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“那就打！”徐旻的興致又高昂起來。

“容我再考慮考慮。”金鴆依然顯得有些猶豫。

“考慮什么？金鴆，你堂堂東南海大老板是混假的嗎？”徐旻煽風(fēng)點(diǎn)火，“那群朝廷走狗，整日里只會(huì)窩里斗，沿海四省的兵除了虞家軍，都是一群廢物，只要咱們?nèi)齻€(gè)聯(lián)手，再聯(lián)合幾個(gè)東瀛藩主，莫說打退他們，將沿海給占了都不成問題！”

徐旻口若懸河的勸，金鴆推說再想一晚，將他轟走了。

只剩下兩人時(shí)，陳七問他：“為何突然動(dòng)搖？”

金鴆沒有與她對(duì)視：“我不是都說了？”

陳七換了個(gè)話題：“金老板何時(shí)有個(gè)如此厲害的義兄？”

“很久以前的事兒了，他聽聞四省聯(lián)軍之事，特意趕來相助。”

“他也與你和楚尚書的恩怨有關(guān)？”

“恩。”

“我明白了。”

陳七頷首，往議事廳外走。

金鴆看著她的背影，微微皺起眉頭，他一點(diǎn)也看不懂這個(gè)女人。

徐旻無論怎樣猖狂逆反，他和朝廷之間的陳年舊賬擺在哪里，總算是個(gè)理由。

但興風(fēng)作浪不輸給徐旻的陳七與朝廷并無仇怨，聽聞她出身浙閩某個(gè)貴族家庭，十三四歲時(shí)被海盜擄上了船，因?yàn)樽松霰姡闪藟赫蛉恕６臍q時(shí)，殺了丈夫，卻沒有上岸回家，而是接手了丈夫的地盤勢(shì)力，自己做了老大。

再用十年，不斷做大，與金鴆和徐旻三分東南海。

沒有再嫁，也沒有孩子，只收了幾個(gè)徒弟。

比起徐旻，金鴆更防備她，每次三人商討大事，總是金鴆與徐旻爭(zhēng)執(zhí)，她說一句“都行”之后，便在一旁喝茶。

遙想當(dāng)年最初通過商討來解決爭(zhēng)端，三人見面時(shí)的陣仗，不亞于之前寇凜與江天嶼約在海上談交易，帶齊了人手，全副武裝。

但原本一下午就能解決的爭(zhēng)端，因?yàn)樗牟槐響B(tài)，能拖上幾日十幾日。十年過去，見的多了，三人的會(huì)面已是越來越隨意。

以她的平生，這樣的無主見并不符合她的性格，金鴆等著她低調(diào)過后突然的殺招，可等了十年也沒見到過。

……

金鴆從議事廳出來，猶豫很久，去往別院。

這別院里住著楚修寧和虞康安，兩人對(duì)面而居，房?jī)?nèi)是一樣的燈火明亮。

他敲響了虞康安的門。

“門沒鎖。”

金鴆推門進(jìn)去，虞康安正在案臺(tái)后坐著。他沒往屋子走太深，將袖中藏著的兩瓶藥取出來，扔在茶幾上：“白色內(nèi)服，青色外敷。”

虞康安瞅一眼瓶子：“那西洋小娃娃傷的了我？”

金鴆睇給他一個(gè)“你就裝吧”的眼神，掉臉就走。

虞康安喊住他：“阿鴆，你決定了沒？”

金鴆懶得理會(huì)，走出了他的房間。雨越下越密，這別院與他的住處不遠(yuǎn)，連著回廊，用不著撐傘。

剛要順著回廊拐出別院，聽見背后房門“嘎吱”一聲響。

金鴆聽聲辯位，是楚修寧出來了。腳步稍稍一頓，但并未回頭。

“金老板請(qǐng)留步。”

相距不遠(yuǎn)，金鴆無法裝作聽不見，唯有留步，轉(zhuǎn)過身：“夜已深，楚尚書還沒休息？也是想問我決定了沒有？”

楚修寧闔上門，沿著回廊朝他走過去：“金老板既然讓我回芽里堡等消息，我又豈會(huì)自討沒趣追著你問？”

“那……”

“我想與金兄聊些私事。”

