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“所以……你們就和他結(jié)成仇人了,對嗎?”朱蘊嬈哆嗦著雙唇,低聲問。
“是的,”陳梅卿又是一聲輕嘆,低頭凝視著臉色蒼白的妹妹,滿懷歉疚地問,“這件事如果換作是你,你會站在哪一邊?”
“我……我不懂這些?!敝焯N嬈結(jié)結(jié)巴巴地回答,卻越說聲氣越低——她騙不了自己,縱使廟堂紛爭離她很遠(yuǎn)很遠(yuǎn),可是自古廢長立幼,違禮不祥,戲文里早已經(jīng)唱得明明白白。
“后來幾經(jīng)風(fēng)波,立太子之事終于塵埃落定,失敗的齊總督被劉巡撫彈劾,齊氏一府?dāng)⊥?,只有齊雁錦一人因為出家修道,幸免于難,其中細(xì)節(jié)不必贅言,總之在楚王府第一次與他打照面的時候,我真的很驚訝?!敝两耜惷非浠叵肫甬?dāng)日情形,仍不免扼腕嘆息,“起初我以為他平空出現(xiàn)在楚王府,只是同尋常道官一樣,為了謀求富貴在達(dá)官貴人間走動罷了。所以當(dāng)他向我表露對你的心跡時,我因為急于替你找一個歸宿,這才答應(yīng)從中撮合。豈知就是這一時大意,卻害你被卷入了這場是非?!?
“哥哥你這話,我怎么聽不明白?”這時朱蘊嬈卻茫然地?fù)u搖頭,不同意陳梅卿的話,“我是真心喜歡他,他也是真心待我,哪有什么是非……”
“唉,齊雁錦這人心思細(xì)密、城府極深,很多事情我也是這兩天才想通的,你又怎么能察覺他的陰謀?!边@時陳梅卿再次握住妹妹的雙手,語重心長地開口,“你是我妹妹,我不能看著你跳火坑,我這次來北京,就是為了帶你回臨汾。棗花,你只消跟著我走,至于其他的事,你不需要知道。”
“不,”朱蘊嬈驚叫了一聲,努力掙開陳梅卿的手,向他苦苦哀求,“哥哥,你信我。錦真人他絕不是壞人,我已經(jīng)認(rèn)他做了夫君,從此嫁雞隨雞、嫁狗隨狗,不管刀山火海,你就隨我去吧。”
一時對齊雁錦的癡情和對哥哥的歉疚,讓朱蘊嬈陷入兩難境地,也讓她變得無比軟弱。她離不開齊雁錦,也沒有勇氣與哥哥決裂,只能無助地跪在陳梅卿面前,低著頭哀哀乞求。
“不行,你糊涂,我豈能由著你糊涂?你只知道與他濃情蜜意,可知道他為何奔走于大江南北,卻不肯與你雙宿雙飛?”這時陳梅卿狠下心腸,冷眼看著朱蘊嬈,說出口的話一字一字錐著她的心,“棗花,他也許是真的愛你,可他也是真的……將你排在了復(fù)仇之后?!?
朱蘊嬈聞言一愣,許多哀求的話全都堵在了嗓子眼里,一個字也說不出來。哥哥說得對,回憶前事,她的確每一次都被齊雁錦拋在一邊,即便她懂得他的無奈與難處,此刻被哥哥如此無情地點明,她還是會難過得要命。
假若他不曾拋下她……她也許不會無奈地嫁給哥哥,不會失去他們的孩子,也不會陷入今天這等境地。一股無邊的哀傷與絕望襲上心頭,朱蘊嬈再也忍不住,伏在地上嗚嗚痛哭起來。
陳梅卿看著妹妹顫動的雙肩,有些不忍心,伸手撫摸著她的脊背,輕輕地哄勸:“別傷心了,既然已經(jīng)想明白了,就跟我一起回臨汾吧……”
朱蘊嬈悶著頭盡情哭了好一會兒,直到抽泣聲漸止,她才吸著鼻子抬起頭,眼圈紅紅地望著陳梅卿,搖了搖頭:“不,哥哥……就算他將我排在后面,可是我心里,早已將他排在了第一個?!?
