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☆、第106章

大半夜的登門造訪不太好，況且人家家里剛死了主心骨——問題是葉央次日拜訪吳府，同樣覺得很頭疼。

難道隔一天去，親眷的悲傷就會少一分嗎？

不愧是執掌賦稅的戶部尚書的府邸，端的是通透大氣金碧輝煌，在門口就能看出闊綽，又因為人口繁多，比定國公府還熱鬧一些。葉安北要審問昨夜含元殿內有嫌疑的宮婢太監，明知道沒什么用處，卻還是要走個過場。

所以來尚書府詢問的擔子，就落在了葉央肩上。

大祁官員的辦事效率很高，至少京官如此。皇帝聽聞軍校有人對太仆寺的動向多少知道些，便命令葉央帶部下協助大理寺查案，最好還能找到軍馬的去向，一群人便即刻行動起來，各司其職，沒有半分拖沓。

庫支蠢蠢欲動，如今的大祁，可是一點亂子都出不得。

“這位可是葉將軍？我家夫人已經在候著了，將軍請進?！鄙袝拈T房很會看人，語調熱切，眼神卻難掩悲傷。

葉央早上派人傳過話，隨行的還有兩個五大三粗的親兵，不過沒讓他們進府，只說在門口等待，她便一身深色輕裝地進了門，在下人的引路下拜會了吳夫人。

吳尚書有兩個嫡出女，俱已嫁人，因為家中出了事，便回府看看，和葉央互相嗆聲了許多年的吳貞兒坐在母親身旁，一屋子女眷面露凄色，讓人瞧了就不忍心。

“夫人放心，我奉皇命而來，定會查出個真相?！比~央拱手再拜，得到允許后，穿過一道長廊，從園子的小路往吳尚書生前常用的書房走。

書房在外院，吳貞兒多留了個心眼，昨天回來后就命人里三層外三層地守住了。葉央推開房門，獨自進去，一股熏香的清淡味道立刻傳了過來。

書房內并未開窗，掩上門后光線有些暗淡，葉央想了想，將窗格支開，頓時亮堂了許多。從這個方向望出去，正好能窺見尚書府園子的一角，窗下有一叢草，長得茂盛。葉央仔細一瞧，那叢草有幾根莖葉是折斷的。

——有人曾經在這里站立過不短的時間！

她立刻低頭搜尋，窗沿上卻沒有腳印，似乎在外面站立的人，沒有試圖翻進書房來。

葉央將那叢草看了片刻，才轉身在別處尋找可疑的地方。書案和書柜都是紅木打造，表面涂了層清漆，被磨得油光水滑，瑩瑩地反著微光。

案上硯臺里的墨汁干了大半，只有些微微的濕意，一支狼毫筆擱在筆架上，保持著吳尚書生前最后一次使用的樣子。

聽負責灑掃書房的下人說，昨夜吳尚書入宮前，一直呆在書房處理政務，時辰快到時凈了手便離開。所以那劇毒是在他入宮前沾上的，也斷然不會在書房。

葉央略一轉頭，看見角落里架著一個銅盆，盆里還有些污水，想來就是吳尚書昨夜洗手用的。

官員的書房可謂機要之地，尤其是戶部尚書這種重權在握的職位，所以沒有主人吩咐，下人俱不敢擅自打掃，一切維持了原樣。

“萬一是帕子上有毒呢，等會兒還是將它拿走，交給仵作檢驗一番。”葉央的目光落在銅盆上方的白色帕子，覺得這種可能性也很高。

假如確認了帕子上有毒，殺害吳尚書的有很大可能是府里的人，將他們挨個審問一番，會有結果。

帕子要拿走，葉央還沒忘了她今天來的主要目的——吳貞兒素來受寵，進爹爹的書房從來無需通傳，未出嫁前闖入過一次，看見吳尚書在用一種特殊的紙張寫字，見了女兒便把那疊子紙藏起來了。

