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相比程琛,汶錦感覺海誠更象父親,雖然她與海誠相識還不到一個月。程琛風雅清逸,海誠謙和嚴正,兩個性情截然不同的男子都是她的父親,對她的熏陶影響大不相同。她歷經生死,與他們結下血脈之緣,這玄妙緣法唯有天知道。
海誠在書房住了一晚,第二天一早,他起床收拾完畢,就去了衙門。臨走之前,他把幾個管事叫到書房,說朱嬤嬤身體不好,從今天起,汶錦和盧嬤嬤協同朱嬤嬤一起管家。又交待說昨天沒辦完的事都交由汶錦處理,是賞是罰由她來定。
除了繼續把好錢財關,家務事也讓汶錦插手了,這就是那場糊涂官司的后繼收獲。盧嬤嬤是汶錦的心腹,兩人協同朱嬤嬤管家,這說明海誠已對朱嬤嬤心生不滿。若汶錦和盧嬤嬤自成一派,想把朱嬤嬤架空易如反掌。
這代表一府的掌家之權要易主只是時間的問題。
消息一經傳出,擁護汶錦的人自是高興,“墻頭草”的心也慢慢堅定了。奴才總歸有奴才的本性,主子自身難保,還有幾個會始終堅定如一呢?
汶錦正翻看一本黃歷,看到盧嬤嬤喜氣洋洋進來,她勉強笑了笑。
朱嬤嬤臥病在床,海誠讓她們協助朱嬤嬤當家主事,這就等于把權利交給了她們。這是大事,值得高興,應該慶祝一番,可汶錦卻高興不起來。
“姑娘怎么悶悶的?可是有什么事讓姑娘煩心了?”
“沒有。”汶錦搖搖頭,放下黃歷,說:“我想挑個日子去看看太太,想起我和太太已有兩年不見,至親骨肉疏離淡漠至此,我心里酸澀難安。”
盧嬤嬤嘆了口氣,問:“姑娘打算什么時候去看太太?”
“把府里的事打理清楚,把歪風邪氣剎住再去,我也要跟太太有個交待。”
“難為姑娘了,姑娘對太太一片孝心,太太自會把姑娘當眼珠子疼。”盧嬤嬤感慨了一番,拿出一些舊賬本來看,又跟汶錦念叨她的打算和安排。
周氏不“禍害”她,她就感激不盡了,把她當眼珠子疼可讓她消受不起。
“嬤嬤先把舊賬放一放,我們把昨天遺留的事處置妥當。”汶錦不想挖朱嬤嬤的舊賬,有些事難得糊涂,有些錯誤是人都會犯,自是得饒人處且饒人。
盧嬤嬤合上賬本,尷尬一笑,“好,老奴聽姑娘的,姑娘打算怎么做?”
“我想想。”汶錦沖丫頭們微微一笑,“你們多說一些開心的事,別總悶著。”
幾個丫頭聽到汶錦讓她們說開心的事,很興奮,剛嘰嘰喳喳幾句,就被盧嬤嬤訓斥了。房間里又安靜了,丫頭們輕聲細語,汶錦則是一副心不在焉的模樣。
荷風見汶錦心事重重,笑問:“姑娘知道后天是什么日子嗎?”
汶錦心里一沉,身體不禁輕顫,她抓住桌子,才穩定了。后天對于她來說是個有特殊意義的日子,她今天悶悶不樂,就是想到后天以及與之相關的許多事。
到后天,程汶錦母子就死去三十五日了,那天是她和兒子的五七之祭。這是一個祭祀新亡者的大日子,親戚朋友都會登門悼念,與主家共悲同哀。
那一天,誰會真心哀悼他們母子,為他們落淚傷悲,都不重要了。死而重生的她會在這一天為自己、為孩子灑一把淚,從而鞭策告戒自己好好活著。
只有活著,她才能報仇,才能把害她的人踩進暗無天日的深淵。
“姑娘,你怎么了?是奴婢說錯話了嗎?”荷風一臉驚慌給汶錦擦眼淚。
“沒有,你沒錯。”汶錦自己擦干眼淚,又擠出幾絲笑容,說:“后天是羅夫河兩岸的民眾祭拜河神的日子,聽說每年這一天都很熱鬧。我一想起百姓因羅夫河水災流離失所、苦不堪言,卻還要大張旗鼓巨資祭拜,心里就難受,就想哭。”
“姑娘心軟,這里的百姓確實可憐,他們每一季都要祭河神。”
汶錦愣了一下,問:“往年都在哪里祭拜?”
“祭拜的地方離咱們家的莊子有十里遠,在石林郡境內。”荷風看了看盧嬤嬤,又說:“好多官宦人家的公子小姐都會去,他們還會舍銀祈福。家里死了人的都去那里祭拜,親朋中有病人或日子不順的人家也會去求河神賜福報平安。”
“我們也去湊湊熱鬧。”汶錦也看了看盧嬤嬤,笑著說:“一會兒我把昨天留下的事處理完畢,再把府里的雜事理出頭緒,明天就去莊子里。我看朱嬤嬤病得不輕,府里的事就勞煩嬤嬤一人打理了,等我回來再讓嬤嬤放松休息。”
“姑娘千萬別說勞煩老奴,會折了老奴的福氣。”盧嬤嬤給汶錦施了禮,又說:“姑娘這些日子除了給老爺沒日沒夜畫圖,就是被雜七亂八的事情包圍,確實沒一天輕松。老奴這就派人給馮勇傳話,讓他早做安排,姑娘在莊子里多松散幾天。蘭若寺也在石林郡境內,姑娘要是能把時間安排開,直接去看太太也行。”
“知道了,我會安排。”
有婆子來傳話,說來回事或請示的大小管事都在正院的門房里等汶錦和盧嬤嬤。汶錦吩咐的丫頭一番,又跟盧嬤嬤商量了幾句,就一起去了門房。
今天管事們要回話或請示的都沒大事,汶錦看盧嬤嬤處理,邊看邊學,兩人不時商量幾句。事情很快就處理完了,她們決定趁熱打鐵,處理昨天遺留的問題。
昨天汶錦下令打王婆子三十大板,剛打到一半,王婆子就乞求告饒,供出了許多事,也咬出了許多人。王婆子的口供寫得詳實具體,而且人證物證齊全。不管有誣告汶錦之事,還牽出了許多陳年舊事,陰謀算計令人齒寒心悸。
汶錦就要拿那些事、那些人開刀,不管她們如何狡辯自保,都打得她們落花流水。只要海誠不護著秦姨娘,她就如同失去了最大的靠山和主心骨,敗局已定。
二姑娘海珂的奶娘、管事嬤嬤、兩個大丫頭,秦姨娘房里的管事嬤嬤都牽連其中了。先一人打了二十板子,讓她們各自供述之后再對質,由不得她們狡賴。
秦姨娘失了丈夫的歡心,丟了娘家的臉面,也顧不上高傲矜持了,直接哭得昏天黑地。過了一會兒,小丫頭來報說秦姨娘昏倒了,需趕緊請醫問藥。