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而我們，終于安全了。

隨著安全感的降臨，距離感也重新回到蓋烏斯與我之間。他松開我，我退后幾步。有一瞬，覺得自己仿佛從高空墜落，隨即恢復了理智。在對方臂彎中那個不知所措的軟弱者已然消失。

姍姍來遲的軍隊圍住我們，形成強大的保護屏障。但大量民眾依然擁堵在街道上，不肯離去。士兵們在街道和廣場的兩邊排開，準備進攻。全副武裝的士兵面對暴民，眼看就要爆發流血沖突。慘重的傷亡已經可以預料。

天色愈暗，風吹得更緊了。云層翻涌，低得可以觸及廣場周圍的丘陵。直到一點清涼的東西打在我的鼻尖上，我才反應過來：下雨了。

轉眼間，就有細密雨線墜下，打在地上劈啪作響，整個廣場仿佛都在沸騰冒泡。雨霧彌漫，人潮如海。我也渾身濕透。濕漉漉的衣服黏在身上，滲出逼人寒氣。雨水順著頭發流下來，視線都有些模糊。

暴民與軍隊在雨中對峙。若是此時爆發沖突，只能兩敗俱傷。羅馬承受不起這樣的損失。

短暫的猶豫之后，我快步走上演講臺，面向所有民眾和士兵。

雨滴順著臉流到唇邊，滲到舌尖，有些苦澀。我深深吸了口氣，環視四周，揚聲道：

“羅馬的公民們、同胞們，請聽我一言：這座廣場是羅馬的政治心臟，從埃涅阿斯時代以來，這里一直受到神的佑護。諸神在這里看著我們。我們是羅慕路斯的后代，不會被惡意所左右，更不會把自相殘殺的鮮血和火把帶到莊嚴的神廟門前。請憐惜我們的祖國吧，不要把它推向危險的流沙，同時毀滅自己。”

我的說辭缺少預先準備，口才不佳，但仍成功了吸引了民眾的注意。畢竟，除了維斯塔貞女，鮮少有女人能站在演講臺上。因此，民眾驟然安靜下來，無數雙眼睛望向我。很快有人指出了我的身份：“那是渥大維婭，提供救濟的、好心的渥大維婭！”

雖然他們不見得贊同我的說辭，但至少不再把我當成天然對立的敵人。

安靜的廣場上，大雨如注，電閃雷鳴。我仰起臉，迎接著冰冷的雨水，任雨水打在臉上。

“我知道，大家已經為這個國家做出了很多犧牲。我們是百折不撓的羅馬人。西塞羅曾說過：即使是最不公平的和平，也好過最公平的戰爭【注3】。我們會用和平的辦法解決問題。”我大聲說。

臺下有人應聲：“有什么辦法，能讓所有人都有食物，不會餓死？”

我不知如何回答，這并非我能做主的事情。

這時，蓋烏斯再次登上講臺，來到我身邊。雖然他遍身濕透、面色蒼白，但看上去冷靜得近乎漠然。這份漠然使他看上去格外莊重、嚴肅，宛如一道穿透黑云的閃電。比起政客，更像一位祭司。

他面向民眾，緩緩開口：“我們是羅馬人，我們在羅馬。我們的祖先曾在這里創造了輝煌，創造了共和國。而現在，我們的共和國正在失血中變得虛弱。”

說到這里，他停頓了一下，讓余音散開，好似嘆息。

“偉大的羅馬從不虛弱，也絕不缺少糧食。可是，現在龐培切斷了運糧到意大利的海路通道，因為我們對他宣戰。即使有再多的糧食，也無法運到羅馬。饑荒正在代替龐培，對羅馬人作戰。我們為什么要犧牲自己的親人和朋友，去發起自相殘殺的內戰？共和國再也不能忍受這種可怕的損失了。如果它需要獻祭者，走上祭壇的應該是我們的敵人，而非我們的人民。”

他短暫地沉默了，環視黑壓壓的人群。他似乎能用沉默創造力量，就像蜘蛛用腹中的細絲編織羅網一樣。

這時，一名身穿托加袍的中年男子走上講壇，似乎早有準備。

蓋烏斯介紹道：“這位尊敬的先生，斯克瑞波尼烏斯·利波，他是小龐培的岳父，也是我妻子的兄長。他從西西里來到羅馬，帶來了和平的好消息：龐培像所有羅馬人一樣厭倦戰爭、渴望和平。”

那其貌不揚的中年男人高聲道：“是的，龐培親口對我說，他不想與羅馬的同胞為敵，他渴望和平。但元老院向他宣戰，把他視為罪大惡極的敵人。如果可以，他樂意接受和平的橄欖枝。”

