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“旭京第一美人?”我懷疑地重復著這個名號,認真答道:“有道是‘文無第一武無第二’,這兩樣東西都難辨別出個排名,就更別論美貌了,這名號聽著跟玩似的?!?
最后一句是我下意識出口的話,雖出自真心,語氣卻有些隨意,待對上皇后的視線,我才反應過來,低頭認錯:“臣女無狀?!?
皇后不以為忤,好奇地問:“那你說本宮和德妃相比,誰更美些?”
“皇后娘娘國色天香,當以牡丹作比,德妃娘娘也不遑多讓,但更貼近清水芙蓉,在我眼中,都很好看?!蔽艺嬲\地道。
皇后笑出聲來:“這時候你都不肯奉承幾句說本宮更美,看來的確出自真心,難怪太子說喜歡和你還有成勛待在一起,因為可以聽兩句實話?!?
皇后在某種程度上與夏錦如有些相似,因為自小便擁有美貌,對長相反而顯得不甚在意,畢竟夸贊長相的話,她們早已聽得膩了,也就更不屑與人去在外貌上爭個高低。
皇后笑完,看著我道:“單翎,你也很漂亮?!?
我撓了撓耳朵,不好意思道:“似乎長輩看晚輩都是這樣,只要收拾得干凈整潔一點就算漂亮,原來娘娘也不能免俗?”
皇后欲言又止,沉默片刻,再次開口道:“是因為年輕,這樣東西,自己擁有的時候不懂得珍惜,如今沒了,再在別人身上看到,就會覺得彌足珍貴?!?
皇后嘆了口氣道:“我之前對你不滿,也是因為如此。在你身上,我看到了自己不曾有過的肆意張揚,精彩紛呈的人生,我其實……是在嫉妒。
“你和我一樣,雖出身士族,但家族不興,可你父親不似我父親,你父親不會一昧地……勸你順從,叫你順應時局,而是會教你擺脫困境?!?
這話我沒辦法謙虛,我有時候確實打心底里為我那位狐貍老爹感到驕傲,在他不催我找世家公子出去玩的時候。
我其實也想告訴皇后,父母的話又不必全聽,自己要是覺得不舒服不接受,陽奉陰違就行了,不過這幾十年皇后都是如此,想來我多勸幾句不會有用,便打消了這個念頭。
“那……”有些話,我還是要說的,不然實在對不起太子殿下朋友的這個身份:“給太子殿下選太子妃,也是娘娘您父親的意思?”
皇后驟然愣住,視線停留在半空呆呆望著我,半晌答不出話來。
我低頭道:“臣女失言?!?
我知道我的語氣沒有半分認錯的意思,我實在沒辦法違心地認為自己有錯。
人總會在無意識中成為自己所討厭的樣子,就像皇后,她恨自己父親叫她順從,但在教育太子的問題上,她也在用自己母親的身份給太子施壓,蠻橫地干涉著太子的婚事與交友。
相似的錯誤與悲劇仍在重復,當事人卻毫無察覺,這是最無奈的事。
長時間的沉默過后,皇后不知想了些什么,語氣沉重地開口道:“先回去吧?!?
我起身,安靜退下。
第37章 選秀
參加選秀的人已經挪至儲秀宮進行女紅類的考核,魏成勛托宮門處的人給我留了話,如果我從長樂宮回來看到他們不在,就直接轉道過去找他們。
我一路磨磨蹭蹭到了儲秀宮,沒成想有位內侍先我一步走進去,手上拿著份卷軸,卷軸的樣式像是從長樂宮發出的懿旨。
我覺得奇怪但也不好多問,跟在后面進去,剛找到魏成勛和夏錦如,內侍便已站在眾位參選的秀女面前,打開卷軸宣讀懿旨:“茲因近日東南地動,恐有死傷,舉國哀痛之際,不興禮樂,故宮廷選秀暫緩,參選之秀女皆可還家,復選之期未定,各家均可自行婚配。”
內侍念完,便開始叫人組織秀女離宮。
我與魏成勛和夏錦如三人面面相覷:“東南地動?”
魏成勛嚴肅道:“我得回官署看看。”
魏成勛沒走出兩步又折回來,把一張寫了字的紙條交給我:“劉芳父親所任官職,寫在這上面了?!?
我接過紙條,剛剛拿穩,魏成勛便如一陣風般迅速離開。
魏成勛雖然平日里看上去沒個正形,但遇事不推脫,的確是個認真負責的朝臣,這點我得承認。
目送魏成勛走遠以后,我身旁傳來一個聲音道:“真沒想到幾位竟然如此小肚雞腸,我不過說了幾句不好聽的,便要用此番手段害人?”
我盡量鎮定自然地垂下手,用衣袖遮掩住紙條,看向說話的劉芳,目測了一下她走過來的距離,確定她沒聽到魏成勛和我說的話,故意做出一副無辜的表情:“姑娘此話何意?”
“是你做的吧?”劉芳牢牢盯著我,篤定道:“那名長樂宮的內侍我認識,所以你剛才是被皇后娘娘召見,剛召見完就出了這檔事,一定是你在背后搞的鬼!”
她不是說我找人問她父親官職的事,我本該心情輕松些,但我實在輕松不起來:“你覺得東南地動也是我能控制的?”
“東南地動只是一個借口,你的目的就是阻止這次選秀,讓我成不了太子妃!”劉芳說到激動處,聲音略大,周圍的人紛紛向我們投來探尋的目光。
“呵——”夏錦如怒極反笑,聲音透著一股極冷的寒意:“我知道你并非詩禮傳家,因此有些不通禮數,但著實沒想到你敢說出這樣的話——東南地動若有損傷,損傷何止千萬,在你眼里,這千萬人的性命就只配做一個借口,來阻擋你嫁入皇室?!”
“劉姑娘,”我望著她冷聲道:“令尊也在朝廷任職,你身為朝臣之女,不該說出這般輕視人命的話?!?
即使我真想阻止劉芳嫁給季昭恒,她也不配我用千萬人的性命來做文章。
劉芳這才察覺到自己失言,略微緊張地看了一眼四周,繼而更加憤憤地瞪著我。
“我今日入宮之前找單姑娘問過幾個問題,她都給我認真做了解答。”我之前想找的李菁菁此時走了過來,為我解釋道:“如果她真想阻止這次宮廷選秀,就不會幫我?!?
劉芳譏諷道:“誰知她是不是假好心,其實故意誆你也說不定?!?
“如果單姑娘真有這個能力和手段來阻止宮廷選秀,她甚至用不著回答我的問題,不然豈不是畫蛇添足,多此一舉?”李菁菁對劉芳道:“你的猜測根本毫無根據?!?
劉芳露出一個譏諷的笑容,正待開口再說些什么,臉上的表情忽然轉為驚恐,瞪大了眼睛問李菁菁:“你說她姓單?!”
李菁菁輕輕地點了下頭,劉芳的視線再次回到我身上,似是受到了極大的震動:“單姑娘……叫什么?”
夏錦如若有所感地搭上我的肩,語氣帶了點幸災樂禍的意味,幫我介紹道:“她姓單,叫單翎?!?
劉芳呆滯了一瞬,繼而展露出我迄今為止見過的她最燦爛的笑容,恍如冰雪在陽光下剎那消融:“原來是單姑娘,我真是眼拙……”
我奇怪地問:“你之前認識我?”