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但親眼看到那南瓜時，不說十分，她起碼有七八分把握，三少爺乃至老太太會喜歡滿意這份壽禮。

“我去叫三少爺來！”說著便提起裙裾，一溜小跑地跑向周府內院。

襄荷一行人只得繼續等著，又等了一刻鐘，小門再次被打開，出來的是個六七歲的男童，身著大紅衣裳，臉蛋粉白微肥，活脫脫一個年畫娃娃，正是周三少爺周清楓。

“小丫頭，你把南瓜種出來啦？”時隔許久，周清楓倒沒忘記人，一眼就認出立在門口的襄荷。

襄荷也不與他多說，直接笑瞇瞇引他到板車旁看南瓜。黑色罩布揭開，圓滾滾磨盤大小的南瓜整個露出來。南瓜形狀十分規整，整體扁圓，表面整整齊齊布著十八道縱溝，每條縱溝都將南瓜一一等分。瓜身整體顏色偏淡黃，但有半面的中間位置上有亮黃色凸起，相比其他部位十分耀眼，亮黃凸起組成的，恰好就是“壽比南山”四字。

毫不意外地，周清楓的反應與抱香如出一轍，且更加驚喜，他直接撲了上去，摸著那四個黃澄澄的大字，激動不已地說：“真是我的筆跡，好厲害！”

襄荷當初只說能讓南瓜長出字來，又說連筆跡都可以控制，即便周清楓想讓南瓜上長出自己的筆跡都沒問題，卻沒說怎么讓它長出來。周清楓畢竟還是小孩，好奇心盛又容易忽悠，聽襄荷一說，立時便揮毫寫下“壽比南山”四個大字，說只要襄荷能讓南瓜上長出這四個字，就花五兩銀子買下她的南瓜。

周清楓年方六歲，平日吃穿住行都不用什么花費，周家又一向門風清廉，不事奢侈，因此雖然是少爺，月例銀子卻也才二兩，五兩銀子就是兩個半月的零花錢，算得上是大出血了。

看了周清楓的反應，襄荷才終于松了一口氣。雖然表面上信心滿滿，但她也不是一絲擔心也沒有的，畢竟做交易的是個才六歲的小孩，而小孩子一旦任性不講理起來，那簡直是比潑皮無賴更難纏。

還好周清楓顯然十分滿意，當即便要守門的小廝將南瓜拉到自己院子，還特意囑咐用黑布蓋好，千萬別讓旁人看到，他要給老太太一個驚喜。

只是，當襄荷睜大眼睛伸出小手朝他要錢的時候，周清楓傻了。

“我、我沒……錢……”周清楓粉白的臉紅如蝦子，水汪汪的大眼睛泫然欲泣。

“你想賴賬？！”趙小虎在一旁早看清來龍去脈，一看這架勢，瞬間覺得到了展現自己男人氣概的時候，“蹬蹬”兩步跨到周清楓身前，惡狠狠地瞪著他，大有“敢賴賬就揍你個屁股開花”的氣勢。

“當然不是！”周清楓立刻急了，雙眼一紅，梗著脖子辯解，“我只是現在沒錢，絕不會賴賬的！”又瞅了襄荷一眼，滿臉委屈地說道：“誰知道你居然真種得出來啊，我以為你吹牛皮呢……所以、所以上個月不小心把月錢都花光了……”

襄荷將氣勢洶洶的趙小虎拉開，吸口氣，努力將自己語氣放的溫柔一些，但還是壓不住內里的殺氣騰騰：“全花光了？一點沒剩？”

周清楓弱弱地伸出兩根手指：“還有二兩……這個月剛發的……”

襄荷雙眼幽幽，一句話沒說，只是目光卻不自覺地移到了他身上。

周清楓這次醒悟地倒快，趕緊一手捂住腰間的玉佩，一手捂住胸前的長命鎖，斬釘截鐵道：“君子重然諾，錢我是一定會還的，絕不賴皮！”斬釘截鐵完又扮起可憐：“我先給你二兩好不好？剩下的等下月月錢發下來再給你好不好？我自己一點都不留，連蟈蟈籠子都買不起了，全給你了……”說到最后已經一副小可憐樣兒，幾乎就差抱著襄荷大腿滿地打滾了。

襄荷深呼一口氣，再次伸出手：“拿來！”

“什、什么？”周清楓還傻愣愣地，不過很快反應過來，大眼睛一亮，“你同意了？！”

