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跑過去的女子見有人出手，猶猶豫豫地站在遠處，不逃也不敢靠近，縮著脖子瞧葉央。

“那她跑什么？”葉央吃多了酒，人也混得很，明知道沒什么疑點，還是忍不住刨根問底。既然身契在人家手上，一個愿買一個愿賣，沒什么好叫屈的。

“是他言而無信！明明說好買我回去做丫鬟，卻要將我轉手送到青樓里！當丫鬟吃苦受累我都認了，可作踐自己，還不如一頭撞死！”那女子突然來了火氣，聲音尖利帶著哭腔，心里有無窮委屈傾瀉而出。

太平盛世都有吃不起飯的人，更別提如今不太平了，賣身就算賤籍，但賤籍和青樓女子之間也是有距離的。葉央攔住那個男人不讓他過去，半認真地勸道：“說好了買回去做丫鬟，你也不能不講信用。”

“哼，身契在我這里，老子把她送到哪兒她都沒資格叫喚！多管閑事的，一律滾開！”男人推不動她的胳膊，語氣不善，隱隱帶了威脅。

這下徹底得罪了葉央，她是個吃軟不吃硬的人。葉安北做的是大理寺卿，她也熟知大祁刑律。不摻私心地講，既然主家手上有身契，那么把丫鬟送去哪里，官府都管不著，哪怕男人真的轉手把丫鬟賣到了青樓，丫鬟再不樂意也無處訴苦。

不過再怎么說，丫鬟和青樓的距離實在太大。葉央佩服那個女子敢逃命的勇氣，就起了心思，反正自己不缺銀子，順手幫她一回也未嘗不可。那女子見葉央似乎要幫忙，試探著走近了幾步，決然道：“我寧可做一輩子苦累活兒，也絕不去那種地方！”

葉央在清冷柔和月光下只能隱約看見一張臟污的小臉，眼睛很亮，瞳孔里燒著不屈服的火。

☆、第82章

其實事情有點難辦，倘若是逼良為娼，葉央還能直接上去用拳腳教他重新做人，但現在女子的身契都在他手上，葉央只能好好商量。

“咳，我把她買了，你開個價便是。”酒勁兒一陣上涌，葉央咬字不大清楚，說著從懷里去摸銀票或別的什么，不料摸了個空，這些日子都沒什么用錢的機會，她也忘了出門帶銀子。

男人沒她想的那么硬氣，很干脆地獅子大開口，“五十兩。”他沒看出來葉央身上穿的是什么好布料，以為她只是個臭當兵的，報數就是一般人家承受不起的價格。

五十兩足夠普通人家吃用一輩子了，男人說罷很得意地用眼角瞟她。女子知道她在故意難為人，扭了扭身子，想要接著逃跑，可夜間封城，又能逃到哪里去呢？

這個數字對如今的葉央來說倒還真不算什么，于是點頭道：“我給你，以后莫要難為人家。只是銀子現在不在我身上，得跟我去別的地方取。”認識的人都在刺史府上，應該能找到幾個帶著錢的。

葉央的算盤打得挺響，那男人一開始以為是遇見財主了，咧開牙齒笑得很高興，又聽見她說銀子不在身上，立刻怒火中燒：“沒錢？沒錢你裝什么英雄！還有陳娘，趕緊跟我回去，不然我真的報官了！”

原來她叫陳娘。葉央看那女子一眼，一愣神的功夫，男人繞過她，和陳娘一追一逃又要跑遠。葉央跑不了多快，心里暗罵那男人怎么這么沉不住氣，突然發現在他們跑走方向的前面有個人影，又向那人求助：“哎，兄臺！幫我攔住他們！”

“……阿央？”

遠處的人影微微一頓步，遲疑的聲音響起，居然是葉二郎。兄妹倆雖說在同一個地方，但各有各要忙的，所以一直未能得見，想不到在這里碰上了。

有了妹妹的吩咐，葉二郎當然照辦，他的傷勢并不比葉央輕一些，但腦子就活絡多了，慢吞吞地轉身，望著前面那一對男女，手攏在唇邊大喊：“我乃鎮西軍昭武校尉葉安南，前面的兩個人給我站住！”

——官大一級都壓死人，更別提軍官和平民之間的差異了。

那個看起來不像好鳥的男人先停住腳步，戰戰兢兢地扭頭，以為是惹上了大麻煩，連那句說慣的“咱有身契”都沒敢搬出來。陳娘跑得發絲蓬亂，見追著自己的人停下，又想抓緊機會逃了，可似乎那二位路人都有意幫她，便不知該往那邊去。

兩人跑出了十幾丈遠，葉央不疾不徐地走過去，見了二哥很是高興，張口就道：“有銀子嗎？拿五十兩給我。”

“誰身上揣著那么沉的銀兩，來西疆的時候你又說此地沒有錢莊，我就一張銀票都沒帶。”葉二郎干脆地搖頭，“你要買什么？”

“他想把她轉賣去青樓，她不想去，我看見了，幫一把。”葉央回答得言簡意賅。整個晉江城連米鋪都不怎么開張了，也不知道誰還有心情逛窯子，男人的經商頭腦顯然不行，又摧殘人又不能回本兒。

