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“眾口鑠金，人言可畏呀，懷王太不考慮……”素和炤長(zhǎng)嘆一聲，尾音輕佻，像在看她笑話，還沒說完，神情驀地凝重起來，“將軍，陛下恐怕要重用你！至少不會(huì)在英嘉公主走后，撤了你的位置，這點(diǎn)大可放心！”

葉央抿了一口杯中液體，才發(fā)現(xiàn)茶里也加了些藥材，不過甜絲絲的味道不壞，正打算多喝幾口，聽見他話題轉(zhuǎn)的太快，反問道：“你怎么知道？”

若說素和炤之前提及的都有據(jù)可循，但他對(duì)朝堂之事了解未深，憑什么肯定皇帝不會(huì)撤了她的將軍？難道素和炤真像他自薦幕僚時(shí)吹噓的那般，有未卜先知的本事？

“別忘了，他現(xiàn)在是懷王！”素和炤用指尖敲敲木桌，震得茶盞里的水微微一晃。

葉央的心神也跟著晃了一下。

商從謹(jǐn)既已封王，是不好同大臣關(guān)系過近的——太子還沒在朝中有多少勢(shì)力呢，他怎么能和掌兵權(quán)的將軍公然示好！

等會(huì)兒……示好？

很快她就意識(shí)到自己用的詞不太恰當(dāng)，不過也是心里想想，沒說出來，喝完藥茶便去查看患病士兵的情況。

素和炤優(yōu)哉游哉，松了松軍服的領(lǐng)口。他本身畏寒，命人一大早就燒起了地龍，現(xiàn)在卻太旺了些，身上出了層薄汗。

年關(guān)將近，又無戰(zhàn)事。軍餉發(fā)下來后許多人便要寄回家里，同時(shí)也受到了家里寄來的土產(chǎn)等物。管小三沒有家人，對(duì)李校尉媳婦親手趕制的寒衣很是眼饞，而后李校尉得知此事，又讓媳婦多做了一件勻給他，兩人交情更深一步。

李校尉病倒數(shù)日，衣服都是管小三自告奮勇來洗的。室外呵氣成冰，他仍然不覺得冷，得了空便哼著歌兒洗衣服。

“別唱了，接觸病者時(shí)用白布掩上口鼻，洗完衣服記得擦些油膏防止皸裂。”葉央腳步極輕地從身后接近，倒把他嚇了一跳。

“老大？”管小三聽出是她，放下衣服甩甩水珠，兩只手凍得紅彤彤，“你不是吃皇帝的御膳去了，怎么回來這么早？”

葉央嘆了口氣，露出極其沉痛的表情，好像自己打輸了仗，“什么都沒吃上！”宴席分桌而食，偶爾推杯換盞，菜色精致氛圍清雅，可不管她夾什么東西，坐在斜對(duì)面眼力過人的英嘉公主也會(huì)學(xué)著夾一塊，誰(shuí)能有胃口？

她打算先數(shù)數(shù)有幾個(gè)患病的戰(zhàn)士好轉(zhuǎn)，核查軍務(wù)后再去睡一覺，同管小三打了個(gè)招呼，捂著口鼻往隔離出來的養(yǎng)病區(qū)走。假如能把懷王府上的御醫(yī)請(qǐng)過來就好了，水平自然比軍醫(yī)及民間郎中好許多。葉央想了想，最終打消了這個(gè)念頭。

總不能什么都靠商從謹(jǐn)。

離開晉江城的時(shí)候兩人就約定好，回京后盡量裝作不熟悉的樣子。她是做到了，商從謹(jǐn)呢？是，身正不怕影子斜的懷王的確沒有做出格的事，私下里說話亦有分寸，可滿朝文武就只看見了他一趟趟往神策軍跑，如何是好？

難不成還讓葉央挨家挨戶敲門解釋“我和他之間絕對(duì)是同袍之情”？

如果有超出的部分，她也不打算現(xiàn)在就挑明。心里沉甸甸綴著的是一座定城，九歲那年晝夜不滅的大火，葉央必須親自撲滅。

她要收回雁回長(zhǎng)廊，要驅(qū)逐庫(kù)支，不可有半分松懈！

于是葉央回到自己的小院里，又將素和炤從統(tǒng)帥的座椅上拽下來修理一頓，躺在床上只睡了兩個(gè)時(shí)辰，約莫過了午飯時(shí)間就醒來。

宮中今日依舊有宴席，不過是文臣之間的對(duì)決，你來我往唇槍舌劍，沒她什么事。

聽見充作書房的右梢間有動(dòng)靜，葉央打著呵欠過去看了一眼，素和炤在伏案處理文書工作，沒占她的位置，規(guī)矩地坐在旁邊。字是行草，流水一般從筆尖淌出來，但讓他抄錄什么東西，也是能好好寫楷體的。

訓(xùn)練暫時(shí)告一段落，葉央不必監(jiān)軍，似醒未醒地窩在椅子上，想著若是無事，得讓戰(zhàn)士們過個(gè)好年。

“已經(jīng)過了午飯時(shí)間，將軍您得餓到晚上了，若沒記錯(cuò)早晨也沒吃。我們雖不是雞犬，也等著和您一起升天呢。”素和炤暗諷她是在修仙飛升，筆尖微頓，又道，“……要不我去廚房偷兩個(gè)饅頭給您？別打我板子就成。”

