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天色微明,平江河的盡頭,天空像被剪開(kāi)了一道口子,漏出一線又一線光芒,在水面上粼粼跳躍。
垂柳在晨霧中舒展開(kāi)綠葉,河水中游魚追著飄落在水面上的柳葉接喋不休。
朱櫻斜斜倚在窗格內(nèi),一身干凈的淡紫色夏衫,衣帶隨風(fēng)掠出窗口,與柳條交纏,昨夜沾了血的衣衫雜亂地堆在屋角。
“你派人去周府了么?”朱櫻回過(guò)頭,看向書案前捏著一片小箋子仔細(xì)翻看的王獻(xiàn)。
昨夜離開(kāi)周府后,王獻(xiàn)將她送至花閣,獨(dú)自前往蘇州府。
至四更時(shí)分,一支短箭飛入窗格,送來(lái)一紙短箋,告訴她那蘇圖尚在西山。
五更天明,王獻(xiàn)自蘇州府回來(lái),面色陰冷。
“不需人去,我們離開(kāi)周府后一刻,楊氏的二女兒已至蘇州府報(bào)案。”王獻(xiàn)隨口答道,目光膠著箋子不放,企圖從那幾個(gè)潦草的字跡上看出是誰(shuí)的筆跡。
朱櫻一翻手腕,挽著掠進(jìn)窗口的一枝柳條,指尖一顆顆觸過(guò)上面的露珠,露水順著她的手指滑落,滴在窗臺(tái)上。
“錦李妹妹,行事依然如此莽撞,果然沒(méi)有令我失望。”她未施胭脂的唇很淡,與淡櫻的顏色相仿,笑起來(lái)時(shí)很柔和,眼中神色卻不是一般的冰冷,“……白籬她,不該如此。”
去往應(yīng)天府的前夕,她分明警告過(guò)白籬。
怕是人之常情,但是不可以背叛。做到這一點(diǎn),很難么?
“蘇州府接下這個(gè)案子,現(xiàn)下認(rèn)定,丫鬟白籬劃傷周錦桃,致周錦桃昏迷不醒,楊氏為此找白籬理論,談話之間,楊氏暴起刺死白籬,兇器就是楊氏身邊掉落的匕首。”王獻(xiàn)去看朱櫻的反應(yīng)。
朱櫻挑了挑眉,神情平淡,“白籬劃傷周錦桃嗎?所以她們兩個(gè),都醒了么?”
“不曾。”王獻(xiàn)若有所思地看著面前的女郎。
他可以肯定劃傷周錦桃的人是朱櫻,昨夜匆匆一瞥,周錦桃脖子上傷口狹長(zhǎng),猙獰可怖,但面色尚好,想必朱櫻并沒(méi)有下狠手。而白籬是如何倒下去的,如何受傷的,卻連他也沒(méi)有看清。
他只能確定,朱櫻有心置白籬于死地。
王獻(xiàn)暗暗搖頭,朱櫻這個(gè)女郎,真是可怕。毫不猶豫,一點(diǎn)情義也不顧,就要將背叛之人置于死地。
朱櫻垂下眼睫,背倚窗格,一只紅蜻蜓飛來(lái),在她肩頭一點(diǎn)。
“可是……”她皺起眉,“蘇芥他……?”
這件事,是不是與他有關(guān)?
王獻(xiàn)不語(yǔ),他始終認(rèn)為蘇芥來(lái)到姑蘇,為的是朱櫻,未曾想過(guò)他是否……另有目的。
朱櫻起身,白玉的短笛落在掌心,“我去一趟西山。”
周府,衙役進(jìn)進(jìn)出出,周鈺告了一天的假,一遍又一遍陪著官署的人查看現(xiàn)場(chǎng),只覺(jué)臉上的笑容都要凍結(jié)了。
周云釗只在早間露過(guò)面,隨后匆匆出府,未曾回來(lái)。
“官爺,這丫鬟真不是殺的!官爺明鑒。”楊氏追著一名衙役哭天搶地,“我家閨女都成這樣了,我這個(gè)做娘的哪有心思想別的,肯定先去請(qǐng)大夫啊!”
“這丫鬟還不曾死,我們也沒(méi)說(shuō)是你殺的,你怕什么?”衙役沒(méi)好氣地寫著記錄。
周府長(zhǎng)房長(zhǎng)女周錦桃,咽喉縱傷,長(zhǎng)約兩寸,深未及四分之一寸,略傷氣管而已,已敷理傷藥粉,傷口轉(zhuǎn)好,無(wú)性命之憂。然周錦桃今蘇醒后不能言語(yǔ),不知因受驚,或傷及聲帶。
周府二等丫鬟白籬,身無(wú)銳傷,驗(yàn)眼瞳、唇脈及爪甲,是中毒之征,緩毒,難解,不知何物。今未醒,較危急。
現(xiàn)場(chǎng)有帶血匕首一枚。
衙役皺眉,這個(gè)楊氏在耳邊“嗡嗡嗡”地吵嚷仿佛蒼蠅一般煩人,攪得他沒(méi)法好好思考,總覺(jué)得漏掉了什么重要的線索。
不過(guò)……上頭吩咐了,此案只需記錄,不必詳查,到時(shí)自有人前來(lái)銷案。
衙役記錄完畢,抬起頭望著周鈺,臉上帶著公事公辦的微笑:“現(xiàn)場(chǎng)已記錄完備,若無(wú)新的陳詞,下官就回官署了。”
“多謝。”周鈺禮貌地還了一禮。
楊氏摟著周錦李坐在階下吊著嗓子哭,“哎呀,我苦命的兒!家里都不管你了!”
周錦桃蘇醒之后滿是恐懼,又說(shuō)不出半句話,只得躺在床上聽(tīng)著楊氏的哭號(hào)聲默默垂淚。
藺氏推說(shuō)著了風(fēng),臥病在床,甩手不管楊氏。偌大的一個(gè)周府,被楊氏哭得雞飛狗跳。
周鈺送衙役出府,不堪其擾地揉揉脹痛的額角,向衙役訕訕笑道:“家中伯母性子不好,教同僚們看笑話了。”
衙役們賠笑,“做娘的擔(dān)憂兒女們,也是常有的。往日我們衙門里那些婦人,哭得鬧得比這更厲害的多著去呢。”
“哈、哈,到底我這伯母也是讀書人家出身,自不會(huì)如那些鄉(xiāng)野蠢婦一般……”周鈺越說(shuō)越輕,自己都有些底氣不足,末了尷尬一笑,目送衙役們離開(kāi)。