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這天，西賽麗婭告訴我，她前夜夢到了諸女神中掌管婚姻和生育的天后朱諾。而明日是九月的第一天，也是在阿文丁山上祭祀朱諾的節日。她決定屆時去神廟獻上一些祭品，親自請求朱諾保佑她的孩子平安出生。

她如今身子不便，我本想勸她不必親自前往，她卻反過來告訴我，那阿文丁山上的神廟如何靈驗，曾幫助過多少母親挽救了她們的孩子。我本不信這些神怪之事，卻也被她的情緒打動。利維婭也在孕中，我去神廟為之祈禱，就算沒有好處，也沒什么壞處。

于是，翌日我與西賽麗婭一道，來到阿文丁山。因這里將舉行節日慶典，我們來到山下時，那里聚集了來自四面八方的平民。招攬生意的轎夫，一見衣著體面的人就跑過來鞠躬：“大人，夫人，請乘坐我們的轎子吧，上山還有很長的臺階要走呢。”

我與西賽麗婭一路乘坐自家的肩輿過來，無需雇傭外人。大概由于我們的眾多隨從看上去不似普通人家，幾乎不需要奴隸在前面驅趕，那些聚集在山路上的民眾就紛紛散開，為我們讓開道路，通行無阻。

因西賽麗婭在孕中，為避免顛簸，肩輿的行進速度放慢。大約一個小時之后，我們才來到朱諾神廟。四柱圓頂的神廟，因年代古老，其中不少的多利安式柱子都重建過。

走進神廟內庭，只見裝飾著花環的大理石柱撐起圓形穹頂，柱間的陶甕用于放置祭品。照明燈滴落油的芳香，祭壇上飄出香火氣息。身姿豐美的朱諾雕像佇立中央，手持麥穗，下有孔雀。

這座高大的朱諾神像，是三百多年前羅馬人戰勝維幾人時收獲的戰利品，原本供奉在維幾人的神廟里。據說當時的羅馬將領不敢輕易移動神像，挑選了一些未婚的士兵，讓他們齋戒數日之后，在圣池里沐浴完畢，穿上純白的衣服。其中一人向女神石像詢問：“您是否愿意移駕羅馬？”根據傳說，石像回答了一聲“是”。于是，他們以隆重的儀式把神像運到羅馬。

這傳說誠然不足為信，但很多羅馬人的確對這里的朱諾神像心存敬意，從周圍堆積如山的各種祭品就能見出。祈禱結束，西賽麗婭捐出一頭通體無雜色的純白小山羊作為祭品，我也捐了進口香料。然后我們分別得到了一枚象征好運的花環，作為祓除物。

這時，十幾名被選拔出的羅馬男孩和女孩，圍在一起，唱起了頌歌：“我們頌揚絕對的神后朱諾，朱庇特真福的妻子，千名的女神。你無所不在，形如空氣，獨自運籌于萬物之上。我們喜悅地為你歌唱，給你的聲名更添榮光，在你的祭壇獻上犧牲，在你的雕像前焚燒香料，用鮮花鋪墊你的神廟柱廊，為你的圣庫加滿香油與陳釀……”

我對此缺乏興趣，獨自走出內庭。

外面的柱廊上頗為安靜，柔軟的鞋面踩在干凈的大理石地面上，樹影在地上晃動，天高云淡。山上的風有些大，我伸手把帕拉往頭上裹了裹。

就在這時，我看到了不遠處的利維婭。風吹起她輕薄如紗的頭巾，晃漾出優美的波浪，露出沉沉的發髻。烏黑的發絲泛著柔光，襯得頸項修長潔白。很熟悉，看得我幾乎有些發呆。

我正想上前喚她，卻注意到在她身邊的人。蓋烏斯。

他沒有穿鄭重的托加袍，只穿了件白色丘尼卡，腰間以帶子束住。身形本就偏瘦，此時看上去更是腰身纖細，仿佛剛剛病過一場。整個人冷冷清清，連照在身上的日光也成了冷光。

他們正在低聲交談著什么。她眼眸微垂，情態溫柔，連唇邊笑意都恰到好處。即使所有人都知道她與蓋烏斯私下里的親密關系，她在外面的一言一行也無可指摘。

風吹來，一些細碎花瓣吹落到她身上。她輕輕牽了牽披身的帕拉。蓋烏斯伸手，不疾不徐地為她拂開花瓣，兩人之間如有默契。

更令我意外的是，蓋烏斯竟然在微笑，像那些戀愛中的年輕人。已多久不曾見到他如此喜悅？

他們來這里，是為孩子祈福吧，那個或許屬于他們的孩子。

我心中苦澀，正想轉身離開，趁他們還沒注意到我。卻不料，這時西賽麗婭忽然出現，挽住我的手臂，笑道：“可真巧，能在這兒遇到您的弟弟和朋友。”

