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現在鎮西軍正在晉江城外抵御庫支,雁冢關一開,就意味著有源源不斷的敵人蜂擁而來。葉央想的,是繞道敵軍后方用火藥炸毀關口,徹底阻斷庫支大部隊的路。
反復思量著那個計策,葉央覺得甚是可行,在中午開火休息時又問了李校尉幾句雁冢關的細況。不問還好,一問卻變了臉色。
“雁冢關依天險而建,但為了聯絡雁回長廊六城同時方便駐守,關口大門卻修在最薄弱的地方。用火藥炸毀,一旦沒能堵塞此路,反而會為庫支大開方便之門!”話堵在心里,她沒有說出口。
換言之,葉央的火藥堵死了雁冢關還好,但把雁冢關炸出了缺口或者干脆炸塌了,那么庫支就再也不用大門過來,相當于她幫忙打開了一條便捷之路!
“一定,一定還有其他辦法的……”葉央席地而坐眉頭深鎖,臉一點點沉下去,看向神策軍那些重燃斗志的將士,就像在看一個個數日后的死人。
漸漸的,那目光落在了自己手上。
☆、第65章
出師未捷先遇障礙,就是葉央目前所處的狀態。
午飯還是胡餅,但已經沒有熱水泡開的那一道工序,干巴巴地分發給大家嚼用。這種死面餅子吃起來非常費牙齒,葉央小口小口啃著,并不覺得難以下咽。
西疆只有挨著晉江干流或支流的地方才能生出一小片樹林,除此之外都是草地戈壁,午飯后又清點一遍物資,李校尉憂心忡忡地告訴她:“您再帶我們往戈壁走,飲水便不太夠了。”
聽說大祁前線已經被逼退至晉江城外,若一路沿著官道前行,還能在最短時間內趕去應援,糧草也能節省一部分。可到今天為止葉央基本都是哪里條件惡劣就帶人往哪里鉆,只為了找幾塊破石頭。
他們能拿這些石頭做什么?砸死庫支人嗎?
“就是啊葉將軍,戈壁灘上除了沙子就是沙子,您要是喜歡走這種路,干脆從不毛山去晉江城好了,那還近一些。”有李校尉開頭,就有膽子大的老兵跟著抱怨起來,接著響起稀稀拉拉的嘆氣聲。
神策軍從不怕吃苦,但眼前這種光吃苦看不見收獲的事兒,他們也不愛干。
“說過幾次不要叫我將軍!”葉央沒聽完他的話便厲聲呵斷。不毛山?名字很耳熟,不過她未來得及細想,又得去做旁的事了,“拿些硝石的粉末,收集到的硫磺,還有木炭給我。”
光這么吊人胃口實在不妥,葉央得給出具體的效果安撫軍心。
不多時,她要的東西俱被碾成細粉呈了上來。盡管沒有專業工具,葉央覺得那粉末顆粒太粗糙,但湊合用用還是可以的。三份木炭,兩份硝石和一份硫磺,就是將火.藥發揮出最大威力的配方。
當然,依據現有材料的純度,硫磺可能要多加一些,但仍無大礙。
葉央將三種粉末混合在一處的時候,頂著大太陽坐在地上休息的神策軍,已經里三層外三層地圍了上來,有的人還沒吃完餅,拿在手里邊嚼邊看她動作。
“都散開些散開些!”葉央揮揮手把人群趕遠一些,在原地挖了個坑,將混合好的黑火.藥置入其中,又尋了幾塊普通石頭在坑上壘出一個石堆,四下尋了一周,找不到合適的引線,干脆把自己的衣角扯下一條布,從石堆的縫隙里塞了進去,延伸至黑火.藥的粉末里。
一片安靜無聲,李校尉靜靜地看著葉央忙來忙去,眼中十分不解,只希望她和她的父輩一樣,別折辱了神策軍的名頭。
“都給我看好了。”葉央找了根枯枝,點燃充作引線的布條后急忙跑進人群里,揚起臟兮兮的小臉提醒眾人注意,還很有先見之明地捂緊了耳朵。
李校尉屏住呼吸,緊張地盯著石堆,連同眾人的心一并提了起來。
……半晌過去,那里毫無動靜。
“哎?”葉央沒等到意料之中的結果,探出半個腦袋望向石堆,“怎么回事?”
