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“這是跑南洋的船帶過來的，說是金剛石，比水晶硬得多了。買的人不多，我瞧著這大的顏色還不錯(cuò)，那兩顆白的也能配對(duì)耳墜子，只不知道你喜不喜歡?！?

桃華頗有些驚喜：“當(dāng)然喜歡！爹爹這是花了多少銀子？”居然是粉鉆！這要是換了她上輩子，這么大的粉鉆她根本連價(jià)都不敢問的。

蔣錫擺擺手：“值不了什么，你喜歡就好?！边@金剛石在碼頭上無人問津，他買的時(shí)候也有些猶豫，幸而大女兒看起來的確喜歡。

等桃華把匣子小心收起來，蔣錫才問道：“爹不在的這些日子，家里可是出了什么事？”若是沒事，女兒斷然不會(huì)忽然改了稱呼。

桃華默然片刻，還是說了實(shí)話。她曾考慮過究竟要不要隱瞞下來，但想來想去，此時(shí)隱瞞雖可太平無事，可若是日后她離了家，曹氏再干出什么糊涂事來，蔣錫不知，說不定惹出什么麻煩來。倒不如現(xiàn)在說了，挑破這個(gè)膿包，省得養(yǎng)癰成患。

蔣錫半天沒說出話來，過了良久才道：“她，她居然敢偷換了你娘的陪嫁！”

“太太自己不會(huì)生這個(gè)念頭，都是曹五太太攛掇的?！碧胰A把青果母女賣出去之前審問了一番，宋媽媽生怕桃華把青果賣進(jìn)風(fēng)塵之地去，什么都說了，“我只是怕，如今能打母親陪嫁的主意，日后若是要害了我們蔣家去助他曹家，也未必做不出來。太太是個(gè)糊涂人，耳朵又軟，或許就被說動(dòng)了，三不知的做下事來，便后悔莫及。所以爹爹少不得要仔細(xì)看著些，以后與曹家，還是少來往的好。”

若說曹氏是個(gè)壞人，桃華倒不能同意。曹氏縱然有些私心，但并不敢過份，多半只是心里想想便罷。然而她卻糊涂得很，被人慫恿兩句就聽從了，這哪里像個(gè)當(dāng)家主母的樣子。更不必說，她不該聽的聽從了，那該聽的話反而又不聽了。

“所以柏哥兒還是在我院子里先住著吧。再過幾年他大一點(diǎn)，就得由爹爹親自教導(dǎo)了。他將來是要頂咱們二房門戶的，自己總要立得起來，再娶個(gè)能持家的媳婦，那時(shí)候家里事交給他們，爹爹就能享清福了。”

蔣錫不由得嘆了口氣，摸摸女兒烏黑順滑的頭發(fā)：“爹是一直在享清福，卻辛苦了你。你說話這口氣，活脫脫就像你娘。只是叫你一個(gè)未出閣的女孩兒家想得這般長(zhǎng)遠(yuǎn)，若你娘知道，定要怨我了?！?

桃華笑起來，抱住了蔣錫的手臂搖了搖：“爹爹怎么說這個(gè)話。爹爹對(duì)娘的一片心，娘都知道的。若說女兒辛苦，女兒覺得，做爹爹的女兒才是最幸運(yùn)的。”

這是實(shí)話。如果說這個(gè)時(shí)空對(duì)桃華來說還有什么比前世更滿意的，那就是她有了一個(gè)真正疼愛她的父親。雖然蔣錫有些粗心，甚至性情里還有些天真，有時(shí)候也讓桃華有些啼笑皆非，可是蔣錫是真心疼愛她的，如果換了一個(gè)別的人家，桃華覺得自己絕對(duì)不會(huì)過得這么自由自在。

得了女兒的肯定，蔣錫略有幾分悵然地笑了起來。桃華趁機(jī)要求：“既然爹爹回來了，那什么藥堂啊莊子啊，女兒就不管了，這就下帖子找陸家姐姐上香去?！?

