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“多謝岑大人。”沈琢收下木牌， 抬眼道，“阮姨還要岑大人多加照顧。”

“自然會的。不過你要外出做什么？不會是找長淵吧？！”

“不是！”話已出口，沈琢頓覺自己失態， 他慌忙解釋道， “想去外地做些生意，順道回老家看看，阮姨說我恢復之后可以回去瞧瞧。”

岑南了然道：“原來如此，還以為你要去找長淵。不過像岑縣這等臨近西梁口的窮苦之地，是沒什么生意做，出去見見世面也算好的。你老家在哪？什么時候回來？”

“江南一帶。”

“唔…這水路最快也要走上四五日才到江南一帶，途經甘州可以去看看那里的風土人情，這么算下來便要七日左右。”

“那到京城呢？”

“京城？從江南往上走上兩日， 再換馬車， 估摸著也要三日吧。怎么，你真的想去京城？”

“沒有，我就問問。”

岑南笑笑：“我也沒說別的， 你著急什么。對了， 我在船上給你備了點東西，到時候可別嚇一跳。”

沈琢狐疑的看了眼岑南，雖然好奇但沒有多問。兩人又在院子里逛了片刻后，準備離開。柳樹枝彎著腰搖曳在青石磚道的兩邊，像是天然形成的垂簾。兩人穿過柳林，從后門出了學堂。

錢老板仍舊在里頭，隱隱約約傳來人聲。沈琢回頭看了一眼， 隨后停住腳步， 手搭上門框道：“這門是不是沒修好？”

“不會吧？”岑南過來瞧了一眼， 隨即想起了什么， “啊，記起來了。前幾日修繕的時候，曾全帶人來鬧了一會，被我派人趕了回去，他們當時踹了幾下這門，估計是那時候壞的。”

“怎么沒告訴我？”

“小事一樁。曾家來一味說著這是曾老爺子的東西，屬于他們老曾家，找我要個說法。我便把文印連帶著曾老爺子交代的話都告訴了他們，你放寬心，這里蓋著岑縣縣令的章，我雖官職不高，可也是皇上正兒八經給派的，他不敢再鬧。”

岑南說者倒有些唏噓：“如今張大娘和曾全都安生，你們若繼續住在村子，應該會好過不少。”

“我要出遠門，阮姨一個人住那我也不放心。”

“倒也是，在城里就是方便些。”兩人再聊了會兒，便在小巷口分開。

這幾日依舊下著雨，連綿不絕的雨水將人腌的滿是水汽，也讓街道各處一直浸在土腥味里。草地里的新芽冒頭淺淺一層像是毛茸茸的綠色草毯。樹葉經過雨水的洗禮，變得新綠鮮艷，往外散發著春日的氣息。

山間的野草因為春回大地而肆意生長著，約莫有小腿那么高，雜亂無章的昭示著它們的生命力。沈琢提著籃子進山，摘了點艾葉，柔軟的葉片帶著特有的艾草香，提神醒腦。

艾葉清洗后煮半柱香出去澀味，漂洗幾次后用石墨碾汁打成青團泥，再加入糯米粉豬油攪拌和成面團，包上紅糖、豆沙或者蛋黃等餡料，放入蒸籠里大火蒸一刻鐘左右，圓滾滾的艾青團便新鮮出爐了。

沈琢給眾人分了點，又讓小二給今日來吃飯的客人一桌一盤，自己則用幾個小碗裝了起來，放進食盒里，提上祭品上了酈山。

清明前一日，難得沒有下雨，沈琢趁著天氣好上山掃墓。可山路卻并沒有因此而變得干燥起來，相反還有些潮濕軟滑。他戴上斗笠，不多時便來到了墳場。

曾公的墳是新的，兩旁的靈幡仍舊潔白，刻著些看不懂的經文，迎著風飄蕩。沈琢把香燭拿出來，在墳前磕了三個響頭，貴妃餅端出來的時候仍舊熱乎著，還冒著熱氣，圓乎乎的餅身中間是紅色的花紋。茯苓糕淋著金黃的糖絲，看著便很有食欲。

