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正所謂計劃不如變化快, 上香的帖子桃華還沒發出去呢, 陸盈先跑到蔣家來了。

“你們聽說了沒有——”陸盈一臉興沖沖的神情, “南華郡主來了！”

“南華郡主？”桃華還真是不知道, “是哪位？”

蔣燕華在一邊坐著, 聽見郡主兩個字, 不由得睜大了眼睛：“郡主？那不是比知府的品級都高嗎？”

“是啊。”陸盈一聽到消息就跑來了, 也不管按禮數要先遞了帖子，第二日再上門。惹得譚太太在她額頭上戳了好幾指頭，不過最后還是放行了, 畢竟只是女孩兒家來往，只要雙方長輩不出面，規矩倒也沒那么重。

“你們不知道南華郡主嗎？”陸盈愛說話, 尤其在有人認真聽的時候說得更開心, “南華郡主啊，她是已故安郡王的女兒, 按品級本來是當不上郡主的。”親王的女兒才能封郡主, 郡王的女兒只能封個縣主。

“但是安郡王夫婦去得早, 正好太后身邊沒有女兒, 就把南華郡主抱進宮撫養, 等到她長大了要出嫁的時候，太后就向先帝請加封她為郡主。太后一生無子無女, 把南華郡主當成親女兒一樣，所以她雖然封號是郡主, 可在宮里就跟公主一樣尊貴呢。”

桃華對這些皇家人物表很不了解, 主要是聽起來跟她離得太遙遠了，她這一輩子應該都跟這種貴人搭不上關系才對——當然，以蔣家的處境來說，搭不上關系才是最好的呢。

“那她怎么到無錫來了？”

“這個嘛——”陸盈一時也有點答不上來，不過她迅速又抓住了另一個八卦的角度，“她嫁的郡馬姓江，聽說是個醉心山水的人，這些年在外頭到處游山玩水，很少留在京城。”

靈光一閃，她自己找到了答案：“聽說江郡馬愛南邊的山水，或許他就在無錫附近，郡主是來找他的呢？”

這個答案倒也合理。桃華點點頭，不怎么在意：“郡主來了，不會妨礙我們出行吧？”畢竟不是公主，不會搞什么官員出迎，封街凈道的儀式吧？

“這怎么會。”陸盈很有把握地說，“只要我們不跟郡主撞到同一家寺廟去上香就行了。不過聽說郡主好像身子有些不適，一住進驛站就叫了郎中呢。”

“水土不服吧，若不然就是路上吹了風。”貴人們都容易得這種病，反正蔣家現在也沒郎中，橫豎不相關，桃華左耳朵進去右耳朵就出來了，“說起來我正想著下帖子給你呢，咱們去哪個寺廟好？”

“惠山寺吧！”陸盈馬上回答，“聽說惠山寺里泉水最好了。”

“說得你好像沒去過似的。”桃華一句話就道破了陸盈的目的，“你是想去嘗嘗惠泉酒吧？”

惠泉酒是用無錫本地出產的糯米與惠山寺泉水一起釀制的黃酒。這個時候它還沒有后世那般名聞于天下，不過是惠山寺和尚們自己釀制一些，并不對外銷售，只是去上香的香客可以喝到。

陸盈捧著臉直笑：“你知道就行，做什么要說出來……”她愛喝酒，可是譚太太除非年節是不許她喝的，若是回了陸家，那更不必說了。因此雖然惠山寺也去過，這惠泉酒卻沒喝著，難得這次譚太太許她自己出來，當然要去嘗嘗了。

“去也行，你可不許多喝。”桃華警告她，“有喝不了的，我們偷偷帶回來倒行，你若在寺里喝醉了，我可就再不跟你出去了！”陸盈再怎么在家里不受待見，對外也是陸家女，若是出外醉酒的名聲傳出去，陸盈自己討不了好，蔣家也要受累。譚太太也是看蔣家穩妥才肯放陸盈跟她出去，這可萬萬不能出岔子的。

陸盈點頭如搗蒜：“我都聽你的！”說完又抱怨，“我比你還大一歲呢，怎么總是叫你管著我！整日里連姐姐也不叫一聲，這般霸道。”