陳梅卿心中一驚,這一刻終于明白,自己的妹妹已不再是過去的那個棗花。
“是嗎?”陳梅卿失望地凝視著自己的妹妹,“他暗地里圖謀的事,我已經(jīng)查出了一點眉目。近來京城里一連串的是非,只怕都與他脫不了干系,他若真與太子為敵,我就是他的死敵了。朝堂之爭向來嚴(yán)酷,他愿意玩火自焚,我卻不能眼睜睜看著你陪他送死。”
“不,不會的,”朱蘊嬈睜大泛著淚光的雙眼,這一刻心口劇痛,只能緊緊攥住哥哥的手,“哥哥你放心,他既然真心待我,就一定不會與你為敵的。我肯拿性命擔(dān)保,他一定是清白的……”
“無憑無據(jù),如何證明清白二字?”陳梅卿不為所動地冷嘲了一句,直到朱蘊嬈求得狠了,這才稍稍放緩了語氣,“也罷,你要我信他為人清白,就去替我做一件事。事后若能證明是我多慮,從此你與他之間的事,我再也不會過問?!?
他的話令朱蘊嬈驀然抓住一絲希望,于是她雙眼一亮,擦去眼淚盯著陳梅卿問:“哥哥要我做什么?”
陳梅卿見她答應(yīng),心中便有了底,卻故意板著臉問:“我先問你,你和他在一起的這些日子,他是不是天天在外奔走?”
朱蘊嬈被他問得一愣,下一刻眼中流露出受傷的神色,卻還是點了點頭。
“哼,我就知道,”陳梅卿冷哼了一聲,對朱蘊嬈道,“他這樣頻繁地走動,必然已經(jīng)事先做好了全盤計劃,拜帖和禮單按理也會提前寫好。你回去以后,替我找到他存放的拜帖,將他近日準(zhǔn)備拜訪的人名及身份都抄錄給我。”
朱蘊嬈見狀悚然一驚,即便對陳梅卿惟命是從,也從中嗅到了一絲危險的氣息,不禁有些推卻地囁嚅:“我不識字……”
“正因為你不識字,這事才好辦,他背著所有人,卻不見得會防備你?!标惷非湓挼酱颂?,嘴角不覺翹起一絲狡黠的冷笑,“你不識字,就把它們當(dāng)繡樣一般描畫下來。只是千萬記住,這件事必須瞞住所有人,絕對不能被他察覺,否則你哥哥我仍免不了與他短兵相接,難逃一個死字?!?
作者有話要說:
☆、第六十三章 情深處
朱蘊嬈聞言渾身猛一激靈,惶恐地望著陳梅卿,顫聲道:“哥哥,若有人傷你性命,我就是拼了自己這條命,也不能讓你出事,可是我也不能害了他。我若照你吩咐的做,他會不會有事?”
“棗花,這件事太復(fù)雜,我一時也沒法說清,就這么說罷——如果齊雁錦拜訪的人都沒什么可疑,那他就是清白的,等風(fēng)波平息我就悄悄地回臨汾,不會驚動任何人……可如果你不按我說的做,而他真的在圖謀不軌,我就錯失了挽回事態(tài)的良機(jī),只能與他斗個你死我活、兩敗俱傷,所以如今能夠挽回這一切的,就只有你一個人了?!标惷非湔f到此處,原本凌厲的眼神忽然變?nèi)幔瑴睾偷目谖菐缀跸袷且环N誘哄,“棗花,我知道你對齊雁錦的感情有多深,只要事情尚有轉(zhuǎn)圜的余地,我決不會將他逼上絕路。說到底,我終歸是你的哥哥,又怎么忍心真的棒打鴛鴦,你難道還不相信我?”
