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就是明月樓里最嚴(yán)苛的媽媽也從未上手打過她，頂多餓上兩頓，不會(huì)叫她吃皮肉之苦。

有記憶以來頭一遭挨打，而且是被一個(gè)潑皮似的糟老頭子拿荊條抽，不斷逼問她莫名其妙的問題……

積蓄許久的眼淚嘩然而至，一雙清泠泠的眼像兩汪澄澈的湖泊，眼底滿是屈辱，大顆大顆的淚珠止不住似的往下掉。

“我真不知道，嗝，你們想做什么……你要的東西，我也不曉得。王爺賞我的好玩意，去庵里修行前都叫王府的人給拿回去了。嗚嗚，好痛。您打我，打我也沒用。我哪兒知道那些東西在現(xiàn)在在何處？嗚哇……嗝?！?

連翹翹抽抽噎噎，淚雨滂沱，像是受了天大的委屈。

廖九一時(shí)分不出真假，只好停住手，思忖道，人在他手上，諒連翹翹也不敢說瞎話。大人要的東西既然不在，那還得差使在沂王府的暗樁去打聽下落，又是一樁麻煩事。

他嫌棄又垂涎地覷連翹翹一眼，冷笑道：“大人交待的事都辦不好，好吃好喝十來年，居然養(yǎng)出個(gè)賠錢貨。欸，沂王死了，夫人您也沒個(gè)去處。待在清嵐庵那鬼地方實(shí)在浪費(fèi)這副皮囊，不如暫時(shí)留在我這兒，再做打算吧?？偛粫?huì)虧待了您！”

廖九幾次三番提到的“大人”，連翹翹想破頭都想不出到底是誰，更遑論問她要的東西是何物。

但廖九話里話外的意思，卻叫連翹翹聽得頭皮發(fā)麻，她小心翼翼道：“廖九……廖九爺，我寮房里還藏了些私房錢，不如您尋個(gè)方便，送我回去，我讓妙圓師父把錢給您，算是孝敬您的買酒錢?！?

廖九被她一聲九爺取悅，咧嘴笑道：“想不到，連夫人還有吃齋念佛的愛好。天天吃素，一點(diǎn)油星子都沒有，嘴巴寡淡，活著有什么趣味？您在我這兒，雖說比不得過去，做不了名動(dòng)京城的花魁，但好吃好喝，相公老爺們賞賜的胭脂水粉錢總是有的?！?

連翹翹渾身發(fā)冷，她所料不錯(cuò)，廖九做的是比夜夜笙歌的明月樓污糟一萬倍的生意。不是沒掛牌的暗娼館，就是掛羊頭賣狗肉的水月尼姑庵。

她的命運(yùn)，從被妙圓偷換出清嵐庵起，就注定了碾入塵泥。

她張嘴想呼救，下一瞬，被廖九一荊條抽在嘴角。

如廖九這般經(jīng)年混跡在勾欄瓦肆的龜公，磋磨人使人屈服的法子多的是。他打連翹翹時(shí)手腕上用了暗勁，疼得抽筋拔骨，可面上卻不見血，養(yǎng)幾日便能恢復(fù)如初。

連翹翹抿嘴，試圖用疼痛來維系岌岌可危的理智。

“廖九爺?！边B翹翹求饒道，“我曉得規(guī)矩，不會(huì)給您添麻煩……我一晚上沒喝水了，口干得很，您行行好，給口水喝。”

荊條在廖九手中彎曲，再嗡的一聲彈回去。他上下打量連翹翹，眼珠子像漚了三天的油污，恨不能黏在連翹翹身上。

“欸，可惜咯。這般絕品，我卻沾不得?！绷尉胚z憾道，“要水是吧？夫人且等上一等，小老兒我這就給您拿去。”

