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賈赦在家時也初步了解了金陵賈家族人的大致情況。賈家綿延至今共分了二十房，在金陵也算是大族了，自成了一個村子，雖然之前不過是土里刨食的，但因為族人眾多，得以在戰亂里保全。直到賈演賈源功成名就，與他們近親的六房跟著搬到了京城，金陵余下了十二房，基本都與代善出了五服。之中富裕之家不過了了，大部分都靠著土地吃飯，遇到災年還要靠族里接濟。所以賈演賈源兩人除了為族里置辦了祭田，連同在金陵的一些產業都默認給了族里。可以說，有很多人都靠寧榮兩府吃飯。

來之前賈赦曾向代善詢問該用什么態度對待族人，被告知平常對待即可，不必過度熱情。之后又惹了一頓罵，被教訓不可以因為族人敬著，就輕狂起來。

現在賈赦知道為什么父親要這么教訓自己了。不說來時這么晚還有人等著，就說現在，族中有不少水字輩族人，還有一位賈赦曾祖父輩的，自己輩分低，又不是族長一脈，一般應是等著自己逐家拜訪，可如今是他們聚在一起特意與自己見面，可見有多重視。

到了地方，這一點更加顯露出來，在場的幾十位族人盡皆是有歲數的，一介紹來的都是嫡支近派。賈赦挨個見禮，除了輩分最高的那個受了，其他人都連忙攙扶。之后不過是就是寒暄，又開宴為賈赦接風洗塵，直到下午才散。

賈赦回了宅子，吩咐賴彪將準備的禮物分送到各家，自己到書房給家里寫信。將自己帶來的書擺好，賈赦推開桌子前的窗子散散屋里火盆熏出的煙火氣，看著賴彪指揮著小廝仆人走來走去，突然發現有幾個面生的身強體健的男仆走過，賴彪并未使喚他們。印象里這里有兩人是在后面押送行禮的，其他并未見過，可總覺得他們似曾相識。

“賴管事，那幾個也是咱家的人嗎？怎么我沒見過。”賈赦揮手把賴彪叫來。

“應該是吧，他們是老爺派來的。”賴彪笑呵呵的說。

“老爺派來的……”賈赦突然知道為什么好像見過他們了，他們與父親身邊的親兵給自己的感覺很像。

賈赦趕緊又問：“老爺派了幾個過來？”

“除了跟咱們過來的兩個，這邊先來了兩個，一共有四個。”

“行了，你去忙吧。”賈赦坐回桌前的椅子，陷入了沉思。為何要派親兵過來，如果是擔心路上危險，先不說這幾年周邊但凡有點氣候的賊寇都被父親犁了個遍，不該是穿著官兵的衣服更讓人忌憚嗎？除非是父親預見會有危險，又不想打草驚蛇。可只有四個人，說明這危險很小，或者可能根本不會發生。再聯系到自己和鄧軻都是十五過后就離開了揚州，八成是揚州要發生什么，父親要讓自己避開。

想明白后，一方面賈赦為父親母親的安全擔心，但他并沒有太過焦慮，首先這件事估計不是針對賈家的，不然父親把他送到離揚州不過一天路程的金陵有什么用。其次母親沒有一起過來，可見這事在父親掌控之中，把自己送出來可能只是出于穩妥考慮。最重要的是父親是揚州最大的武官，手下有兵有馬，除非軍營嘩變，否則不必擔心。

另一方面，賈赦實在不甘心。如果自己有能力，能證實自己的能力，就算只是個秀才，父親有事也不會直接選擇讓自己避開，不說給他幫忙，起碼可以保護母親，可現在自己只能在安全的地方焦慮不安。

賈赦原本對功名一直抱持順其自然的態度，因為他知道就算自己科舉上毫無建樹，以后也可以襲爵做官，最開始努力讀書有很大程度的原因是父母期望他那么做，他渴望得到父母的贊賞，就像小時候他說考狀元也只是想讓母親開心一樣。后來是書院里競爭的壓力和朋友的影響再加上他對學習成了習慣。

一直以來就這么順著父親安排的道路走了下去，可他的目光也從沒看到功名上，他想過如果哪天父親說不用他去考試，他估計也不會有什么反對的心思。實在是他就算考上狀元，也只是六品官，等他一襲爵，就是超品伯爵，或者家里給他運作一下，起碼也是五品實職，以他現在的眼光怎么看都是后者更劃算。

但現在他改變了想法，不論是襲爵還是運作做官，都沒有自己科舉出仕對家里有說服力。他想讓父親把他當成可以托付重事的人，而不是需要保護的孩子，這應該是現在最可行的道路了。這一刻，賈赦對功名生出了渴望。

賈赦并沒想過回去，他很清楚既然父親這么安排，肯定做好了準備，他回去只會添亂。而且他估計也回不去了，果然，之后他幾次對賴彪試探的說想要回揚州，都被他勸了回去，出門也有那幾個親兵輪流跟著。

之后一直到二月初，揚州都沒有什么大消息傳來，但賈赦寫的信卻有一段時間沒有回信。雖然信上一切正常，但賈赦知道揚州一定發生了什么。

就這樣，懷著焦慮又著急的心情，賈赦迎來了他科舉上的第一場考試。