利維婭聽到她的聲音，轉過頭來，目光落在我身上，睫毛眨了眨。我躲不過了，只能和西賽麗婭一道走近那兩人。氣氛有些尷尬，利維婭與西賽麗婭客氣了幾句。我牽了牽嘴角，沒開口。

蓋烏斯的目光轉向我時，神色變得十分冷淡。雖然唇角依然帶笑，但那藍色眼瞳仿佛由冰雪做成。與剛才面對利維婭時那個柔和的他判若兩人。

西賽麗婭似對這異常氣氛渾然不覺，扶著沉甸甸的腹部，眼波微動：“姐弟相聚，今天真是好運啊。”

她這么說，如果我再不開口說點什么，就太奇怪了。

我勉強笑道：“好久不見，蓋烏斯。”

他的聲音客氣得冷漠：“希望你最近還好，姐姐。”

他膚色本就極白，唇色又偏淡，襯出一雙眸子藍得逼人。陽光從他身后照過來，他的影子正好落在我身上，讓我有種被他的陰影淹沒的壓迫感。

我拉了拉順著肩頭往下滑的帕拉，轉開視線：“我一直很好。”

他緩緩頷首：“我也很好。”

那種平靜，更令我煩躁。我忍不住收了笑容：“你來這里，是為了給懷孕的妻子祈求朱諾的庇佑嗎？”

話剛脫口我就后悔了。明知他來這里是為了利維婭的孩子，我這話雖諷刺了他，卻也波及利維婭。我無意傷害她。

“姐姐你來這里，是為了替她的孩子祈福嗎？”他神色不變，看向西賽麗婭。

西賽麗婭是安東尼的情人，他不會不知道。這話是在嘲諷我。

我想反擊，但念及利維婭，還是忍了下去。再不想在這里繼續待下去，我將頭別開，告辭欲走。

利維婭卻拉住我的手，柔聲道：“我們一同回去，好嗎？”

離的很近，她身上淡淡的香氣那么熟悉，柔和的灰眼睛中映出我的影子。要拒絕，太難。

于是，她與我上了同一頂肩輿。西賽麗婭與蓋烏斯各自乘坐肩輿，跟在后面。

肩輿一路下山，行得很是平穩，偶爾輕微晃動。她靠在軟枕上，四周是垂下的紗帷。那紗帷做工精細，異常輕軟，能透過它看到遠處，把外面的世界染上一片天青色。日光透過紗帷照進來，在靠枕的絲綢面料上印出極淡的光暈。

我拿著一柄羽扇，有一下沒一下地打著。象牙扇柄光滑溫潤，觸手生涼，卻無法消除我心中的煩亂。羽扇拂風，帶起紗帷隨之飄蕩。

她伸手牽了牽我的披巾，語氣很是愧疚：“抱歉，我沒有想要讓你不開心……”

見她依然關心我的感受，我心中一松，神色緩了下來：“不是因為你，我只是不想見到他……哎，他對你還好吧？”

她點點頭。

我心情復雜，頓了頓道：“若他對你不好，我不會饒恕他。”

她拉住我的手：“那如果他對我好，也對你好，你會漸漸原諒他嗎？”

這不是第一次她為他說話。我無言。

她仿佛知道我在想什么，嘆了口氣：“我的確有私心，希望你們姐弟能和好。因為如果那樣，以后或許我們就是一家人了。”

“一家人？”我不能置信，“難道，難道他打算與你結婚？”

“我尚未決定。”

那就是說，蓋烏斯提出想與她結婚，只是她還沒有答應。我面上雖還平靜，心中卻是說不出的驚駭。

“成為你的家人，我們以后就永遠不會分開。”她的睫毛遮蓋下來，讓人看不清楚表情，“我想過，如果婚后我為他生下女兒，就取名渥大維婭。”【注4】

我感動，卻無法接受：“不，他不值得讓你嫁給他。”

