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“哎?這位小兄弟從哪里來?你知道什么不?”
戚卓容面色古怪道:“我只知道,孫堂是許多年前就被派到順寧府來的,那時戚卓容還不知道在哪兒呢。而且……你們好大的膽子,‘皇帝是被閹狗給控制了’,這樣的話也敢亂說?”
旁邊有人發出極短促的一聲笑。
戚卓容偏過頭,看到裴禎元靠著墻角,一只拳頭抵在唇邊,極力繃著嘴角,好似正在嚴肅思考一般。
第68章 是要來索他的命了。……
戚卓容無語地回正身子,說:“聽說東廠最擅長監聽消息,但凡官民暗中犯事或妄議朝政,就會被拖進東廠嚴刑拷打,無論是街邊乞丐,還是王公大臣。能活著出東廠大獄的,都是貴人中的貴人,即便如此,也都是躺著出去的。各位應該慶幸方才的話不是在外頭所說,否則怕是死得更快了?!?
眾人似乎是微微地被驚到,一時間都沉默了下去。
戚卓容瞟了一眼外面的獄卒,方才眾人的議論雖刻意壓低了聲音,但說到激昂處,總免不了有人失態,更何況還膽大包天提到了京中皇帝。若是獄卒們有心去聽,必然得拉出幾個狂徒殺雞儆猴。如今這裝聾作啞的模樣,倒是令人稀奇。
到了夜里,獄卒來放飯,大多數人都很有骨氣地不肯吃——何況那飯聞上去都餿了。
戚卓容擠到門口問:“官爺,官爺,我們要在這里關多久?總得給人個說法罷!”
獄卒朝她翻了個白眼,連話都懶得答。
一人道:“你別問了,問不出來的。若能問出來,大伙兒還至于如此喪氣嗎?”
戚卓容哀嘆一聲。
深夜,許多人都困頓難支,昏昏沉沉地睡去。
戚卓容低聲道:“你若困了,就睡會兒,左右此刻也無事?!?
裴禎元卻搖了搖頭。
戚卓容也不強求,從身下凌亂的稻草中抽了一根出來,借著長廊上一點幽微的火光,開始折小玩意兒。一根不夠,便再抽一根繼續往里加。
裴禎元稍稍靠過來,努力想要看清:“你在折什么?”
“不知道?!逼葑咳菡f,“隨便折折,打發時間?!?
她確實是隨便折的,因為她并不會這些手藝活,搗鼓了半天,最后被她折了個沒有任何意義的稻草團子出來。
裴禎元:“你這個……”
戚卓容也覺得這個東西十分上不了臺面,沉思片刻,再次抽出一根稻草,掐成四段,戳進稻草團子里。
“你看,這是個人。這是它的頭,這是胳膊,這是腿?!彼酚衅涫碌亟榻B。
裴禎元:“……”
這是什么大頭鬼。
戚卓容卻把稻草人往他手心里一放:“送你了?!?
“太沒有誠意了罷。”裴禎元輕聲道。
“怎么會沒有誠意?饑荒年代,這也是能吃的東西。我將此物贈你,就是要時刻提醒你……”
戚卓容還在胡說八道,就忽然聽到外面傳來一陣喧囂。伴隨著一些東西落地的聲音,獄卒們驚慌叫道:“走水了!走水了!”
就像是要驗證他們說的話一樣,一股帶著微微焦味的煙氣很快便飄了進來,沖進鼻腔,刺癢難耐。戚卓容下意識將裴禎元護在身后,結果他卻反而一把扳住她的肩膀,將她推開了一些,自己往前兩步,緊緊盯住走道盡頭的光亮。
戚卓容默默地想,是的,他已經長大了。
但她還是盡職盡責地提醒道:“捂住口鼻。”
剛才還在睡覺的礦工們紛紛驚醒,聽說走水了,不由大驚失色,瘋了一樣地去撞牢門和欄桿,邊撞邊喊:“放我們出去!來人!放我們出去!”
可那些獄卒自己跑得飛快,哪有人會來理會他們。
煙氣越來越重,已經能隱約看到火光朝這里蔓延,裴禎元回首望向戚卓容,目光沉沉。
戚卓容的心也不由一沉。
“都讓開!”她厲聲道。
但是生死關頭,所有人都聚在門邊,甚至有人還試圖縮擠身軀,從欄桿縫隙中出去,哪里會有人肯聽她的話。
戚卓容沒有武器,不可能徒手擠開那些五大三粗的礦工壯漢,她只是沉穩喝道:“我能開鎖,讓我來?!?
許是她太過篤定,又許是她的威壓太過強大,周圍人一下子安靜下去,驚慌地給她讓出一條路來。
戚卓容疾步走到牢門邊,將手伸到外面,反手摸了摸那把大鎖。瞥見她只綁了發帶,裴禎元便從頭上拔下一根鐵簪,遞給了她。
戚卓容將鐵簪捅進鎖眼,皺著眉撥了幾下。好在從司徒馬那兒學來的本事不是白學的,她很快便撬開了那把大鎖,推開牢門的一瞬間,她也立時被蜂擁的人群擠了出去。
裴禎元扶了她一把,兩個人掩袖低頭,往外奔去。
不知道是誰不怕死,在熏人的煙火中還不忘興奮地喊上一句:“嘿,獄卒全跑了!那咱們正好也跑!回家了!”
走道盡頭原本是有獄卒駐守,如今只剩了一張桌子,兩把椅子,并且已經被火舌舔舐得焦黑。
眾人躲著火焰潰逃,裴禎元緊緊抓住戚卓容的胳膊,防止她被人群沖散,而心里卻不合時宜地浮起一絲疑惑來:平常衣服層層疊疊的倒也看不出來,如今夏衫寬松單薄,上手一握才發覺,他的手臂怎么如此勁瘦?
但這個念頭只是一閃而過。
最先逃出大獄的礦工,一個踉蹌跌倒在地上,見自己逃出生天,不由伏地大哭起來。其他人也陸陸續續地逃了出來,驚魂未定地回頭望去,只見那牢獄已陷入火海,若是當時被困在了里面,只怕如今已成了焦棍。