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他失魂落魄地走進去，險些被門檻絆倒在地，跌跌撞撞地扶著門框爬起身，連衣衫上的塵土也顧不上拍去，直挺挺地走到了蘇思林的面前，在他訝異的目光中果斷跪在地上，目光灼灼道：

“晚生自知不該冒昧叨擾夫子，但當年落榜真相于我而言至關重要，懇請夫子如實相告！”

蘇思林剛想客套地問他怎么有雅興登門拜訪，這下所有的話都被堵了回去，一聽是這事兒臉色已經沉了許多，但礙于陳鹿歸已經跪下，只能扶著他道：

“何必行此大禮，你先起來吧。我今日已說過此事作罷，你再問也是無用，好生安慰你那位故交，日后還是有機會平步青云。”

陳鹿歸聽得眼眶發酸，卻依舊堅持著不肯起身，搖著頭避開蘇思林的雙手，誠懇恭敬地又磕了一個頭，嚴肅認真道：

“實不相瞞，此人正是晚生，今日欺瞞夫子說是故交只是一時情急，還望夫子莫要怪罪。”

“你......”蘇思林不可置信地望著陳鹿歸，見他長跪不起地貼在地面上，蒼老的面容泛上糾結之色，最終還是把心一橫，無奈嘆道：

“罷了罷了，你隨我進來吧！”

陳鹿歸道了謝，草草整理著儀容后才進了內室。

“沒想到此人竟然是你，實在是時運不濟啊......”蘇思林給他斟了一盞茶，自顧自地呷了一口道：

“當年糊名閱卷時我看過你的文章，所以認得字跡，還給了你甲等上的評級，但最終放榜后并未看到你的答卷就知曉了緣由。先帝崩逝，朝堂中風起云涌，許多高門子弟趁此機會參加科舉，那一年的進士全無寒門。應當是有哪位高門子弟替了你的名次，又怕把你逼上絕境鬧出事來，才刻意關照給了你保舉到京城的機會。”

陳鹿歸恍惚地凝視著桌面上的水漬，雙手顫抖得端不穩茶盞，滾燙的茶水滴落在手背上，燙的他渾身一激靈。

“但是你也不必絕望，朝堂每年都會給寒門子弟中舉的機會，那一年實屬意外。”蘇思林淡定地安撫著情緒激動的陳鹿歸，目光沉著道：

“只要你用心科舉，早晚有一天會中的。哪怕此生都只能在偏遠小鎮，這日子也算得上安逸淡泊，不要太過執著。”

陳鹿歸并未答話，但是他已經隱約聽出了蘇思林話中的深意，眸中盡是諷刺。

“早晚一天”是哪一天？這世上又哪來的“哪怕”？無非是想告訴他，希望確實在那里，但是他觸碰不到罷了。

他拳頭攥得緊緊的，卻只能強忍著不表露，強裝鎮定地謝過蘇思林，頭昏腦漲地往回走。

陳鹿歸不知是什么時候走回去的，也不知過了多久，只知道酸苦的淚水打濕了衣襟，心中唯一的信念破滅了。

到家時，沈如霜正挺著肚子收拾碗筷，他簡單將這事兒說了一遍，在她心疼又沉默的目光中憤憤不平道：

“霜兒，我要去鳴冤，我要去京城，我不能就這么......一輩子困在這個地方！”

沈如霜停下了手上的動作，抿著唇不說話，眸光卻暗淡下來。

作者有話說：

昨天的答案揭曉啦，陳鹿歸落榜和女鵝家族沒有關系哦~

我知道大家很期待重逢啦，真的就在最近，不會很久的！而且現在的一切都和重逢有關，是一條完整的線，不是突然找到的那種，寶子們信我！

凌晨有加更，可以明早看~

第37章 糾纏（加更）

沈如霜沒有想到, 用晚膳時隨口安慰陳鹿歸的話，最終會一語成讖。

她細細打量著陳鹿歸，看見他雙眸布滿鮮紅的血絲, 向來白凈的臉龐漲得通紅，掌心的皮肉幾乎被掐破了, 留下一道道血痕，一眼望去盡是悲憤和不甘，心底也泛上幾分不忍和無奈。

