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他在榻邊坐下,牽過江音晚的纖手,輕輕擦拭,視線淡淡落在江音晚洇紅的眼眶。
良久,裴策低哄般道:“孤既然吃了你的核桃酥,也該禮尚往來,你有什么想要的東西,或者想做的事么?”
江音晚眼周淺紅如受傷的幼獸,思緒淼惘,不經(jīng)思索,便搖了搖頭。裴策予她的已經(jīng)太多,她不能更貪心。
裴策將她鬢邊一縷被淚水浸濕的發(fā)掖到耳后,耐心道:“只管說便是。”
江音晚想了想自己和身邊親人,斟酌著弱聲問:“我想知道,我的姑母現(xiàn)下如何?”
裴策面色微凝,倏然寸寸浸染薄涼,嗓音平靜漠然:“你是想問江淑妃,還是想問別人?”
是關(guān)心江淑妃,還是其子裴筠?
江音晚不解其意。她的姑母,指的自然是宮中的江淑妃。姑母自幼待她不薄。可惜自侯府一夜垮塌,她沒入教坊,便消息閉塞,不知道姑母是否受到牽連。
于是如實道:“自然是指淑妃娘娘。”
裴策視線清寒,審視般凝睇她細(xì)微表情,片晌,道:“江淑妃明面上未受定北侯謀反案牽連,卻以養(yǎng)病的名義,被暗中禁足于淑景殿,月例供奉一律按才人發(fā)放。”
他在內(nèi)廷有自己的人手,能夠打探消息,補充道:“近日,淑妃卻似真的病了,可惜父皇未授意,沒有太醫(yī)敢前去醫(yī)治。”
江音晚睜圓了眼,急切地揪住了裴策的袖子:“怎么突然真的病了呢?”
裴策目光疏涼,淡淡落在那只皎白纖手,沉默一息才開口,嗓音澹然如泉:“許是心病。”
他沒有說,是因為三皇子裴筠在從黔中道返京的路上再次遇刺,摔下懸崖,至今沒有音訊。消息傳到內(nèi)廷,江淑妃本就屢受打擊,無法再承受喪子的可能,一病不起。
江音晚只以為是大伯謀反一案之故,用那雙霧氣彌漫的秋瞳望著裴策,欲言又止。
裴策睇她一眼,下頜緊繃,面色不豫,還是緩聲道:“孤可以讓可用的太醫(yī)前去醫(yī)治,只是心病還需心藥,未必能見起色。”
心病還需心藥。江音晚思忖,姑母因侯府變故而病,見到親人或許能夠?qū)捨繋追帧?
她攥著裴策袖子的手緊了緊,袖擺滾邊的游鱗暗紋硌在柔嫩掌心,她幾度躊躇,終究還是軟聲央求:“殿下,能帶我進宮見姑母一面嗎?”
禁宮豈能隨意進出?何況她還是罪女之身。她心中僅有微茫的希望,趕忙補道:“若是會給殿下帶來麻煩,便不必了。”
裴策面色極靜,目光卻沉如幽潭。她心中總有那么多記掛的人,她父親,她大伯母,她姑母,她丫鬟……多得讓他生氣。
然而他最終緩緩地笑了一下,道:“可以。臘月廿三,闔宮宴飲,你可扮作婢女隨孤同往。淑妃不能出席,到時淑景殿一帶守衛(wèi)松懈,孤再安排人支開,你可以去見淑妃一面。”
裴策看著江音晚露出笑靨,聽她軟聲說“謝謝殿下,音晚感恩不盡”,那雙杏眸璨然,如揉了漫天的星子。他淺笑著,漆眸靜靜,深不見底。
她心中有那么多人,他再不滿,也只能用這種方式去籠住她的心。
也好。裴筠此番恐怕再難活著回來,總該有人告訴她這個消息,絕了她的念想。這個人不該是他,那便讓江淑妃來說吧。
*
臘月廿三,陛下在含元殿設(shè)宴。不同于元旦、冬至的大朝會,小年宮宴,赴宴的多是宗親貴族。
含元殿副階重檐,壯闊巍峨,踞于四丈多高的殿基之上,邁過長長的龍尾階道(1),殿內(nèi)煊曠,金碧輝煌。
