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曼娘便道:“想來年末要繳稅的便是這三百兩銀子,被你貪墨了去,又恐賬冊不對,自己東拼西湊胡亂平了賬冊。是也不是?”
恒鴻園為了貪下這筆銀子將賬冊隱藏得極深,誰知即使這樣還是被查了出來,一時之間不知如何是好,慌亂了起來。
曼娘也懶怠與他多費(fèi)唇舌:“ 恰好前幾天官府查我們恒府的匿稅案,沒想到案犯是堂叔,我自然不敢收容,還請捆緊了一會帶去官府處置。”直接揮揮手示意自己家部曲捆人。
又一臉恭敬請示恒滿印:“叔公說說,可使得?”
“使得使得?!鄙婕把瞄T案件,恒滿印不敢多沾,想到今兒被恒鴻園一頓酒菜哄來趟這趟洪水,當(dāng)即狠狠瞪了恒鴻園一眼,“我們恒家族里雖要匡助弱小,卻從不無視律法?!?
曼娘心里嗤笑一聲,面上卻恭恭敬敬道:“那就謝過叔公?!?
恒鴻園還來不及說話就被兩個孔武有力的部曲扭住胳膊,還將嘴巴用灶間的抹布堵得嚴(yán)嚴(yán)實實,
再看曼娘沖他輕輕一笑,忽然恍然大悟,原來這個少東家早就設(shè)計好了等著他入彀。當(dāng)即狠狠罵出來:“你這……”可惜嘴巴被堵得嚴(yán)嚴(yán)實實,只是嗚咽了幾聲。
曼娘卻拿出帕子擦擦眼角:“可憐族叔誤入歧途,我原本還想著替他平了這筆賬便是,可惜今日眾目睽睽,他非要逼我將事情說個分明……”一臉的惋惜和迫不得已。
“誰能怪你個女娃?還不是恒鴻園自作孽?”
“就是!犯了事還這般耀武揚(yáng)威,非拉著我們來!”
到了此時族人們紛紛偏向回曼娘,恒鴻園這廝也太大膽了些,今日又步步緊逼,要是他應(yīng)下照拿俸祿不管事哪里會被扭送官府?
曼娘滿意地環(huán)顧族人一周,她本想讓官府抓捕恒鴻園,沒想到他自己倒先送上門來,如今自己家當(dāng)眾仁至義盡,也好讓族人們少議論一二。
至于這些人嘛,曼娘莞爾一笑:“諸位叔伯,我恒家酒樓生意蒸蒸日上,日后免不了要招人雇人,諸位叔伯到時候可要多幫扶于我?!?
恒家族里良莠不齊,大哥走失后許多有異樣心思的族親蠢蠢欲動,要不也不會今日這般輕易就被個恒鴻園組織起來。
與其這樣,倒不如擇能干者用之,到時候在族里得了助力,將來也好有幫忙說話的人。
諸人一聽便來了心思。
恒家酒樓這兩年雖然衰落了些,可那是浦江獨一份的大酒樓,能進(jìn)這酒樓自然能是個營生。
恒家祖輩雖然闊過,可這幾代族人們一輩不如一輩,要不怎么會盯著三房的恒家酒樓不放?這幾年諸人嚷嚷著逼恒鴻園過繼,為的就是自己家也能分一杯羹。
如今恒曼娘主動提出要在恒家酒樓里選拔能干者,是以眾人都紛紛來了興致。
全然忘了適才的義憤填膺,轉(zhuǎn)而討好問恒鴻厚:“我從前經(jīng)過幾年私塾,不知可能在里頭當(dāng)個賬房?”
“我家閨女跟大侄女一般年紀(jì),不知能不能給她做個伴?別的不圖,能有份口糧就行?!?