無錫寺廟眾多，但蔣家行醫(yī)之人，素來并不篤信佛道之事，說是上香，其實(shí)就是出去玩兒。蔣錫自然明白，聞言失笑道：“去就是。眼看著中元節(jié)也快到了，去廟里也給你娘上炷香?！辈还苄挪恍?，既然到了廟里，總要上炷香為好。

桃華乖乖地點(diǎn)頭。別看經(jīng)歷過借尸還魂這樣的怪事，她仍舊是不信這個(gè)的。不過從前爺爺就說過，不信沒關(guān)系，但要尊重。

“去賬上支十兩銀子，想買什么就買什么，算是爹給的。”蔣錫頗覺得虧欠女兒，大方地又許諾了銀子。

桃華笑起來：“上香哪用得著十兩。爹爹真敗家。”

“好好，還是我們桃姐兒會(huì)持家?！笔Y錫絲毫不以為忤地接受了敗家的帽子，“那就留著慢慢用?！彼q豫了一下，還是問道，“燕姐兒——你帶不帶她去？”

曹氏雖犯了錯(cuò)，蔣燕華在此事里卻沒有伸過手，且素來對(duì)蔣錫孝順，因此桃華也不在意地回答：“定了日子就告訴她，她若愿意就同去。”蔣燕華此人，雖然總有些瑟瑟縮縮的放不開手腳，但比之那等驕縱的又強(qiáng)太多了。且她識(shí)相，若是別人不喜，也不會(huì)硬擠上來搭話，與陸盈又是相識(shí)的，桃華并不在意多帶她一個(gè)。

“那就好?！笔Y錫露出笑容，“燕姐兒是個(gè)老實(shí)孩子，又怪可憐的，爹想著，你們姐妹還是和和氣氣的好。橫豎將來——如今且莫與她計(jì)較了。”蔣燕華再改姓，也不是真正的蔣家人。蔣錫不過是看著陳家實(shí)在不像樣，為防將來陳家要拿她的婚事謀利，索性讓她入了蔣家戶籍。如此一來，日后蔣燕華的婚事，就全由蔣家做主了。

不過做主歸做主，蔣錫也只能給她找戶清白殷實(shí)的人家，能做到家風(fēng)規(guī)矩人口簡(jiǎn)單夫婿忠厚已是最好，另再備一副中規(guī)中矩的嫁妝即可。再怎么改姓，蔣錫也不可能拿著蔣家的財(cái)產(chǎn)去厚厚陪送陳家女兒。且無錫人人都知蔣燕華的身世，陳家又是個(gè)無賴人家，沒準(zhǔn)將來還要來糾纏這個(gè)出嫁女，為著這個(gè)，愿意求娶蔣燕華的只怕也不多，并由不得她多加挑選。

所以蔣燕華將來的路幾乎是已經(jīng)注定了的，如無意外，她遠(yuǎn)不能跟桃華相比。蔣錫雖然心里自有定數(shù)，卻也少不得有些憐憫這個(gè)繼女，因此倒愿意在她未嫁之前多多善待，讓她過幾天自在日子。

桃華自然明白蔣錫的意思。單看曹氏一進(jìn)門，蔣錫就把李氏的陪嫁全部轉(zhuǎn)到她手里，就知道蔣錫分得清楚。

“爹爹放心。只要燕姐兒不犯糊涂，我還會(huì)待她如從前一般?！碧胰A干脆地承諾，“好歹她也叫過我這幾年的姐姐。家和萬事興，我懂?！?

“好，好?！笔Y錫一臉欣慰，“就知道我的桃姐兒最懂事了?！?

桃華笑起來：“爹爹別只顧著給我戴高帽。我再懂事，爹爹該做的事也不能少。藥堂里正要新制冬日里的藥茶，爹爹可要去仔細(xì)瞧著。另有莊子上的藥田要過冬，好些事兒現(xiàn)在也該準(zhǔn)備起來了。”

“都交給爹爹！”蔣錫包拍胸脯，“這些都不用我的桃姐兒操心。不過，爹爹這一路上記了好些手記，還得有人整理呢?！?

“難怪爹爹答應(yīng)得這般痛快，原來在這兒等著我呢！”桃華故意板起臉，隨即又笑了，“我替爹爹整理手記，爹爹許給我什么好處？”蔣錫字跡有些潦草，且事涉藥草方劑，怕下人們抄錯(cuò)，所以一向都是桃華來整理的。

“桃姐兒要什么就給什么！”蔣錫一揮手，慷慨大方。

“那我可得好好想想。”桃華故意苦苦思索起來，“要狠狠敲爹爹一竹杠才劃算呢?！?

“想吧想吧?！笔Y錫直笑，“什么時(shí)候想好了，什么時(shí)候再來跟爹爹說。爹爹這個(gè)許諾給你留著，隨時(shí)都能兌現(xiàn)?！?