軍校有規(guī)定，除非是出現(xiàn)特殊情況，如病人需要多次進(jìn)食，一般時(shí)候廚房是不開伙的——神策軍對(duì)此沒有異議，他們?cè)仍谖鹘蛘蹋墒沁B廚房都沒有！每頓飯得自己做，現(xiàn)在好多了，只要火長(zhǎng)備好干糧，便能去廚房領(lǐng)一大份熱氣騰騰有葷有素的菜來。

葉央當(dāng)然可以行使權(quán)力，讓廚房開個(gè)小灶，但這種事還是少來為妙，十幾個(gè)大廚房，每日要做八千余人的菜，圍著灶臺(tái)，冬天都有中暑的！她偶爾忙至子時(shí)要份夜宵就差不多了，現(xiàn)在估計(jì)廚子們剛忙完午飯，估計(jì)正準(zhǔn)備晚飯材料呢。

“給本將軍閉嘴。”葉央哼哼一聲，看著別人忙活心里頓時(shí)痛快。

新春將至，她得想辦法給戰(zhàn)士們過個(gè)好年。家里給的銀票沒怎么動(dòng)過，日常吃用都是朝廷出前，葉央決定在買些牛羊來自己烤，反正出了軍校就是大片荒地，還能飲些酒。不過無論是何慶典，軍中總有一部分人要值崗不能參與，所以她決定舉辦兩日。

正在專心地想著，書房門被人輕輕推開，帶著一身寒氣商從謹(jǐn)站在入口處，肩上玄色大氅還未摘下，下擺沾了草屑，急急邁進(jìn)來，“阿央，父皇同意了！”

“什么？”葉央迅速起身，腦子倏然清醒。

“你和英嘉公主各執(zhí)五百精兵，比一場(chǎng)分出勝負(fù)！”商從謹(jǐn)顯然是疾奔而來，臉頰泛起紅暈，他似乎曬不黑，同在晉江城呆了那么久，葉央的膚色早就如秋收時(shí)的小麥，商從謹(jǐn)還是和從前一樣。

當(dāng)然，皇帝的意思是讓商從謹(jǐn)傳他口諭，同為圣意，口諭雖然隨便了些，傳諭時(shí)仍然得跪著聽，可傳諭的人明顯不想讓葉將軍跪在自己面前，干脆變成了轉(zhuǎn)述，“英嘉公主和阿喏并肩作戰(zhàn)，我會(huì)幫你！”

素和炤顯然也缺乏對(duì)皇家的必要敬意，此時(shí)懷王殿下傳達(dá)圣意，眼皮未抬，動(dòng)作不停，依舊在寫著字，只把話聽進(jìn)了耳朵里。

“圣上同意了？”葉央更驚訝這個(gè)，仍然不敢相信。真不知道英嘉公主用了什么方法才得償愿望，也不知道商從謹(jǐn)是怎么說的，才能得到幫她的機(jī)會(huì)，“你會(huì)不會(huì)……”

“不妨事。”商從謹(jǐn)讓她放寬心，反正父皇從來沒有給過他好臉色看，不差這一回讓天子印象更壞。

葉央松了口氣，想著即將到手的那五百匹良駒，大步往外走，“我去挑人！唉，李校尉病倒，手底下實(shí)在無人可用，需仔細(xì)選拔一番。”

“阿央等等！”商從謹(jǐn)叫住她，趕忙把人攔下，露出有些得意的邀功表情，“比試的細(xì)節(jié)我同英嘉公主約定了一番，但那些條件，一定對(duì)我們有利！”

他很少直白地表達(dá)情感，如今眼神灼灼，兇煞之氣少了幾分。葉央轉(zhuǎn)身道：“約定了什么？”

“我和公主說好，在比試時(shí)不使用任何有殺傷力的武器，包括火炮。”這個(gè)條件看似對(duì)胡人更好些，商從謹(jǐn)笑了笑，清楚自己的文字游戲多么巧妙，“但我制造的許多能用于戰(zhàn)事的東西中，并不只有武器。”

望遠(yuǎn)鏡，信號(hào)彈……在這方面，他們的確領(lǐng)先太多。

☆、第96章

“你猜，我是個(gè)怎么樣的人？”

供給胡人使用的使館里，一襲紗簾隔出一方空間，案幾上的鹿形香爐里燃著龍延香，裊裊地升起極淺淡的煙霧。這片霧氣里，英嘉公主的臉龐愈發(fā)柔和，聲音也溫柔起來，緩緩落下一枚黑曜石做的棋子。

經(jīng)平緯直，棋盤上已經(jīng)被大半黑子站滿，同英嘉公主對(duì)弈的是阿喏，他脖子短，腦袋又極圓，看上去像直接長(zhǎng)在了肩膀上。阿喏粗人一個(gè)，本就不會(huì)下圍棋，即使香氣有安神的作用，依舊急得額頭冒汗，只好說：“公主天資過人，是被神鷹保佑的戰(zhàn)士。”

英嘉公主輕笑了一聲，看著他放下的白子緩緩落入自己的陷阱中，緊接著又落下一子，阿喏的敗事已成定局。

“公主，阿喏記得，在草原時(shí)您的棋藝還沒有這么厲害。”額頭上滾落一滴汗珠，阿喏說得相當(dāng)忐忑。英嘉公主當(dāng)初何止是沒有這么厲害，簡(jiǎn)直就是個(gè)臭棋簍子，不光水平低得過分，還經(jīng)常悔棋！

“我是讓你猜，葉央會(huì)覺得我是什么樣的人。”英嘉公主無視了那句話，心情愉悅，眼看快要贏了，卻不打算繼續(xù)，反倒將棋子一顆顆收了起來。<script>chapter1();</script>