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徐空月眼前一黑,差點(diǎn)倒下。
短短數(shù)日,攝政王徐空月的左膀右臂,悉數(shù)死去。
皎皎看著他蒼白到了極點(diǎn)的面色,仿佛看到了當(dāng)年求助無門的自己,如墜深淵,被無盡的絕望深深籠罩。
而西南戰(zhàn)事也因向以宇陣亡,發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變。小皇帝責(zé)問臨南府總兵的旨意還未下去,便傳來了臨南府總兵叛向西南的消息,他封鎖了北城門,還將城中勸諫的大小官員悉數(shù)斬殺。
消息傳來,朝野震撼。一時(shí)間朝堂之上層出不窮的聲音紛紛響起,有些卻令小皇帝聽了都忍不住皺眉。
最終壓下所有聲音的,仍是自南邊傳來的捷報(bào)。
——南嶺郡王率領(lǐng)府上三百親兵,于麗水下游成功阻截意欲借道南嶺北上的西南軍,并借調(diào)了周邊兵力,與西南形成相互制衡的局面,暫時(shí)穩(wěn)定住了大慶南邊的局勢。
這算是自西南反叛以來,傳來的最好消息了。一時(shí)間,朝堂上滿是對南嶺郡王的夸贊之聲。人人仿佛解除了巨大的危機(jī),相互慶賀起來。
珠簾之后,皎皎見滿朝皆是這幅場景,不由得心生厭煩。
李憂之也滿懷憂慮,“南嶺郡王難道是想憑借與西南相互制衡,好鞏固自己在南嶺的地位?”
皎皎搖了搖頭,“我只怕他想要的更多。”趙垣熙當(dāng)日所說之言猶在耳邊,他對皇位的覬覦之心從未因時(shí)間的流逝而消失。皎皎雖然將趙垣熙抵達(dá)長安的事情告知了李憂之,卻唯獨(dú)隱去了他仍想爭取皇位的心思。
李憂之看著皎皎浮現(xiàn)出不安神態(tài)的臉,若有所思。
因南嶺郡王抵御西南軍有功,朝廷也對其有所嘉獎。但趙垣熙卻不要朝廷的賞賜,他上奏小皇帝,為保南嶺太平,希望小皇帝可以準(zhǔn)許他屯養(yǎng)一支騎兵,以此對抗西南。
對此,皎皎第一個提出反對,“自太宗皇帝傳下的規(guī)矩,藩王不得私自養(yǎng)兵。”然而齊國公卻道:“如今向以宇戰(zhàn)死,朝廷大軍在臨南府受挫,倘若南嶺也失陷,那么大慶則危矣。”
齊國公之言得到朝中不少老臣的贊同,李憂之于朝堂之上當(dāng)眾反問道:“齊國公同意南嶺郡王養(yǎng)兵,不知是否考慮過,一旦南嶺郡王有了軍隊(duì),是否會揮軍北上?”他在齊國公面露不虞之時(shí)又繼續(xù)道:“還是說,齊國公忘記了,南嶺郡王之所以會成了南嶺郡王,正是因?yàn)橹\反不成而致?”
一句話說得齊國公微微色變。他當(dāng)即跪下,對小皇帝痛陳道:“老臣只是憂心南境的百姓,西南王挑起戰(zhàn)事,南嶺倘若無兵力自保,只怕不久之后就會像臨南府那樣,淪為西南的戰(zhàn)利品!”
朝堂眾臣頓時(shí)交頭接耳,議論起來。
齊國公則將目光投向徐空月,“不知攝政王有何看法?”
