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“嬤嬤,您想想,那人身上有跟娘一樣的小印,他一定是宋氏的人。您不也說過,當年宋氏被滅族之前,有幾房人送出去了幾個男丁,宋氏早前去到外地另立支系也不少。他們既然能找到我,還能拿出宮里的東西,想必到時候就能將事情給安排好,我只是出面遞個狀子罷了,能有什么風險?”
“姑娘,你別唬我。”辛嬤嬤一臉的不贊同,“嬤嬤這些日子打聽過了。要敲登聞鼓,先得過天路。您這身子板嬌嬌弱弱的,哪挨得住。再說您要告的是那個女人,她娘還在宮里立著呢!就算那些官們有心庇護您,您也得按規矩將天路來回走三次!”
杜紫鳶聞言嘴角輕輕翹了翹,避開了辛嬤嬤的目光。按大燕律,狀告皇室宗親,不僅要走天路,還得先挨三十廷杖!等到專司管理皇族宗室犯律的宗正寺接下狀紙,還得滾釘板,爬刀山,若能不死,才表示天意饒恕此等以下犯上的大罪,宗正寺便會挑選皇族宗室德高望重的長輩出來審理案情。這些過程,大燕律寫的明明白白。她也查閱過其它卷宗,清楚明白的知道大燕開國以來一共有十九人敲過登聞鼓,狀告皇族宗室的只有三人。十九人中,有兩人活下來告贏了。至于狀告皇族宗室的三人,最多的,也只到了滾釘板那一關。
想到高聳的刀山,杜紫鳶低頭看了看自己白嫩的手心。
“姑娘,要不讓嬤嬤去罷。嬤嬤也是宋氏的人,而且皮粗肉厚的,就算過不去,嬤嬤都這把年紀了,就當是早些下去服侍夫人了。”辛嬤嬤眼睛亮了亮,很歡喜的提議。
杜紫鳶搖了搖頭,“不行。咱們是要敲登聞鼓,沒有仆為主訴的規矩。我才是娘的女兒,是血親,嬤嬤您不成的。”
辛嬤嬤聽杜紫鳶這樣說,只得認命了。她也是不出誠侯府的人,對登聞鼓全然不了解,她又不敢去找杜如歸,想了想只得選擇相信杜紫鳶。她胡亂的給杜紫鳶壓了壓被角,小聲道:“您再等幾天給他們回話罷,反正他們也說事情不急,咱們再琢磨琢磨。”
杜紫鳶對這件事也沒有十足的把握。她不怕丟命,只怕丟了命后卻沒有得到該有的結果。聽辛嬤嬤這樣說,她就順水推舟乖巧的應了好。
辛嬤嬤看她嬌嬌嫩嫩的模樣,尤其是那雙剔透干凈的眼睛像極了以前伺候的宋玉梳,就別過頭擦了擦眼角的淚跡,轉身去給杜紫鳶端參湯了。
“家里一切都好,二姑奶奶上月初九生了個大胖小子,讓二姑爺歡喜的厲害,還說要等著您回去給取名呢,這不先取了個天佑的小名叫著。”長壽滿面紅光的給李廷恩報喜。
對康成的做法,李廷恩玩味的翹了翹唇角,他道:“四虎在家中如何了?”
長壽抓了抓頭,“二老爺說要送二少爺去學堂念書,二少爺不肯,成天跟在家里頭的賬房身邊,二太太就去找了四太太,說要二少爺幫忙理理內院的賬。”說完長壽就看李廷恩的臉色。
賬本這種事,一貫都是主子的心腹經手。李家看起來上頭有位李火旺,中間有李大柱幾兄弟,其實無人不知家業都是李廷恩的。說到底,一大家子人,甚至還有那些族人們都是靠著李廷恩在吃喝罷了。長壽心中很清楚,李四虎被人稱呼一聲二少爺,誰還不知道他這義子的身份都尷尬的很,是李長發這個族長不好認孫子,才將人放在了李二柱名下。親兄弟提到家業都要打架,林氏貿貿然讓李四虎就去管賬冊,長壽心里實在有些擔心李廷恩會不舒服。
誰知李廷恩只是嗯了一聲,“四虎管賬,家里可有人不樂意?”