金鴆臉上客氣的笑容慢慢收了收，他們之間能聊什么私事，無非是關(guān)乎謝靜姝。

楚修寧走近之后，兩人并肩，卻沒說話。

尷尬許久，金鴆先開了口：“楚尚書，當(dāng)年我本是打算走的，但圣上御駕親征，京城局勢(shì)太過紛亂，尊夫人已有孕七個(gè)月，御醫(yī)說可能是一胎雙子，你又無暇管顧，謝埕出征前，托我照顧著……”

聲音越來越低，輕嘆一聲，“罷了，再多解釋也是狡辯，是我理虧。但，我與尊夫人并未有任何逾舉，這一點(diǎn)，請(qǐng)楚尚書務(wù)必相信。”

“不談這些，我是有個(gè)問題想問金兄。”楚修寧沒說信，也沒說不信，看向院中的花圃，厚厚的雨簾遮蔽了他的視線，“倘若那一年，你知道你離京去救段沖，將會(huì)失去靜姝，你還會(huì)不會(huì)走？”

金鴆微怔片刻，十分堅(jiān)定地道：“不會(huì)。”

他的回答，出乎楚修寧的意料：“我以為，金兄會(huì)很猶豫。”

“為何猶豫？我不去救段沖，虞康安還會(huì)找別人，不一定非得是我。”金鴆笑著道，“‘重情重義’的帽子，是你們給我扣上去的，我從來也不覺得我是這樣的人，當(dāng)年收到他的信時(shí)，我就猶豫了很久，估量了很久，最后高估了自己，才選擇走一趟。至交和愛人，自然是愛人更重要。”

楚修寧莞爾。

金鴆看向他：“楚尚書會(huì)這樣問，是在思考，若能重來，你會(huì)不會(huì)多分些心思在妻子身上？”

“恩。”

“結(jié)果呢？”

楚修寧沒有回答。

金鴆心里有數(shù)，半是感概半是調(diào)侃：“這就是楚尚書可以位極人臣，而我只能做個(gè)海盜頭子的差別。”

楚修寧將他的調(diào)侃視為夸贊，又微微一笑：“金兄背著殺人越貨的名聲，卻是為沿海貧苦百姓打通了一條通往南洋的生路，這一處最令我佩服。”

“不敢當(dāng)，我也是為了自己的生意。”金鴆揚(yáng)了下手臂，“不過甚是欣慰，楚尚書沒將我當(dāng)成斷大梁傳承、折民族氣節(jié)的叛國(guó)罪人。”

聲音不大，但虞康安肯定是聽見了，在房里道：“報(bào)國(guó)方式千千萬，非得選這種，覺得自己特立獨(dú)行？”

“那也比某些老頑固強(qiáng)。”金鴆朝他窗戶看過去，“你整天就知道戍邊，錦繡山河不是守出來的，需要打出去。”

“打出去？那我們和東瀛倭寇有什么區(qū)別？”虞康安冷笑。

“東瀛是武力掠奪，我說的打出去，是以經(jīng)濟(jì)入侵推動(dòng)思想同化。航海線開辟之后，這是大勢(shì)所趨，必須盡早搶占先機(jī)，你怎么就是不懂呢？”關(guān)于這一點(diǎn)，金鴆從前和他不知說過多少遍，每次都被他訓(xùn)斥，“懶得與你這食古不化的老頑固多費(fèi)口舌！”

“明明是你離經(jīng)叛道！”

“你少廢話，我倒是想問問，連段沖都知錯(cuò)了，你知不知錯(cuò)，是不是要向段沖道歉？”

“我道什么歉？他一個(gè)做兒子的，強(qiáng)迫你接受他的意志，不忠不孝，原本就是錯(cuò)的！而我是他老子，我生他出來，想怎么教就怎么教，就像帶兵一樣，兵有情緒，有想法，我不已軍令壓制，難道一個(gè)個(gè)全都慣著嗎？就你們這些讀書人事兒多！”

三句話便將金鴆氣的一拂袖走人，都沒顧得上和楚修寧客套。

……

翌日楚修寧一行人離開麻風(fēng)島時(shí)，金鴆生著氣也沒去送。

直到心腹捧著一個(gè)木盒子來，說楚修寧他們從內(nèi)島乘坐擺渡船去了哨島，登上他們來時(shí)的大船之后，從船上卸下來一口棺材和一個(gè)小木盒，說是留給他的，他才從生氣轉(zhuǎn)為怔愣。

