,且秉儉樸之風,于衣飾上有諸多規(guī)矩,譬如規(guī)定平民只可以金銀飾,不得用珠玉;平民不得穿綢緞及皮毛;官員品階不同,可用皮毛亦不同等等。雖然歷經(jīng)幾代帝王,到如今這些規(guī)矩已經(jīng)淡化,有錢的商人都一樣可以穿綢著緞,但給侍女這樣的賤籍使用玉飾,可就不是有錢就行的了。
伙計眼尖心亮,立刻堆起滿臉笑容過去,殷勤地將這四人讓到窗邊最好的位置,并拉開旁邊的屏風,將那一小塊空間隔離出來。
說話的年輕侍女穿著淡綠色綢面的灰鼠皮襖,手里還拿著個小巧的銀手爐,挑剔地將桌椅看了一遍,才向中年男子道:“老爺,這酒家還算干凈。”
她一說”老爺”二字,桃華突然想了起來,這不就是之前在碼頭那艘大船上說話的女子嗎?名字應該叫個白鹿才對。這么說,這男子就是那位郡馬,而另一個年長些的侍女就是那個含章了?
錦衣男子看起來已經(jīng)四十多歲,眉梢眼角有些風霜,并不像仔細保養(yǎng)過的樣子,倒像是時常在外活動。然而他五官生得極好,年輕時必定是個出色的美男子,現(xiàn)在雖然年紀已長,仍舊稱得上風度翩翩。桃華瞧了兩眼,很遺憾地發(fā)現(xiàn)并不能找到與江恒相似的地方,因此也就無法準確地判定他究竟是否南華郡主的郡馬。
相形之下,兩個侍女就只能算清秀了,尤其是含章,看起來也有三十來歲,容貌更是平平。不過她皮膚卻是十分白皙,穿一件蓮青色銀鼠皮襖,越發(fā)顯得如美玉一般。
她一雙眼睛溫柔如水,眼角且微微下彎,似乎總有幾分含愁之意,說話更是柔聲細氣,跟那個上古寶刀的名字也實在相差太大了。
桃華才多看了兩眼,旁邊那個小廝的目光就盯了過來。這人看起來年紀也就二十出頭,目光卻十分鋒利,兩只手的虎口處有厚厚的繭子,看來不是普通的小廝,大概跟江恒身邊的飛箭一樣,應該屬于侍衛(wèi)之類。
桃華很識相地把目光轉(zhuǎn)開,看向窗外的湖水。蔣家的位置離錦衣男子一桌不遠,雖然屏風被拉上,但里面說話的聲音還是隱隱能聽見。白鹿似乎是個很活潑的性子,伙計送上酒菜,她一邊布菜,一邊還要絮絮叨叨地評論這菜做得如何,雖然有點兒聒噪,但也不乏趣語,聽著頗有解頤之效。那含章卻甚少說話,偶有一語,也是低得幾乎聽不清,仿佛是在勸錦衣男子不要飲酒,但語聲中那種如水的溫柔卻更能夠清晰地感覺得到。
蔣家其余人也看過那錦衣男子一行人幾眼,但屏風一合,也就失去了興趣,只欣賞著窗外湖光,飲酒用飯。
這酒家賣的是自釀的白酒,味道竟十分醇烈,除了蔣錫和桃華還能喝一杯,曹氏與蔣燕華都不敢沾。蔣柏華扒著蔣錫的酒杯直看,被蔣錫用筷子蘸了一滴抹在舌頭上,辣得直伸小舌頭。
倒是旁邊屏風里頭那錦衣男子一行人要了一壺又一壺,白鹿開始還痛快地斟酒,到后來便連連勸阻,連含章的聲音也提高了些,但錦衣男子不知是不是有了幾分醉意,并不肯聽。