長壽就嘿嘿笑,他也不敢瞞李廷恩,老老實實道:“三太太到四太太跟前嚷嚷了幾句。不過后頭三太太娘家人拖兒帶女到了府城找三太太,三太太要四太太幫忙給撥個地方安置娘家人,就沒啥說的了。”
打退流匪后,面對朝廷依舊遲遲不肯出兵剿匪的情況,李廷恩原本打算按照石定生的吩咐,將全家遷往更為安全的永溪。只是故土難離,無奈之下,李廷恩只好把全家老小都安置在了府城。好在府城他買的院子夠大,自從流匪進入河南道境內之后,府城許多有能力的人家都開始往關內道關西道遷徙,李廷恩趁機低價買下好幾座宅子,這才能堪堪將隨李家人一同遷居到府城的李家村族人安置好。
“四嬸答應了?”李廷恩隨手翻了翻書,漫不經心的問。
長壽拼命搖頭,“沒有,四太太說她受您的托付暫時管理家業,不能亂開這個例。三太太鬧了兩回,最后自個兒掏了五兩銀子在八里街上租了個小院子安置娘家人。”
對顧氏的摳門,長壽都覺得長見識了。如今河南道府城里的宅子多便宜啊,以前動不動兩三萬兩的,眼下幾千兩就能買。以前五六百兩的院子,現在八十兩能拿到手。李光宗與顧氏以前在鄉下也種著點地做金銀花買賣,在縣城里開著兩家布莊,不用給鋪子租金,布都是朱家用本錢價給發的,吃喝都是公中,每個月還拿月錢,連兒子都不用管。按下人們的推斷,顧氏少說手里也存了上千兩銀子了。
結果平日摳門就罷了,娘家人拖兒帶女遭了難找上門投靠,連棟幾十兩的宅子都舍不得給,只肯拿五兩銀子出來給租個半年,別的連一袋米都不肯送了。就這,還讓娘家人寫了借條子。
長壽看著李廷恩始終淡淡的神情,吞了口唾沫,猶豫道:“大少爺,四老爺回來了。”
提起李耀祖,李廷恩諷刺的笑了笑,“四叔?”
“哎……”長壽諂媚的笑著點頭,“老太太一天病重過一天,二姑太太又去了。”說起這個,長壽覷了一眼李廷恩,發現李廷恩神色平靜,這才敢大著膽子繼續開口,“是老太爺讓人把四老爺接回來的。”
“回來就回來罷,李家也是四叔的家。”
長壽看李廷恩神色淡淡的,就干笑道:“四老爺帶回了個妾。”
“什么妾!”李廷恩臉上的慵懶一掃而空,眼神銳利的看著長壽。
長壽被看的心里咯噔一跳,“四老爺說是同窗送他的,也不上衙門給辦文書,就添個香。”他努力回想著當時李耀祖說的話。
“紅袖添香!”李廷恩冷笑一聲,松開手里捏著的魚佩道:“王管家可有打聽過來歷?”
“打聽了打聽了,就是四老爺同窗家中的丫鬟。”長壽唯恐李廷恩覺得留在家里的下人不盡心,急忙解釋道:“四太太說她忙著料理家務,四老爺如今回家添個人照顧也好,還說這姨娘的份例就從她月錢里頭摳出來,王管家前后叫了四五個人去打聽,這才答應了。不過王管家交代了,讓小的一定給您說一聲,要是您不放心,他再去叫人仔細打聽打聽。”
以李耀祖的秉性,回到李家,如今送走一個別人送給他的妾,來日他就能將家中丫鬟都偷個遍。眼下會試為重,只要李耀祖納的妾不礙著自己,那是曾氏的事情,自己何必多管。
李廷恩眼底閃過一絲不耐,沉聲道:“不必了,你回去后叫王管家將人看仔細就是。”他緩了緩,淡淡道:“讓她老老實實呆在自己的地方。”
長壽就明白李廷恩的意思了,急忙垂頭應了聲是。
“你回去后,把這封書信交給我爹。”李廷恩從書案上抽起一封早就寫好的書信,“告訴祖父他們,老師已為我在京中定了門親事,乃是文忠公姚太師嫡出的孫女。”
猛不丁聽到這么一個消息,長壽去接信的手就停在了半空,他張大嘴一臉不敢置信,直到被李廷恩掃了一眼才膽戰心驚的回過神把頭垂下了,只是去接信的手還是有些抖