“我怎么會不相信你呢?”這時朱蘊嬈終于發(fā)出一聲啜泣,將陳梅卿的要求答應(yīng)下來,“哥哥,我要你平安無事,也要證明他的清白……”
。。。
另一廂酒館大堂之中,就在熊三拔與趙之琦大眼瞪小眼,各自灌滿了一肚子茶水的時候,兩人終于看見朱蘊嬈從二樓走了下來。這時她已經(jīng)戴上了遮面的眼紗,因此無人能窺見她蒼白的臉色,二人連忙如釋重負(fù)地迎上前,關(guān)切地問:“怎么樣,你哥哥沒有為難你吧?”
朱蘊嬈搖搖頭,低語聲從面紗后悶悶地傳出來:“我沒事,咱們趕緊回去吧,不要讓人知道我與哥哥碰過面?!?
熊、趙二人對此當(dāng)然求之不得,只當(dāng)她低落的嗓音是因為與親人離別所致,只有趙之琦仍舊不放心地問了一句:“你哥哥把話都跟你說清楚了嗎?”
“嗯,都說清楚了?!敝焯N嬈點點頭,因為心底已經(jīng)打定了主意,平穩(wěn)的聲線令人毫不生疑。
這下熊、趙二人以為自己替齊雁錦辦成了一件大好事,不再忐忑,歡天喜地的將朱蘊嬈送回了家。這時齊雁錦與連棋仍然在外奔走,廂房里寂無一人。朱蘊嬈一刻也不敢遲疑,悄悄在房中翻找起來。
她先將明處都搜了一遍,結(jié)果一無所獲。這時朱蘊嬈漸漸冷靜下來,開始仔細(xì)回想陳梅卿的話,心中卻越想越覺得空落落地害怕。
如果夫君要拜訪的人真的沒什么問題,為什么拜帖這樣尋常的東西卻被他藏了起來?
朱蘊嬈獨自悶坐了一會兒,忽然神使鬼差地站起身來,急急忙忙地走到床邊,伸手摸向嵌在床頭的暗屜。
在暗屜內(nèi)各式精巧的瓶瓶罐罐后面,她的指尖果然觸碰到一只皮質(zhì)的護(hù)書匣,朱蘊嬈的心霎時間提到了嗓子眼,多希望一切只是哥哥胡思亂想。
然而打開匣子的一剎那,她還是不由自主地忘了呼吸,只知道傻盯著匣中一疊寫好的拜帖,一顆心七上八下,惴惴不安。
如果一切都被哥哥言中——夫君他為了報仇,真的在做大逆不道、株連九族的事,那可怎么辦?
這個可怕的設(shè)想令朱蘊嬈的心一陣抽疼,她緊張得彎下腰,將冷汗潸潸的額頭抵在暗屜的雕花上,細(xì)嫩的肌膚被磕得生疼。
假使夫君真的在找當(dāng)今太子尋仇,那他犯下的得是多重的罪!他在做這些事的時候有沒有一絲后怕,有沒有一絲一毫顧念到她?
朱蘊嬈駭然睜大雙眼,就像眼睜睜看著迷途的羔羊攀上懸崖一樣,心驚膽戰(zhàn)卻又無能為力。如果夫君當(dāng)真犯下了殺頭大罪,她勢必也會受到牽連,哥哥一定會阻止她和夫君在一起,可是只要一想到他已經(jīng)舉目無親,身世又是那么可憐,卻叫她如何放得下……
四顧茫然,眼前只有哥哥指給她的這條路最清晰,她猶豫到最后,還是決定踏上去。
一番躊躇之后,沒頭蒼蠅似的朱蘊嬈這才慢慢緩過神來,于是她依樣畫葫蘆,將拜帖上的人名和官職仔細(xì)描下來后,又將護(hù)書匣放回了原處。
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這天齊雁錦一直忙到天擦黑,才拖著一身疲憊回到朱蘊嬈身邊。<script>chapter1();</script>