她抬首看著我。迎著光線，那雙眼睛清澈得幾近透明，眼底全是溫柔。但她沒有回應我。

我急于讓她改變心意。尚未開口，肩輿突然劇烈搖晃，耳墜上的珠子打在面頰上。還來不及反應，便是猛然一墜，沒有任何防備。

那一瞬間，利維婭即將向前倒下。我不暇思索，向前撲去，把她帶入懷中，翻身承受她的重量，保護她和她腹中的孩子。外頭響起一片驚呼聲。天旋地轉，我的手肘擦在地上，腕上的手環應聲碎裂。后背也重重地撞在地上，疼得我輕呼了一聲。

德思瑪疾奔而來，從墜落在地的肩輿中扶起我：“夫人，您沒事吧？”

我還沒來得及回答，蓋烏斯已經從后面的肩輿上下來了，向這邊大步走來，毫不遲疑地越過我，來到利維婭身邊，握住她的胳膊，把她扶起：“還好嗎？”

她的臉上猶有驚惶神色的殘余：“我沒事。”

他握住她的手，輕聲撫慰，凝視她的目光溫和而關切。自始至終，他的視線絲毫沒有朝向我這邊。

我忽覺手肘上泛起刺痛，低頭一看，那里擦破了皮，滲出血跡。德思瑪也注意到了。她向來沉穩，輕聲問我是否還有別處疼痛。我搖搖頭。

利維婭聽到聲音，向我這邊看來。見到我的傷處時，她咬了咬唇，臉色蒼白：“你是為我才受了傷。”

我下意識想安慰她，側身掩飾傷口：“不礙事，小傷而已。”

直到此時，蓋烏斯才看向我，神色冷淡，沉默地抿了抿唇。

我也無視了他，掩上滑落的頭巾，轉而詢問德思瑪：“肩輿怎么會突然墜落？”

她告訴我，抬肩輿的奴隸被幾個奔跑嬉戲的男孩撞上，猝不及防，導致這場意外。順著她的目光，我看到幾名男孩站在不遠處，旁邊聚集了不少圍觀的民眾。

那些男孩大概十一二歲。看衣著，應該都是平民。他們意識到自己沖撞到了惹不起的人，不停地告饒。其中一人甚至抹淚哭泣，看起來比我這個無辜的傷者還更狼狽可憐，引人同情。

即使按照法律，我也可以讓他們付出代價。但如果當著這么多人的面追究這些男孩，未免太冷酷。而這次受傷的人只有我，關鍵在于我的想法。

“既然他們不是故意的，那就算了。”我朝那幾個男孩揮了揮手，“你們走吧。”

他們愣了愣，似乎還有些不敢相信。其中一個男孩非常激動：“感謝你，善良的渥大維婭。”

沒想到他竟然認得我。周圍的民眾聽到，也是議論紛紛。

那些男孩離開之后，我轉身，目光掃過負責抬肩輿的幾名奴隸，低聲吩咐德思瑪：“該罰的人，回去之后由你負責。”

對于外人可以寬容，但治家必須規矩嚴格、賞罰分明。她懂得這個道理，頷首道：“您放心。”

不想再多做逗留，我以必須盡快回家上藥為由，重新登上肩輿。這次，沒有帶上利維婭。

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回到家，召來醫生，敷上藥，等稍微干了再包好。

醫生也說并無大礙，幾天不能沾水而已，只是可能留下淡淡疤痕。若是年少時，我或許還會惋惜肌膚受損、影響容貌，但此時我身為人母，也無心戀愛，對這些細節就不在意了。

待臂上包扎好，我起身去西賽麗婭的住處找她。若是以前，我會命人叫她過來見我，但現在她是行動不便的孕婦，我想了想格外留情。

她正在房中親手縫制嬰兒用的衣物。我看向放在桌上的成品，只見各式衣裳鞋襪都齊全周到，做工也十分細致。

“您的傷沒事吧？”她見我來了，放下手中針線，關切地詢問。

“沒事。”我不愿多做客套，開門見山，“在朱諾神廟時，你明知我與蓋烏斯有仇，卻讓他注意到我。”

