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幾名官差只當(dāng)王府小廝是要來找不是，手扶在腰刀上，齊刷刷擋在譚郎中前面，手腕一動，刀刃出鞘半寸，冷光一閃。

初夏惱了：“你們好大的膽子，竟敢對王妃動刀？”

氣氛一時緊繃，一觸即發(fā)。

“退下。”云菀沁喝了一聲，初夏使了個眼色，王府小廝氣鼓鼓地退下來。

譚郎中手一舉，幾名官差的手從腰身上，也退到了一邊，他抱住拳，語氣雖聽似恭敬，又不無蔑視：“下官并無意冒犯王妃，還請王妃先回去吧，別說下官沒法兒讓您進(jìn)去，這衙門大獄，也不是女人該來的地方……”說著說著，聲音一止，他眼瞳放大，盯住眼前的女子。

女子纖手滑入袖內(nèi)，掏出一枚東西，系著東西的紅線繞在白皙筍指上幾圈，面朝面前幾個刑部官員，叫人堪堪能看清楚。

是一枚綠油瑩潤的狴犴玉佩，月光與燈具的交相照映中，玉佩光澤冷白。

譚郎中目瞪：“這是先帝爺賜給蔣家的——”

“還請譚大人看在這玉佩主人的面子，賣個人情。”云菀沁仍和氣。

上次用這個去天牢將見慕容泰，這次看來也能通用，蔣胤送的這玩意兒，關(guān)鍵時刻倒也是能發(fā)揮些用處。

果然，譚郎中錯愕過后，臉色漲紅了幾分，玉佩的主人？說是那蔣胤，其實不就是先帝。

這是先帝爺賜給天下刑獄第一人的嘉賞，先帝御賜信物，見玉佩如見人，又怎能不遵從……譚郎中一咬牙，憋著一口氣，領(lǐng)著下屬退到兩側(cè)，跪下來。

云菀沁再不遲疑，收好狴犴玉佩，帶著初夏朝里面走去。

一名刑部衙役領(lǐng)著兩人到了內(nèi)堂，轉(zhuǎn)進(jìn)重犯囚室。

待停定，衙役朝著里面一指，暫時退了一邊。

囚室內(nèi)，換上一襲白色囚衣的許慕甄坐在里面的石床上，老僧入定一樣，聽到腳步聲才睜開眼，不見半點焦急，只唇角一開：“表妹，你可來了。”

隔著囚房柵欄，云菀沁眉一皺：“別叫我表妹，不是為了舅舅，我才不來。”

初夏忙蹲下身，問道：“表少爺，萬春花船上的老鴇，真是你殺的？”

許慕甄撣撣袖上的灰塵，懶洋洋：“嗯。”

初夏急了：“您這是干嘛啊——”

“助紂為虐，逼良為娼，大好的女子被她毀了，若不是她下藥害人，紅胭又怎么會遭了嫖客的毒手。”他一字一句，說得倒是輕飄飄，忽的語氣一降，低沉許多，夾雜著幾分恨意，“紅胭寧可做那些龜公都做不了的苦力，就是不愿意接客，辛苦捱了幾年，最后竹籃打水，老鴇還是不放過她，非要逼她下火坑，我只恨那把刀不夠利，沒多切掉她幾塊肉。”

初夏無奈：“那老鴇是該千刀萬剮，可表少爺您也不必……說個難聽點的，便是您想要修理那老鴇，什么暗中的法子沒有？何必光天化日下，當(dāng)著那么多人的面去殺人？這下好了，人贓并獲，連個反駁和解釋的機會都沒有……”

“初夏，”云菀沁不無冷意，對許慕甄這會兒簡直又氣又恨，“這就是他的意思，不當(dāng)著人，他還不會殺呢。”

初夏嘴巴一張，不明所以。

許慕甄見表妹猜出自己的意圖，倒也沒辯解，素來愛干凈漂亮，此刻拍拍衣裳上的灰塵，整理了一下衣冠，站起來，面朝外面人：“羅家知道未來姑爺犯下殺人罪，必定會主動退親，免了爹當(dāng)壞人，許羅兩家不會因為我個人而斷送交情，羅小姐的婚姻也不會受影響，可以另擇良婿。在爹心中，我跟紅胭的差距，便也拉近了，”說著眸子似有波動，“一個殺人犯，一個煙花地的妓子，應(yīng)該再不會不般配了吧，還能泄了我的心頭恨，為她報仇，你說，是不是兩全其美。”

初夏皺眉。

云菀沁心緒起伏，早知道表哥肯定會另有打算，絕不會就此罷休，沒想到是用這種極端的辦法，道：“你這是殺人罪，萬一判了死刑，人都沒了，還有什么兩全其美？”

許慕甄頓了一頓，道：“我殺人是情有可原，并非無理為之，明天正式審理時，我自然會言明。我身家背景也清白，從沒有過前科，衙門一定會考慮到這一點。還有，爹那邊，也自然會為我走動。”