葉央要找到那些東西，看看上面到底記載了些什么。

吳貞兒說的很清楚，紙張是一種罕見的淡紫色。

“淡紫色，淡紫色……”她手底下的動作很快，將書房翻了個亂七八糟的，連書柜頂上的小箱子都打開看了，還是一無所獲。

葉央又翻到房梁上去，蹭了一腦袋的蜘蛛網，依舊什么都沒找到。

看來吳尚書藏東西的手段很高明，既沒有在書頁間夾著，也沒有放在房梁上。她從上面跳下來，抹了一把蹭在下巴上的塵土，咳嗽得幾乎直不起腰。

……這房梁，是多久沒有打掃過了！

“咳咳，咳咳咳……哎呦！”葉央喘得頭昏腦漲，手撐在厚重的紅木書案上，無意間把一盞罩著紗籠的銀燭臺掃落在地！

燭臺鑄成青竹模樣，節節分明，瘦長瘦長的，還插著半根蠟燭，當啷一聲墜地，紗罩滾落在一旁。

隨著燭臺倒下，一陣黑灰飄了起來。葉央勉強壓制住咳嗽聲，蹲下來捻起一絲灰塵，觸感細膩——是紙灰！

她紅著眼睛細細尋找，果然，灰燼之中落著一枚極小極小的紙片，邊緣有火燒過的痕跡，而正中那一點完好的地方，正是淡紫色！

看來吳尚書是在昨夜把那些信件，放在燭臺上燒了？因為下人未來得及收拾，所以現在還有痕跡殘存。

葉央小心翼翼地把那張紙片揣進袖子，繼續翻找。

但除了吳貞兒所說的信件，也沒有什么值得懷疑的地方。吳尚書其人，可用四個字形容，那便是恃才傲物。

一介平民無家世背景，竟是狀元郎出身，升遷極快，故而為人很是高傲，前幾年行事鋪張些，被皇帝整飭過一次，不過辦事能力自始至終都是一樣的好。

葉央隨手翻了翻屋里寫了字的東西，發現多半是戶部的往來公文，幾封字跡潦草些的，則是草稿。

給皇帝遞上折子之前，總要寫一遍再謄一遍，免得出現紕漏。葉央自己也是做了官的，當然知曉此理。

其中一份草稿，大約說的是江左的稅收情況，吳大人覺得近年來那片地方太過富庶，稅銀卻沒交上多少，恐是有人中飽私囊，嚴重影響了他作為戶部尚書的工作進度。

她隨意看了看，直到上午才走出尚書府的大門，兩個親兵還在門口站著，半句怨言也沒有。葉央讓他們兩個先行回國公府吃飯歇息，自己則騎馬直奔大理寺，去尋葉安北。

卻不料，撲了個空。

只好將從尚書府帶出來的紙片和帕子一并留在那里，由專人檢驗紙張出自哪里，帕子上又沾毒了沒。

葉安北那頭的進度不比葉央快多少，時辰一到就回家吃飯了。葉央忙起來通?？梢责I上一天，對他的做法極為不滿。

“大哥，我說你也太不負責了些！”才一進門葉央就嚷嚷起來，驚得房頂上的麻雀振翅離開，“要回家，至少派人給我帶個信兒，從尚書府跑到大理寺多遠！”今年立秋時沒下雨，秋老虎來了又走，走了又回頭，中秋已過涼的只是早晚，晌午卻悶熱。她頂著一頭的汗水，幾縷發絲黏在側臉上。

葉安北神色郁郁，端著飯碗解釋道：“只是吃口飯，看看兩個小的，馬上就回去了?！碑吘故怯衅抻凶拥模俏慈⒂H時，他吃睡都在大理寺也無所謂。

葉央自知理虧，在他對面坐下，立刻有婆子遞上干凈的白帕子，又有人幫忙盛飯。

“嫂子呢？”她還不著急吃，坐下來先歇歇氣。<script>chapter1();</script>