她向來知情識趣，當時故意出聲引來蓋烏斯與利維婭的視線，不會只是一時疏忽。

她靜了靜，似乎略作猶豫，但沒有為自己辯白：“這的確是我不對，請求您的寬恕。”

“你為什么要這樣做？”

她嘆了口氣，低下頭，一手輕撫腹部：“雖然您對我十分友善，但這孩子即將出生，我不免擔憂。是我過慮了，不該懷疑您與凱撒關系不睦的事實。”

她的說法，與我之前的一個猜測吻合：她擔心我與蓋烏斯之間實際上并無恩怨，我嫁給安東尼也不是真心與他合作，而是為了蓋烏斯的利益。如此一來，我日后不可能真正善待安東尼的孩子。

這個理由看似充分，但在我來到這里之前，已經否定了它。

“你在說謊。”我直言不諱，“你在我身邊的時間不短了。平日里我是如何對待安提勒斯和優魯斯的，你都一清二楚。連優魯斯都說，你曾私下告訴他們，我是真心為他們好。這樣的你，怎么會懷疑我將不善待你的孩子？”

她無言以對，過了一會兒，終于道出真相：這次對我的試探，并非出自她個人的擔憂，而是由于埃及女王的懷疑。女王擔心我不是真心與安東尼合作，日后恐對他不利，故有此試探。

對此，我事先隱約猜到，是以并不驚訝。

“那些沖撞肩輿的小孩，也是你事先安排好的？”我問。

現在想來，當時的情況著實不同尋常。為我抬肩輿的幾名奴隸，都是經過精挑細選的轎夫，經驗豐富，以往從未出過差錯。如果只是遇上偶然的沖撞，不至于讓肩輿突然墜地。

她立即承認了：“我沒想到您會受傷，也無意于此。這是我最大的過錯。”

我不免氣惱。但既然從未完全信任她，所以對于她的欺騙，縱然失望，倒也不至于如何傷心。

“現在，你的女主人可以徹底放心了吧？”我用了諷刺的口吻。

她篤定地點頭：“再不懷疑。”

的確，她親眼見到了蓋烏斯對我的冷漠。尤其是與他面對利維婭時的態度一比較，便是瞎子也能看出他與我形同陌路。

那時我還不知道，女王之所以想了解蓋烏斯與我的關系情況，并非由于擔心我會對安東尼不利。將來會背叛安東尼的人，不是我，而是她。

“孩子出生之前，你好好待在家里休養。”我沉聲道。

言外之意，就是下令暫時把她軟禁起來，作為懲罰。她平靜地接受了我的命令，沒有異議。

我正要離開時，她卻道：“這次的確是我對不起您。為了彌補過錯，我想告訴您一些事情。信或不信，如何取舍，都在于您。”

“什么事？”

她是埃及女王的心腹，某些方面定然消息靈通。我好奇她會說什么。

“我有線人在西西里。當地有人聲稱，龐培與利維婭曾有私情，被她迷住，差點為了她而離婚。還有人說，她的兒子提比略可能不是她丈夫的孩子……”

對于這樣的污蔑，我頓感不悅。她的女主人為了獲取權力，可以先做凱撒的情人，再取悅安東尼。但利維婭不是這種人。

“你弄錯了。龐培器重她，不是因為私情，而是由于她才能出眾、能為他所用。你所聽聞的謠言，或許是某些嫉賢妒能的人在惡意誹謗。”

她仍試圖說服我：“才能出眾，是龐培喜歡她的原因之一，但……”

我打斷她，不留余地：“這些捕風捉影的無稽之談，就不要再說了。”

她的語氣中頗有遺憾的意味：“您對利維婭過于信任了。”

我嗤笑：“這次故意算計我的人是你，她從未如此對我。你反而讓我警惕她？”

她不再回應。

當我走出她的房門時，身后傳來她平靜的聲音：“您確定她沒有算計過您嗎？”

我皺了皺眉，當做不曾聽見，如常離開了她的住處。臂上的傷口已經不疼了，只是微微的涼，藥膏里大概加了薄荷。

有鳥雀撲棱著雙翼飛進柱廊，停在扶欄上，輕啼一聲如水。我看著庭中的郁郁花樹，憶起利維婭與蓋烏斯相處的情狀，不由閉了閉眼。