有官位在身，行事果真方便許多，葉二郎認真看了看頭腦不行的男人，驀然覺得很眼熟，一時又想不起來，便道：“你留個地方，我等會兒就差人把銀子送過去。”

“葉大人？您是葉大人？”他不認識男人，可男人卻把葉二郎認了出來，立刻換了張堆著討好笑容的面孔，“我家老爺還時常提起您呢，說等你有空再來府上坐坐，他一定掃炕……掃榻相迎！”

葉二郎起先負責游說城中的大戶人家，讓他們交出余糧供養將士，結交了不少大商賈。他雖然是個六品官，但葉安北有一品爵位在身，所以連刺史都無須去巴結，聞言迷惘道：“你家老爺……是誰？”

并非有意輕慢，而是真不記得了，或者說，沒必要記得。

本來就長得不善的男人，臉色更加不善，硬撐著干笑：“嘿嘿……葉大人真是貴人多忘事。”

陳娘惴惴不安地縮著脖子立在旁邊，一忽兒看看這個，一忽兒看看那個，雖然不明白葉央他們是什么身份，但多少知道自己不用再去青樓受罪，放下心來。

有了葉二郎介入，這件事就簡單許多。男人家的主子想巴結他，必定不會為著一個小丫鬟刁難，說不定連贖身的銀兩都不要，就得乖乖把身契送到他手上。葉央覺得作威作福是件爽快的事，暗自盤算著下回遇見不平之事，也用身份壓一壓人，不過應該怎么說？“我乃神策軍沒有封銜的統帥”嗎？

能低調解決的，她還是不愿意高調。那個男人心有不甘，卻還是得回去向主家匯報此事，一口一個“大人”地叫著，連連作揖后離開。

葉二郎把妹妹現在住的地方告訴了他，說身契備好就送到這里，對方滿口應下，一溜煙跑遠了。

“放心，身契送來后我就燒了，你不必擔心。”葉央見陳娘兩只手絞著袖子，眼底噙淚地望著這邊，出言寬慰她一句，陳娘可憐巴巴地低頭，她又補充，“你可以走了，還有，以后小心些。”

不勸還好，一勸她就哭得更厲害，抹了一把眼淚，臟兮兮的小臉更加花里胡哨，不住點頭。

葉二郎其實很想看看陳娘長什么樣子，但天色太黑，他也沒心情和個小丫頭糾纏，況且妹妹就在旁邊，得做個好榜樣，一本正經道：“我得去鄧刺史府上赴宴，你要不要同行？”

“宴席早開始了，幾桌子人互相敬酒，估計這會兒還喝著呢！”一提刺史府，葉央就頭疼不已，“我被灌了一輪，好不容易才逃出來。”

“非也，非也。”葉二郎得意地朗笑，“我是掐著時辰出來的，這會兒估計大家喝完了酒，要么都醉倒了，沒醉的找不著酒友，就在吃菜呢，現在趕過去，正好能連點心一起吃。”

奸猾如斯，葉央哭笑不得，跟他折回刺史府，“沒醉的等你去了，就拉著你一起喝！我先隨你過去，看看情況再決定去留。”

——早知道能晚點兒去，她也不拉著商從謹走那么急了。葉央不是不能喝酒，但能喝也不代表要被灌得走路都走不穩。

不久前葉央還愁得連飯都沒心情吃，現在卻相當放松，因為體會過什么是死，所以更加珍惜活著的人，和二哥親親熱熱地并肩走著，笑道：“也不知道家里的信什么時候來，恐怕大哥都把白燈籠掛起來才收到我們的信。”

“掛起來總能撤下，只要別掛雙份的就好。”葉二郎正色道。他是在提醒唯一的妹妹注意安危，在皇帝沒收回命令前她畢竟還是一軍統帥，有個磕著碰著的，一半將士都能得到消息，況且礙于身份，不能給葉央安排任何親兵，就更危險了。

葉央老實聽著，并不反駁，酒勁兒一陣一陣的，時而她覺得自己醉得寸步難行，時而又清醒得很，想嚷嚷說她還能再喝一缸。無意間瞥見二哥的手，想起什么便關切道：“你的右臂……”

“拿刀不行，提箸可以。”葉二郎簡短地回答。

看來是大受損傷，但又沒完全廢了。很好，總比廢了好，所以葉央挺高興，笑了笑說：“大勝庫支，咱倆沒死，國公府也穩當許多。”

葉安北的位置暫時穩當下來，不用愁了，可葉二郎低頭窺見她側臉和勾起的嘴角，神色相當暗淡。榮華富貴和流血犧牲，本來就是相伴相生的。

散步似的走了一陣，總算到刺史府正門，葉央和二哥不怎么避諱，走到黑暗處時她走不穩，還是葉二郎攙扶過來的，門口處有燈籠又有人，她就站直了自己走過去。正好商從謹從里面出來，腳步還穩，就是眼瞳濕潤，神情怔怔的。

“阿央，二郎。”他抿唇笑了笑，模樣無端秀氣幾分，“我剛剛沒看見你，是去哪兒了？”<script>chapter1();</script>