恒鴻厚目瞪口呆。
待到諸人散盡,恒鴻厚與曼娘回府后猶自回不過神來,喃喃跟妻子訴說:“這些年我沒少給恒家族里輔助弱小捐衣捐物,卻不知為何今日他們毫不猶豫就幫著恒鴻園,而今日曼娘不過說了要招人,那些人又轉(zhuǎn)而巴結(jié)曼娘……”
曼娘回灶下做好飯回到花廳,見父親仍舊在糾結(jié)此事,輕輕搖搖頭。
人之常情。
她也是后來經(jīng)過世事才明白,若是你一上來施舍別人,得到的非但不是感激,反而有可能是怨恨:怨恨你傷了他的自尊,怨恨命運(yùn)待你豐厚。
這些怨恨在花團(tuán)錦簇時瞧不出來什么,可等有朝一日墻倒眾人推時,方知隱藏在感激面容下的惡意有多深厚。
見父親仍難以釋懷便上前安慰父親:“爹見多識廣哪里就不懂這個?只不過是將自己家血親想得太忠厚了些,才會有這意料之外。”
恒夫人則嘖嘖:“往日里就說叫你莫要對恒家人掏心掏肺,你還嫌我多嘴!”
恒鴻富到底是久經(jīng)風(fēng)雨,不過片刻功夫就想通了這些:“也是,授人以魚不如授人以漁,給人錢物倒不如教會他們營生。”
“爹爹說的是。反正恒家酒樓不斷擴(kuò)張要用人,比起外人倒不如擇恒家優(yōu)秀者用之。”曼娘將自己的計策說與爹娘,“一來他們與我家綁到了一條船上,今后面臨族長發(fā)難時就能站出來為我家說話,二來無形中分化了族人,叫他們看到與我家交好有利可圖,今后即使是袖手旁觀也好過落井下石?!?
一番話竟然說得恒夫人淚眼汪汪:“我家曼兒,如今是真長大了?!?
連恒老爺都感慨:“沒想到匿稅案不幾天就被曼娘給破了,不然我還想變賣個莊子呢……”
前世爹為了平息匿稅案變賣的莊子出產(chǎn)瓜果,其中的柰果是曼娘最愛,她笑瞇瞇示意侍女端上一盤柰香1新法雞:“爹,娘,瞧瞧這道菜可好?”
一道香噴噴的整雞放在桌上,最下頭墊著一層柰果、豆子、紅蔥頭、芋頭,各種菜蔬色澤亮麗,紅的紅,綠的綠,上面的整雞雞肉外皮經(jīng)過長時間的炙烤黃燦燦油汪汪,雞皮上閃著誘人的橙色光澤。
曼娘用筷子扯下兩綹分別放在爹娘骨碟里:“爹,娘,且嘗嘗我的手藝?!?
入口一嘗,肥美的雞皮立即裹挾著鮮嫩的雞肉長驅(qū)直入,烤得酥脆的雞皮內(nèi)里卻流油焦香,兩種截然不同的口味一齊觸及唇舌,頓時讓人格外滿足。
不,應(yīng)當(dāng)是三種口味,誰能忘了最里面豐盈多汁的雞肉呢。
淡淡的柰果清香融入肉中,讓肉質(zhì)毫無油膩感,反而增添了清新解膩的風(fēng)味。
“這是如何做得的?怎的連雞肉內(nèi)里都有一股淡淡的柰果香氣?”恒老爺納了悶。
曼娘笑道:“瞞不過爹爹去,這是將柰果去核后切塊加糖熬燉成柰果醬,而后每小半個時辰往雞身上刷一次,再加上腹內(nèi)又有乾坤,于是柰果香氣就浸入雞肉?!?
說到另有乾坤,恒老爺迫不及待就動手拆解開雞腹。
果然雞腹中滾落出大塊的柰果、芋頭、豆丁,細(xì)細(xì)嘗起來,柰果清新、芋頭綿軟、豆子酥爛,又浸泡了雞肉的鮮美,著實不同。
恒老爺又夾起一筷子盤中墊著的炒什錦嘗嘗,卻發(fā)現(xiàn)仍有不同,雖然材料一樣,可雞腹部的明顯是炒制過入腹,煙火氣十足。
而雞肉下面墊著的卻沒有炒制,吃起來更加焦香。
曼娘見他慢慢品嘗,便知父親發(fā)現(xiàn)了端倪:“有人喜歡炒什錦,有人卻喜歡烤什錦,是以我兩種都做了嘗試,好調(diào)眾口?!?
如此一來這道菜便風(fēng)味復(fù)合起來,輔菜風(fēng)格迥異,直指人心。<script>chapter1();</script>