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羅有旭聽他出言不凡，囁嚅著：“你們是……”

“你說不公，確有不公。高門子弟生來不愁吃穿，在家有夫子相授，在外有高朋指點，讀的書多，見識的多，確實比寒門子弟更容易取得高績。”裴禎元說，“但這與你有何干系呢？京中趕考才子多如牛毛，連放牛戶出身的趙樸都能摘得探花，如今高居左都御史之位，你與其怨天尤人，倒不如認清自己，不是什么懷才不遇，只是技不如人罷了。難道你的排名前面，就沒有寒門士子了？”

“不，不……”羅有旭搖著頭，踉蹌著倒退到了監牢的墻角。

裴禎元最后看了他一眼，轉身道：“我們走罷。”

戚卓容跟了過去。

羅有旭呆呆地看著這二人的身影如幽鬼般消失在走道盡頭，忽而撲到牢門邊大叫起來：“來人，來人！”

遠處燈影一晃，獄卒的喝罵傳來：“半夜三更不睡覺，嚷嚷什么？”他提著燈走到羅有旭面前，惡聲惡氣，“你有什么事？”

“有人私闖監牢，我看見了，我親眼看見了！他們還跟我說話了！就是那天審我的兩個人！”羅有旭去抓獄卒的衣角，卻被獄卒嫌棄避開。

“你瘋了吧，是不是做夢了？哪來的人？”獄卒四周照了一圈，連個腳印都沒看到，不由呸了一聲晦氣，罵罵咧咧地走了。

羅有旭抱著欄桿，直到聲音嘶啞，都沒有再把獄卒喊來。走道上的火把一晃，火油耗盡，終于熄滅。黑暗中，羅有旭脫力般滑倒在了地上。

第67章 這樣的話也敢亂說？……

按照原本計劃,裴禎元與戚卓容應先去順寧府，但聽說了荷東縣的暴動后，二人當即改道。

夜色下,兩人策馬疾行。

今夜的月亮很好，一彎銀泓,照亮了這一方水墨似的土地。兩個人沉默不言，唯有馬蹄聲有力而規律地響著,踏碎了一路上花草酣夢。

待到天邊月弧漸隱，日光漸亮之時,兩個人才在路邊停下。

“前面應當就是荷東縣了,少爺。”戚卓容眺望著山下的民居說道。

裴禎元思慮片刻,牽轉馬頭，往樹林深處走去。

“少爺要做什么？”

“棄馬,換身衣裳。”裴禎元道。

戚卓容當即明白了他的意思。他們為了便于行動，現下穿的都是短打騎裝，在人潮涌動的大城池里還好,但一到人煙稀少的小縣鄉中，就會變得格格不入。

裴禎元將馬拴在樹上,很快就從包袱里翻出一套半路上買的常見布衫。他將扎袖的繩松開，解去黑色的外衣，換上長至腳踝的灰白色布袍,又將頭發重新攏了攏，看上去，就像一個普通人家的少年。

他轉過頭,就見戚卓容一邊盤著發，一邊咬著發帶，施施然從大樹后走了出來。同他一樣,也是換了件外袍，只不過是件青衫，看上去像個儒生。

他和戚卓容徒步往山下走去，路邊看到一個茶攤，只有一個老頭坐在竹椅上，麻衣布鞋，肚子上蓋著一柄破扇子，仰著頭打盹。

戚卓容隨手掃了掃灰塵，敲敲桌面道：“老板，來兩碗茶。”

“誒！”老頭被驚醒，看到有客人來，連忙起身倒茶。

那茶并不是用茶葉泡出來的熱茶，而是用當地特產的料包沖出來的涼茶湯，喝下去，口舌生津，滿身暑熱都消了不少。

老頭許久沒見著人了，看他們背著包袱，笑著搭話道：“二位是從外地過來？”

“正是。”裴禎元點點頭，指著戚卓容道，“這是我的哥哥，我們兄弟二人是過來投奔親戚的。”

“喲，我們這巴掌大的小地方，有什么可投奔的。”老頭道，“你家親戚是誰？說不定我認識呢。”

裴禎元張口就來：“我伯伯叫張大福，您可認識么？”

戚卓容瞥了他一眼，心想這孩子從小演技就好。

老頭想了想，搖頭說：“真不認識，他是荷東本地人？”

“不是。是來這兒當礦工的，我父母前段時間去世了，這不只能來投奔伯伯了嗎。”裴禎元道，“我依稀記得他是在……唉，哪座礦上來著，想不起來了！前些日子給他寄信，他也不回，不知道是不是出了什么事。”

老頭一唬：“沒給你回信？說不定還真是出事了！”

“怎么了？”裴禎元擰眉，“是這荷東縣最近發生了什么嗎？”

戚卓容也放下茶碗，憂心忡忡道：“我前些年也來過這兒一趟，感覺那時候人比現在多啊，怎么礦越產越多，人卻越來越少呢？”

老頭左右看看，小聲問：“孫堂你們知道嗎？”

裴禎元不屑道：“知道的，不就是那個……”

“噓！”老頭連忙捂了一下他的嘴，“心里有數就好。這荷東縣里有不少小礦都是他的私礦，前陣子礦工們集結到縣衙鬧事，因為沒有縣令，所以一時間竟然霸占了縣衙，后來順寧府來了人，將他們全部都抓進了大牢里。你們那個伯伯，不會就在里面罷？”

裴禎元一捶桌子，懊惱道：“糟了！伯伯確實脾氣不好，這可怎么辦？”

“小兄弟，你也先別急，不如再去縣里打聽打聽。對了，有幾戶本地礦工的家眷正在籌錢，想花錢把自己家人贖出來，你們也可以去問問，說不定就能知道被抓的人里有沒有你們伯伯，若是有的話，也可以試著贖一下。”

戚卓容睜大眼睛：“可以贖人？”

老頭撓了撓下巴：“以往犯點小事被抓的話，都是可以靠賄賂縣里獄卒出來的。但這回是府衙親自動手，也不知道能不能成。”

“好，多謝老伯。”裴禎元仰頭飲盡涼茶，在桌上放下兩枚銅板。

他們按著老頭給的指示，敲開了一戶人家的大門。開門的是個布巾婦人，看到兩個生人，顯得有些膽怯：“請問你們找誰？”

裴禎元微微一笑，道：“我們想來打聽些事。”

或許是他年紀偏小，一笑起來就顯得純良無害，那婦人有些不好意思地垂下頭，看著腳尖聽他說話。等他交代完來意，婦人嘆了口氣，說：“我不認識叫張大福的人。不過說起籌錢贖人，我也確實有此意，但是家中余錢并不多，要說出去借罷，鄉里鄉親的，我也沒那個臉皮……”

“李娘子，李娘子！”一個中年婦人匆匆跑過來，看到門口兩個陌生人，不由詫異了一下，但也來不及多管，抓住她的手就道，“你還沒籌夠錢罷？快別籌了，籌到了也趕緊還回去！”

李娘子驚訝道：“怎么了？”