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爐子上燉著綠豆湯，這會兒能喝了。天氣一熱，葉嘉就總是會燉綠豆湯。這玩意兒拿井水鎮著，算是物資匱乏的古代最親民有效的消暑利器了。

“那也只能等允安的消息了。”余氏聽完葉嘉的復述，眉頭皺得緊緊地，“不過聽你這么說，我怎么覺得這里頭有貓膩呢？”

葉嘉點點頭，十分贊同：“看北營的態度，好像就等著西營犯錯。”

雖然這話說的難聽，但脫離出整件事來看就能立即發現不對勁來的。按理說，上頭特意安插兩個校尉來鎮守西北要塞，劃出兩道防線來就是為了出事時能守望相助。但北營和西營兩個校尉不對付，遇事兒不僅不團結還在最快的時辰內落井下石。這般做派，好像就是故意捏著對方短處把人弄死似的。

“娘你說，”葉嘉不想這么猜，但后世這類電視劇拍得多，她真免不了會想得多，“這馬匪襲擊村子，屠村搶掠的事兒該不會是有人故意為之吧？撤得也太干凈了……”

不僅撤的干凈。馬匪有馬，軍營里也是有騎兵的。李北鎮程家的鏢師都能赤手空拳打死四五個馬匪，軍營里日日操練的士兵卻抓不到馬匪的影子。這樣的事兒就是說出去都覺得可笑。況且出事至今，根本沒見兩營有什么大動作，都是事后派人去探查問話。

余氏心里一咯噔，捏著衣擺的手不由地捏緊了：“應該不會的，兩個村子將近三百條人命呢。”

這可說不準。

屋里安靜了，須臾，幾個人在屋里長吁短嘆。

葉嘉長長地吐出胸中一口悶氣，打起精神：“光憂心也沒辦法改變。不如振作起來做點有用的事兒。多存些錢，多掙點家底買護衛，將來遇事兒也能使錢叫人救命。改明兒娘跟我再趕早去街上走一趟，看看東鄉鎮有沒有瓦市和早市。”

余氏也不是個沉溺過往的性子，若不然當初就該熬不下去的。當下就振作起來：“正好，明兒去街上看看有沒有別的種兒。雖然天熱起來好些菜不能種，但也能先把院子后頭的荒地給開出來。”

婆媳倆這么一商議，葉嘉倒是說起了一樁事。把周憬琛是騎兵的事兒給說了。

“這也應當。”余氏點點頭，一臉理所應當地道：“允安善騎射，君子六藝就沒有他不擅長的。”

葉嘉：“……”

驚慌不安地過了幾日，葉嘉越在家中待著什么都不知道越覺得心里不安。

古時候消息閉塞，很多事不能及時得知。命運受人擺弄的感覺給了葉嘉十分嚴重的危機感。她思來想去的，終于從搞錢的漩渦里想起了自己的本職：一個土木工程設計院的設計狗。又稱工程師。葉嘉除了會搞水利建筑以外，對機械木工都有了解。

她環視了一圈自家的院子，回屋去將周憬琛放在家里的筆墨紙硯拿出來。

家里的院墻至少得增高一丈，頂端增加帶釘瓦。帶釘瓦是一種呈三棱錐狀，高度約三厘米的刺狀瓦片。瓦片上的釘狀物類似于帶釘動物或者帶刺植物。秦漢時期高等級建筑物用筒、板瓦鏈接扣合鋪置，能有效防止攀爬和踩踏。葉嘉打算帶釘板瓦和帶釘筒瓦配合使用。

不是她膽子小怕死，而是求人不如靠己，任何時候都不能把自己的小命寄托在別人身上。要不是材料不齊全，沒時間給她研究，她都想把□□給弄出來。

圖一畫出來，葉嘉跟余氏打聲招呼便一刻不停地出門了。去找東鄉鎮的磚窯。

這時候制作帶釘瓦的磚窯廠少，但這個技藝并非多難。葉嘉從旁指到的話應該也是能燒出來。當然，還有更簡單的方法。就是買生石灰和碎陶片碎瓷片。等墻筑高后，將碎陶瓷片插在濕水泥上，殺傷力也是夠的。不過到底有些粗糙了，且碎陶瓷片不如這些帶釘瓦耐用。

葉嘉去了鎮子上轉悠，問人打聽，問到了鎮上有一家磚窯。她將畫出來的帶釘瓦圖紙遞過去。也沒說要做什么，只強調了帶釘瓦的大小和材質。

老窯匠盯著圖看了許久不敢打包票，只說了一句：“可以試試看。不若你過幾日再過來看。”

不管怎樣，做了點事叫葉嘉的心稍稍平靜了許多。

從磚窯回來，葉嘉半途撞上了架著牛車帶著兩個孩子的孫老漢。孫老漢此時的樣子頗有些狼狽，衣裳襤褸的沾滿了泥土，頭發也亂糟糟地堆在頭上。才幾日不見，他本就消瘦的老臉深深凹陷進去，一雙眼睛腫的像核桃。胳膊上還掛著傷，一個孩子半死不活地躺在他懷里。

