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陳氏有些委屈地跺腳道：“如今你們父女一個鼻孔出氣，倒顯得我是外人了。”

謝潮榮摟過妻子肩膀問：“這話從何說起？你是我的妻，是棗兒母親，又怎么會是外人，快別瞎想。”

陳氏小鳥依人般地乖乖靠近丈夫懷里，柔聲說：“老爺這些年都沒在京城，是不知道，這夏盛廷在京城里有多受歡迎。妾身自然知道棗兒還小，也想多留她兩年，不過，夏家小子已經二十有一，如今又已經高中，怕是等不及了。這門親事再不定下，就輪不到咱們棗兒了。”

謝潮榮垂眸望著妻子，酸溜溜地說：“這小子就有這么好？值得你這么左夸來右夸去的，說得都叫我吃味。”

陳氏一張粉面氣得發白，抬拳就要朝丈夫砸去，卻被謝潮榮半路截住，只攥著她手親吻一番。

夫妻倆才準備說些體己的話，外間似乎有些丫鬟婆子在小聲說著些什么。陳氏打開丈夫的手，見門簾處果然有個人影，便問道：“什么事情？進來說話。”

趙桂氏得了主子命，方才小步進來，低頭道：“太太，方才大太太那邊差人來說，今兒的菜出了問題，不少客人散席回家后都鬧肚子。大太太此番已經提了今兒在廚房做活的人去問話了，怕是太太您也得走一趟。”

☆、第十八章 中毒

陳氏驚得站起了身子：“怎么回事？”

趙桂氏看了謝潮榮一眼，往陳氏靠近幾分，壓低聲音說道：“大太太那邊的意思是，今兒酒席的菜都是太太您過目了的，所以如今菜出了問題，需得您去走一趟，陪著大太太一起查一查，看看到底是怎么回事。”

因為前些日子老太太說要陳氏漸漸接受處理府中庶務的事情，所以大太太姚氏才會將這次慶功宴的事情全權交給陳氏辦理的，卻沒有想到，竟會出這么大的事情。這事若是傳出去，怕是得丟侯府臉面，而于她陳氏來說，就連這么點小事都辦不好，還能辦好什么？

陳氏靜下心來想了想，覺得要么就是底下人以次充好，要么就是有人故意想要陷害她。而那個陷害她的人，她用腳趾頭想也知道是誰。

暗暗思忖一番，陳氏便道：“我這就去。”

謝潮榮卻拉住妻子手腕道：“我陪你一起去。”他眉心深鎖，臉色很是不好，“我倒是想看看，到底是誰在背后使壞！”

陳氏見丈夫這般護著自己，心里感動，但是卻拂開了他的手。

“這是內宅的事情，你是大興堂堂侯爺，這不是你該管的。”見丈夫英氣的眉毛微微蹙起，好像臉色更不好了，陳氏便笑道，“妾身知道侯爺是關心妾身，不過，我是侯夫人，如果連這點事情都處理不好的話，豈不是更叫老太太失望？我做錯了事情，只要努力去挽救，老太太不會責怪我，可是如果你替我出頭，怕是老太太會覺得我很沒用，遇到事情只知道躲在你身后去。”

謝潮榮見自己的嬌妻竟然這般聰慧體貼，心里都軟成了一攤水，伸手理了理她的發鬢，點頭道：“你去，凡事有大嫂在呢，有什么話直說，別畏懼什么，知道嗎？府里的那些個家生婆子慣會倚老賣老，呆會兒定會胡攪蠻纏推卸責任，你也拿出些手段來，千萬別忍著。”

“嗯，我知道。”陳氏點頭，向丈夫道了別，方帶著趙桂氏去了大太太姚氏那里。

才將走出房間，便見謝繁華穿戴整齊地走了過來。

陳氏幾步迎過去：“這么晚了，你出來做什么？白天累成那樣，還不早些歇著睡覺去？”見女兒一張粉面在月光照耀下更添了幾分柔媚的顏色，陳氏心情好了些，笑著說，“棗兒是不是聽到了什么？娘沒事的，你別怕。”

謝繁華自然不怕，她只依偎在陳氏身邊道：“娘，女兒就想陪著你。”

趙桂氏也說：“太太，叫小姐跟著一起去吧，呆會兒或許還能幫您出出主意。”

其實在陳氏心里，她只希望女兒幸福快樂，這些個齷齪的事情，她本能不希望女兒攙和。

謝繁華眼巴巴望著自己母親，一雙如清水洗過般的大眼睛一眨不眨地盯著陳氏瞧，叫陳氏想拒絕都拒絕不了。又想到前不久女兒被丫鬟欺負的事情，忍不住鼻子酸了，摟住女兒道：“好棗兒，娘會保護好你。”

