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“朕知曉。”他道,“母后總是常常憐憫卑微者。鄭太醫(yī),你要替朕好好照顧母后的病,報(bào)答她對(duì)你的抬愛(ài)。”
鄭玉衡溫順地道:“臣遵旨。”
得益于他這種修煉多年而成的表面溫順,孟誠(chéng)輕輕松手,只是又盯了他一眼,居然沒(méi)再說(shuō)什么,掉頭走了。
皇帝離去后,鄭玉衡才松懈下來(lái),來(lái)到董靈鷲身邊。
殿內(nèi)正在擺飯,明明到了用膳的時(shí)候,董靈鷲卻沒(méi)有留皇帝,可見(jiàn)她的心情也著實(shí)不佳。這工夫,那只貓便得了寵,臥在太后膝上伸懶腰,從一雙剔透的貓瞳里,竟然讓鄭玉衡讀出一種炫耀。
小鄭太醫(yī)面無(wú)表情地上前,將皚皚抱出來(lái),遞給身側(cè)的宮人,囑咐說(shuō):“它掉毛得很,尤其是這時(shí)節(jié),對(duì)娘娘不好,不許它這么胡鬧邀寵。”
宮人將貓?zhí)颖氯ズ螅嵱窈饣厥祝匆?jiàn)董靈鷲望過(guò)來(lái),他默默解釋道:“臣說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)。”
董靈鷲笑了笑:“哀家又沒(méi)責(zé)怪你。”
她不說(shuō),光是用一道眼神去看,鄭玉衡便已經(jīng)心中飄搖不定。他來(lái)到董靈鷲身邊,循例蓋上絲帕,給她請(qǐng)脈。
片刻后,殿內(nèi)的膳擺好了。鄭玉衡也收回手,將那些勸她多休息、少憂心的話又說(shuō)了一遍,還沒(méi)說(shuō)完,董靈鷲便忽然道:“你們家是詩(shī)書(shū)清流。”
這太突然了,鄭玉衡怔了一下,半晌才答:“啊……是。”
“我聽(tīng)聞過(guò)鄭家先祖不慕權(quán)貴,剛烈正直的故事。”董靈鷲微笑道,“前幾年進(jìn)諫時(shí),有一樁販私鹽的疑案,朝臣聯(lián)名上表,鬧得轟轟烈烈,廷議的那根盤(pán)龍丹柱上撞死了兩個(gè)言官,有一個(gè)就是鄭家的人,算起來(lái),好似是你父親的兄弟,你的叔父。”
鄭玉衡:“是。”
“好一個(gè)碧血丹心。”董靈鷲嘆道,“聽(tīng)聞這種人家,都是金銀財(cái)帛、滔天權(quán)勢(shì)所不能收買的。你呢,什么能收買你?”
鄭玉衡朦朧地意識(shí)到自己仿佛面臨著一道界限不明的選擇,倘若他答錯(cuò),董靈鷲就會(huì)放棄那個(gè)飽含著罪孽的意愿,將他放歸于野,再不干涉他的人生。
如同放鹿歸園。
他沉默了一瞬,一種不理智感占據(jù)了上風(fēng),幾乎沒(méi)什么猶豫地道:“臣希望娘娘以后都聽(tīng)我的醫(yī)囑,我想治好您。”
對(duì)醫(yī)者而言,這真是一個(gè)樸素的愿望、一個(gè)極為簡(jiǎn)單的“收買”方式。
“就是這樣嗎?”她問(wèn)。
“對(duì),”鄭玉衡輕輕地道,“就是這樣。”
第8章
惠寧二年,五月。
徐妃往坤寧行宮養(yǎng)病、為國(guó)祈福,在此之后,徐家在朝野內(nèi)的姿態(tài)謙卑了許多,再未以皇親國(guó)戚自居,然而皇帝待徐家依然恩深義重,想必讓徐尚書(shū)十分感動(dòng)。
五月末,細(xì)雨連綿。
恰逢百官休沐,春夏之交。瑞雪在窗下鋪了張席子,擺好棋枰,陪著太后打棋譜。
