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經(jīng)度就麻煩了。在地球上，獲知經(jīng)度最簡單的辦法是先獲取當(dāng)前的精確時(shí)間，然后與天空中太陽的位置相比較。對古人來說，最難的事情就是發(fā)明一座可以在船上正常運(yùn)行的鐘（鐘擺上了船就沒轍），當(dāng)時(shí)那些最厲害的科學(xué)家都研究過這個(gè)問題。

幸運(yùn)的是，我有精確的時(shí)鐘。一抬眼，我便能看到四臺電腦。此外，我還有弗波斯。

由于弗波斯離火星近得荒唐，它繞火星一周的時(shí)間甚至短于一個(gè)火星日。它自西向東運(yùn)行（和太陽與德摩斯相反），每隔11個(gè)小時(shí)東落。自然，它的運(yùn)行模式是固定的。

由于太陽能電池板需要充電，每個(gè)火星日我得干坐13個(gè)小時(shí)，這期間弗波斯肯定會落山一次。我記下此刻的時(shí)間，然后將它代入一個(gè)我搗鼓出來的公式，就能得到我的經(jīng)度。

所以，要得到經(jīng)度，需要觀察弗波斯落山；要得到緯度，則需要在夜晚觀察天津四。這個(gè)辦法的效率真心不高，但我一天只需要計(jì)算一次。停車后我就開始計(jì)算坐標(biāo)點(diǎn)，然后根據(jù)它來規(guī)劃第二天的行程。這看上去像是某種連續(xù)近似方法。到目前為止，我認(rèn)為它是可行的。不過，誰知道呢？也許另一種結(jié)局就是：我捧著地圖，抓著腦袋，搞不懂自己怎么開到金星上去了。

***

明迪·帕克將最新的衛(wèi)星照片放大，純熟自如。沃特尼的營地位于影像中間，周圍的太陽能電池板排成圓形，這是他的習(xí)慣。

工作室充上了氣。她看了一眼照片上的時(shí)間戳，顯示是當(dāng)?shù)貢r(shí)間中午。她很快找到近況報(bào)告。如果巖石充足，沃特尼總是將它們堆在漫游車附近，通常在北邊。

為了節(jié)省時(shí)間，明迪自學(xué)了摩爾斯碼，這樣就不用每天早上都去查看字母表了。她打開電子郵箱，給名單越來越長的收信組發(fā)送大家都想知曉的沃特尼每日口信。

sol494抵達(dá)日程不變。

她皺了皺眉，加了一句，“注：預(yù)計(jì)五個(gè)火星日后進(jìn)入沙暴區(qū)。”

日志：sol466

行駛在馬沃斯谷的日子很有趣，但現(xiàn)在，我已到達(dá)阿拉伯地帶。

要是經(jīng)緯度計(jì)算準(zhǔn)確的話，我應(yīng)該剛進(jìn)入其邊緣。即便不用計(jì)算，放眼望去，也能看見地形起變化了。

在過去的兩個(gè)火星日，我一直在一個(gè)斜坡上行駛，開上馬沃斯谷盡頭的谷壁。上升坡度不大，但斜坡很長。阿西達(dá)里亞平原（孤獨(dú)的棲息艙的所在地）大約在海拔負(fù)3000米以下，而阿拉伯地帶的海拔大約是負(fù)500米，所以我將向上攀越兩公里半。

你想知道這里的零海拔是什么意思？在地球上，零海拔就是海平面。很顯然，這個(gè)定義對火星沒意義。所以，那些穿白大褂的技術(shù)宅們聚在一起，將火星的零海拔定義為任何大氣壓為610.5帕斯卡的地方，而這正是我當(dāng)前頭頂500米以上的氣壓。

現(xiàn)在，事情愈發(fā)棘手。在阿西達(dá)里亞平原時(shí)，如果我偏航了，可以根據(jù)新數(shù)據(jù)回到正確的方向上。再后來，到了馬沃斯谷，沿著峽谷走，想走岔也不可能。

但當(dāng)前這個(gè)社區(qū)就沒那么和善了。這是那種你想把漫游車車門鎖緊，到了十字路口都不愿把手閘拉死的地方。好吧，也不完全如此，但要是在這里偏航了，麻煩就大了。

阿拉伯地帶有許多巨大而荒蠻的撞擊坑，我必須繞過它們。如果導(dǎo)航出了差錯(cuò)，我最后就會開到某個(gè)撞擊坑的邊緣。我不能簡單地橫穿過去，提升海拔需要耗費(fèi)大量的能量。在平坦地形下，我可以每天開90公里。在陡峭的斜坡上，能跑40公里就是萬幸了。另外，在斜坡上駕駛也很危險(xiǎn)，稍不注意就會翻車，后果無法設(shè)想。