人群中立刻起了騷動，那些原本絕望的眼睛被希望的火花點亮。

蓋烏斯舉起手，以平息人群中的暗涌：

“可是，我很清楚地知道，羅馬的某些人，甚至我的一些朋友，都在責難我軟弱、缺乏勇氣，因為我不想現在與龐培作戰。在這里，我誠實地說：非在迫不得已的情況下，我不喜歡進行內戰。這不是軟弱的立場，而是真誠的意志。這種內戰只是在彼此沖突中殘害我們的公民。現在，它帶來的饑荒更是威脅到了整個羅馬。我們不能讓人民繼續生活在水深火熱之中，否則就會成為可怕的背叛，殘忍的罪行。”

他的語調陡然變高：“讓我們簽訂和平協議吧，迎接和平女神降臨羅馬。很快，沒有人再挨餓，沒有人因饑荒死去。為了羅馬，為了拯救共和國，讓我們迎來和平！”

這實在是技巧嫻熟的演說。要煽動民眾，就得像這樣，首先去掉一切復雜的、理性的東西，而多用“大詞”，諸如偉大、榮耀、勝利、人民、共和國之類，把每個聽眾與巨大的集體相聯系，制造出集體的狂熱。

果然，人群中爆發出劇烈的騷動，人們眼中閃爍著熱切的光芒。站在后排的人爭先推搡著想擠到前面，更靠近臺上的演說者，就像飛蛾試圖靠近火焰。

有人揚起頭高聲叫道：“是的！為了羅馬，為了偉大的羅馬！”

參差不齊的呼聲從遠處的人群傳來，無數聲音漸漸匯合：“為了羅馬！”

“我們要和平，不要內戰！”

“與龐培和談！”

民眾的呼聲一浪高過一浪，最終匯成異口同聲的反復狂呼，蓋過了廣場上的狂風大雨：

“議和！議和！議和！”

在一片嘈雜聲中，蓋烏斯的聲音依然以一種平穩的力量凌駕于最上：“諸神作證，我將盡快與龐培和談。當和平到來，羅馬的糧食危機很快就能得以解決。我們的共和國，不會讓任何一個人承受現在的苦難！”

響應他的，是經久不息的掌聲和歡呼，宛如暴風雨中海上驚濤駭浪的轟鳴聲，令人震撼。

蓋烏斯只用了不到一刻鐘，就徹底轉變了民眾的態度。他們從危險的嗜血暴徒，變成了議和政策的積極擁護者。

如果看到這里，我還不明白真相，就太愚蠢了。原來，是蓋烏斯私下密謀煽動這場暴動。表面上他在努力平息民憤，實際上卻在推波助瀾。他的目的，就是逼迫安東尼同意他與小龐培和談。為了達到目的，他故意拖延了軍隊到來的時間，并且秘密請來姻親作為“和平使者”。難怪他依然如約與斯克瑞波尼婭結婚，他從未放棄聯姻可能帶來的和談。

事已至此，面對民眾的巨大呼聲，安東尼不能不妥協。若是平常，他或許不惜鐵腕鎮壓，讓羅馬血流成河。但現在，他的很大一部分兵力都在東方進行帕提亞戰爭，必須保持后方的穩定。

我轉過身，望向臺下的安東尼。只見他的拳頭驟然握緊。雖然表情晦暗不明，但他保持了一貫的鎮定，就連身上滲出血跡的傷口也渾不在意。

我極力克制憤怒，看著蓋烏斯的側臉：“你真是瘋了！為了達成議和，竟然不惜制造饑荒，甚至煽動暴/亂。”

他濕漉漉的金色發絲，襯出一張蒼白的臉。淺藍的眼瞳宛如冰晶，睫毛在肌膚上投下暗影。他沒有回應，甚至沒有側首正視我。這冷漠中的輕視之意，明顯得就像日光下的堅冰，刺目而透明。

不想在大庭廣眾之下失態，我咬牙轉身離開。耳邊除了嘩嘩的雨聲，再也聽不清別的，似乎世間的一切其余聲響都被雨水淹沒。

這場大雨，輕易便把廣場上的血跡沖刷干凈。那些慘死的人，就這樣死去了，無人再追究。歷史就是這樣被書寫：長久的沉寂，之后驟然動蕩，抹殺，再歸于平靜，等待下一次的波動。早已死去的歷史以墨水寫成，正在發生的則用鮮血。

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回到家，徑自進入浴室，熱水沐浴，換上干燥溫暖的衣服。女奴用毛巾擦著我的頭發，呈上解渴的檸檬蜜水。終于擺脫了那種雨水冷冷打在身上的麻木感。