這是老爺子生前最愛吃的糕點，他把它們擺在墳前，燃了一掛爆竹。隨后他同樣在曾叔墳前擺了一次，淋了三杯白酒。最后，把剩下的東西都擺在那個刻有他名字的野墳頭前。

“不知道是誰刻的，也不知道為何刻的。但若我此去再也回不來，也算有葬身之所。”沈琢自嘲的笑了笑，飲了一口酒。

身后有腳步輕輕靠近。沈琢以為是同樣掃墓的人，便沒回頭看，只一味地盯著那半塊石碑。一道紅色殘影從他頭頂掠過，隨后是一只手放在那石碑上，細細的描繪著上面的紋路。

沈琢這才覺得不對勁起來，轉頭一看，發現許久未見的了緣竟站在他身后，不由得驚愕道：“大師？”

“這紋路的力道，貧僧已經許多年未曾見過了。”了緣摩挲著石碑，眼里一片懷念之意。

“大師認得？”

“槐木釘入石三分，一炷香內刻完，這是你師爺沈道長的刻法。”了緣說著，也盤腿坐在沈琢旁邊，“當年他替自己算了一卦，也替你算了一卦，隨后刻了這碑。”

沈琢頓住，小聲道：“所，所以沈道長是算準了我會來到這？”

了緣笑笑不語，從懷里掏出一串佛珠，隨后雙手合十，呢喃著念起了經文。竹林沙沙作響，混著了緣溫和慈祥的聲音，天帝間仿佛突然安靜了下來，聽得沈琢內心一片祥和。

了緣起身，朝墳頭鞠了一躬，又道：“沈施主應該與我同路，不如同行？”

“我要去深處，大師也去嗎？”

了緣慢悠悠的往前走，沈琢見狀，連忙收拾東西跟了上去。兩人穿過人跡罕至的小道，進入深林，隨后撥開樹叢，那被火燒成光禿禿的一片平地出現在眼前。

原本仁義寨所在的地方變成了一片廢墟，空曠如原野，只剩下幾處斷壁殘垣，抬頭望天偶有鳥獸飛過。殘骸被收拾得干干凈凈，在寨子大門的地方立了一塊碑，刻著“仁義寨”三個大字。

“有位霍大人請貧僧來此，為逝去之人祈福超度。”

沈琢一愣，脫口而出道：“霍遙？”

“霍大人說他們雖是匪，卻也是大梁的百姓，一生未曾作惡，不應有如此下場。”了緣說著便盤腿坐了下來，從懷里掏出木魚，手持佛珠輕輕地敲著，發出清脆沉穩的聲響。密密麻麻的經文從他嘴里念出，仿佛在和仁義寨的大家作別。

沈琢在碑前放了祭品，又朝左邊的林子里走了幾步，就見到岑南告訴他的墳群。當日走后，裴念命人斂尸，將人葬在了林子里，總好過躺在廢墟之中。

他走近擺上香燭，給各位點上三炷香，走到最后一排時，沈琢倏地注意到地上仰躺著一個人。那人隨意的枕著一個墳包，衣衫襤褸，還散發著些異味。

“元白歌？喂！醒醒！”沈琢推了推他，不知為何元白歌怎么變成這般模樣。

元白歌似乎是被人打攪了美夢，不耐煩地睜眼：“誰啊？”

“你怎么睡這了？這些天你都是這么過來的？”

元白歌一看是沈琢，轉過身去閉眼道：“是啊，怎么了？這是我家，我不睡這睡哪？”

他說完肚子還咕嚕了一聲，便對沈琢道：“有沒有吃的，給點？”

“你這些日子住哪里？小白到處找你。等會跟我回去一趟，別讓你弟擔心。”