“棺材上了釘，楚尚書說江天嶼死了，尸身應(yīng)也已經(jīng)腐敗，就不要再打開了。可咱們不好檢查，不敢抬上主島，棺材還在哨島上，只好先將這個(gè)小盒子送上來。”

金鴆打開木盒子，里頭裝著一沓被棉線綁結(jié)實(shí)了的信紙。

最上層有個(gè)單獨(dú)的信封，工整寫著三個(gè)字：“放妻書。”

*

又過了幾日，段小江一行人抵達(dá)麻風(fēng)島，東南海上戰(zhàn)火將起，寇凜未再多做停留，帶著楚謠和《山河萬里圖》折返京城復(fù)命。

走海路去往山東，路途較為遙遠(yuǎn)，金鴆特意提供了一艘大船，和二十幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的舵手和船員，一路護(hù)送他們。

當(dāng)海船使出麻風(fēng)島范圍，進(jìn)入大梁的沿海管制區(qū)后，桅桿上的金面旗換成了大梁的雙龍旗。

航行了沒多久，迎面駛來一艘船，不退不讓，大有撞上來的意圖。

寇凜這艘船便調(diào)整方向，準(zhǔn)備避開他。

豈料轉(zhuǎn)向之處，又看到一艘。

即使后退也無用，后方也有一艘船追了上來。八個(gè)方位，八艘早已埋伏好的船，將寇凜這艘船團(tuán)團(tuán)圍住。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，還有一艘船在圍觀，染谷一郎站在甲板上，拿著西洋鏡子望過去，冷冷一笑：“我說殺你，豈能讓你活著離開。”

身后的謀臣老者擔(dān)憂道：“少主，此人身份不明，當(dāng)初在金竹守過城，如今瞧著是要往京城走，咱們拿著他的畫像都調(diào)查不出來，指不定是……

染谷一郎一擺手：“管他是什么人，如今除非長(zhǎng)了翅膀，我看他怎么逃出咱們的船陣！去下令，一個(gè)活口也不留！”

……

被八艘船圍抄后，虞清在艙內(nèi)透過窗子觀察著外界。

副將從瞭望臺(tái)回來：“少帥，寇指揮使說的沒錯(cuò)，的確是東瀛三和藩那位少主。”

虞清抿了抿唇：“寇大人何時(shí)算錯(cuò)過？”

寇凜要走的消息，是他主動(dòng)透露出去的。如今他根本不在這艘船上，自然也沒有錦衣衛(wèi)，全是虞家軍。

副將又問：“三和藩少主大手筆，以船陣將這片海區(qū)全部封鎖了，而且八船起碼載了三千東瀛兵，還有不少忍者，咱們?cè)趺创颍俊?

虞清將腰刀別好，提起銀槍：“趁著他們陣不穩(wěn)，我先殺上去。”

“還是屬下去吧！”副將抱拳，“稍后聯(lián)軍剿匪才是一場(chǎng)硬仗，少帥千萬保重身體！”

“無妨，他們這點(diǎn)兒伎倆還傷不到我。”虞清心道自己也打不了幾次仗，拼不了幾回命了。她提槍出艙，“集中攻一個(gè)，逐個(gè)擊破，活捉染谷一郎，其余一個(gè)不留！”

“遵命！”

*

而在此時(shí)，真正載著寇凜一行人的海船，卻在朝著與京城相反的方向加速航行。

障眼法下，寇凜的目的地并不是京城，他在繼續(xù)深入東南方。目的自然是去往《山河萬里圖》中藏著的那處島嶼。

小河見他從瞭望臺(tái)上下來，問道：“大人，我們究竟要去哪里啊，圣上給的時(shí)限就快到了，咱們不送《山河萬里圖》回京了嗎？”

“千機(jī)已經(jīng)送回去了。”寇凜將手里的西洋鏡子扔給他，嘴角愉悅的勾起，“本官帶你們的發(fā)財(cái)去。”

“發(fā)財(cái)？”小河愣了愣，忽然有點(diǎn)兒慌張，“大人，您連夫人也一起帶著，該不是準(zhǔn)備逃離京城，領(lǐng)著咱們當(dāng)海盜去吧？”

越往深海處，寇凜越是畏水，往船艙里走，不勝其煩：“少廢話，多做事，你和小江輪流在瞭望臺(tái)上盯緊了，周圍有任何風(fēng)吹草動(dòng)都要及時(shí)稟告。”