桃華只笑：“我說得有道理，自然要聽我的。”兩輩子年齡加一起，她當陸盈的娘簡直綽綽有余，哪兒還能叫她姐姐。

陸盈雖然好說好玩，卻也不是個不知輕重的，何況在家里不得寵的孩子，做事只會考慮得更多。陸盈在譚家可以隨心所欲，卻不能不顧著陸家那邊的規矩，也只能點頭道：“你放心，我都知道的。”若有什么失了規矩的事，可不是又給了家里伯母們批點她母親的借口么。

陸盈議定了上香的日子，高高興興走了。桃華帶著蔣燕華一起送她到側門，看著譚家的馬車走遠，蔣燕華才吞吞吐吐地問道：“姐姐，郡主來無錫，我們能見著么？”

“我們怎么見得著。”桃華笑了一聲，“咱們家若不是父親有秀才功名，連四民之列也不屬呢。郡主是皇室貴胄，哪輪得著我們見。”

“可咱們家從前是太醫呢。聽說太醫是有官階的。而且現在大伯父不是也在京中做官嗎？大姐姐還是娘娘呢。”

桃華略有點詫異地看了一眼蔣燕華：“你這些說得都沒錯。可那都是伯祖父他們那一房的事吧。”她倒沒想到，蔣燕華居然把蔣家看得這么高。

并不是說桃華自己看不起自己。醫者雖不在四民之列，細論起來也就比優伶吏倡之類高上一些，但其實醫家有自己特殊的地位——誰敢說自己就沒有用得著大夫的一天呢？至少說起婚嫁之事來的時候，名醫之子女，比一個窮兮兮租種別人土地的農戶子女要吃香多了。就好像吏聽起來被劃分為賤民，可衙門里頭那些小吏，有時候連官都要忌憚一二。

然而她所處的這個時代，又確實是有明確而殘忍的局限性。太醫不錯是有官階的，可是仍舊是被呼來喚去的人，給貴人們治好了病得些打賞，若治不好，才沒人管那是不是你的錯，反正找你算賬就對了。蔣家二房不就是活生生的例子嗎？

如果這么看，蔣家長房應考上進的作法才是正途。也幸好本朝不似前朝一般——農工之下，連讀書應舉都不許。長房現在已經改了門楣，只不過這送女入宮的法子，桃華實在不敢茍同。

“都是姓蔣……”蔣燕華喃喃地說了一句，后頭就沒聲了，大約是想起了她雖然姓蔣，可并不是蔣家人。

桃華沉吟了一下，決定還是跟她多說幾句，免得她生了什么糊涂念頭連累家人：“長房是長房，我們二房是先帝親口定的罪，無可更改。父親是終生無望再應舉上進，若是運氣好，或許等柏華長大了，那事兒也淡了，再去讀書應舉便無人為難。然而對你我來說，終生都只是醫家女，若是一心攀高，不說別的，只要有心人想起當年的事，就許給家里招了災。至于說大姐姐入宮，那宮里也不是省心的地方，你以后也少提這事。”

她這話有幾分夸大。先帝當年只是說蔣方回不配行醫，也不過是氣頭上一句罷了。蔣家長房辭官二房返鄉，其實也是蔣老太爺想要借機收身，急流勇退。至于說蔣錫不能再應舉，主要還是蔣錫自己于仕途并無大望；當然也是為了謹慎起見，因為長房已經出了一個官身，若二房再出，沒準就會成為有些人攻訐的借口。若說蔣柏華以后讀書應舉，那卻是并無限制的。

蔣燕華臉色有些發白，低聲道：“我，我知道了。可那都是二十年前的事了，如今還，還有人記得嗎？”她并不知道當年的詳情，也不曉得這里頭的門道，聽了桃華的話便都信了。

“別人記不得，皇室中人還記不得嗎？”桃華掃了她一眼。蔣燕華從前雖然也有些攀高結貴的想頭，但她所想的最好也不過就是蘇縣令家那樣的門第，怎么今天連郡主都惦記起來了，這是吃錯了什么藥？