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而昂貴的美酒充當了宴會的主角。凱庫班的白葡萄酒【注5】，陳釀后呈現類似火焰的色澤。仆人根據每位客人的需要，按不同的比例摻水調配【注6】。再摻入肉桂、丁香或各種提煉植物汁。

盧庫里烏斯【注7】的盛宴也不過如此了。

豐盛的美食，妖嬈的美人，各種美酒宛如泛濫的臺伯河。不乏爛醉于榻的賓客。

雷必達一直沒有出現。以他與安東尼的交情，這很奇怪。但安東尼似乎沒有注意到好友的缺席，正靠在大堆絲質軟枕上開懷豪飲。凱撒的飲酒則節制得多。而阿格里帕滴酒不沾。

蓋烏斯還沒有回來。身邊缺少了他，就像琴上斷了一根弦那么明顯，莫名的不適。

手中，純金鍛造的酒杯，刻著精美的獅子和雙頭鷹。杯身蒙了一層薄霜，視覺上就有涼爽感。我不喝，只是輕輕搖晃酒杯。紅寶石般的液體中心，形成一個微型漩渦。生活就像這漩渦。拼命向上游，保持清醒，才不會沉淪。

安東尼站起來，拍了拍手。人群安靜下來。幾名身形高大的角斗士走入大廳，手持長矛、短劍和盾牌。在羅馬，富人歡宴娛樂之后，雇傭幾個角斗士表演一下，很常見。但人群變得有些激動，有人甚至喊出了角斗士的名字，看來這些角斗士頗有名氣。

我退到一邊，對觀看這種暴力活動缺乏興趣。而羅馬人普遍對此充滿熱情。急促的喘息聲，沉重的腳步聲，兵刃相擊的響聲，牽動著觀眾的心。再加上尖叫和血腥，就像美食一樣令人興奮。

表演終于結束。最終勝出者，是一個肌肉強壯的色雷斯角斗士。他在羅馬頗有名氣，據說參與過百余場角斗，從未有過敗績。在場的女賓，甚至拋給他手帕和花環。

沒想到，安東尼竟親自上場，挑戰勝出者。眾目睽睽之下，他脫下外衣，赤/裸上身，未穿皮革護甲，也不戴頭盔，只從奴隸手中接過亞麻手巾擦了擦臉，然后抓起一把未開刃的短劍掂了掂。

女賓們的目光，幾乎全都從角斗士身上轉移到安東尼那里。他的目光快速掃過人群，唇角微揚，立刻令她們紅了臉——她們都以為他在朝自己笑。這個時刻不忘調戲異性的家伙啊。

安東尼轉過身，對色雷斯角斗士道：“別敷衍我，故意讓我勝利。若打敗我，你不僅將獲得自由，且將擁有這座豪宅。即使傷了我，甚至殺死我，你也無罪。我向朱庇特起誓，言出必行。諸位賓客可以作證。”

賓客們無不詫異。角斗士也睜大了眼睛，似乎不敢相信自己如此好運。

安東尼扔下未開刃的短劍：“拿真家伙來。”

奴隸捧上兩把闊刃劍，利刃閃著寒光。安東尼讓角斗士先選了一把，然后拿起另一把。

在羅馬，有身份的人豢養角斗士，甚至手持未開刃的武器，與職業角斗士格斗，以測試自己的力量，并不罕見。但這只是無傷大雅的游戲，玩玩而已，角斗士不敢勝出。安東尼這樣的做法，太過危險。連凱撒也微微皺眉，顯然并不贊成。

只聽錚然一聲，短兵相接。連我這種外行，也能分辨出，這次格斗比之前的表演激烈了許多。角斗士格外兇悍，招招都是猛砍猛殺。只見他唰唰唰向安東尼連劈數劍，每一劍都向著要害。有好幾次，利刃幾乎貼著他們的喉嚨滑過，看得我也心驚肉跳，屏住呼吸。

安東尼見招拆招，稍落下風。幾個會合的纏斗之后，雙方都受了輕傷。安東尼的肩上被劃出一道細長的血痕。

角斗士向安東尼心口刺去一劍，劍勢攜著勁風，速度快得驚人。安東尼仿佛算準了時間，在劍尖即將觸及自己的剎那，身體微側，從不可思議的角度避過，并反手一扭，用劍刃把對手的劍撥開，順勢就地一滾，竟是要退卻。角斗士立刻快步追擊。沒想到，安東尼猝然回身，反守為攻。他的一連串動作似乎蓄謀已久，一氣呵成。我只眨了眨眼，還未看清，眼前的動作已然停止。