陳氏以為只是大太太在提人審問呢，來到大太太的海棠居才知道，竟然連老太太都在。

謝老太太坐在主位上，右邊下手坐著的是大太太姚氏，堂屋底下跪著幾個婆子跟丫鬟，很明顯是老太太已經在提人審問了。

見陳氏來了，謝老太太指著一邊說：“老三媳婦，你坐過來。”目光落在謝繁華臉上，老太太到底還是蠻喜歡謝繁華的，又想著，這事雖然是老三媳婦的錯，可跟自己孫女兒沒有半點關系，因此面色緩和了些，向謝繁華招手，“繁丫頭，你坐我身邊來。”

謝繁華也知道此刻事情的嚴重性，只乖乖走過去，靜靜坐在老太太身邊。

謝老太太轉頭對陳氏道：“原這事我也不知道，還是寶丫頭捎人給送了信回來，說是不知道吃了什么，一大家子人回去后身體都不舒服，我這才命人去今日來府上做客的各府去打聽，京城里但凡有些名氣的大夫，都被這些府上的人給請了去了。出了這么大的事情，你竟然一點不知道。”

寶丫頭是謝府大姑娘謝寶華，如今嫁回她母舅姚家，成了姚家當家主母。

陳氏到底還是有些畏懼謝老太太的，低著頭說：“是媳婦的疏忽，媳婦有負婆婆厚望。”

“事情已經發生了，說這些又還有什么用？”謝老太太對著底下跪著的婆子道，“今兒宴席上的菜，是誰負責采買的？”

“是奴婢。”一個穿著深藍色裙衫的奴仆微微抬起頭來，朝著謝老太太道，“奴婢還如往常一樣，一早便就去了集市采辦，買的也都是新鮮蔬菜，與往日并沒有什么不同，奴婢還望老太太明察，千萬得還奴婢一個公道。”

謝老太太沒有說什么，只望了旁邊姚氏一眼，姚氏會意地點了點頭，又朝著底下跪著得一眾婆子道：“不知天高地厚的狗奴才，是誰做了虧心眼的事情，且早早說出來，我尚且看在你賣命謝府這么些年的份上饒你一回，若是叫我給查到了，可就由不得你狡辯討饒了！”

姚氏是典型大戶人家的當家主母，是侯府冢婦，娘家父兄也都是朝中重臣，所以，行事向來雷厲風行。但她跟賀氏又不同，賀氏手段極端，常常叫人口服心不服，這姚氏則是處事滴水不漏，慣會收買人心，府上念她好的婆子很多。

姚氏一開口，底下的人都緘默了。

姚氏眸光犀利地掃過每個人的臉，想要趁機看清楚了到底誰在心虛，卻見跪在角落的一個老婆子身子止不住顫抖。姚氏眸光一亮，剛準備點她出來問話，便見外面自己兒子跑了進來。

在得知出事之后，謝府大爺謝容華便就出去打探情況了，一番打探，從濟仁堂的大夫口中得知，原是這些人食物中毒。而這種食物不是別的，正是此次自己三妹妹打江南帶回來的河豚魚。

河豚有毒，但并非不能食，可這次就是因為河豚魚沒有處理干凈導致。

謝容華秀氣的長眉輕蹙，微微喘著氣說：“老太太，孫兒打濟仁堂蕭大夫口中探得，說是之所以會上吐下瀉，是因為吃了河豚魚的緣故。只要查清楚今兒這道菜是誰做的，便就知道到底是誰在暗中搞鬼。”

“去將今兒的掌勺大廚的給叫來！快去！”謝老太太一掌拍在案上，厲聲呵斥。

☆、第十九章 審問

沒一會兒的功夫，一個長相忠厚老實的中年男人便低著頭疾步走進大廳，他不敢抬頭多看，只匆匆跪下給謝老太太請安。

這是在謝府掌勺多年的邵大廚邵榮坤，邵家幾代人都是在謝家當廚子的，這邵榮坤的父親前些年剛去世，邵父去世后，謝家大廚房的第一人便成了這邵榮坤。這數十年來，邵家從沒易過主，一直寄生于謝家，勤懇敬業。

早在邵父去世之前，老太太便親自做主將自己身邊伺候著的大丫鬟鈴鐺指給了邵榮坤，小夫妻倆的閨女如今都能獨自跑著上街打醬油去了。而邵榮坤的母親原也是謝老太太跟前的老人，只是如今年歲大了，謝老太太打發她回家去了，還特意撥了兩個丫鬟去邵家伺候著那一老一小。

只有邵母跟邵家小閨女衣食無憂了，這邵榮坤跟鈴鐺才能死心塌地地在謝府干活，所以說，若不是有特殊原因，邵榮坤不可能會犯錯。

謝老太太想得到的，姚氏不可能會想不到，她抬眸望了老太太一眼，見老太太沒有說話，自然是知道婆婆已經將這件事情全權交給她處理了，便坐正身子，放緩了語氣問：“邵大郎，你可知老太太喚你前來是為何故？”