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趙毅殺人案再次公審,布告張貼出來(lái)的時(shí)候,整個(gè)青靈縣城一片嘩然。
尤其是那些天天吵著要將趙毅立即處死的士紳們,自覺(jué)自己正義之言不被采納,紛紛指責(zé)縣令李由之受青靈百戶所的百戶邵節(jié)遠(yuǎn)蠱惑,欲瞞天過(guò)海,將這喪心病狂的殺人犯給洗白了。
本地士紳都是豪強(qiáng)大戶,他們集合起來(lái)便代表著整個(gè)青靈縣的民意,這股力量就連身為官家的李由之都不敢小覷。
各州府不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)地方官員欺壓良善被士紳們施以私刑的事情,這種事朝廷嚴(yán)令禁止,可并不能做到真正意義上的無(wú)視民意的地步。
普通百姓雖然畏官如畏虎,可士紳們只要沒(méi)有把柄落在官府手里,向來(lái)是地方上民間力量的代表。
只不過(guò)這一次,不僅縣令李由之沒(méi)有出面,就連縣丞吳宗道的衙署大門(mén),士紳們也都進(jìn)不去。
布告上寫(xiě)得清清楚楚明明白白,趙毅案有人主動(dòng)投案舉告,此案元兇另有其人!
青靈縣身為青州府治下,當(dāng)公正嚴(yán)明,秉公斷案。
公審定在三日后,三日內(nèi)吳宗道會(huì)將所有案卷匯總到縣令李由之的案前,屆時(shí)將由縣令李由之坐堂,縣丞吳宗道主持審理。
一般案件,縣令審理時(shí)并不會(huì)對(duì)外公布,唯有這種大案要案,需要進(jìn)行公開(kāi)審判。一方面,是彰顯王道之威,律法公正;另一方面,則是讓百姓知道法之森嚴(yán),明正典刑,以儆效尤。
趙毅案早已在整個(gè)青靈縣轄管范圍內(nèi)傳了個(gè)遍。
公審當(dāng)日,不僅整個(gè)青靈縣的人都擠向了縣衙,甚至周邊村莊的百姓,也紛紛涌進(jìn)城來(lái)。
百戶邵節(jié)遠(yuǎn)提調(diào)了數(shù)十名訓(xùn)練有素的士兵,往青靈縣衙大門(mén)兩邊一字排開(kāi),殺氣騰騰地怒視著圍觀百姓,才稍稍讓人聲鼎沸的場(chǎng)面變得有些規(guī)矩起來(lái)。
饒是如此,殺人償命的呼聲仍是不絕于耳,神情激憤的百姓以手握拳向天怒吼,然后將怒火轉(zhuǎn)移到青靈百戶所的官兵身上。他們紛紛帶動(dòng)著人潮往縣衙里涌去,手提哨棒的衙役們就像一張漁網(wǎng),被一大群魚(yú)兒沖得凸起,非得依仗身后的官兵死死頂著。
縣衙大堂,堂前的寬闊月臺(tái)已是站滿了人。這些人衣著光鮮亮麗,大部分都頭戴四方平定巾或是萬(wàn)字巾,中間鑲玉,俱是本地的士紳。
他們個(gè)個(gè)神情倨傲,望著堂內(nèi)的暖閣。
堂內(nèi)設(shè)有暖閣,乃是知縣公堂,是審理重大案件和舉行重大典禮的地方。
暖閣兩側(cè)各置有杖、刀、槍、劍、戟和刑具。暖閣上懸有“明鏡高懸”字樣的匾額,縣令端坐的案幾后,則是繪有四海升平圖樣的屏墻。
當(dāng)是時(shí),只聽(tīng)一聲清越的喊叫聲響起。
“縣尊升堂!”
立時(shí)便從堂后兩側(cè)的甬道中魚(yú)貫出兩列身著皂衣皂靴的衙役,個(gè)個(gè)神情冷漠,快速列進(jìn)自己的位置后,從身后架子上抽出殺威棒,接著一齊雙手握棒在石磚地面上一陣敲動(dòng),同時(shí)拖長(zhǎng)了音調(diào)低喝道:
“威……武……”
殺威聲起,在堂眾人也不禁收斂了呼吸,只感到一陣令人窒息的壓抑感撲面而來(lái),紛紛不敢造次。
這時(shí),縣丞吳宗道,主簿典懿以及一應(yīng)書(shū)記、司吏步進(jìn)堂來(lái),朝圍觀眾人拱了拱手然后落到側(cè)案坐下。
最后,才是縣令李由之頭戴烏紗帽,身著湖藍(lán)色圓領(lǐng)官袍一步一步地步上了首座,在身后的一輪出海紅日下緩緩地坐了下來(lái)。
李由之雙眼微瞇,此時(shí)氣氛壓抑到了極處,眾人紛紛屏息凝神。
“啪!”
李由之一拍驚堂木,眾人身子盡皆一頓。
“帶人犯!”
李由之低喝一聲,隨之有衙役高聲唱道:“押囚犯!”
一個(gè)衙役唱罷,另一個(gè)衙役接上,一路唱到堂外。圍觀眾人自覺(jué)從中間讓出一條小道,不刻便聽(tīng)堂外應(yīng)道:
“囚犯到!”
“囚犯跪下!”
兩名衙役押著小旗官趙毅來(lái)到公堂前的跪石下。眾人見(jiàn)到囚犯真面目,原本安靜肅穆的公堂,這時(shí)終于有了悉悉索索的交談聲。
“就是他!”、“就是這個(gè)殺人犯!”、“天殺的!”
“肅靜!”
李由之再拍一記驚堂木,旋即將目光投向右手下方坐定的縣丞吳宗道,道:“吳縣丞,可以開(kāi)始了。”
此案由李由之坐堂聽(tīng)審,主審官乃是縣丞吳宗道。