陳鹿歸自幼便刻苦讀書，是整條巷子里最勤奮聰慧, 也是最有出息的少年郎，人人都說他以后會平步青云，封侯拜相, 他卻也不驕不躁，十幾年如一日起早貪黑，哪怕高燒不退都沒有懈怠過。

她還記得及笄之年與他閑談，無意間提到往后想過什么樣的日子, 她單純又歡喜地說想要一個清風朗月般的公子做夫婿，而陳鹿歸卻道要滿腔熱血寄家國，終有一天能一人之下萬人之上。

可如今連科舉之路都斷了，這對他來說無疑是將美夢生生打碎, 當年的豪邁之言更像是一場笑話，笑他年少無知和妄自菲薄, 竟天真地以為有才華就能中舉, 落榜就真的是一無是處，過早心灰意冷歸于鄉野, 蹉跎了結此生。

若是在兩年前, 她定會全力支撐陳鹿歸鳴冤, 但現在不同了。

她雖然不懂朝政，但陪著蕭凌安一路艱辛走過來，也知道那是個怎樣陰暗復雜的地方，陳鹿歸就好比一枚棄子，隨意丟些好處就當是補償過了，那些世家大族不會有一絲一毫的愧疚，更不會讓他有翻身的可能。

以卵擊石，下場只有破碎。

“二哥哥，如果現在做什么都是徒勞，你還想去做嗎？”沈如霜斟酌地開了口，盡量把話說得委婉些，不忍心將陳鹿歸最后一絲希望打破，思忖道：

“其實京城的日子你也知道，并不如現在自由快活，況且由此可見官場是多么骯臟雜亂，這趟渾水不是你我這種凡夫俗子可以跨過去的。”

“那又如何？最起碼......我死心了。”陳鹿歸噌的一下站了起來，搖晃不平的椅子都險些被他掀翻，滿心滿眼只有他被辜負的功名與仕途，義憤填膺道：

“這些都是他們欠我的，我就算拼了命也要討回來！只要一路鳴冤相告到京城，聯絡各處同道之人，總會鬧出些水花來。加之現在新帝登基，定要平反冤案，說不準我就能成了......”

他說得極為激憤，上涌的氣血驟然間讓他咳嗽不止，連耳根都憋得通紅，但沈如霜只是臉色越來越沉，聽他提及“新帝”時冷笑出聲，低頭撫摸著圓滑的孕肚，冷淡的聲音中帶著幾分氣惱，道：

“你在指望蕭凌安嗎？那你有沒有想過......我會如何？”

此話一出，陳鹿歸瞬間收斂聲息，屋內針落有聲，沈如霜唇角的笑意也愈發諷刺。

她明面上是亡故的先皇后，現在的一切都是假的，從名字到來歷，從身份到年齡，全部都是精心編織的謊言，騙過了周圍的所有人。

但蕭凌安并非單純質樸的鄉野村夫，隨口扯謊也全然相信，若是陳鹿歸真的一層層鳴冤上去，按照蕭凌安的性子定要從祖籍本源徹查，到時候這些拙劣的謊言根本瞞不住他，折柳鎮的蹤跡也會暴露。

她根本不敢想象，如果蕭凌安發現她根本沒有死，甚至腹中的孩子也好好的，究竟會瘋成什么樣子。

是立刻一劍殺了她，還是顧全顏面讓她繼續做皇后？沈如霜說不清楚，但無論怎樣，她都不想再回到皇宮中去，人偶般任由蕭凌安玩弄磋磨，最終耗盡她所有的真心和愛意。

再說了，當初她本就想一個人好好過日子，也準備好接受所有的磨難，是陳鹿歸執意要與她同吃同住，扮作夫妻來騙過街坊鄰居，她心有虧欠才勉強答應，若是因為他而暴露一切，她還是覺得不值當。

興許是察覺到了沈如霜起伏的心緒，陳鹿歸的眸中恢復了幾分清明，深吸了好幾口氣才將氣息變得平穩些，躲開沈如霜銳利如芒刺的目光，訕訕道：

“我一人去京城，你還是待在折柳鎮不要出去，就算陛下要查也只會查姑蘇城，問起你時我就裝作全然不知，應當不會有事吧......”