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襄荷抵不住孫氏的力氣,只能被她拉著進(jìn)屋。
自寧秀才去了之后,寧家的日子便一日不如一日,后來因?yàn)楸闳肓酥芨3YN補(bǔ)家里,寧家境況才好轉(zhuǎn)一些,但因?yàn)橛袑幩@個(gè)讀書人在,相比尋常村民,還是差上不少,連蘭家都不如。襄荷進(jìn)了屋,見屋內(nèi)桌椅雖整齊干凈,但卻都已破舊不堪。
孫氏引了襄荷坐下,又給她倒了熱茶,全沒因?yàn)橄搴墒莻€(gè)小孩而怠慢她,禮數(shù)上是一絲錯(cuò)也沒出。
這樣禮數(shù)周到,笑容親切,看著實(shí)在是讓人喜歡。
但襄荷卻怎么也喜歡不起來。
她不欲多待,將包裹放在桌上便想告辭,但孫氏卻攔住了她,細(xì)細(xì)問起她跟抱香相見時(shí)的情形,問抱香是胖了還是瘦了,臉上帶沒帶笑,跟的主子是不是真的和氣……問得巨細(xì)無遺,仿佛一個(gè)摯愛女兒的慈母。
襄荷只得一一說了,說的自然都是好。然后她便見孫氏臉上仿佛泛起光來,連聲道:“過得好就好啊,唉,當(dāng)初多少人勸我不要把秋菊送去當(dāng)丫頭,可現(xiàn)在呢,那些人都悔著呢!有好幾個(gè)都來托我,說想把自個(gè)兒女兒送去。可惜現(xiàn)今人家周府不收了,收也只收賣斷終身的,像我們家秋菊這樣只簽十年,到期就放出來的,可真是趕上趟兒的,過了這村兒沒這店!人周家門風(fēng)好,周山長(zhǎng)又是當(dāng)世大儒,秋菊在他家做丫頭那是享福呀,到時(shí)候放出來雖然年紀(jì)大了些,但人都說周家的丫頭強(qiáng)過尋常小戶人家的小姐,不愁找不著好婆家。再說到時(shí)候霜兒也二十歲了,不說舉人進(jìn)士,秀才定是能中的,有個(gè)秀才弟弟,又哪用愁婆家……”
孫氏越說越有興致,因長(zhǎng)久操勞而枯黃的臉上溢出耀眼的亮光,仿佛口中所說的一切都已成真。
襄荷一直低著頭,終于尋到個(gè)空隙便忙打斷道:“嬸嬸我先回去罷,家里晚飯還沒做呢。”
孫氏一臉惋惜的模樣,再三挽留她,見襄荷去意堅(jiān)決才作罷,只是打開了桌上的小包,將里面東西都亮出來。許是時(shí)間倉促,小包里并未放許多東西,只一個(gè)小銀錁子,一對(duì)兒丁香耳墜,還有一小包梅花樣的糕點(diǎn)。孫氏收了銀錁子和耳墜,抓了約莫一半的糕點(diǎn),非要襄荷帶走。
襄荷再三推辭,卻還是推辭不過,只得接了,又跟孫氏道別了一番,才走出寧家門。
離開時(shí),還聽到院內(nèi)傳來寧霜不時(shí)夾雜著輕咳的讀書聲。
回到家,卻見廚房里一陣兵荒馬亂。劉寄奴大汗淋漓地?zé)穑m郎中手忙腳亂地又是添水燒湯又是拎勺炒菜,饅頭在兩人腳下轉(zhuǎn)悠個(gè)不停,看到她的身影便又立刻朝她跑來。
襄荷趕緊將糕點(diǎn)塞蘭郎中手里,洗了手便去灶臺(tái)邊忙活。
蘭郎中終于解放出來,大松一口氣之余,看著手中的糕點(diǎn)納悶地道:“哪來的糕點(diǎn)?”
