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既立下約定, 一行人先去縣衙。

大理寺官差在前引路, 又走了小半個(gè)時(shí)辰才走到紅葉縣縣衙門口。

左右有過(guò)街坊, 兩坊分別上書“節(jié)用”和“愛(ài)人”, 正衙大門三間, 匾額下站著幾個(gè)衙役, 因天冷, 時(shí)不時(shí)跺著腳取暖。

見(jiàn)到阮霽慌忙上前來(lái)行禮，阮霽附耳說(shuō)了幾句之后，衙役瞧一眼寇凜所在的馬車, 目露驚色，慌忙往衙門里跑。

不一會(huì)兒，趙縣令神色惶惶的出來(lái)迎接。

進(jìn)入廳中后, 寇凜原本是要上座的, 但因楚謠也在，他陪著她坐在左下首。

柳言白和阮霽坐在對(duì)面。

楚簫和袁少謹(jǐn)見(jiàn)段小江站在寇凜身后, 只能一起站。

兩個(gè)六品的百戶都站著, 趙縣令哪里敢坐, 也陪著站。

楚謠極為認(rèn)真的聽(tīng)阮霽講解案情。

這第一個(gè)死者死于二十日前, 是一名青樓女子, 在自己房間內(nèi)被人掐死。

第二個(gè)死者死于三天后的清晨，是一個(gè)路過(guò)紅葉縣的秀才, 在客棧內(nèi)死于中毒。

而秀才死的當(dāng)天晚上，城北一家寺廟里死了一個(gè)和尚, 匕首穿胸。

又過(guò)五天, 一家畫齋老板死在自己鋪?zhàn)永铮直郾豢常烙诹餮^(guò)多。

紅葉縣令實(shí)在查不出來(lái)，立刻上報(bào)大理寺，阮霽來(lái)了之后依然毫無(wú)頭緒，且還在他調(diào)查期間，死了一個(gè)捕快——被砸了頭，推進(jìn)排水溝里。

寇凜仔細(xì)聽(tīng)著，手指微微點(diǎn)著桌面，看向?qū)γ娴牧园祝骸傲┦坑泻胃咭?jiàn)？”

柳言白坐的規(guī)規(guī)矩矩，搖搖頭：“暫無(wú)頭緒。”

袁少謹(jǐn)將這些案情默默背在心中，看一眼楚簫，低聲道：“你有什么看法？”

楚簫聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)明白，學(xué)著柳言白的模樣搖頭：“暫無(wú)頭緒。”

戴著帷帽的楚謠扭頭窺他們兩眼，猶豫了下，張口問(wèn)道：“阮少卿，這些死者彼此間聽(tīng)著毫無(wú)關(guān)聯(lián)，且死法各異，您為何認(rèn)定他們是被同一兇手殺害的呢？”

處理正事，哪里輪到一個(gè)女人插嘴，原本見(jiàn)她不去偏廳，非坐在這里聽(tīng)著，阮霽心中已是不舒服，但礙著寇凜在場(chǎng)，他只能忍下，解釋道：“因?yàn)檫@紅葉縣并不大，趙縣令愛(ài)民如子，勤勤懇懇，紅葉縣在周圍幾個(gè)縣中，莫說(shuō)人命官司，連鄰里糾紛都是最少的，忽然在短短二十天之內(nèi)，出了五起兇案，且還都查不出兇手……”

寇凜打量一眼趙縣令，偏頭對(duì)楚謠道：“北直隸內(nèi)三十六縣，依照……父親的考核標(biāo)準(zhǔn)，這趙縣令能入前三。以趙縣令的政績(jī)來(lái)看，開(kāi)了春是會(huì)升遷的，不過(guò)出了這檔子事，怕是沒(méi)戲了。”

趙縣令憂心忡忡地道：“這些都是小事，下官只希望早日將兇手緝拿歸案，莫要再害人性命了。”

寇凜彎了彎唇角：“了解的差不多了，就先到這里吧。”起身時(shí)又看向柳言白，“柳博士，本官覺(jué)得這案子根本要不了三日，最多兩日即可，你認(rèn)為呢？”

柳言白也起身，微微凝眉：“寇指揮使，于下官而言，這場(chǎng)賭約雖是必輸，但下官依然覺(jué)得不太公平。”

寇凜漫不經(jīng)心：“哦？”

柳言白看向他身后：“寇指揮使身邊不僅有段總旗，還有下官兩位得意門生相助，而下官，可謂是孤身一人。”

還得意門生呢，寇凜心里發(fā)笑，就破案來(lái)說(shuō)，這倆廢物能頂什么用？

阮霽插嘴道：“我們大理寺……”

“你們大理寺只需提供卷宗，少來(lái)瞎摻合。”寇凜厲聲堵回去，再指指袁少謹(jǐn)和楚簫，隨意道，“未免本官勝之不武，他們既是柳博士的得意門生，且讓他們跟著你，本官只需一個(gè)小江。”

柳言白拱手：“多謝。”

袁少謹(jǐn)和楚簫真是求之不得，連忙過(guò)去柳言白身邊。

……

這兩日便宿在衙門中，礙著寇凜的身份，又帶著女眷，特意挪了個(gè)院子給他住。

楚簫則跟著柳言白去了西廂。

經(jīng)前衙穿過(guò)二堂后面的拱門，便是縣老爺平素生活兼辦公的后衙。

侍女在前領(lǐng)路，寇凜扶住楚謠慢慢走，也不說(shuō)話。楚謠知道他在想案子的事情，忽然聽(tīng)見(jiàn)女子的嬌笑聲，她循聲望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)天井西側(cè)葡萄架下正有個(gè)少女在蕩秋千。

那少女穿著寶藍(lán)色素面杭綢小襖，鵝蛋臉兒，杏仁眼兒，相貌較為出眾，應(yīng)是趙縣令的女兒。

按照道理來(lái)說(shuō)，府中來(lái)了男客，未出閣的女兒本該在房中待著才是，跑出來(lái)就算了，天寒地凍的竟還蕩秋千？

楚謠收回視線，看向寇凜，見(jiàn)他目不斜視，像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那嬌俏的笑聲似的。

楚謠直接撩起了帷帽輕紗，微笑著又朝那少女看過(guò)去。

少女本就注意著她這邊的動(dòng)靜，見(jiàn)到楚謠的容貌，她整個(gè)人明顯滯了滯。

楚謠旋即放下輕紗，若無(wú)其事的回頭。

她的舉動(dòng)全都落在寇凜眼睛里，莫名心里樂(lè)開(kāi)了花，斜斜挑了挑眉：“你和她計(jì)較什么？類似這般‘不諳世事’的美人兒，無(wú)論京城還是各省，我起碼見(jiàn)過(guò)百十來(lái)個(gè)……”

段小江在背后低聲笑道：“蕩秋千的，走錯(cuò)路的，放紙鳶的，丟帕子的……不過(guò)最多還是掉金釵的……”

楚謠皺皺眉：“夫君這是在炫耀自己有多搶手么？”