云菀沁好氣又好笑：“還想舅舅為你走動？舅舅連見都見不到你！我能進(jìn)來，都不知道費了多少唇舌和功夫。你的春秋大夢我也知道了，無非就是弄個罪名進(jìn)來，然后想法子減責(zé)降罰，等出去后，你的目的就達(dá)成了。可你別忘記，若是平時也就罷了，你家中的錢可能會給你開路，讓你免去重罰。可是如今正是國喪期，一律從嚴(yán)，但凡戒嚴(yán)期，衙門遵循上令，遇著重案，連審都不會多審，別說殺人，便是偷盜搶劫都得從重處罰！官位重要，還是銀子重要，那些官員清楚得很。不然，你也不會這么快便被押送刑部監(jiān)獄，明兒早上就判決！”

許慕甄臉色一動，國喪期這一點他也考慮過，只是又怎么能等到國喪期滿了以后再說，眼色一黯，卻仍是不見后悔，若再來一次，還是會這樣，重坐回石板上：“也就是個賭罷了。明天只是判決，又不是一定就馬上處決，怕什么。”

云菀沁再不說什么，領(lǐng)著初夏朝外面走去。許慕甄見表妹走了，嘩的站起來：“誒？這就走了？你出去時叫衙役給表哥捎個干凈褥子或者坐墊啊，這地方太臟了，又是螞蟻又是蟲子，受不了——”

云菀沁懶得理他，將他聲音甩在耳后，直到走到門口，初夏才低聲道：“真的不管表少爺，就這么走了嗎？”

云菀沁沒說話，跟著衙役走出囚室，一直到了公堂，只見譚郎中等人坐在里面，神色緊張地等著自己，身邊好像又多了幾個侍衛(wèi)打扮的，看似是刑部的武職官員，估計是生怕自己做出什么強行劫囚、以權(quán)壓人的無理事。

見這秦王妃總算出來了，譚郎中吁了一口氣，站起身，毫不客氣送客：“王妃看完了，話也說完了，該走了吧。”

云菀沁走進(jìn)去，一抬頭，瞧了瞧天色，道：“我明天聽審，不到兩個時辰就天亮了，就在衙門守著吧，免得跑來跑去誤了審案的時辰，正好，這期間，譚郎中也好請個人，跟我詳細(xì)說說萬春花船上的經(jīng)過。”

譚郎中惱了，這是生怕刑部將許慕甄隨便弄死，要隨時盯著呢！

剛憑著那狴犴玉佩，攔不住她進(jìn)來，現(xiàn)在要她出去，底氣卻足了，譚郎中再不留情面：“不行！大堂森嚴(yán)地，從沒說留客的道理，咱們這兒也沒地方招待王妃，若王妃不走，也別怪下官不留情面了！下官也是要照著律例做事的！”

初夏得了云菀沁的示意，將身邊一張圈椅一提：“公堂留不得人，咱們在天井外等著，只借張凳子而已，該不妨礙譚大人的律例了吧。”

譚郎中氣急，看一眼大堂外面，雖是回暖的春季，夜里仍是冷風(fēng)瑟瑟，別說女子，便是他們這些值夜的大男人，都不敢在外面待上一宿。

金枝玉葉的，也不知道哪兒來的決心，倒是不怕吃苦頭。

他眼色一瞥，一個孔武有力的官員上前奪去初夏手中的圈椅，冷道：“不好意思，衙門財產(chǎn)，恕不外借！”

“你——”初夏還沒遇著這么執(zhí)拗的人，當(dāng)真是有些嘔血了，卻見云菀沁牽了牽衣衫，朝天井走去：“不妨，那咱們就在公堂外站著等吧。”

譚郎中喝止，蔑道：“王妃說到底還是不放心刑部，咱們這么多官員，還比不上你個婦道人家？”

卻聽女子道：“如今大嚴(yán)時期，為了遵循上面的意思，討上面的歡心，下面多少案子從重處罰，連證供都不多聽，我不過求與人犯說幾句話，知道個經(jīng)過罷了，本是合理的事，譚郎中今夜處處阻擋，我倒是還真不放心了！”

這么多人盯著，譚郎中不能叫人以為自己畏懼權(quán)貴，斥一聲：“來人！”

“是！”兩名刑部武官得了上司命令，欲要夾住云菀沁和初夏，強行請出去。

王府小廝和車夫留在衙門外，沒人幫手，初夏只怕別人撞到娘娘，上前擋住：“不得無禮——”

一名武官將初夏手臂一擰，架了起來，另一名武官也跟著繞到后面，雖眼前女子的身份和一雙眼眸讓人望而生畏，卻仍是伸出手去：“王妃得罪了！”

正這時，不遠(yuǎn)處燈火通明，腳步聲漸行漸近。