在棋子輕微的碰撞聲中,從入內(nèi)內(nèi)侍省而來(lái)的宣都知冒雨過(guò)來(lái),衣冠微濕,將手上來(lái)自于徐妃的請(qǐng)安文書(shū)遞上,笑道:“奴婢知道娘娘惦記著呢,咱們娘娘最慈悲的心腸,專門(mén)讓奴婢照料著,行宮那頭沒(méi)有不盡心的。”
董靈鷲接過(guò)瑞雪的裁信刀,親手拆開(kāi),將里面的信紙抽出展平,見(jiàn)到徐綺那手精致的簪花小楷。
她看了一會(huì)兒,神情一直不變。瑞雪擔(dān)心徐主兒因?yàn)殡x宮的事,冒犯太后,便湊近低問(wèn):“說(shuō)得什么?值得讓您看這么久。”
董靈鷲摩挲著信尾:“這孩子一向通透,哀家也料到她是聰明人。是皇帝的道行不夠,人家早就知道他的心不在。”
瑞雪小心地往信上瞄了一眼,見(jiàn)徐主兒的意思居然是:拜謝太后的恩德,籠中鳥(niǎo)雀出孤城,今又有另一方天地。
她這才了悟董靈鷲的話,便接道:“這位主原來(lái)有這么高的心氣兒。”
“這是好事。”董靈鷲道,“免得讓她生怨,過(guò)得不好,這樣就又是哀家的一樁罪孽。”
一旁宣都知一聽(tīng)這話,連忙道:“娘娘切莫自疑,您能有什么罪?您就是活菩薩一般的人。”
宣都知將行宮之事看得很緊,也從董靈鷲的話語(yǔ)中揣摩出了一點(diǎn)兒主子心意,便又得允離去了,臨走時(shí)還尋思,這雨又大了些,小鄭太醫(yī)來(lái)得恐怕慢。
瑞雪低著頭給董靈鷲念棋譜,女使在旁邊侍茶,大約打完一張棋譜,天色暈沉沉地,看不清究竟什么時(shí)候。
休沐之日,太醫(yī)院也只有幾位值守的御醫(yī),大多都在配藥、交談,聊聊生活瑣事。鄭玉衡搭不上話,索性帶著藥箱來(lái)慈寧宮,但今日確實(shí)來(lái)得慢,女使們見(jiàn)他來(lái)了,都上前接過(guò)藥箱,引他去爐子邊烘干了衣角。
鄭玉衡好半晌才從隔間出來(lái),入殿內(nèi)侍奉太后。
他請(qǐng)過(guò)脈,坐在瑞雪姑姑的對(duì)面,很難得地見(jiàn)到董靈鷲為家國(guó)天下以外的事留神。
這張譜子打完,董靈鷲偏頭跟瑞雪交流其中的幾步走法,瑞雪低頭應(yīng)答,剛收起棋子,便聽(tīng)董靈鷲跟鄭太醫(yī)道:“你陪我走一局吧。”
鄭玉衡起身上前,坐在董靈鷲的對(duì)面,謙和道:“臣才疏學(xué)淺,在棋藝恐不能勝,還是陪娘娘看這些古譜吧。”
董靈鷲也無(wú)異議,便循著他的話重新布子。她的手沒(méi)有戴護(hù)甲,指甲只留了半寸,瑩潤(rùn)晶瑩,不染蔻丹,這雙金尊玉貴的手按在棋子上,白得更白,黑得更黑,鮮明如畫(huà)。
鄭玉衡一邊念譜子,一邊看她落子,前半途還在棋譜本身上,后半途便有點(diǎn)兒走神。
他臉上的傷早就好了,半點(diǎn)痕跡也沒(méi)留下,但那日突如其來(lái)的痛意和火辣還殘留在他心上,可此時(shí)此刻,鄭玉衡心緒蔓延,竟覺(jué)得,瑞雪姑姑的擔(dān)憂不無(wú)道理,這雙手要是因?yàn)橛H手打誰(shuí),而傷了肌膚、傷了指甲,都是他不可推辭的錯(cuò)處。
但董靈鷲的手也不全是白皙嬌嫩的,她的指腹內(nèi)側(cè),被御筆的筆桿磨出來(lái)薄薄的繭,那處肌膚磨破結(jié)痂、愈合又破,如此反復(fù),才能生出一層繭子,而且常年如此,經(jīng)久不褪。
董靈鷲沒(méi)看到他的視線,隨意挽了挽寬袖,棋譜打到中局,望著黑子一挑眉,反而問(wèn)他:“真是五之十三么?”
鄭玉衡稍稍一怔,連忙低頭翻看棋書(shū),納悶道:“是……不對(duì)嗎?”
董靈鷲道:“這頁(yè)重了,你念了兩遍。”
鄭玉衡一怔,默默地垂下手。