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“我跟他們能說得上什么話？那些都是文曲星下凡的大才子，我一個粗人連聽都聽不懂，哪里聊得來？”

“那祝老爺呢？”謝良臣也知如今這些文人的習性，平日還好，要是附近有大批同類的人，說話便要開始掉書袋。

聽他說起祝老爺，謝石頭可算抓住了機會，眼一亮，道：“祝老爺也沒閑著呢，我看他去了好幾家縣里的布莊，像是打算回去的時候帶點新進的布回去。”

聽他說祝老爺如此見縫插針的做生意，謝良臣也不得不佩服對方的商人本性，怪不得祝家家底如此的厚，想來也是與祝老爺的會做生意脫不開關系。

只不過即便如此，他們二人還是沒有可比性，畢竟一個是體力活，一個是腦力活。

于是謝良臣只得繼續勸：“爹，咱們只在這里住一個月而已，就是花錢也花不了太多，要是你因為去碼頭扛沙袋受傷了，咱們人生地不熟，恐怕花的錢還要更多，甚至對方欺你外地人，不給你結工錢怎么辦？”

這也是確實是個問題，畢竟碼頭上客船往來匆匆，搬貨卸貨也不是每日都能做的營生，要是不認識把頭，對方想黑吃黑，就謝石頭一個人還真沒什么辦法。

聽兒子這么說，謝石頭泄了氣，只是還是有點不太甘心。

見他神情萎靡，謝良臣覺得給他找點事干也行，便道：“這樣吧，我每日都會練字，從今天起，我就把練筆的內容換成四書五經，等我寫好了，你再把它們裝訂好，然后賣去書店?！?

其實謝石頭主要還是心疼錢，聽說有這個法子能掙錢，他又開心了些，問道：“那我該賣去哪家書店呢？”

謝良臣抽出一張自己寫的字，“你可以拿著我的字去問，看哪家愿意收，你選其中價格最高的那一家就行?！?

這樣一來，他爹光是找書店就得花幾天的時間，然后自己趁著每日練字的時候抄書，一個月時間，至少也能寫出兩本來了。

如此既能安撫謝石頭，又能復習書上內容，更因為交稿的緊迫感，還能再試著提提寫字的速度，也算是一舉三得了。

解決了他爹的事，祝明源果真之后每天都到他屋里來一起看書，兩人時不時還會就書中的問題進行一下討論，一個月的時間很快就過去了。

二月初九，貢院大門開。

因為進場要先搜身，因此所有考生都要提前一個時辰到場。

卯時初刻，謝良臣與祝明源已經收拾好了東西準備往貢院去，因為天還沒亮，所以兩人手上都提著燈籠。

二月的天仍十分的冷，古代防寒的衣服不過棉衣、夾衣再就是皮衣和裘裳，兩人身上穿的便是棉衣，只是不怎么能擋得住春寒，因此也都微微縮著脖子，就怕冷風往衣領里頭灌。

住得近果然有好處，謝良臣與祝明源走了不到一刻鐘便到了貢院，而此刻禮房前還沒有多少人。

因為到得早，所以兩人也排在了前頭，手上的燈籠交給謝石頭和祝老爺，兩人則背著書箱準備入場。

隨著隊伍的移動，終于輪到他們倆。

謝良臣把自己的考牌和證明身份的文書交給對方，等比對過描寫他身材樣貌的小像，搜子也檢查過他身上沒有夾帶，書箱里也只有筆墨硯和吃食后，就把他放了進去。

進來后就好多了，只是他們還要在縣令和教諭等官員的帶領下拜孔圣人，所以要先等在房中，不過到底不用跟排在后頭的那些人一樣吹冷風了。

上過香，拜過孔圣人，謝良臣終于被領到了自己的號房。

說是號房，其實根本算不上房子，因為它基本就像前世職場劇里的那種格子間，只不過這格子間不是前頭有擋板，而是擋板在后頭，然后左右也是磚墻，只前面是敞開的。

并且這號房是連成了一整排，然后每隔幾米是另一排號房的后墻壁，兩排之間是過道，這是為了考官巡考用的。

進了號房便不可再出來，謝良臣把書箱放下，然后拿布擦了擦桌案，取出筆墨放好，等待考官發卷。

等所有考生全部入號房就坐，縣衙的衙役便舉了牌燈，再將考題貼在板上在場內向眾人展示后，考試正式開始了。

發下來的考卷是由官府統一印發的，上面有特定的格式，即用紅線標了橫縱的格道，有點像前世那種一格一格的作文本子，每頁十數行，每行約可寫20余字。

之所以會這么安排，一是為了控制考生們寫字盡量大小差不多，二就是為了方便計數。

因為在有些題目上，考題的答案是有字數要求的，而要讓閱題官們一個個數考生到底寫了多少字，實在太難了，但是有了這樣的格子就能讓閱卷官一目了然。

除了答卷，每個考生還有兩張稿紙，只不過稿紙也需寫好抬頭，字跡亦要工整不可超出界限，等考試完畢，稿紙需與正卷一并上交，以備后查。

謝良臣拿到卷子，先檢查了一下有沒有漏發或者錯印，見一切正常，這才開始研墨，準備答題。

第一天考試的題目不算難，不過題量比較大，絕大部分都是帖經，再就是墨義，其中考試內容也僅為四書中的兩篇，也就是《大學》、《中庸》、《論語》和《孟子》任選其二。

此刻天還未大亮，因為每場考試都是當天交卷，所以并不會給蠟燭，謝良臣見光線還不太夠，便只審題，等太陽終于升起來了，他才揉了揉手腕開始提筆作答。

帖經考試內容與現代的填空題類似，也就是挑出書內句子，然后蓋住其中一行或者空出幾個字，然后讓考生補充完整。

這種題沒有什么技巧和難度，基本就是考記誦，而因為本縣縣令喜歡基礎扎實的考生，因此帖經的題目不算少，且多是讓填寫上下文句子，而非幾個詞。

謝良臣這六年來幾乎主要就在背這幾本書了，因此對他來說并不難，他只要注意字跡工整，不要有涂改就行。

寫完帖經的題目，剩下的便是幾道墨義題。

所謂墨義，即考官從書里挑出一段話，然后讓考生解釋這段話到底是什么意思，還有這段話的圣人想傳達什么思想。

這有點類似現代的閱讀理解，只不過閱讀的不是一整篇文，而只是一段話。

這里考察的是考生在讀書時是不是只圖死記硬背，而自己背了些什么卻根本不知道，也就是考生不僅要能熟讀背誦，還要能串講。

這第一場的考試內容，算是基礎得不能再基礎，而且越是準確，越是得分高。

謝良臣才剛過午時便已將所有題目寫完，此刻正在檢查，等確認過沒有問題后，他才將其放到一邊等著晾干。

書箱里還放著兩個饅頭，這是他的午餐，原本他想吃完再交卷，可是因著天氣太冷，饅頭已經涼透，他摸了摸肚子，覺得說不定吃了還要更冷，干脆收拾東西，準備交卷。

考試時間才堪堪過了一半，他就要交卷了，給他卷子糊名的衙役忍不住看了他好幾眼，至于考場內，他這里的動靜一傳出來，各處翻動紙上的聲音明顯大了不少，顯然不少人都有點慌亂了。

出了考場，謝良臣發現他爹竟還等在外頭，有點無奈。

他們是早就說好了的，現在天冷，而且他們也不會留在貢院過夜，最多也就坐上一天就能出來，不必在外頭等著，哪知謝石頭卻這么固執。