安東尼手中的劍，橫在對手頸側。角斗士看著自己頷下的利刃，一時失語，手中兵器錚然落地。

“帕提亞的一擊！【注8】”有人喝彩，打破寂靜。賓客們鼓起掌來。

安東尼卻全無喜悅之色。他的下一個舉動更出人意料：拾起角斗士的劍，轉身把它扔給凱撒。

凱撒接住劍，也有些意外。

“我們試試？”安東尼直視凱撒。除了他，無人敢向凱撒發出這樣的挑戰。

凱撒把劍交給身邊伺候的奴隸，并不言語。但他的行為已經是無聲的拒絕，讓在場氣氛冷了下來。

安東尼忽然刺出了劍。寒芒一閃，利刃已架在凱撒頸上。

眾人都驚呆了。

凱撒微微皺眉，直視安東尼。

“哎，你真的不玩啊?！卑矕|尼嘆了口氣，抬手把劍擲向一旁。利劍擊中了大廳中央的一座朱庇特雕像。這奧林匹斯山上的諸神之王，被擊碎了腦袋，碎片散落一地。

沒人敢說什么。

安東尼徑自坐到榻上，又抓起酒杯，仿佛之前的一切都沒有發生過。家奴立刻上前，為他肩上的傷口敷藥包扎。

如果我沒有正好注意到安東尼眼中的寒意，我會和其他人一樣，以為這只是一個出格的玩笑。但我捕捉到了一閃即逝的殺機，確鑿無疑。這讓他更像一個擁有血肉之軀的凡人。

人群一片寂靜。之前的音樂聲也蕩然無存。

“繼續演奏?！眲P撒平靜地看向豎琴師。后者忙把顫抖的手放在琴弦上。

樂聲重新響起。人們漸漸恢復到之前的狀態，言笑晏晏。不一會兒，一群高盧舞女涌入大廳。她們體態矯健，腰肢纖細，艷如金發的美神。鹿皮短裙，黃金護腕，手持弓箭、兵刃，背著箭袋。模仿亞馬遜女戰士【注9】的打扮，讓人耳目一新。

和著響板的節拍，她們雙手互擊。一陣清脆的掌聲之后，笛聲響起，她們動了。腰肢如蛇擺動，雪白的赤足踩出旋轉的舞步。涂了香膏的身體，纖細而有韌性。曖昧燈光下，是充滿誘惑的神秘。

樂師繃緊了琴弦，音調升高，節奏加快，樂聲從他們的手指間飛躍而出。舞步促如急雨。玫瑰和罌粟的花瓣，從撒花器中飄灑而下。紛揚花影間，她們宛如狂風暴雨中的酒神女祭司。

這樣的舞蹈，的確是安東尼喜歡的風格。選用高盧的舞女，也提示了凱撒征服高盧的功績。

舞蹈結束后，音樂還在繼續，由急管繁弦轉入靡靡之音。舞女和女奴來到賓客中，在餐桌和長榻之間，為已經饜足的賓客喚醒新的欲望。肢體糾纏，染上蜜酒的唇相互貼近。音樂淹沒了輕微的呻/吟。大理石地面上，扔著零亂的花冠。隨處可見打翻的酒杯，滾落一地的葡萄、橄欖與無花果。宛如一場盛大的狂歡秘祭【注10】。

角落處，連一些女賓也不再抗拒，松開發髻，脫下外衣，把裙子兩側扯開到腰部。她們笑著去扯其他女友的衣衫，又一起去扯其他人的衣裙。平日里矜持的貴婦，此時都化作了彭忒西勒亞【注11】。

這時我才慶幸，蓋烏斯不在這里。

安東尼朗聲道：“諸位，今夜請放心在這里留宿吧。許多像阿卡迪亞一樣舒適的大床，已經備好?！?

話一出，立刻引來了許多酒神頌歌式的贊美【注12】。沒有比這更慷慨好客的主人了。

我沒怎么喝酒，是大廳里少數還保持清醒的人。當然，還有阿格里帕，他紅著臉避開了幾個試圖向他勸酒的女奴。無意中，我瞥到一個女奴在斟酒時，似乎偷偷向酒里加了什么。是鴉片【注13】，還是容易上癮的開特葉汁液【注14】？但當時我并未多想。

我暗中留意著凱撒和安東尼的動向。他們斜靠在一張軟榻上，無人敢接近。安東尼肩上纏著繃帶，仍是毫無顧忌地大口喝酒。他斟了一杯酒遞給凱撒，但凱撒沒有接下。

我靠近他們，努力試圖聽清他們的談話。

“以后別這么做了?！眲P撒道。

“別做什么？”安東尼挑眉。

“參與私人角斗?！?

安東尼輕嗤：“你覺得這太魯莽愚蠢，抑或有失體面？”

凱撒也不惱，只平靜道：“你已經是做父親的人了?！?

安東尼沉默了。

“作為你的愛好，這沒有錯。在榮耀之路上競爭的元老，與為生死而戰的角斗士，其實并無本質區別。”

安東尼這才開口：“不錯。羅馬的傳統，即角斗場的規則：人人都是角斗士，為生存而拼得你死我活。唯有像您一樣的勝出者，才能得到一切?！?

凱撒并不接話，只把話題引回對方身上：“你的孩子，已經來到這樣的世界上。你不能再讓他剛出生就承受失去父親的風險?！?

“是啊，哪個父親不愛自己的兒子呢……你還記得我的父親嗎？”安東尼話鋒陡轉。連我也愕了一瞬。

凱撒沉默良久，方低低道：“當年的事，對不起?！?

“不必為此道歉。”安東尼牽動唇角，引出一絲淡然笑意，而嗓音略顯沙啞，“如果當年我是你，一個前程遠大的政壇新秀，我也不會因為一個遠親少年的乞求，就得罪當權的執政官?！?

當年的執政官，正是西塞羅。

他們又說了些什么，但聲音淹沒在樂聲中，我未能聽清。

終于，他們起身離開大廳。我正想跟上去，卻被一只海妖般的手臂拉住。這是一個十五六歲的男奴，眉目清秀。我試圖掙脫，但那手臂纏得更緊，變得像液體的火。

在我出聲之前，有人幫我拂開了它。

“走開?！卑⒏窭锱翐踉谖液湍信g。

男奴掩了掩過于暴露的袍子，鞠躬離去。

“謝謝你?！蔽业?。

少年局促道：“我們出去吧?！?