沒錯(cuò)，最后我還是得向下，往斯基亞帕雷利開去。這段路程躲不掉，到時(shí)得萬分小心。

不管怎樣，要是我真的開到撞擊坑邊緣，就得原路返回。這里簡直就是他媽撞擊坑大迷宮，只能靠自己時(shí)時(shí)刻刻小心觀察周邊環(huán)境。除了經(jīng)緯度之外，還要盡量利用周遭的地標(biāo)。

我的第一個(gè)挑戰(zhàn)是從盧瑟福撞擊坑和特羅夫羅特撞擊坑中間穿過去。這應(yīng)該不難，它們相距足足有100公里之遙，就算是我也不會搞砸吧！

對嗎？

日志：sol468

在盧瑟福和特羅夫羅特之間穿針引線，干得還不錯(cuò)。好吧，這根針的針眼直徑有100公里，得啦。

今天，我正在享受旅途開始以來的第四個(gè)產(chǎn)氣日。已經(jīng)過去20個(gè)火星日了。到目前為止，我的進(jìn)度還跟得上。地圖顯示，我已經(jīng)跑了1440公里，還沒走完預(yù)定路程的一半，不過也快了。

在每一個(gè)扎營點(diǎn)，我都會收集土壤和巖石標(biāo)本，當(dāng)初去找探路者的路上也是如此。不過這次，我知道nasa肯定在用衛(wèi)星跟蹤我，所以我就用當(dāng)前火星日來給樣本編號。對于地點(diǎn)，他們肯定要比我清楚一百倍，以后他們可以慢慢對應(yīng)。

這件事最后也有可能白搭。mav發(fā)射時(shí)的載重肯定會極為有限。為了跟赫耳墨斯交會，它必須達(dá)到逃逸速度。但它的設(shè)計(jì)速度只能抵達(dá)火星軌道。唯一能提高速度的辦法就是大規(guī)模減重。

但這個(gè)戲法該怎么變，是nasa需要考慮的，而不是我。只要我能抵達(dá)mav，就能跟他們恢復(fù)通訊，并得到改造方案的詳細(xì)步驟。

他們很可能會說：“謝謝你收集那么多樣本，但是請把它們留下。再卸下你的一條胳膊，你最不喜歡的那一條。”不過，抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的精神，我還是繼續(xù)收集樣本。

接下來幾天的路程應(yīng)該不太麻煩。下一個(gè)大的障礙是馬斯撞擊坑，它橫跨在我去斯基亞帕雷利的直線上。為了繞過它，我要多跑百來公里，這功夫肯定省不了。我要盡量向著它的南緣開，越靠近撞擊坑環(huán)，繞的路越短。

***

“你看了今天的更新了嗎？”劉易斯將她的食物從微波爐里拉出來。

“是啊。”馬丁尼茲啜著飲料。

她坐在休閑區(qū)桌子對面，小心地打開冒著熱氣的食物包裝，決定涼一會兒再吃。“馬克昨天進(jìn)入了沙暴區(qū)。”

“是啊，我看到了。”他說。

“我們要作好心理準(zhǔn)備，他有可能趕不到斯基亞帕雷利。”劉易斯說，“如果不幸發(fā)生，我們大家要沉住士氣。在我們到家以前，還有很長的路要走。”

“他已經(jīng)死過一次了，”馬丁尼茲說，“對士氣來說打擊很大，但我們還是硬挺了過來。對了，他不會死。”

“現(xiàn)在的情形很危險(xiǎn)，里克，”劉易斯說，“他已經(jīng)深入沙暴50公里了，接下來他還要以90公里每火星日的速度前進(jìn)。他很快就會進(jìn)入太深，沒法回頭了。”

馬丁尼茲搖搖頭，“他會搞定的，指揮官，堅(jiān)定信仰。”

她神色蒼茫地一笑，“里克，你知道我沒有宗教信仰。”

“我知道，”他說，“我說的不是對上帝的信仰，而是對馬克·沃特尼的信念。你想想，火星給他使了那么多絆子，但他還活著。他也能挺過這一關(guān)的。雖然我不知道具體該怎么辦，但他肯定可以。他是個(gè)狗娘養(yǎng)的機(jī)靈鬼。”

劉易斯吃了一小口食物，“我希望你是對的。”

“賭100塊，敢嗎？”馬丁尼茲笑著說。

“當(dāng)然不敢。”劉易斯說。

“那他媽就對了。”他笑了。

“我永遠(yuǎn)都不會在船員的性命上下注，”劉易斯說，“但是這并不意味著我認(rèn)為他會——”

“哇啦哇啦，哇啦哇啦，”馬丁尼茲打斷她，“在你心里，你相信他能成功。”