皇帝高坐在大殿正中的髹金雕龍椅上,因并非元日、冬至接受朝賀,未著袞冕,僅著平常宴服,赤黃綾袍,九環(huán)帶,六合靴(2),身上傷口已愈,氣度威嚴(yán)銳利。
皇后坐于其側(cè),身著鈿釵禮衣,繁復(fù)發(fā)髻飾以十二花鈿,和雅淺笑,端的是雍容華貴。
太子坐于皇帝下首,身側(cè)依次是諸皇子,而嬪妃與公主們則坐于皇后下首,宗親及女眷皆座次井然。
裴策冠三梁遠(yuǎn)游冠,衣絳紗單衣,革帶金鉤褵和金縷鞶囊(3)襯出他的清貴高華,其下掩著斫金攻玉的凜峻,望之如雪山之巔的謖謖長松。
他端坐席間,俊目矜然,淡掃過二皇子與四皇子之間空置的席位,見食案上同樣陳設(shè)了玉箸盤、琉璃杯,心底滑過不好的預(yù)感,眸中有寒芒隱現(xiàn),轉(zhuǎn)瞬散為尋常的清漠。
這時席間有人起身,向皇帝行禮恭賀,原是皇帝的堂侄,淮平王裴昶。
裴昶二十五六的年歲,其貌風(fēng)流俊雅,承襲父爵后,于朝政上疏懶,只在長安做個閑云野鶴的安逸王侯,皇帝也樂見于此,對這個堂侄面色和煦。
只聽他道:“臣恭祝陛下萬壽無疆,長享盛世。今日宴飲,臣特獻上麋鹿一頭,供陛下取用鹿血入酒。”
皇帝拊掌一笑:“賢侄有心了。”說著,就要喚內(nèi)侍牽麋鹿入殿。
皇后笑意微滯,還是溫聲勸道:“陛下,鹿血入酒雖補身,然而其性猛烈,您龍體方愈,過補之后,反而有損身之患。”
皇后說得含蓄,實則席間眾人都明白,鹿血不但能大補虛損,更是益精血的良藥,以其入酒,作用更烈。而過補之后反而損身之說,則因男子飲鹿血酒后往往要縱情聲色一番,反而虛耗。
皇帝正有興致,聽皇后這話,隱隱感到掃興,覺得她也同那些時常諫言勸誡他修身養(yǎng)性以謀長久的老臣一般,認(rèn)為他年歲漸長、力不從心。
皇帝嘴角微垂,按捺下不愉,道:“今日宴飲,君臣盡興,只飲一回,又有何妨?”
說著便揮手,讓內(nèi)侍牽鹿上殿,同時點向嬪妃坐席間的一道窈窕身影:“柳昭容,你上前侍酒。”
柳昭容身穿鈿釵禮衣,戴八花鈿,聞言裊裊起身一禮,微微上挑的眼尾天然含一段媚態(tài)風(fēng)流,姿態(tài)卻極恭順溫婉:“臣妾遵旨。”
皇后雍和笑意不變,雙手交疊于身前,長長的鎏金護甲卻劃過了另一手的手背,留下一道淺紅。她還欲再勸,皇帝已經(jīng)擺手讓柳昭容免禮上前。
柳昭容平身,轉(zhuǎn)向高座,目光滑過宗親席位時,極短暫地在淮平王身上一緩,不過一瞬,她已柔柔面向帝王,款步上前。
內(nèi)侍取刀刺鹿頭角間血,接入玉盆之中。血腥氣在殿內(nèi)彌漫,猩紅之色,映著潔白潤澤的玉,遞到柳昭容面前。她纖手執(zhí)琉璃杯,預(yù)備取血入酒,又聽得皇帝威嚴(yán)渾厚的嗓音道:
“今日既然君臣同樂,鹿血酒乃補身良藥,諸位卿家都不可少。咱們在外論君臣,在內(nèi)卻是宗親。太子,你先來。”
第33章 歸 暗流
燈火煌煌, 巨制銅胎琺瑯六方落地?zé)粲成吓岵咔寰邚氐膫?cè)顏,他眼底疏無笑意,嘴角卻微牽, 平澹道:“兒臣謝父皇賞賜。”
為他侍酒的自然不是柳昭容, 而是一名穿青色圓領(lǐng)窄袖袍衫的內(nèi)侍。琉璃杯瑰麗剔透, 酒液盛于其中, 似一汪琥珀。鹿血緩緩滴入,漾起漣漪, 殷紅漸染, 最終如小小一方鴿血紅翡翠。