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出了針灸廳, 楚謠去往太醫院后院, 或許是謝叢琰提前有吩咐, 負責把守的神機營官兵自覺讓出一條路, 并沒有攔她。

一柄未出鞘的長陌刀撐在地面上, 謝從琰雕塑一般站在院子中。聽見動靜轉過頭, 目望楚謠從拱門走進來。

地上的積雪已被清理, 但地面依然很滑，她走的很慢。

謝叢琰迎著她走上前：“姐夫怎么說？”

楚謠指了指針灸廳的方向：“爹喊你過去。”

“我知道了。”謝叢琰點頭，收刀掛在后腰刀帶內, 臨走前掃一眼雜物房的方向，“寇指揮使，真當我不知道你躲在哪里？”

楚謠順著他的手勢望過去。

謝從琰準備離開時, 幾番欲言又止, 似乎想解釋他這是奉命行事，他也不想這么冷的天與寇凜在此僵持。

最終也沒開口, 頭也不回的離開后院。

去往針灸廳的路上, 謝從琰被人喊住：“謝將軍！”

謝叢琰駐足回頭, 喊他之人是位翩翩少年公子, 瞧著有幾分眼熟, 仔細想了想，才想起來是容安公主。

上次押送虞清進宮時, 他與她起了沖突，傷了她的愛貓, 還出言恐嚇了她兩句, 想必是來尋仇的。

謝從琰微微蹙眉，拱手請安：“公主萬福。”

容安的確是想報仇，她本是來探望寇凜的，恰好謝叢琰也在，活該他倒霉。平日里她在宮中，能見到他的機會太少，機不可失，失不再來，

而容安想到的辦法是，這雪地里滑，她假意摔倒，謝叢琰必定得來扶她，她就趁機指責他無禮輕薄。

吏部尚書是他的姐夫，此時就在屋里，肯定得斥責著他賠禮道歉。

容安眼珠子一轉，拿定了主意，朝著謝叢琰走過去：“真是巧啊，謝將軍還記得本宮的……”

她嘴上若無其事說這話，心里想著怎樣毫無痕跡的假摔，一分心，竟真的不小心腳下一滑，猛的向前一個趔趄，驚叫一聲，“啊……！”

眼見就要一頭撞進謝叢琰懷里，謝叢琰卻微微一個側身，躲開她幾步的距離。

容安瞪大了眼睛，這人果然是個冷血無情的混球！

豈料即將趴在地上之前，胸前卻被刀鞘攔住。

是謝叢琰掛在背后的軍用陌刀，刀身窄長，十分輕便，但力道很重，撐住了容安整個身體的重量。

容安兩條胳膊纏住刀鞘，像是落水之人抱住浮木一般。

謝叢琰遠遠站著，只伸直手臂提刀挑著她：“公主可還好？”

容安趴在刀鞘上，心口砰砰直跳跳：“還……還不錯。”

謝叢琰手臂一抬：“那起來吧。”

隨著他使力，容安被刀鞘的力量帶著起身。

……

謝叢琰走了有一會兒，楚謠也沒見寇凜出來，知道他是嫌丟臉。

楚謠也替他覺得丟臉，心里好笑：“夫君，我可沒有小舅舅的好身體，這冰天雪地里，你讓我一直站著么？”

“嘎吱……”

寇凜果真從謝叢琰臨走時看向的那間雜物房里走了出來。

他還穿著金黃色的飛魚服，腰部破了個洞，暈染這大片大片的血跡，觸目驚心。

若不是已知內情，楚謠怕是得暈過去。

再瞧他面色訕訕，眼神閃躲，時不時抬手摸摸鼻子，像個犯了錯被父母抓了個現行的熊孩子，楚謠這心里好氣好笑又心疼。

等他走來身邊，楚謠無奈道：“夫君早上才答應我，往后在家中多多讓著爹，怎么一眨眼就將爹踹進了太醫院？”

“我……”寇凜這心頭窘迫的很，此番真是丟人丟大發了，清清嗓子故作淡定，“我只說在家讓著他，但我是在街上踹的他。”

楚謠聞言臉色一沉。

寇凜知道自己干的不光彩，收起裝模作樣，解釋道：“我的確是想踹他一腳出口氣，只是輕輕踹一腳就行，但那會兒恰好被真刺客纏的有些紅了眼，失了分寸，才踹的重了一些。”

“真的？”

“真的，不然讓我傾家蕩產，窮困潦倒。”

這毒誓夠毒，楚謠不信都不行：“但爹饒你有個要求。”

寇凜眉頭一皺。

楚謠便將楚修寧的二選一告訴了他。

“想得美！”一條路是打他的臉，一條路是搶他的錢，寇凜冷笑道，“我哪條路都不走，大不了給自己一劍，怕什么？”

說著他就要往外走，想吩咐段小江找柄劍來。

楚謠也不攔著他，在身后叮囑道：“那你小心點兒捅，別捅傷了腎。”

寇凜聽了這話腳步一頓，眨了眨眼睛，倒不是笨到會往腎上捅，楚謠是在提醒他，這昨日成親，尚未圓房，傷了得一陣子休養。

他微微笑著又轉身回到楚謠身邊：“不然你再去和你爹求求情？”

“沒用，爹是真惱了。”楚謠搖搖頭，拉著他的手道，“你可知道，你這不只是差點兒踹斷他腿的問題……”

“行行。”寇凜自知理虧，煩躁道，“我遂了他的心，選一個。”

“選哪一個？”

“還用問嗎，搶我的錢就是要我的命，和面子相比，當然是性命更重要。”