兩人在快到周家的岔路口遇上的，孫老漢老遠將牛車停下來。抱著孩子走到葉嘉的跟前，還沒說話呢忽然就撲通一聲跪倒在葉嘉的面前。

葉嘉被他嚇了一跳，趕緊伸手去扶他。

孫老漢卻死活不肯起來，老淚縱橫：“……東家，我知這個請求頗有些厚臉皮。但我如今也確實沒辦法可想了。老伴兒那日馬匪進村去了，兩孩子，小孫兒的躲在床底下逃過一劫。大孫兒的挨了一刀，傷成這樣。我一老兒沒本事，家里錢都給老伴兒看病抓藥用了，如今只能來求東家收留救命。”

他才一張口葉嘉差不多就猜到了，心里酸澀難受。

孫老漢抱著孩子要給葉嘉磕頭，老人瘦巴巴的身體縮成一團。胳膊上挨了一刀，傷口還泛著肉呢。不曉得他這幾日怎么熬過來的，瞧著實在可憐：“救命之恩，以身相報。往后東家叫小老兒一家做什么，小老兒一家就做什么。東家，求你救救我這大孫兒的命吧……”

“可曾看過大夫？”救命要緊，葉嘉拽著他起來，“大夫怎么說？”

“李北鎮亂成一鍋粥。鎮上家家戶戶都閉門塞戶，醫館也關了。”孫老漢泣不成聲，真是一場變故就能壓倒他的脊梁，“小老兒只能帶著孩子過來投奔東家。”

“嗯，我知曉了。”葉嘉本就擔心著孫家，這人都來了，就趕緊讓他趕車去鎮上，“鎮上醫館還沒關門。先別回家了，去醫館。”

孫老漢知道救命要緊，當下忙叫葉嘉上車，趕著牛車去鎮上。

索性這里離鎮上不遠，走過去才一刻鐘。這會兒趕牛車趕得急，沒一會兒就到了。東鄉鎮的醫館比李北鎮的要大，里頭的病人也多。他們來的時候里頭兩位大夫坐館。看見孫老漢抱著個肚子上好大一個刀口的孩子進來，那頂里頭的老大夫就站起來，快步走出來。

廢話不多說，老大夫叫孫老漢抱著人去后院。后院藥童迅速收拾出來一間屋子給病患，孫老漢這幾天都沒合過眼。神思不屬地聽不大懂。

葉嘉聽得懂，耐心地聽著然后指使孫老漢跟著她走。

等把孩子放到床上，老大夫一看孩子的衣裳就立即叫藥童拆剪下來。衣裳上全是臟污和血漬，布料子沾在了傷口上看起來發黑結球。根本撕扯不下來，只能剪掉。等衣裳脫干凈，老大夫檢查了一下傷口倒是有些欣慰：“傷口處理得挺干凈，似是用烈酒擦拭過？”

“擦拭過。”孫老漢好歹是當過兵的人，自然懂得一些治外傷的常識，“這天兒熱，傷口還是化膿了。”

老大夫自然看到傷口化膿了。但這個樣子比起不好好處理傷口腐爛已經好很多，已是處理得極好。古時候沒抗生素，也沒醫用酒精。天氣一熱細菌滋生難免會這樣。老大夫在重新處理孩子傷口時并不算太溫柔，葉嘉看得眉頭直皺。

她一個大人看著都覺得疼，孩子昏迷之中都疼出了一身冷汗。

可就算是疼也得把傷口處理干凈。不然臟東西嵌在里頭就還是會腐爛化膿。老大夫處理完傷，又給孩子把了脈。脈象變弱還發著高熱，到底嘆了一句：“這高熱若是降不下來，怕是要有生命危險。”

說完，起身去前頭寫藥方。

等藥方寫好，這床鋪就得讓出來。古時候的醫館并不像后世醫院，病人可以住院治療。大夫空出來的這個屋子是藥童的住處，夜間是要在此處歇息的。既然傷口處理完又開了藥，其他的得下回換藥再來：“今兒要盡量把他的高熱給降下來，不然人沒燒死也會燒傻。今兒的熱度退下去的話，就沒了性命之憂。藥一日三碗，早中晚飯后喝。三日后來換藥。”

說完，又囑咐了該怎么給孩子降溫，囑咐到人聽懂才叫孫老漢和葉嘉把人帶回去。

這一看傷，折騰到天擦黑才回家。余氏快被嚇死了，幾次去東街的磚窯找人都沒瞧見葉嘉的人。等瞧見葉嘉的身影終于出現在院子外頭，忙從屋子里小跑出來迎。

“娘，我沒事。”葉嘉一猜便知她嚇到了，但事發緊急不能不管。伸手拍拍她的后背，無聲地安撫了一二。忙往旁邊挪了半步，將后頭孫老漢祖孫三人給讓出來，“娘，你看看能不能收拾一間屋子出來，孫叔家里糟了難，往后要在咱家住下了。”

別的話不必多說，張家橋的事情都有聽說。此時瞧孫老漢祖孫三人的樣子，余氏自然不會阻攔。她也是個心思柔軟的人，見死不救委實做不到。

忙跟葉五妹去后頭收拾。這回多虧葉嘉先前買宅子的時候看中了這棟屋子多的。不然若是鎮上那些小三間兒，怕是沒地兒給人容身的。<script>chapter1();</script>