連翹翹無視廖九令人作嘔的調(diào)戲，僵著臉道謝。廖九啐一口唾沫，背著手出去。

當(dāng)啷一聲，鎖頭晃蕩著砸在門板上。

連翹翹終于失去氣力，背靠梁柱，手腳癱軟滑坐在地，一雙清澈的眼睛也隨之黯淡無光。

*

直至晌午，廖九都沒回來。

連翹翹舔一舔干裂起皮的唇，喉嚨干得冒火。大半天沒水喝，沒飯吃，小腹咕咕作響，五臟六腑焦灼，不住地痙攣。

她依稀記得，在明月樓媽媽們就是用如此手段敲打不聽話的姑娘。無論何種秉性剛烈的良家子，斷水三五日，等渴到出現(xiàn)幻覺，看來送水飯的龜公都像在看佛祖座下羅漢。

連翹翹不敢再哭，玉人一樣斜倚在梁柱下，面色蒼白如雪。

她心中盤算，昨日送沂王下葬的車隊(duì)出城，雁凌霄定然隨隊(duì)扶靈，等他回轉(zhuǎn)，最快也要十日。

唯一的護(hù)身符遠(yuǎn)在天邊，連翹翹甚至不敢肯定自己能否支撐到十日后。

即使等到世子爺回京，聽說她失蹤的消息，好心愿意派人去搜尋，到那時(shí)，她說不定已經(jīng)被廖九的客人糟踐了身子……

倘若如此，雁凌霄還會(huì)理睬她么？或許，那雙冷漠的眼睛會(huì)掠過她，那張薄情的唇會(huì)一張一合，道出兩個(gè)字：“低賤?！?

連翹翹越想越絕望，她不想，也不愿落到那步田地。

暮鼓悠悠，連翹翹勉強(qiáng)打起精神，忽而聽到遠(yuǎn)處有報(bào)時(shí)的行者、頭陀輕敲鐵片，錚錚有聲，中氣十足喊道：“普度眾生救苦難諸佛菩薩！酉時(shí)已到，天降陰雨，小心山崩——”

她頓時(shí)坐直身子，后腦勺咚地撞在柱子上。

這負(fù)責(zé)報(bào)時(shí)的僧侶，聲音是如此熟悉。在清嵐山的十幾天里，每到酉時(shí)就會(huì)途經(jīng)山中大小寺廟、庵堂，以此提醒僧人、尼姑們結(jié)束午課，日落而息。

“太好了。”連翹翹喃喃自語。

她還在清嵐山上！

第8章 馴服

有了一星半點(diǎn)的希望，連翹翹就如久旱逢甘霖，枯萎的花枝重新綻放生機(jī)。

天氣陰寒，連翹翹凍出病來，身子發(fā)熱，嗓子發(fā)癢。廖九關(guān)了她兩日，不給水米，柴房里的老鼠來啃她的鞋襪，她都繃著一股勁強(qiáng)忍下去。

直到廖九確認(rèn)她已經(jīng)馴服，不會(huì)反抗，也不會(huì)犯傻劃傷臉，抑或是自盡，方才扣扣搜搜隔著門縫丟進(jìn)來一只腥味濃重的牛皮水袋，和一塊硬邦邦的炊餅。

“謝謝九爺?！边B翹翹勉強(qiáng)笑道。

廖九皺巴巴橘子皮一樣的臉，擠出個(gè)笑來：“連夫人真上道，不像有的人，給臉不要臉……”

有的人？

連翹翹剛豎起耳朵，廖九又話鋒一轉(zhuǎn)：“再委屈夫人幾日，等山路通了，就讓城里的木匠上來，給您打一只紅木床?！?

“可是因?yàn)樯奖溃兴槭酀{堵了路？”連翹翹打聽道。

廖九吐一口痰，呸了聲：“見天的下雨，把官道給堵了，耽誤我生意。又因?yàn)橐释鯛數(shù)氖?，京里的富家子都不敢輕易出城飲酒，真是可惡至極！”

連翹翹心中暗喜，沒想到，沂王薨逝居然為她掙出一條生路。假如有幸逃出去，她定要為王爺好好上幾炷香。

廖九眼珠子一轉(zhuǎn)，忽而生疑：“夫人打哪兒聽說山崩的事？”

“不是九爺您說的么？”連翹翹干笑幾聲，捧起水袋灌了幾口生水，又篤定道，“您親口所言，才幾句話工夫怎么就忘了？”