楚謠懂了，他選跪祠堂。

倒是和她想的一樣。

……

但這楚家的祠堂，和寇凜想的完全不一樣。

他原先以為，這山東楚氏數百年根基，祠堂內必定密密麻麻擺滿了楚氏祖先牌位。他丈母娘的牌位應也在，那么他跪一夜也沒什么。

結果這祠堂里一個牌位也沒見，只在兩面墻上寫了“忠孝仁義禮智信”七個字，而上首供奉的，竟是一柄有些殘舊的戒尺。

他自從太醫院回到尚書府，便脫去官服中衣，只穿了條褲子跪在一個蒲團上。祠堂里兩個碳火盆子燒著，他體格健碩，倒也不是很冷，全當練功了。

討厭的是楚修寧將段小江困在書房里，隔三差五就派個家仆來檢查他跪的端不端正，下午徐功名幾人得知他受傷，跑來探望他，楚修寧二話不說派楚簫領路。

幾人看見他脫衣跪祠堂，下巴都差點兒驚的掉下來。

寇凜今日這臉丟的無邊無際，心中暗暗立下誓言，此仇不報枉為人，遲早他要當眾扒了楚修寧——這不太現實，還是當眾扒光楚簫比較容易實現。

從下午跪到晚上，一直過了子時，楚謠從側門悄悄入內，手臂上搭著他的狐裘，來給他披上：“爹已睡下，不會再派人過來了。”

寇凜原本也不冷，狐裘裹上身之后，反被刺激的打了個寒顫。起身活動活動雙腿，爾后盤膝坐在了鋪團上，見她兩手空空，又往門外看看：“知道拿衣服，沒帶些吃食來？”

“哪有在祠堂里吃飯的。”楚謠看一眼供奉著的戒尺，“沒幾個時辰了，你再忍忍吧。”

“連個牌位都沒有，算什么祠堂？”

“牌位都在濟寧祖宅，這只是一個供奉家法的祠堂，戒尺是祖宗傳下來的，有些年頭了。”楚謠給他送過衣服，準備離開，“若是老家那座祠堂，我可不敢偷偷過來看你。”

“別走啊。”寇凜拽住她的手，將她拽躺在自己懷里，以狐裘裹住，“你回去也是獨守空房，留下來陪我說說話。”

楚謠被狐貍毛裹住脖子，只露出個頭，掙扎著想起身：“這里是祠堂。”

“就一破尺子。”并非寇凜不敬先祖，但面對一條戒尺，他是真起不了什么尊敬之心，何況這滿墻的忠孝仁義禮智信，看的他心煩。

越掙扎他箍的越緊，楚謠便也放棄了。

懷中抱著個人，寇凜暖和多了，低聲問道：“你是因為生氣，才不給我送吃食吧？”

“怎么會呢，從前我哥挨罰，我也從不送吃食的，這對先祖不敬。”楚謠在他腿上坐直了些，勾住他的脖子，與他臉對臉，“但是夫君，往后再也不許這樣算計爹了。”

“不會了。”寇凜真真領教了楚狐貍的洞察力，這天衣無縫的計謀，在他面前跟紙糊的一樣，臉被打的啪啪作響，必須改變策略。

楚謠一看他微微垂著眼，纖長濃密的睫毛似蝴蝶般顫動，就知道他肯定又再動一些歪腦筋。

她這心里是真無奈，即使知道癥結所在，也想不出改變他習慣的法子。

這不是三言兩語就能說得通的，他不會聽進心里去，只能慢慢來。

寇凜忽然抬眸道：“對了，楚簫今早上怎么沒暈血？”

“他也不是每次都暈血的，意志力很強的時候就不會暈，那會兒應是太擔心爹的安危。”楚謠不覺得奇怪，畢竟她爹遇刺，這還是自小到大頭一回。

“那也就是說，他的暈血癥是可以依靠自己戰勝的？”寇凜凝眉道，“說到底，還是他性格過于軟弱，意志不強的原因？”

“也許吧。”楚謠附和著道。

“你哥三年前暈血癥好轉，你們兩人的感應中斷了？”

“對。”

“那就是說，倘若你哥徹底克服了暈血癥，你二人就會恢復正常？”寇凜的眼睛亮了亮，“你也未必會暈……我了？”

楚謠怔了怔：“這個倒是不清楚。但三年前哥哥暈血次數少時，我連他的情緒起伏都感知不著了。”

“不管怎樣，既然有個方向就得試試。”

寇凜禁不住在心中思索，怎樣才能讓一個混吃等死的世家少爺，以最快的速度成長起來？

派他去清河縣查案，完全是飯桌上和楚修寧對著干的結果。原本準備派些暗衛過去保護，現在不必了。但他若見血暈過去，楚謠豈不是遭殃了。

寇凜思索再三，認為自己得親自過去一趟，以備不時之需：“謠謠，你爹受了傷，估摸著最近都得在家處理公務。我不想在家討他嫌，咱們陪著你哥去一趟清河縣，我教他查案子如何？正好趕得上年前回來，不然以他的速度，上元節也未必回得來。”

楚謠微微一愣，旋即懂得他的意思，可又蹙眉：“帶著我不方便吧？”

“我既離京，不放心將你留在京中。”寇凜沉沉道，“別忘了，還有個對你虎視眈眈的少影主。”

楚謠想起這位少影主，心里也是真怵得慌。

她原本以為，在這個組織里幫助她的人是王若謙，也就是陸千機，但寇凜告訴他不是。

出錢雇人擄走她，想救她的人并不是陸千機。

寇凜說陸千機在組織里地位不夠，在組織調轉槍頭對付多管閑事的寇凜之前，陸千機壓根兒不知道永平伯府刺殺她哥哥的事情，更是一直奉命行事。