但身邊似乎還殘留著一絲血腥氣息，宛如人間與冥河的交界線。我讓人把熏香換了一味香氣更濃厚的，但那種揮之不去的血腥氣息依然如蛛絲般粘附在看不見的角落。

身上恢復溫暖，心底卻涼透。這次，我們輸了，我們被蓋烏斯利用。沮喪感就像一座迷宮，我不能再繼續沉浸于其中，原地打轉。吩咐女奴停止動作，我穿上衣服，起身去找安東尼。

他也剛洗過澡，頭發半干未干。傷口已敷過藥，綁著繃帶。

“你還好吧？”我看著他肩上纏繞的繃帶。

他渾不在意地坐到靠背椅上，以悠閑的姿態：“比起戰場上發生的事情，這不算什么。”

他如此處之泰然，讓我平靜了些。我抿了抿嘴唇，希望它顯得更有血色：“謝謝你剛才救我。”

“不用謝我。即使沒有你，我也不會坐以待斃。而且，是我讓你陪我去廣場。這是我的判斷失誤。我沒想到他竟然不惜置你于危險之中。”

我不免驚訝，很快明白過來。原來安東尼讓我與他一同前往參加集會，是為了防止蓋烏斯的危險舉動。

我冷笑：“原來，你還存有這樣天真的幻想。他連自身安危都可以不顧，豈會重視任何人超過他自己？更何況，我和他已是仇人。”

他卻不贊同我：“若他視你如仇人，為何要保護你？要不是他帶了幾個厲害的護衛，我也護不住你。”

我輕嗤：“這不過是為了讓他自己多一項保險。我在民間的聲譽不錯，如果暴民攻擊過來，或許會放過我。他在我身邊，就多一重保障。若我猜的沒錯，就連斯克瑞波尼婭建議用我的名義進行饑民救濟，也是他的計劃。他舍不得懷孕的妻子涉險，轉而利用我。”

沒想到，安東尼飛快地眨了眨眼，笑出了聲。

“有什么好笑？”我皺眉。

他沒有正面回應：“如果你是對的，幸好你的血液不像他那樣冰涼。”

雖然我不是善良之輩，但蓋烏斯的冷酷實在無人能及。他是天生的劇中人，一手捧著鮮花，一手緊握利劍。就連雙面之神雅努斯也做不到這樣好。

“我也沒想到，他為了達成和談，竟能做到這一步，讓饑荒和暴/亂害死這么多人。”

他倒是不以為意：“戰場上死的人，比這更多。對于政治而言，從來沒有正義。”

說著，他站起來，從案幾上拿起兩只淺藍色的玻璃杯，斟滿它們。寶石紅的液體在杯中流動，藍色的杯壁讓酒的色澤顯得更深。

他把其中一杯遞給我：“喝點吧，酒可以驅寒。”

我接過。

他舉起酒杯，一飲而盡。葡萄酒讓他的表情顯得更加放松。我啜飲酒水，咽下甘醇。它又干又濃，帶著杏仁似的余味，過分的苦澀。杯中剩余的液體恢復平靜，凝結成一面殷紅的水鏡。酒精仿佛燃起一團火，直抵胃部，帶著灼燒感的暖意向外擴散，模糊了激烈的情緒。

窗外，雨仍在下。到處是淅淅瀝瀝、水珠迸濺的聲響。

“雖然你的弟弟這次如愿以償，但與龐培的和平協議不可能維持太久。他遲早要與龐培兵戎相見。現在，阿格里帕在訓練亞得里亞海艦隊，建造大量新的三層劃槳船，修建沿岸防御工事。但實力遠不是龐培的對手。龐培擁有最好的海軍。”安東尼平靜地說著，顯然看不上蓋烏斯的這種小手段。

的確如此。無論雨如何下，戰爭的火種從未熄滅。利用這次議和，蓋烏斯只能拖延一時罷了。

安東尼繼續道：“目前最重要的，是我必須取得帕提亞戰爭的勝利。這才是最大的榮耀。若沒有戰果，一切都是空談。”

是的，若能贏得帕提亞戰爭，安東在羅馬的聲望一定會遠遠超過蓋烏斯。我比任何人都更期待這次戰爭之后的凱旋歸來。

“你會贏嗎？”我問。

他勾起唇角：“當然。我不會像你的弟弟一樣，把精力浪費在這些無聊的陰謀詭計上。我只會贏得戰爭。沒有什么比這更至關緊要。”

他的語氣篤定，也沒有必要騙我。

我的心情安定了許多，看向濕漉漉的窗子。急雨打在屋頂，啪啪作響，水簾子似的往下落。天色暗沉沉的，庭院里水霧彌漫，視野模糊。

“今年的雨，似乎比往年大。”我道。

“年年的雨不都是這樣？”他聳了聳肩，“羅馬的大風大浪，還在后頭。”