緊繃著的一顆顆心臟可算放松,神策軍上下面面相覷,李校尉哭笑不得,看著葉央那張本來細嫩卻和普通士兵一樣灰蒙蒙的臉,開口道:“您這是做什么?”
雖未直說,神情已經有了些許不耐。
“先別急,等我去看看。”展現鉆研成果的過程一波三折,葉央不甘心被人輕視,蹬蹬蹬跑上前檢查。原來是作引線的布條沒等點燃火.藥,燒到一多半時中途被風吹滅了。
重新點火,這次葉央還未跑入人群中,身后就傳來了劇烈的爆.炸聲!
“轟——”
壘成的石堆被炸得分崩離析,一塊小石子甚至彈射到了一個士兵的下巴上,疼得他叫了一聲,登時鼓起一個青色的腫包!
“沒事吧?”葉央關切地望著那人,她感覺自己的后背也被打中了幾處,但畢竟不是臉,青一塊也沒什么,打中下巴就很危險了。
無人應答,甚至受傷的那個倒霉蛋也在呼痛一聲后張著嘴巴沒了下文。
——太震撼了。
李校尉眼睛瞪得比太陽還圓,激動得聲音發顫,不可置信地看看炸開的石堆,又把目光移到葉央身上,連連道:“將軍將軍!有此神物,我大祁必勝!”
他剛剛可是見過葉大小姐調配那古怪粉末的,就那么一點點東西,便能有如此威力,太驚人了!
“不要叫我將軍!”別人一激動忘了稱呼,葉央卻是郁悶得緊,還未有封號便先有了封銜,這不是擺明和皇帝過不去嗎!她頓了頓又說,“這也不是什么神物,火.藥而已。逢年過節時放的炮仗改良一番配方,便有此殺傷力。我要你們找的,就是配置火.藥的材料。”
可惜其中要用的硫磺最是難找,而想要阻斷庫支大軍的退路,需要的黑火.藥可不是一把兩把,而是一二十麻袋。
到底從哪里能找來那么多材料呢?葉央想了想,繼續前進的話還要經過一鄉,在當地的醫館里或許還能找到一些硝石和代替硫磺的雄黃,但數量怎么也不夠的。再往前走,就是不毛山,之后是晉江城……等等,不毛山?
她想起來在哪兒聽過這個地方了!
是大祁的官書里!云枝原先從葉安北書房里拿了不少書給她看,葉央走馬觀花地讀過不少,其中有一本記載了數十年前的一件異事,當今皇帝他爹還活著的時候發生的。
“顯運三年七月,西疆有不毛山夜涌赤火如漿,周遭數里草木皆燃,延綿二日乃消,人觸之,灰飛煙滅。”
“夜涌赤火如漿”,黑紙白字,書里清清楚楚地記下來了——那是一場火山爆發。就算葉央只有學生時代的知識,也知道火山爆發會形成硫磺!
不毛山原先是座活火山,肯定有純度很高的硫磺礦!
意識到這點后葉央整個人都興奮起來,眼睛亮得嚇人,幾乎下一刻就騎著馬去把她要的材料帶回來。
李校尉打量著她轉憂為喜的神色,知道肯定有了好事,緊跟一句:“神策軍上下全憑您調動!”
“全軍騎兵幾人?”葉央嘴角噙著一抹馬上完成復仇的釋然微笑發問。
“三百,皆能上陣。”李校尉回答得干脆利落。
目前神策軍在一處半戈壁半草灘的荒郊暫歇,若取最快的行軍道路,直行過鄉便到了晉江城,若要離開官道,則要經過那座不毛山,路更遠一些。