“周少爺，我相信您的人品，希望您也不要讓我失望。”襄荷道。

“絕不會讓你失望的，食言是小狗！”周童鞋忙舉手保證，說著摸出腰間荷包，嘩啦啦將里面的一角銀子和數枚銅板都倒了出來，銀子整整好好二兩，銅板則不過十幾枚。

襄荷只取了銀子，將銅板又放回荷包，塞回周清楓手中。周清楓看著剩下的銅板，不禁大為感動，覺得襄荷真是個大大的好人，居然還給他剩下些錢。

約定好還錢的時間與方式，襄荷沒再跟周清楓廢話，坐上驢車，跟蘭郎中一行趕去縣衙。

這邊，周清楓與抱香一起回到自己的院子，面上還留著些情緒，粉臉酡紅，眼里還水汪汪的，看上去像是剛哭過又像是剛笑過。

周清楓的院子叫清風苑，從小門過去要路過一段抄手游廊，走到游廊拐角處時，周清楓正扭著頭，嘰嘰喳喳滿臉興奮地與抱香討論那南瓜，冷不防撞上一個泛著冷香的懷抱。

一轉頭，首先映入眼簾的是一塵不染的粉底皂靴，目光往上，掠過石青色鑲邊直綴，正對上一雙斜飛上挑的狹長鳳眼。

“大、大哥！”周清楓受驚的鵪鶉般急忙退后一步，口中結結巴巴地叫道。

“嗯。”那人淡淡應了一聲，視線掃過周清楓猶自泛紅的雙頰，卻沒說什么，長袖一甩，三兩步便消失在游廊那頭。

拐角處，周清楓大大松了一口氣。

☆、第13章 刮油水

離了周府，一行人直奔縣衙。

襄城府縣同城，一城內既有襄縣縣衙，又有河南府府衙，縣衙在城南，府衙在城東。襄荷一行人便是要去位于城南的縣衙。

謝宋之前，戶籍制度十分嚴格，禁止逃亡和任意遷移，為此漢時定舍匿之法，就是為打擊逃亡犯及其藏匿者。只是這固然打擊了逃犯，卻也更將百姓束縛在家鄉，導致流動人口十分稀少。

謝宋歂岳帝時，大力改革戶籍制度，將戶口遷移限制放松，只要手續俱全，即可遷往它地。當然，遷移人要取得遷入地的遷入資格，而資格的獲取無非幾種，與現代也所差無幾。

劉寄奴身無恒產，年紀又小，要在秀水村落戶只能算作投靠蘭家，也就相當于現代的找個監護人，臨行前襄荷便是跟蘭郎中嘀咕這個。

虧了田菁和趙小虎，襄荷總算明白村人們八卦起來有多恐怖，如果不做些什么，恐怕整個秀水村都會一直把劉寄奴當做她的“童養夫”。為了給劉寄奴摘掉“童養夫”的帽子，襄荷便跟蘭郎中嘀咕，磨著他收劉寄奴為義子。

義子不同于繼子，可改姓也可不改姓，但只要劉寄奴成了蘭郎中的義子，他與襄荷自然便成了兄妹。這個時代風氣還算開放，但再怎么開放，倫理綱常還是要守，兄妹——即便是義兄妹，也斷然沒有結為夫妻的道理。

既然村民們腦洞亂開，那襄荷只好來個釜底抽薪。

只是既然是無繼承權的義子，劉寄奴的戶口便不能入蘭家，而是單立一戶。只是因為他年紀小，需要暫時掛靠在蘭家，將來等他長大成人，便可獨|立出去，蘭郎中在此期間便是他的“監護人”。

秀水村屬于襄縣，因此戶籍冊子也在襄縣縣衙，只是大周律令，戶籍手實計賬的編制時間為歲終，即冬日農閑之時。屆時以鄉、里為單位，每戶人家出具一張紙，上面書有該戶人口的年齡、性別、身份，及相貌特征等信息，這張紙叫做“手實”，也就相當于古代的戶口本。

此時并非歲終，手實皆已入庫封存，縣衙管檔案的小吏一聽蘭郎中是要給人落戶，臉上笑意滿滿，話里話外卻混不是個意思，只見他一拍大腿，沖著蘭郎中叫道：“哎喲，這可真是不湊巧。前日我看日頭好，就將手實冊子搬到院子里曬，誰知平地刮起一陣狂風，您是不知道喲，那是秀水村裹著連營村，連營村壓著柳樹村——全亂嘍！”

趙小虎站在蘭郎中一邊，聽到小吏這話，瞪大眼傻呼呼地道：“那可麻煩了呀。”

“可不是！”小吏眉毛一揚又一蹙，“一個縣的冊子全亂了呀，偏咱這縣衙人手不足，只我一人管著這檔子事兒，為了理清這些冊子，可把我這把老骨頭給累壞嘍！可只我一人又哪里忙得過來，這不，到今日都還未歸攏整齊呢！所以說呀，您幾位來的可真不是時候，早不來晚不來，偏偏今日來，這可叫我怎么在那千千萬萬份兒里找出您的手實呀。”

“啊？那今天不能落戶了？”趙小虎這才聽出小吏話中意思，不由急急地喊道。

“咳，倒也不是不能，”小吏輕咳一聲，眼珠一轉，“我一人力薄，但衙里另有幾位同僚，若得他們幾位襄助，今日或許能將所有卷冊都歸攏清楚，倒時想要找什么還不是輕而易舉？如此或可趕在日頭落下之前，把這事兒給辦了。”

話說到這里，哪還有不明白的，蘭郎中早有準備，因此臉上笑容半點不變，手卻麻溜地往后一伸，直伸到襄荷面前。襄荷暗暗地里翻了翻白眼，心疼地摸了摸袖子里的僅存的銅板，想了又想，還是只數了二十個出來，塞到蘭郎中手里。

那邊趙小虎腦子還一根筋地擰著，瞪大眼道：“這個簡單！我們這有四個人呢，都留下來幫大人一起收拾，保準一會兒就弄好。”