“姚太師數日前病故,女方決定替祖父守孝三年,如今只交換了信物。你轉告祖父他們,待我回家后,會再與他們商議換帖下定的事情。”李廷恩完全能明白長壽為何露出這樣震驚的神情,只因自從退流匪后,河南道內,對他親事流露出意思的人家就不少。
說起來,他一直希望能夠在這個時空自己尋找一門合意的親事。不過后來越來越發現這個想法實在太困難。既然心愿完成有困難,又被姚廣恩在臨終前算計了一回,目前來說,他也沒發現姚清詞身上有任何他不能忍受的劣跡,他決定暫時保留這門親事。這門親事,眼下對他是有一定好處的。老師就明白說過,至少可以就此不用擔憂他殿試出眾后被宮中那兩位動心思賜婚。
姚廣恩被有皇家血脈的*郡主間接氣死,臨終前為孫女定下的親事若再被皇家人所奪,只怕朝野就要怨聲載道了。雖說也就此要背上姚家這個沉重的包袱,但同時也收獲了姚廣恩生前數十年辛苦建立的人脈。若非如此,他與姚廣恩一面之緣還被姚廣恩算計了一回,何必非要留在姚家做孝婿,一呆就是三天?
既然利大于弊,中間又有三年的時間可以衡量,李廷恩對婚事也不似最早那般排斥,此時提起來頗為從容。
長壽一臉吃了黃連的表情,結結巴巴的將信給小心翼翼揣到懷里,“小的是跟三姑爺一起起身的,三姑爺押著貨走得慢,落后小的兩天,怕是后日就能到了。”
他該說的話都說完了,李廷恩就叫長福進來帶他出去用飯。
離開李廷恩跟前,長壽整個人才像活過來了,他坐在長福的屋子里,猛的灌了一杯燒春,扯著喉嚨道:“奶奶的,長福,大少爺定了親你也不先跟我說一聲。大少爺說要咱帶信回去的時候咱都傻了,差點沒被大少爺給收拾一頓。”
“嘿,你別說這個!”長福放下手里的筷子,猛的一拍巴掌站起身,一只腿踩在地上,一只腿擱在凳子上,蒲扇一樣大的手就在桌上咚咚咚用力的拍,震得杯盤碗盞不停咣當響。
“咱們大少爺就跟石大人出了一趟門,那姚太師,不是快病死了,人一眼就咱大少爺給看上了,你說這人都快沒了就這么一個念想,石大人不答應也不成啊。就才沒幾天的事兒,你一來就被叫去見大少爺,我也沒工夫跟你說。”
長壽只是在長福跟前發幾句牢騷,李廷恩的親事連李二柱他們都不敢做主,他就更不敢多言了。在長福面前這么一說,其實他都有點后悔了,好在長福年歲漸長,嘴上把門的多了,沒說出啥他不樂意聽的事情。他拉了長福一把,殷勤的給這個能做自己兒子的兄弟倒酒,“吃吃吃,你是跟著大少爺吃大魚大肉的人,等你回了咱們府城,再叫你嫂子給做點小菜下酒。到時候哥哥給你打兩斤一壺春回來。”
河南道的一壺春一斤五兩銀子,對李廷恩這些人來說不算什么。對長福長壽這些下人來說,卻算是難得好酒了。聽長壽這么說,長福激動的直拍胸,“長壽哥,您是我長福的好兄弟,一輩子的好兄弟。”
長壽嘿嘿笑,不搭理他這茬,塞了一勺子炒翠的青豆到他嘴里。
兩人勾肩搭背的將桌上的酒菜一掃而空,長壽酒意上頭,開始滿嘴噴酒氣的跟長福吹起了牛。
“四老爺帶回家那個,別看一進門就挺抖威風,老太太拼命抬舉她,天天叫她在床邊上伺候,來個人還拉著給說這是四老爺正經的妾。其實啊,都他媽是空的。咱們大少爺的眼光,是這個……”長壽豎起一根大拇指,“咱們大少爺誰也不挑,就看中四太太管家。看看四太太,抬抬手,就把人賣身契從四老爺那里拿了回來。現在那個女人見著四太太比見著親娘還親。”<script>chapter1();</script>