一時(shí)間,所有人的目光都落到了徐空月身上。
他的右手仍未痊愈,雖有被垂落的衣袖遮掩,但早有人發(fā)現(xiàn),他的手上始終纏著繃帶。雖然并未有人拿到明面上來說,但是因?yàn)槲髂戏磁阎畷r(shí),他沒有親自領(lǐng)兵平叛,私底下便有不少人猜測他右手已經(jīng)廢了。
此時(shí)面對所有人的意味不明的目光,他無論如何都不能繼續(xù)沉默下去。迎著小皇帝略顯擔(dān)憂的目光,他輕輕抬起眼皮,拱手行禮道:“南境會陷入如今這種局面,是微臣思慮不周所致。微臣會盡快重整大軍,抵御西南軍北上。”
他的說法看似給了一個解決途徑,但實(shí)際又似乎什么都沒說。齊國公等人對此很是不滿,然不等他們出聲,皎皎倒是率先道:“攝政王所言有理。”
——似乎只有在此時(shí),他們才能勉強(qiáng)意見統(tǒng)一。
徐空月的目光輕垂,避開了珠簾后皎皎探究的視線。
小皇帝最終也沒有準(zhǔn)許南嶺郡王屯兵的奏請,只準(zhǔn)許了他擴(kuò)充親兵。好在自從被南嶺郡王阻擋了回去,西南似乎也暫時(shí)沒有北上的打算。探子回報(bào)消息,西南王召回了駐守臨南府的大將,而西南軍仍駐扎原地。
朝中眾臣猜不透西南王的想法,有膽大的想去問一問攝政王的看法,卻找了一圈都不曾發(fā)現(xiàn)徐空月的蹤跡。
而明華殿外,徐空月站在那株臘梅樹下。不是開花的季節(jié),滿樹蔥綠的葉片,間或夾雜幾片已經(jīng)枯黃的葉片。
看到他,皎皎的步子一頓,但隨即又若無其事繼續(xù)走著。
徐空月的目光一直跟隨著她的身影,直到她走到殿門前。而后腳步忽的一轉(zhuǎn),皎皎朝他走來。
她走得有些急了,微微喘息著,望向徐空月的目光還算平靜。
“你擔(dān)心南嶺郡王借著西南的戰(zhàn)事,屯兵養(yǎng)兵。”徐空月的目光同樣平靜,或者說,如一潭死水一般,無論多大的風(fēng)浪,都難以激起半點(diǎn)漣漪。
皎皎呼吸一窒,隨即又若無其事起來。她努力裝出滿不在乎的樣子,“他是被貶至南嶺,就算揮兵北上,登入長安,也不會有人承認(rèn)他。”
徐空月的目光凝在她身上,似乎看破了她所有的偽裝,“可你仍是擔(dān)心。”
皎皎輕咬著下唇,沒有出聲。
“我會幫你。”徐空月卻驀地笑了一下,“我會掃平西南的戰(zhàn)事,不會給趙垣熙養(yǎng)兵的機(jī)會。”
他笑起來的樣子,一如多年前在瓊花樹下的樣子。皎皎看得微微出神,但片刻便反應(yīng)了過來。她面帶警惕,“你想做什么?”
“我只希望你能同意設(shè)立西北都護(hù),由程毓簡任都護(hù)一職,統(tǒng)領(lǐng)西北所有兵力。”
太/祖皇帝本是前朝藩王,推翻了前朝的統(tǒng)治后,才建立了大慶。太宗皇帝繼位后,為了防止此類事情發(fā)生,便將兵權(quán)牢牢握在中央皇室手中。這些年大慶西北邊境之所以常備北魏騷/擾,很大一個原因便是邊境各地駐軍只有防守之職,而無率軍追擊之責(zé)。因此,哪怕是邊境重地,城中兵力也只夠守城所用,而無多余的兵力反擊。
當(dāng)年漠北城被奪,也正是基于此原因。漠北城被圍困,徐延將軍沒有足夠的兵力,只能一邊嚴(yán)防死守,一邊向朝廷遞交求援奏折。
而當(dāng)時(shí)大慶的兵馬大權(quán)握在曾懷遠(yuǎn)手中,徐延將軍遲遲求不來援軍,才導(dǎo)致漠北城破。也正是基于此原因,徐空月才多年來始終對定國公心懷芥蒂,釀成如今這般后果。
這些年徐空月努力往上爬,并非是他愛慕權(quán)勢,最大的原因是他應(yīng)承了任老將軍,會改變大慶邊境的兵力布置,讓各位守城將軍面對北魏來襲時(shí),不再只能被動防守,而是能率軍主動出擊。
當(dāng)年西北三城被奪,西北百姓陷入水深火熱之中。徐空月奔赴西北之前,先前往已然卸任的任老將軍家中,在他門前跪了兩天一夜,才求得了任老將軍的全力相助。任老將軍親筆寫信給門下門生,讓他們盡全力輔佐徐空月,奪回西北三城。
也正是有了任老將軍那些門生的鼎力相助,才有了后來他的封侯拜相。
后來任老將軍逝世,徐空月便在他面前許下了這個承諾。
如今三年已過,雖然這幾年在他的布局之下,西北邊境各城已有足夠多的兵力自保,并且能在小范圍內(nèi)出兵追擊敵軍,但是想要打得北魏不敢來犯,還相差甚遠(yuǎn)。
皎皎稍稍愣了愣,隨即冷了臉色,“我不能答應(yīng)。”徐空月所求比之趙垣熙上奏所請更為過分。
雖然趙垣熙的目的也是要手握重兵,但至少以目前局勢來說,在朝廷力壓之下,他除非私自屯兵,否則不能很快打造出一支強(qiáng)大的軍隊(duì)。
但徐空月所求,就幾乎是將西北邊境所有兵力都交托在程毓簡手上。而作為重中之重的西北邊境,兵力布置已然超過大慶其余地方。一旦這些兵力集結(jié)在一起,只要程毓簡稍有反心,西南局勢將立即重演。