“孫嬸嬸給的。”襄荷低頭答道。
蘭郎中沒多想,打開紙包捏了一半塞進(jìn)嘴里,嘗了嘗覺著不錯(cuò),便捏著另一半遞到襄荷面前。
襄荷面前猛然多了半塊糕點(diǎn),抬頭便見蘭郎中正張口“啊啊”著,示意讓她張口,她只得張開口,讓那半塊梅花糕落入肚腹。
梅花糕入口香糯微甜,還有絲淡淡的梅花香氣,是她喜歡的味道。襄荷吃過秀水鎮(zhèn)上賣的梅花糕,還頗為喜歡,但鎮(zhèn)上賣的不論賣相還是口感,都不及剛剛吃的那一口。
蘭郎中又挾了一塊要喂她,襄荷卻將頭偏了過去,悶悶地道:“我不想吃。”
☆、第15章 遭橫禍
周府老太太的壽辰隔日便到了。
這日天公作美,瓦藍(lán)的天空沒一絲烏云,日光晴和溫暖,照在人身上懶洋洋的。周府大辦壽宴,不獨(dú)請(qǐng)了相交的權(quán)貴人家在府內(nèi)慶祝,還在御馬街上大擺流水席,從日光初露擺到暮色沉沉,不拘身份地位,滿城百姓盡可來坐席。
周家的陣勢(shì)如此之大,連秀水村的人們都知道今日城里有流水席,有那好湊熱鬧的或想飽頓口福的,便相約著進(jìn)城。襄荷也要進(jìn)城,倒不是為湊周府的熱鬧,而是要去置辦些東西,蘭郎中要去藥鋪購(gòu)些藥材,她要買些油鹽米面,家里多了兩個(gè)人,衣服鞋襪也要添置一些,因要買的東西多,蘭郎中和劉寄奴也都跟著去。
烏泱泱一群人足有十好幾個(gè),動(dòng)用了村里唯二的兩輛車,一輛便是趙大虎家的驢車,另一輛是村中王老漢的馬車。王老漢的馬是青驄大馬,毛色青白相間,以前倒也神駿過,只是如今年歲已老,早已不復(fù)往日神駿。王老漢用最好的食水喂養(yǎng)著它,除了偶爾拉拉車,從不舍得讓它勞累。
驢車只擠得下五六個(gè)人,余下的七八個(gè)便只得去擠馬車,原本還算寬敞的車廂登時(shí)沒了下腳的地兒,里頭的人擠得像端午的粽子。王老漢不住地在一旁叨叨,嫌人太多,恨不得用那骨瘦如柴的手拉下幾個(gè)來,一邊心疼地將老馬的頭顱摸了又摸,一邊絮絮地道:“辛苦你了呀老伙計(jì),下趟再不讓你受這罪!”
老馬抬抬蹄子,“咴”地叫了一聲,鼻端噴出的鼻息全噴到王老漢臉上。
馬車上的人便都笑罵起來,叫王老漢趕緊地趕車,他們這些人可是一起湊了半斗糜子給王老漢當(dāng)車資的。
馬車終于緩緩開動(dòng),后面趙大虎家的小驢車也跟著走,襄荷一家人便沒去擠大馬車,而是坐了驢車。
趙大虎留在家里沒去湊熱鬧,因此趕車的依舊是蘭郎中。車上除了襄荷劉寄奴,還有趙大虎的婆娘楊氏和趙小虎童鞋,以及田菁小姑娘及她娘田大嬸。
從秀水村村口道路走上不到一刻鐘便能拐上官道,這條官道是專程為鶴望書院而修,聯(lián)通襄城和鶴望峰,筆直平坦,即便是小小的驢拉板車也不顛簸,且路又寬闊,足以讓兩輛車并排行走。驢子跑得慢,馬跑得快,但王老漢心疼老馬,鞭子幾乎沒怎么甩過,因此兩輛車步調(diào)一致,在官道上并排行著,兩輛車上的人還隔著車說笑打趣。
襄荷坐在板車邊兒上,暖暖的陽光曬得她不想說話,就趴在車邊兒上,一手抓車板一手托腮,瞇眼瞧著路邊的野花野草。
走到一半,快到拐彎處時(shí),前方忽而傳來整齊的“噠噠”馬蹄聲和車輪的“轆轆”聲。
那聲音由遠(yuǎn)及近,來得十分迅速,耳邊剛聽到聲響沒一陣兒,路口處就出現(xiàn)一隊(duì)整齊的人馬。
前頭便有八匹高頭大馬開道。馬是一色純黑的駿馬,人是勁裝肅容的俊杰,人馬俱是威風(fēng)凜凜,聲勢(shì)赫赫,未到面前便有奪人聲勢(shì)。八匹高頭大馬之后,是一輛做工精致豪華的四輪馬車,拉車的馬便有四匹,毛色一色純白,如云朵般一塵不染。
兩相對(duì)比,秀水村這邊一老馬一癩驢,簡(jiǎn)直寒酸到了極點(diǎn)。村民們望著那隊(duì)人馬,興奮地猜測(cè)著是哪路神仙路過。
那邊也看到了并行的兩輛破車,八匹黑色大馬中為首的騎士絲毫沒有停下的意思,而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)便厲喝道:“前方人等,速速讓道!”
喝聲還未落下,胯|下駿馬就已奔出數(shù)十米,離秀水村一行人已不到百米。
王老漢車技嫻熟,早在對(duì)方剛出現(xiàn)在路口時(shí)便有了準(zhǔn)備,此時(shí)韁繩朝路邊方向一拉,鞭子一甩,老馬“蹬蹬”地挪到官道一邊,馬車也往路邊一歪。
那邊蘭郎中也急忙拉了韁繩,誰知忙中出錯(cuò),韁繩拉錯(cuò)了方向,驢子不僅沒往路邊走,反而更朝路中心靠近。路那頭,數(shù)匹駿馬齊奔,蹄下濺起塵土無數(shù),絲毫未有停勢(shì)。
“讓道!”為首的騎士再度厲喝,手中馬鞭卻狠狠抽了下去!
“駕!駕!”蘭郎中拼力拉起韁繩,但驢子似乎被嚇傻了,硬是愣在官道正中一動(dòng)不動(dòng)。
“咴兒~!”
馬嘶、驢叫、慌亂的人聲瞬間混雜在一起!
襄荷只覺得一股大力襲來,原本抓著車板的手瞬間松脫,整個(gè)身子拋物線般被甩了出去,隨后便隨著重力重重落地!
“小荷!”
“蘭叔!”
“郎中!”